– Милая, у меня будет к тебе очень важное дело, – начал я, как только мы с удобством расположились на походных стульях. – Мне предстоит выполнить одно важное дело, и ты мне можешь сильно в этом помочь.

– Заинтриговал, любимый. Но, в любом случае можешь на меня рассчитывать.

– Я хочу сделать тайную вылазку в замок герцога и убить его вместе с сыном.

Иринэ с полуулыбкой внимательно слушала меня, но по мере осознания сказанного глаза прекрасной дроу стали медленно расширяться.

– Прости, я правильно поняла, что ты хочешь пробраться в самое сердце хорошо охраняемого замка, минуя вражескую армию, – спустя минуту проговорила она, надеясь, что всё ей просто послышалось.

– У меня есть шанс это сделать. Будет сложно, но ради многих спасённых жизней солдат, причём, с обоих сторон, я рискну.

– Знаешь, я и раньше не сомневалась в своём выборе будущего супруга, а теперь лишний раз убедилась в этом. Я в деле. Что от меня нужно, – Иринэ перевела разговор в деловое русло.

– Ты и твои Тени. Ваше участие сильно повысит наши шансы на успех. Вы прирождённые диверсанты, то есть разведчицы, – поправился я, произнеся незнакомое в этом мире слово. – Зови своих, будем обсуждать детали моего плана. У нас есть чуть больше суток на подготовку. Да, милая, никто кроме Теней и нас не должен знать об этом. Особенно, мои близкие. Не хочу расстраивать их лишний раз.

Обсуждение плана затянулось до поздней ночи. Кроме этого пришлось уделить внимание прибывшим по распоряжению командующего кузнецу и портному. У кузнеца я заказал две металлические кошки, а у портного чехлы на них и чёрные маскировочные халаты на всю группу. Действовать предстояло ночью, так что такая одежда была очень в тему. С оружием было проще – у дроу оно всё было вороненое, совершенно не заметное в темноте. Когда с планированием всё было готово, отослал Иринэ с Тенями отдыхать перед ночной вылазкой, а сам провёл оставшееся время в приятной компании моих невест и друзей. Конечно, они заметили наши приготовления, но по моей просьбе воздержались от вопросов, за что я был им очень благодарен.

Армию мятежников мы обходили через лес, расположенный на их правом фланге. Темнота и редкие посты не стали помехой ни мне, ни тем более дроу – детям ночи. Иринэ и Тени двигались между деревьев совершенно бесшумно. Я тоже старался передвигаться осторожно, не обладая такими навыками как мои спутницы, поэтому темп нашего движения был не высок. Но всё когда-нибудь кончается. Нам удалось незамеченными пересечь лесополосу и выйти в тыл армии мятежников. Ещё два часа передвижения ползком и перед нами предстали высокие стены замка Руан, мрачно возвышающиеся в ночных сумерках. Теперь до каменной твердыни нас отделял только пятиметровый ров, наполненный водой. Зная об этой преграде, мы решили обойтись без брони. По одному тихо зашли в холодную, пахнущую тиной, воду и бесшумно переправились на другой берег.

Перебравшись вплотную к стене, шёпотом обсудили наши дальнейшие действия. У меня было два предварительных варианта проникновения в замок. Первый предполагал подниматься на стены с помощью металлических кошек, для уменьшения шума снабжённых чехлами, но осмотревшись на месте, решили воспользоваться вторым. Дело в том, что стены древнего замка были выстроены из каменных блоков и со временем скрепляющий их раствор местами осыпался, образуя широкие щели и выбоины. На это я и рассчитывал. Ловким и сильным дроу не составит труда забраться наверх с помощью кинжалов. Что собственно и проделала Аринэ, командир пятёрки Теней. Девушка бесшумной тенью заскользила наверх, и уже через четверть часа вниз упал конец верёвки, по которой все остальные поднялись на стену. Аринэ удалось не только незаметно взобраться, но и тихо снять часового, несущего службу неподалёку. Галерея освещалась факелами, которые не давали достаточной видимости охране замка. Освещённые зону составляли примерно три-четыре метра, поэтому ликвидация одного из стражей осталась незамеченной для других. Конечно, высока вероятность появления старшего офицера замковой стражи, который, несомненно, обязан обходить своих подчинённых в ночное время, поэтому нам не следовало мешкать. Незаметно мы спустились со стены и передвигаясь от одного строения к другому оказались недалеко от донжона. Главное замковое сооружение имело четыре этажа. Вход надёжно охранялся постом из пятёрки воинов. Вот тут нам и пригодилась металлическая кошка. Одно из тёмных окон второго этажа с боковой стороны донжона было открыто. Дождавшись, когда мимо нас не спеша пройдёт патруль из трёх солдат с факелами, я аккуратно забросил кошку в темноту окна и, выждав несколько секунд, стал быстро подниматься наверх.

Понимаю, что весь мой план был одной большой авантюрой и шит крупными белыми нитками. Окажись в комнате хоть один человек, то он, несомненно, заметил бы наше проникновение и поднял тревогу. Но и в этот раз удача была на нашей стороне. Комната оказалась совершенно пустой. Не успели мы перевести дух и порадоваться, как в коридоре послышались тяжёлые шаги и дверь начала открываться. Тени моментально растворились по тёмным углам, а я прижался к стене рядом с входом.

В комнату со свечкой в руке вошёл среднего роста коренастый мужчина, с длинной гривой волос чёрного цвета, одетый в богато украшенный костюм. На широком, с металлическими вставками, поясе был прикреплён полуторный меч и длинный кинжал.

– Ты мне больше сегодня не понадобишься, Крион, – бросил мужчина в сторону коридора. – Можешь отдыхать до утра.

– Слушаюсь, господин, – раздался в ответ голос, и по коридору раздались быстро удаляющиеся шаги.

Хозяин комнаты плотно прикрыл дверь и сделал шаг в направлении кровати. Используя фактор неожиданности, я зашёл к нему за спину, одной рукой обхватил горло, второй закрыл ему рот и ногой подбил его колени. Мужчина несколько секунд трепыхался, но нехватка воздуха сделала своё дело и вскоре он обмяк. Аринэ засунула ему в рот какую-то тряпку и стала вязать верёвкой руки за спиной. В это время я несколько раз ударил ладонью по щекам пленника, приводя, таким образом, его в чувство. Одна из Теней поставила рядом с нами деревянный стул с высокой спинкой, куда мы и усадили пришедшего в сознание мужчину.

– Прошу проявить благоразумие и не шуметь, – тихо произнёс я, как только его взгляд сфокусировался на моём лице. – Один громкий звук или попытка позвать на помощь, и мы перережем Вам горло. Большой ценности как пленный Вы для нас не представляете, поэтому моя рука не дрогнет. Если Вы будете разговаривать с нами на наших условиях, я гарантирую Вам жизнь. Кивните, если согласны.

Мужчина, немного подумав, закивал головой. По моему жесту одна из Теней вытащила кляп и приставила кинжал к горлу пленника. Тот моментально замер, боясь лишний раз шевельнуться.

– Для начала давайте познакомимся. Меня зовут барон Террон, а Вас?

– Тот самый… – в голосе мужчины явно слышалось изумление.

– Что значит «тот самый», – удивился я. – Впрочем, не важно, продолжим знакомство.

– Виконт Шартоне, – представился пленный.

– Какое отношение Вы имеете к герцогу Руан?

– Я его вассал. Наш род уже несколько столетий поддерживает владетелей герцогства Руанского, – с нескрываемой гордостью ответил мужчина. – Здесь я со своими воинами нахожусь, чтобы поддержать моего сюзерена в борьбе с королём.

– Не боитесь идти против высшей законной власти?

– Я давал присягу герцогу Руан, а не Саргосу. И что бы ни случилось, не предам своего милорда!

– Ваша позиция мне понятна, виконт. Мне нужно знать, где сейчас находится герцог и его сын и прошу…

– Не слова больше! Можете меня убить, но я не скажу вам ничего, что может повредить моему сюзерену. Это против моей чести!

– Мне где-то близки и понятны ваши принципы, виконт Шартоне. Но так получилось, что мы с Вами в разных лагерях, поэтому не обижайтесь на то, что нам придётся применить грубость в отношении Вас. Девочки, привяжите его к кровати и заткните рот. И побыстрее, у нас мало времени. Да, виконт, пока Вы ещё можете говорить, ответьте – если герцог и его сын будут мертвы, Вы и ваши соратники продолжат сражаться против королевской армии?