В комнате меня встретила Элиза, которая первым делом обеспокоенно осмотрела на предмет ранений и травм. Не обнаружив ни того, ни другого, девушка стала помогать мне избавиться от доспехов и пропахшей потом одежды. Оставив своего господина в одних тонких подштаниках, заменяющих в этом мире трусы, она подхватила грязную одежду и побежала распорядиться насчёт горячей воды. Вскоре я уже отмокал в большой бочке, наполненной парящей водой. Все, натруженные за день мышцы расслаблялись, даже без применения целительной магической энергии. Я даже не сразу заметил девичью фигурку, проскользнувшую через дверь моей комнаты. Элиза с небольшой банкой в руке подошла к бочке, быстро скинула с себя платье и, оставшись в одной тонкой белоснежной сорочке, стала намыливать мои волосы пахнущей травами жидкостью, заменяющей здесь мыло. Я попробовал было сопротивляться, но быстро сдался в связи с общей расслабленностью организма и настойчивостью девушки. Вслед за головой пришла очередь и за остальными частями тела. Несмотря на свою брутальность, я стеснялся гораздо больше Элизы, которая, совершенно не смущаясь, натирала моё тело неожиданно сильными ручками и делала вид, что совершенно не замечает естественную реакцию одного моего органа. А как я ещё мог реагировать на молодую красивую девушку в тонкой и влажной сорочке, облепившую её стройное тело. Она даже умудрилась «случайно» пару раз провести выступающими сосками по моей щеке, зараза…

В виду перетруженности организма и малого количества сил, до большего у нас дело не дошло. Видя моё состояние, Элиза помогла мне лечь в чистую постель и, ловко увернувшись от моих загребущих рук, быстро надела платье и выскользнула из комнаты. С сожалением вздохнув, я закрыл глаза и моментально отключился. В эту ночь мне приснились прекрасные лица моих…, хотя нет не моих, но любимых девушек, каждая из которых навсегда оставила частичку себя в моей душе… 

В просторном и богато обставленном кабинете герцога Руан царил полумрак, что в полной мере соответствовало настроению одного из самых влиятельных аристократов королевства. И было отчего… Столь тщательно задуманные планы о смене королевской династии мистическим образом отказывались претворяться в жизнь. Сколько сил и денег было вложено в расшатывании ситуации в крепости Рубеж. Благодаря его усилиям в цитадель посылались плохо обученные армейские резервы и самые слабые маги, из числа вчерашних выпускников королевской магической школы. Именно он убедил глав высших дворянских домов не выделять для этих целей своих лучших и самых сильных одарённых. Сколько золотых уходит тёмным эльфам и оркам для поддержания напряжённости на границах Скандии. Всё это делалось для того, чтобы вызвать массовые недовольства среди населения королевства правящей династией, создания вооружённых очагов напряжённости по всей стране и как следствие выражение открытого недовольства ныне действующей королевской властью. Кому нужен монарх, не способный защитить своих подданных от внешнего врага. С его тайной помощью всё это могло перерасти в вооружённые столкновения недовольных властью на местах и насильственное смещение нынешнего короля с трона. В таком случае, он реально претендовал на место монарха, многие придворные были прикормлены с его руки, а уж заигрывать с чернью он научился давно.

И что же в итоге? Крепость Рубеж во главе с графом Норманом успешно справляется с атаками демонов, несмотря на все его усилия. Приграничные бароны достойно отражают набеги орков. Наследник клана тёмных эльфов Рав’вес, прибывший в столицу для тайных переговоров с ним, убит на дуэли каким-то молодым бароном, неизвестно как оказавшимся на королевском балу. В общем, жизнь в королевстве протекает спокойно и не способствует политическим волнениям.

Остаётся небольшая надежда на сближение Винсена с этой наглой девчонкой Виленой, которая не скрывает к нему своего плохого отношения, что не стесняется показывать при каждой их встрече.

Его тяжёлые размышления прервал стук в дверь. В дверях показался вызванный к нему на беседу ещё полчаса назад наследник. Как и следовало ожидать, Винсена слегка покачивало и отнюдь не от усталости.

– Ты не торопился на встречу со мной, сын, – даже не спрашивал, а констатировал старый вельможа. – Опять напиваешься в компании своих дружков-дегенератов и местных шлюх.

– Это лишь простой обед, отец и мы…

– Заткнись! – прервал наследника громкий окрик. – Сядь на это кресло, а то меня тошнит от твоего покачивания. Пока ты ещё в силах разговаривать, хочу узнать об успехах в деле, которое я тебе поручил. Чтобы не напрягать твой и без того, слабый ум, поясню, что речь идёт о твоём сближении с принцессой Виленой. Порадуй меня, мой сын!

– Прости, отец, но все мои усилия оказались безуспешными. Вилена окружила себя своими фрейлинами и проводит с ними всё свободное от обучения время, особенно с этой рыжей сучкой. Принцесса всячески игнорирует любые знаки мужского внимания, а на меня смотрит как на пустое место. Я не знаю, как в таких условиях сблизиться с ней.

– Похоже, девочка влюбилась. Ещё одним шансом меньше. Можешь идти, но предупреждаю, что если ещё раз увижу тебя в подобном виде, то посажу в темницу. Ты скоро мне понадобишься полным сил и в трезвом уме. Я не шучу, Винсен!

– Я понял тебя, отец…

Не дожидаясь пока за наследником закроется дверь, герцог вновь погрузился в свои нелёгкие думы. У него осталось только одно средство для исполнения своей сокровенной мечты. Королевская семья должна умереть. Такой план уже давно зрел в его голове и сделаны все необходимые приготовления. У тёмных эльфов был приобретён сильный яд, не поддающийся никакому лечению. Действовал он хоть и медленно, но крайне надёжно. Пришлось испробывать его на одном из слуг, но результат того стоил. В течение месяца тот из совершенно здорового человека превратился в гниющий скелет и благополучно скончался в жутких муках. На королевской кухне у герцога имелся безгранично верный ему человек, который сможет подсыпать яд в яства семьи Саргоса. Даже здесь старый аристократ заимел рычаг давления на повара, поселив его семью в свой замок, что позволит быть уверенным в том, что его задание будет гарантированно выполнено.

Этот план был составлен на самый крайний случай, и вот пришло время для его осуществления. Старый король умрёт, а на трон взойдёт новый – Его величество Тангор 1.

Разбудил меня луч солнца из окна, пробивающийся сквозь занавески. Чувствовал я себя на удивление бодро. Источники магической энергии были полны, тело отлично отдохнуло за ночь, настроение было прекрасным. Нехило меня вчера вырубило, если даже не услышал, как из моей комнаты унесли бочку, в которой меня мыла Элиза. Вместо неё обнаружился ушат с чистой водой. С удовольствием умылся, привёл в порядок волосы, нарядился в чистый костюм и спустился в обеденный зал, где за одним из столов меня терпеливо дожидались моё разнокалиберное окружение. При моём появлении Элиза сделала знак служанке, и наш стол стал наполняться разнообразными и аппетитно пахнущими блюдами. Пока утолял голод, неоднократно замечал на себе нетерпеливые взгляды трёх пар глаз. Наконец, не выдержал:

– Что!

– Зачем Вам это чудовище, господин Кейн? – успела спросить первой девушка. Остальные согласно кивнули головой, присоединяясь к волнующему всех вопросу. – Неужели действительно хотите подчинить себе демона? – голос Элизы снизился до трагического шёпота. – Может Марек не так Вас понял?

– Нет, он всё понял правильно, но не стоит заводить подобные разговоры в этом месте. И у стен бывают уши.

После моих слов гоблин с подозрением стал осматривать стену за своей спиной.

От дальнейших вопросов меня спасло появления молодого посыльного, который после короткой консультации с хозяином постоялого двора направился в нашу сторону.

– Извините, господа! Я разыскиваю барона Террон, у меня к нему послание.