Он медленно позволяет мне сползти на пол, его дыхание становится все более затрудненным от потери крови и ножевого ранения. Но даже несмотря на это, он отжимает мои пальцы от ножа, и я должна позволить ему это. Я едва могу дышать с его рукой на моей шее. Он роняет нож на пол. Я слышу его стук, слышу его дыхание, слышу стук своего сердца в ушах.

Он тянется к моему бедру, его рука сжимает его. Я хочу убить его. Я ни с кем не была уже год. Со времён Люцифера. С тех пор, как я была Лилит.

Его рука поднимается выше, но прежде чем он успевает коснуться меня там, раздается стук в дверь у меня за спиной. Громкий, требовательный. Семь быстрых ударов подряд.

Он замирает, и я тоже.

— Если мне снова придется стучать, я убью вас обоих, — холодный голос моего брата.

— Черт, — ругается Кристоф под своим дыханием, но отпускает меня, и я падаю на пол, пытаясь отдышаться, моя рука тянется к шее, потирая горящую кожу. Я отползаю в сторону, прежде чем Кристоф успевает ударить меня дверью, когда он открывает ее.

Я слышу смех брата раньше, чем вижу его.

— Я знал, что она тебе не позволит, — бормочет он. Дверь захлопывается, и он поворачивается ко мне, его глаза смотрят на мою руку у горла. Они слегка сужаются. — Вставай.

Кристоф держит язык за зубами, но мои глаза находят его, и он в ярости. У него также идет кровь и ему больно, и он упирается в стену в фойе и опускается на пол, не потрудившись прикрыться передо мной или моим братом.

Я снова потираю шею, а затем встаю на ноги, стягивая с себя белую футболку большого размера.

— Почему? — спрашиваю я, мой голос хриплый.

Джеремайя улыбается.

— Потому что я могу. И тебе нужно выучить урок, — он поворачивается, засовывая руки в карманы. — Пойдем со мной, — этот приказ адресован мне. Он смотрит на Кристофа. — Приведи себя в порядок. Завтра утром ты снова будешь нужен мне на службе.

Кристоф ворчит, что согласен, и это все, на что он способен. Я смотрю на него, следуя за Джеремаей в тускло освещенный холл. Дверь за нами закрывается, и тогда Джеремайя прижимает меня к стене, его руки лежат на моих плечах.

— Ты не можешь позволить себе ослушаться меня, Сид, — рычит он на меня, его глаза дико смотрят на меня. — Что, если он снова найдет тебя? Что, если его грязные гребаные друзья найдут тебя? Это, — он дергает головой в сторону двери слева от нас, двери в комнату Кристофа. — Это было для того, чтобы преподать тебе урок. Чтобы ты поняла, что с тобой может случиться, если ты не будешь мне полностью доверять, — он делает вдох, его пальцы крепче сжимаются вокруг моих рук. — Ты думаешь, мне нравится мучить тебя?

Хотя я знаю, что не должна, хотя я чувствую какой-то больной прилив благодарности к нему за то, что он не позволил этому зайти так далеко, смех пузырится на моих губах.

— Да, — шиплю я. — Да, брат, я думаю, тебе нравится мучить меня. Помимо зарабатывания денег и траханья женщин, я думаю, что мучить меня — твое любимое занятие.

Он выдыхает, прижимается своим лбом к моему. Я чувствую его слова на своих губах.

— Сид, — шепчет он. Мое сердце замирает в груди. Мой брат наиболее опасен, когда он молчит. Когда он спокоен. Несколько мгновений он молчит. А потом он говорит: — Если ты не сможешь собраться, я убью тебя. Я не хочу рисковать, позволяя тебе ползать по улицам. Я не хочу рисковать тем, что кто-то вернется за тобой. Я не хочу рисковать тем, что Несвятые найдут тебя снова. Я предпочту, чтобы ты умерла.

Мое сердце замирает в горле, а он улыбается.

Он отстраняется, но все еще крепко держится за меня. В этот момент я благодарна ему. Без его хватки я думаю, что могу потерять сознание.

— Я знаю, что они делают с людьми, которые причиняют им боль. И если бы они узнали, кем ты являешься для меня… они бы поступили гораздо хуже, чем Люцифер той ночью.

Мои щеки пылают, и я отворачиваюсь, больше не в силах смотреть ему в глаза.

Он встряхивает меня.

— Посмотри на меня, — выплевывает он, его голос ядовит.

Неохотно я перевожу взгляд на него.

— Я видел все твои маленькие грязные секреты, Сид. Я знаю, что ты делала до меня. Я знаю, что то, что я видел, было наименьшим из того, что ты сделала. Ты использованный товар, Сид. Это лучшее, что ты собираешься получить, — он отходит от меня, наконец, освобождая свои руки. — Хотя ты не можешь просить большего, не так ли?

Затем он поворачивается и уходит, оставляя меня полуголой в тусклом коридоре, прямо перед дверью Кристофа.

Настоящее

В ту ночь я лежала в постели, вентилятор на потолке был включен на максимум и вращался, как циклон, над моей головой. С той ночи я не могла выносить тишины. С тех пор, как я проснулась от того, что Джеремайя пинал меня в бок, тишина звенела в лесу, после того, как он вытащил меня из убежища.

Я закрываю глаза от воспоминаний.

Но это не то воспоминание, которое я хочу отбросить. По крайней мере, не все.

Это боль в груди, когда я думаю о нем. Яма ярости. Горе. Одержимости. Даже год спустя, когда через две недели наступит Хэллоуин, я не могу забыть ту ночь. Эти голубые глаза под черепом, эти полные губы, очерченные черно-белыми полосками. Он, черт возьми, выжжен в моей душе.

Все Несвятые такие.

Я сажусь, прислоняюсь спиной к изголовью кровати. Оно черное, как и почти все в моей комнате. Черный плед, черные атласные простыни, черный мраморный пол. Именно поэтому я выбрала эту комнату. Джеремайя отдал мне все, что не использовались для его персонала или для него самого. Даже ванна инкрустирована обсидиановым камнем.

Я выглядываю в балконное окно, тяжелые черные портьеры широко распахнуты. Я на седьмом этаже, и я знаю, что Джеремайя находится надо мной. Прямо надо мной. Я не знаю, была ли там его комната всегда, или он переехал, чтобы быть ближе ко мне. Чтобы присматривать за мной.

Я спрашивала его. Как всегда, он мне не ответил. Николас тоже не ответил. Хотя я думаю, это больше потому, что Николас никогда не знал, где находится комната Джеремайи. Похоже, это знают только его охранники и Бруклин.

Николас мог бы быть охранником, но он им не является. Не совсем. Он умнее других. Не так умен, как Джеремайя, иначе Джеремайя не позволил бы ему работать на себя. Но достаточно умен.

Именно Николас пришел ко мне в комнату, чтобы сказать, что Кристоф будет жить, а он впредь будет держать свои руки подальше от меня. Он сказал мне держать рот на замке в комнатах для убийц, как он их называет. Держать свою чертову голову на плечах. Слушать брата.

Я сказала ему отвалить.

Джеремайя не брал меня в комнаты убийств чаще, чем раз в месяц или около того, после того, как он мучил меня в Рэйвен Парке. Я была в порядке до конца октября. Это, конечно, не значит, что никто больше не умрет по его приказу. Это значит, что мне не придется видеть останки. Он любит давать мне передышку. Заставлять меня гадать.

Заставлять меня паниковать.

Он бизнесмен худшего сорта, если его вообще можно так назвать. Он действует вне закона, занимается тем, на что большинство людей не осмелилось бы.

Сегодня вечером он убил того человека, прежде чем отвез меня в Рэйвен Парк. Наша обычная больничная рутина. Напоминание о том, что может случиться со мной снова, если я не буду в безопасности.

Я понятия не имею, почему именно этот человек стал его целью сегодня. Не знаю, каким образом он помешал моему брату. Джеремайя не предлагал такой информации. Да ему и не нужно было. Мы были присягнуты ему, Ордену, до конца наших дней. Если бы мы захотели уйти, что ж, наша жизнь закончилась бы довольно быстро.

Но никто не выглядит настолько глупым, чтобы преследовать Джеремаю Рейна, противостоять ему.

Я бы хотела, чтобы кто-то сделал это.

Точнее, я хотел бы, чтобы это сделал он. Люцифер. Несвятой. Но он исчез в ту ночь, когда мы впервые встретились. И последний тоже. Исчез вместе с остальными после смерти Возлюбленной. Он может быть мертв, насколько я знаю.