Дверь в кабинет я открывал с некоторым волнением, слишком невероятные и смелые у меня были предположения и они подтвердились в полной мере, едва я рассмотрел в силуэте окна стройную девичью фигуру с ярко-рыжими волосами.

– Анастасия! – не веря своим глазам, удивлённо воскликнул я.

Девушка порывисто сделала два шага ко мне, но тут же резко остановилась. На милых щёчках заполыхал румянец, ладони крепко сжались в районе груди, а взгляд её карих глаз буквально прожигал меня насквозь. У меня появилось огромное желание сжать девушку в своих объятьях, но мысль о её женихе не позволила отдаться на волю чувств.

Стася присела в приветственном книксене, разряжая затянувшееся молчание.

– Господин барон, – совладав со своими эмоциями, официально произнесла она, стараясь не смотреть на меня. – Я прибыла к вам по поручению Её высочества, принцессы Вилены.

– Зачем я понадобился принцессе? – я тоже добавил строгости в голос, хотя это давалось мне с большим трудом. Мой взгляд то и дело опускался на колечко, подаренное мной Стасе при нашей последней встрече. Сейчас оно украшало один из изящных пальчиков девушки.

– Королевская семья, кроме принцессы Вилены, была отравлена одним из людей герцога Руан и сейчас они все находятся при смерти. Лишь один человек способен спасти их от ужасной участи. Её высочество просит Вас о помощи! Я… я тоже умоляю Вас об этом!

Глаза Анастасии стали наполняться влагой и она, наконец, прямо посмотрела на меня. В этот момент мне стало наплевать на её жениха, её родителей. Я подошёл к девушке вплотную и, обхватив ладонями лицо, нежно, но с чувством, поцеловал такие манящие губы. Лишь пару секунд Анастасия осознавала случившееся, а потом стала страстно отвечать на мой поцелуй. Остановились мы только тогда, когда нам обоим стало не хватать воздуха. Взгляд у рыжеволосой красавицы сделался шальным. Ещё немного и мы совершим ошибку, о которой потом она пожалеет. Как бы меня не тянуло к ней, но навредить любимому человеку я не хочу.

– Мне плевать на короля и остальных, но я помогу ради тебя и Вилены, – сказал я, с усилием отстраняясь от девушки.

Стася тоже нашла в себе силы взять себя в руки.

– Тогда нам нужно поспешить, Кейн! Дорога каждая минута!

– Мне нужно предупредить матушку и… моих невест.

После этих слов тень грусти легла на лицо Анастасии. Неловко обойдя меня, она первая двинулась в сторону выхода. Мне осталось только проследовать за ней.

Идти далеко не пришлось. В холле первого этажа собрались все те, кого я хотел уведомить о неожиданных изменениях в своих планах.

– Матушка! – поклон Лауре. Любимые! – это уже невестам, стоящим рядом друг с другом. – Мне срочно необходимо отбыть в столицу. Королевская семья отравлена врагами и нуждается в моей помощи. Обещаю справиться как можно скорее и вернуться обратно. А сейчас нам с леди Штейн нужно спешить.

Мои красавицы и умницы не стали устраивать мне допрос, а лишь подошли и поцеловали. Лаура лишь с гордостью смотрела на меня, улыбаясь материнской понимающей улыбкой.

Выдвинулись в путь за рекордно-короткое время, необходимое лишь только для того, чтобы Анастасия заняла своё место в карете, а мы с гвардейцами запрыгнули в седла коней. Кару пришлось оставить в замке под присмотром Николь, нашедшей с демоном общий язык. Конечно, не обошлось и без моего прямого приказа. Зачем лишний раз пугать жителей столицы.

Потом была гонка! Расстояние до Перина мы одолели за четыре дня. Немного задерживала карета и необходимость отдыха лошадям. Гвардейцы были крепкими ребятами и прекрасно осознавали необходимость нашей спешки. Стася тоже держалась молодцом, хотя такое скоростное передвижение было ещё тем испытанием для хрупкой девушки. За всю поездку у нас не получилось поговорить с ней наедине, как бы нам обоим этого не хотелось.

У главных ворот Перина скопилась большая очередь желающих попасть в столицу. В связи с последними печальными событиями досмотр производился не в пример тщательнее и соответственно медленнее. Стражи и дежурных магов в воротах серьёзно прибавилось. Народ хоть и не радовала такая задержка, но почти все с пониманием относились к происходящему.

Нас пропустили без очереди и осмотра, стоило только командиру отряда гвардейцев, обеспечивающих безопасность Анастасии, переговорить с начальником охраны. Тем же походным порядком мы двинулись к дворцу. С постами стражи между Серебряным и Золотым поясом столицы проблем тоже не возникло.

Кованные ворота королевской резиденции начали открываться ещё при нашем появлении. Видимо нас ждали и гвардейцы, охраняющие дворцовый комплекс, заранее получили соответствующие распоряжения. Капитан гвардии, блистающий в позолоченных доспехах, лично подал руку выбирающейся из кареты фрейлине принцессы. Анастасия, неуверенно передвигающаяся после долгой поездки, дождалась меня и, обхватив ладонью мой локоть, повела меня в гостеприимно распахнутые двери дворца.

По пути в покои принцессы нам встречалось множество придворных, большинство из которых имели при себе оружие. Лишний штрих, указывающий на напряжённую обстановку в сердце королевства. Не было суеты и громких разговоров, лишь суровые взгляды провожали нашу процессию.

Вилена встретила нас стоя посредине комнаты. Я зашел вслед за Стасей, которая при виде своей повелительницы присела в глубоком книксене. Я ограничился поклоном, не отрывая взгляда от принцессы, которая, не смотря на усталый внешний вид, была всё так же ослепительно красива. Несчастье с семьёй сильно ударили по девушке. Заплаканные красные глаза резко контрастировали с бледным цветом её лица. Не обращая внимания на свою фрейлину, Вилена просто прожигала меня своим взглядом, полным надежды и нетерпения.

– Я несказанно рада, господин барон, что Вы откликнулись на мою просьбу! В ваших руках моя судьба и будущее Скандии. Только Вы, со своей необычной магией можете помочь моей семье, вероломно отравленной нашими врагами. Если у Вас это получится, можете просить у меня всё, что я в состоянии выполнить!

– Ваше высочество! Я приехал сюда не за наградами, а лишь для того, чтобы оказать помощь близким Вам людям. За одну вашу улыбку я готов перевернуть весь мир!

– Я помню наш последний разговор, Кейн. Обещаю, чтобы не случилось в дальнейшем, я стану твоей. Даже если отец будет против. Только спаси мою семью!

– Сделаю для этого всё возможное, моя принцесса! Проводите меня к больным.

Сказать, что меня шокировало состояние отравленных венценосных особ, это не сказать ничего. От ещё недавно пышущих здоровьем людей остались только их бледные тени. Вокруг суетилось множество лекарей, с помощью настоек и целебных отваров пытающихся поддержать жизнь монаршей семье. Запах в покоях от этих снадобий стоял такой, что даже дышать было тяжело.

Лечение начал с короля. По моему распоряжению из его покоев принцесса удалила всех посторонних и слуги, открыв окна, впустили в помещение свежий воздух. Оставшись наедине с Саргоном 1, приступил к диагностике его организма.

Как и ожидалось, все внутренние органы короля были повреждены и пылали в магическом зрении бордово-красным цветом. Конечно, я ожидал нечто подобное, но видеть всё это перед собой было реально жутко. Но я здесь не для того, чтобы предаваться терзаниям. Обратившись к своему целительному источнику, занялся делом. Ещё в дороге я спланировал в общих чертах методы лечения. Нетрудно догадаться, что попавшая в кровь отрава циркулируя по венам и артериям проникает во все органы человеческого тела, и, оседая в них, приводит к постепенному поражению тканей. Поэтому, сначала необходимо очистить кровь, а для этого нужно использовать для этого биологический фильтр – печень. Именно этот орган я обильно насытил магией жизни. Под её воздействием печень на глазах приняла здоровый зеленоватый оттенок. Но главное, что проходящая через этот орган кровь, успешно очищалась от яда и становилась безопасной для остального организма. Правда, постепенно вычищенная из крови отрава начала скапливаться в печени, но новая порция целебной магии полностью растворяла её. Понаблюдав некоторое время за лечебным процессом, и дождавшись приемлимой концентрации остатков яда в печени, прервался и пошёл в покои королевы. Магической энергии потратил слишком много, а у меня ещё двое больных.