– Да, давно меня так не гоняли, – пытаясь отдышаться, проговорил Станис. – Ты, парень видимо с мечом родился - такого уровня владения оружием и телом я ещё не встречал. Твой наставник в боевом искусстве был, несомненно, великий человек. Лично мне тебя учить нечему, но я с удовольствием провёл бы с тобой несколько тренировок, мне они точно пойдут на пользу.

– Договорились, – ответил я, – польза от них будет обоюдная.

– Великолепно! – похлопала в ладоши, наблюдающая за поединком баронесса. – А ты, Ярослав, полон сюрпризов. Сейчас отдыхай, а потом займёмся грамотой и письмом. Надеюсь, и там ты меня порадуешь.

Когда баронесса удалилась в дом, я сполоснулся у бочки с дождевой водой и присел в тенёк у дерева, стоящего рядом с забором. Вытянул ноги и расслабил гудящие мышцы – всё-таки тренировка и мне далась нелегко. Тело, несмотря на мои ежедневные занятия, пока было далеко от совершенства. Так и просидел полчаса, лениво наблюдая за Грином, который шастал по заднему двору выполняя разные хозяйственные работы.

В какой-то момент, находясь в полумедитивном состоянии, я разглядел еле заметную серую пелену, которая со всех сторон окружала носившегося по двору мальчика. От удивления я резко пришёл в себя и пелена вокруг Грина пропала. «Что это было? – удивлённо подумал я. – «Неужели это аура и я могу её видеть?».

Я ещё раз попытался войти в состояние, позволяющее увидеть ауру, но видимо моё возбуждённое состояние мешало мне сосредоточиться. Одна мысль, что у меня, возможно, есть магический дар, сбивала с концентрации. Помучавшись минут десять, я решил отложить это занятие на потом.

Его Величество король Саргос с задумчивым видом шёл в сторону покоев своей младшей дочери принцессы Вилены. Немногие встреченные на пути придворные и слуги прижимались к стенам и низко кланялись, боясь потревожить думы монарха. Его мысли были далеко не радужные и все они касались его любимицы. Ещё год назад это была непоседливая очаровательная девушка с живым и пытливым умом, охочая до развлечений и шумных компаний. Казалось, ничто во дворце не происходило без её участия. Отцу и матери частенько приходилось выговаривать взбалмошной девчонке о том, что её поведение не соответствует образу настоящей принцессы, но долго сердиться они на Вилену не могли и не хотели. Этот непоседливый сгусток энергии и счастья, казалось, заражал своим позитивом всех окружающих её людей.

Ещё год назад…

Во время одной из конных прогулок принцессы в окрестностях дворца её лошадь на полном скаку попала ногой в яму и Вилена, вылетев из седла, неудачно при падении ударилась спиной о лежащий неподалёку камень. Свитские принцессы, на сделанных на месте носилках, немедленно доставили во дворец так и не пришедшую в себя девушку. Осмотревшие её придворные лекари только разводили руками – с повреждённым позвоночником они ничего сделать были не в силах. Была парализована нижняя часть тела, а такие повреждения не лечатся снадобьями и эликсирами, которые были в их распоряжении.

Принцесса замкнулась в себе. Её раздражали все, за исключением родителей и старшего брата. Вилена стала добровольной затворницей в своих покоях, немногим придворным посчастливилось увидеть её передвигающуюся на инвалидном кресле с помощью телохранительницы принцессы Катрин по дворцовому парку.

Родители и брат старались как можно чаще общаться с Виленой, занимали её беседами обо всех событиях, происходящих во дворце и за его пределами. Принцесса слушала их с вниманием, но без каких-либо эмоций. Вопросов не задавала и вообще разговаривала крайне мало и неохотно.

И вот сегодня его дочь сама попросила через служанку пригласить короля к ней на беседу…

Постучавшись и войдя в комнату дочери Саргос, в очередной раз, горестно вздохнул про себя. От ослепительной и весёлой красавицы, которой ещё недавно была его дочь, осталось только её бледное подобие, сидящее на кресле и укутанное тёплым пледом.

– Здравствуй, папа, – слегка улыбнувшись, поприветствовала девушка короля.

– Как себя чувствуешь, доченька?

– Спасибо, всё хорошо. Папа, я приняла решение поступать в этом году в магическую школу, прошу не отказать мне в этой просьбе.

– Зачем тебе это? – ошеломлённо уставился на дочь Саргос. – К твоим услугам лучшие маги королевства, что они не могут дать тебе, что даст тебе магическая школа.

– Общения со своими сверстниками, возможность жить полноценной жизнью не прячась за болезнь.

– Разве тебе мало сверстников здесь? Стоит тебе только пожелать и они десятками вокруг тебя хоровод водить начнут.

– Это всё не настоящее, папа! Мне надоело видеть брошенные на меня украдкой жалостливые взгляды, попытки общения для того, чтобы выслужиться перед тобой.

– А ты думаешь, в магической школе тебя ждёт что-то иное? Люди, а особенно дети, порой бывают очень жестоки. Так же будут посмеиваться за твоей спиной, пускать сплетни, надоедать с фальшивыми соболезнованиями. Ты этого хочешь?

– Я хочу жить! Не хоронить себя в своих покоях, не вспоминать каждую минуту о том, как несправедливо обошлась со мною судьба и жалеть себя изо дня в день, а просто жить! Я знаю, что будут трудности, я успела узнать человеческую натуру, но это необходимо в первую очередь для меня. Я не хочу сдаваться, папа!

Посмотрев в горящие глаза дочери, Саргос некоторое время помолчал, раздумывая над неожиданной просьбой Вилены.

– Хорошо, в течение трёх дней о сообщу тебе о своём решении. А ты, Вилена, приведи себя в порядок, больше гуляй и кушай. Я не хочу, чтобы в случае моего согласия, в магическую школу поступило приведение вместо принцессы.

– Спасибо, папа! Я постараюсь…

Как оказалось, писать и читать я тоже умел. Хорошее наследство досталось мне от предшественника. Баронесса была тоже очень довольна.

– Теперь я полностью уверена, что ты дворянин, – улыбнулась она.

Ещё две недели прошли в постоянных тренировках, в том числе и с оружием, беседами с баронессой, которая рассказывала мне о жизни в королевстве, законах, политической обстановке и о многом другом. Где-то раз в три дня я сопровождал на рынок Тейлу, но больше никаких конфликтов не возникало. Я просил женщину провести меня по столице разными улицами, чтобы лучше изучить город.

Мои ежедневные попытки научиться видеть ауру других людей всё-таки дали положительный результат. Всего лишь нужно было расфокусировать свой взгляд на человеке (те, кто разглядывал в моём мире картинки с 3D-эффектом, поймут) и отправить в мозг посыл о желании увидеть ауру. Не скажу, что это было легко, но я справился. Наверно, в магической школе преподаватели обучают своих учеников быстрее, но мне приходится полагаться только на себя. Овладев магическим взглядом, принялся применять его на всех встречных людях. Не имело значения светло или темно на улице, аура одинаково высвечивала своего владельца. Действительно, те, кто не владел магическими способностями, были покрыты тонким слоем серого тумана. Но ведь и моя аура имела серый оттенок, хотя магический дар у меня имелся. С этим нужно было разобраться.

В один из вечеров пораньше ушёл в свою комнату, лёг на кровать и стал пытаться обратить магический взгляд на себя. Поначалу долго не мог добиться нужной концентрации. Если, свою ауру я видел, не напрягаясь, то попытки заглянуть внутрь себя раз за разом проваливались. Наконец, мне удалось ввести себя в некий транс и мой взгляд проник в тело. Зрелище, скажу вам, было потрясающее. Все внутренние органы были выделены светло-зелённым цветом, такой же оттенок имели все вены и капилляры, гоняющие кровь в организме. Прямо анатономический атлас в миниатюре. Но, если эта картина при всей её сюрреализме и была ожидаема, то имеющиеся в районе солнечного сплетения два клубящихся сгустка серого и золотого цветов едва не выбили меня из транса. Эти инородные тела были размером с теннисный шарик и не были статичными. Золотое ядро искрилось блестящими соответствующего цвета звёздочками, серый же клубился туманными сгустками. Эти два источника магии, а ни чем другим они быть не могли, совершенно не воспринимались как что-то инородное, наоборот, они органично вписывались в общую структуру организма. Конечно, ещё предстоит разобраться, какой магией меня одарили, но сам факт того, что она у меня есть, уже безмерно радовал.