Но, шокируя меня, он качает головой.

Я задыхаюсь.

— Ты не можешь лгать!

Он улыбается, но это не совсем соответствует его глазам.

— Я не лгу. Он, наверное, думает, что ты здесь. Они все думают. Но если бы они знали, то попытались бы добраться до тебя раньше. В любом случае, больше никаких вопросов. Никаких объяснений, Сидни.

Я показала ему средний палец. Меня зовут не Сидни. Моя мама, вероятно, обдолбанная и полусонная, написала — Сид в моем свидетельстве о рождении, когда я только вышла из утробы матери, еще в больнице.

Ну что ж.

Люцифер может не знать, что я здесь, но он что-то знает обо мне. Знает, что что-то случилось с Джеремаей той ночью, что заставило его покинуть Несвятых без единого слова. И Николас дал мне подсказку. Он обычно показывал свои эмоции рядом со мной, но я прекрасно знала, что он мог и скрыть их, когда я спросила, знает ли Люцифер, где я.

Обычно Николас держал свои чувства при себе, как в те первые две недели, когда я была здесь. Когда Джеремайя держал меня в камере, потому что не доверял мне одной в комнате.

Николас был совершенно немым. Даже когда он сковал мои руки наручниками за спиной и заставил открыть рот, даже когда моя челюсть треснула, когда он заталкивал суп мне в горло.

Он не произнес ни слова. Я думала, что он на самом деле сам дьявол, пока Джеремайя не освободил меня. И я подружился с Николасом.

Мы не совсем друзья. У меня их нет. Но мы — это что-то. И он дал мне больше, чем должен был.

Я почти хочу поблагодарить его. Но я знаю, что лучше.

Я вздыхаю и встаю на ноги, приседая, чтобы зашнуровать свои боевые ботинки.

— Еще один вопрос, — говорю я, не поднимая глаз. — Когда мне начинать?

Николас смеется.

— Это одноразовая сделка. Убийство одним выстрелом. Только в ночь на Хэллоуин, Сидни. Твой брат садомазохист, ты знаешь?

Я улыбаюсь, киваю.

Знаю.

Но я ни за что на свете не собираюсь ждать до Хэллоуина.

Настоящее

Найти Люцифера труднее, чем я думала.

Во-первых, у меня нет его фамилии. Во время нашей игры мне не пришло в голову спросить у Николаса, а теперь для этого уже слишком поздно. Когда я нахожу Николаса тем вечером в спортзале, он поджимает губы и выбрасывает воображаемый ключ. Я закатываю глаза и начинаю бегать на беговой дорожке. Я лучше работаю, когда потею.

Я не слушаю музыку, только собственный ровный стук сердца, вдохи и выдохи, когда я пробегаю спринтерские интервалы. Я смотрю в стену зеркал перед собой и вижу фиолетово-синие синяки на горле.

Я не видела Кристофа с прошлой ночи. Я рада. Если бы видела, я могла бы проткнуть его легкое длинным изогнутым ножом, который я держу в подстаканнике на беговой дорожке. Я оставила нож в его комнате в хаосе, вызванном вмешательством моего брата, но он мне не понадобился. В моей комнате было больше ножей, чем одежды.

Я перевела взгляд на Николаса в зеркале. В дальнем конце спортзала он делает отжимания с отягощением, одетый в майку и баскетбольные шорты. Я долго наблюдаю за движением его тела, удивляясь тонусу мышц. Он тяжело дышит и проводит рукой по своим коротким светлым волосам, перекладывая утяжелители в одну руку. Он замечает, что я смотрю на него в зеркало, и качает головой, закатывая глаза.

Я смеюсь и возвращаю взгляд на себя.

На мне толстовка с капюшоном, и я позволяю жаре окутать меня, пока я прохожу очередной отрезок с высокими интервалами. Мой бледный цвет лица теперь пятнистый и красный, и я смотрю вниз на мышцы, напрягающиеся в моих бедрах, когда я бегу, мои длинные шорты для бега слегка колышутся от движения. Я горжусь этими мышцами. Мне потребовалось много времени, чтобы нарастить их, полгода после того, как брат забрал меня из Рэйвен парка. Когда я была эскортницей, я тоже бегала, но никогда не поднимала тяжести. Я не тренировалась драться, не стреляла из пистолета и не владела ножом.

Все изменилось, когда я приехала в особняк Рейн. Даже в этих стенах, где большинство сотрудников моего брата живут полный рабочий день, трудно кому-то доверять. Единственный человек, которому я доверяла, был тот, кто стоял у меня за спиной, но я знаю, что он в мгновение ока получил бы пулю за Джеремайю, прежде чем подумал бы о том, чтобы получить пулю за меня. Я понимаю эту преданность. Николас пробыл здесь дольше, чем я. По правде говоря, он и моего брата знал дольше.

Николас не был Несвятым, потому что его семья не состояла в Обществе 6. Но он был другом моего брата еще до того, как тот основал Орден Дождя.

Когда мы с Джеремаей расстались, когда я была ребенком, я плакала по нему, хотя он и терроризировал меня. Он был мне знаком. Дьявол, которого я знала. Новые дома, в которые я попадала, были полны еще более страшных монстров, еще более страшных дьяволов. Когда мне исполнилось восемнадцать, я оказалась без диплома о среднем образовании (потому что я обнаружила, что писать в библиотеке веселее, чем на уроках), я наконец-то почувствовала вкус свободы.

Я попала в эскорт после того, как искала легкую работу на компьютере в библиотеке. Несколько месяцев я работала на пожилую женщину, училась ремеслу, как не попасться, как избежать копов. Потом мне надоело, что она забирает мою долю, и я ушла из-под ее опеки, забрав с собой клиентов. Они принесли мне больше.

Я не был богата.

А должна была. Но я занижала цены, хотела, чтобы мне хватало только на оплату счетов, покупку книг и одежды. Потом, год назад, когда я решила, что мне не нужно даже это, я взяла пистолет, который был у меня дома, для мнимой самозащиты, и решила уйти на пенсию пораньше. Девятнадцать лет и готова к смерти.

Чертов Люцифер. Он забрал у меня это, а потом поместил меня в место похуже.

Я иду через низкий интервал, подтягивая рукава толстовки, вытирая лоб тыльной стороной ладони. Затем я прохожу последний высокий интервал, думая только о нем. О том, как теперь я могу уничтожить его. Может, он и должен моему брату кое-что за то, что тот сжёг дом Бруклин, но мне он должен больше. Он забрал мою смерть.

Когда Джеремайя бросил меня в эту камеру, прошло четырнадцать дней постоянного наблюдения Николаса за самоубийцей и подлодка, когда Николасу нужно было поспать несколько часов. Но даже тогда он не отходил от меня. Вернее, с другой стороны моей камеры. Когда я наконец вышла на свободу, рядом со мной была женщина — дочь главной экономки. Она даже спала в моей комнате. Я кричала на нее. Я угрожала ей. Но она была коренастой, высокой, и на этот раз пистолет был у нее.

Я не убила себя.

Для того чтобы покончить с собой, нужна была бы храбрость, которой в ту ночь на Хэллоуин у меня не было. Я была уверена, что моя жизнь не станет лучше, и мне было приятно сделать этот выбор. Взять свою жизнь и смерть в свои руки. Но к тому времени, когда я наконец заслужила доверие Джеремайи настолько, что смогла жить одна в отеле, я больше не была храброй.

Я также не могла выбросить Люцифера из головы. И до сих пор не могу. Но я не ожидала, что увижу его снова. Он оставил меня в психушке, чтобы Джеремайя нашел меня. И Джеремайя сам пытался забрать меня той ночью, прежде чем узнал, кто я такая. Люцифер предупреждал меня о нем, но оказалось, что Люцифер был самым страшным монстром.

Я собираюсь убить его не только ради брата. Я собираюсь испортить ему жизнь, как он испортил мою, когда лишил меня выбора. Когда я поклялась ему, а он мне. Он не выполнил свою часть клятвы.

Я не буду спешить наслаждаться его смертью, как я не смогла насладиться своей.

Это маловероятный источник, который привел меня к местонахождению Люцифера.

Около полуночи я спустилась по семи лестничным пролетам в одну из кухонь — промышленную, предназначенную для приготовления пищи для всего отеля. Там, как и обычно в середине ночи, было много народу. Люди, работающие на Орден Дождя, не имеют обычного графика работы. А те, кто не работает, под кайфом, а значит, голодны.