– Приветствую, госпожа Лаура! Я тоже счастлива снова встретиться с вашей семьёй, – не менее низко поклонилась эльфийка, одновременно с этим осматривая двор в надежде увидеть того человека, ради которого она и прибыла в Террон. И чем дольше девушка смотрела по сторонам, тем тревожнее становилось выражение её лица. Заметив это, Лаура не стала томить в неизвестности гостью:

– Господина барона в настоящее время нет в замке. Он уехал по своим делам несколько дней назад в неизвестном направлении. Никому из нас неизвестно, когда он вернётся обратно.

Эллениэль как не старалась, не могла сдержать сильнейшего разочарования, легко читаемого на её прекрасном лице.

– Тем не менее, я буду рада принять вас на правах хозяйки в нашем доме. Вам необходимо как следует отдохнуть после дороги, потом мы сможем обстоятельно поговорить обо всём.

Не успела баронесса сказать последнее слово, как к ней подбежал командир гарнизона, получивший доклад от одного из воинов.

– Прошу меня извинить, Ваша милость, но к замку приближается ещё один небольшой отряд, на этот раз состоящий из тёмных эльфов! Прикажете открыть ворота?

– Конечно, Трувор, – Лаура была крайне удивлена, но старалась не показывать это. Столько неожиданных событий за небольшой промежуток времени естественно выбили из колеи женщину. Камилла, Синая, даже Злата – это было понятно, но дроу…

Сквозь гостеприимно распахнутые ворота в замок въехал отряд тёмных эльфов на вороных конях. Он целиком состоял из женщин, все как одна одетых в обтягивающие кожаные костюмы с чёрными доспехами поверх них. Количество всевозможного оружия у беловолосых воительниц вызывало изумление даже у опытных воинов гарнизона. Возглавляющая отряд девушка в более богатой одежде и единственная, имеющая на себе ювелирные украшения, легко соскочила с коня и величественной походкой направилась к хозяйке замка. Выглядела она спокойно и уверенно. Лишь при взгляде на стоявшую рядом с баронессой Эллениэль на её прекрасном лице, на мгновенье, скользнуло выражение досады.

– Позвольте представиться, – обратилась она к внимательно наблюдающей за неожиданной гостьей Лауре, – Иринэ из клана Эр’дис.

– Меня зовут Лаура Террон, я мать барона Кейна, владетеля этих земель. Чем могу быть Вам полезна?

– Я хотела бы увидеть самого господина барона. У меня к нему имеется очень серьёзный разговор.

– Надеюсь, ваш разговор к моему сыну не такой спешный, так как сейчас он отсутствует в замке.

– Когда он вернётся?

– Об этом знает только сам Кейн. Сожалею, но о целях своего путешествия и сроках возвращения обратно он ничего никому не сказал.

В душе Иринэ после слов баронессы стало разгораться раздражение и … азарт. Мальчишка снова ускользнул из её рук, как тогда в столице. Но ничего, она умеет добиваться своей цели, а в случае с Кейном желание переросло в одержимость. В малых лет Иринэ стремилась обладать самым лучшим и всегда добивалась своего. А этот молодой аристократ сумел за короткое время покорить её сердце, заставить гордую и свободолюбивую девушку постоянно думать о нём. У очаровательной тёмной эльфийки, хорошо осознающей притягательную силу своей красоты и грации, было немало мужчин, но ни с кому из них она не испытывала и доли таких чувств, как к этому юноше. Сейчас она смело могла признаться себе, что именно так представляла себе своего избранника. Того, кого она будет любить не смотря ни на что, будет верна и заботлива, встанет с оружием рядом в случае опасности и с радостью отдаст за него свою жизнь. И не важно, будет ли рядом с её мужчиной ещё кто-то – именно она станет для него надёжной опорой и лучшей женой в мире.

Улыбаясь своим мыслям, Иринэ с чувством лёгкого превосходства посмотрела на девушек, стоящих рядом с баронессой. Те, в свою очередь мрачно разглядывали очередную конкурентку. Повисшее во дворе замка молчание было неожиданно прервано громким топотом подбегающего со стороны ворот к Лауре командира гарнизона. Его суровое лицо побледнело от волнения. Едва отдышавшись, он обратился к своей хозяйке:

– Ваша милость, к замку приближается группа всадников с королевскими штандартами, сопровождаемая дюжиной гвардейцев Его Величества! Прикажите открыть ворота?

– Конечно, Трувор! – нужно отдать должное хозяйке замка - она быстро смогла взять себя в руки. Оторвав взгляд от убежавшего выполнять её распоряжение Трувора, она растерянно посмотрела на стоявших рядом с ней девушек. Те тоже пребывали в сильном смятении от всего происходящего, даже хладнокровная Иринэ смотрела на въезжающую в ворота кавалькаду в состоянии лёгкого оцепенения.

А посмотреть было на что! Во главе прибывшего отряда на стройном высоком аргамаке гордо восседала прекрасная девушка, в которой все присутствующие без труда узнали принцессу Вилену. На полкорпуса лошади позади неё пристроилась не менее очаровательная молодая девушка с огненно-рыжими волосами, слегка растрепавшимися на ветру от быстрой скачки. Остальные сопровождающие расположились в небольшом отдалении от них, внимательно осматривая всех обитателей замка, которые глядели на гостей с огромным интересом и изумлением. Никогда ещё земли Террона не посещали столь высокородные особы!

Лаура низко склонила голову перед приближающейся к ней вместе с рыжеволосой девушкой принцессой. «Если это то, о чём я подумала, то по возвращению я лично впервые в жизни выпорю тебя, дорогой сынок!» – пронеслось в голове крайне раздражённой женщины.

В это время за столом придорожного трактира громко икнул молодой человек, держащий в руках кружку с вином. «Кто-то меня вспоминает» – задумчиво подумал он.

Конец первого тома.

– Лука, бездельник, живо неси завтрак господину! – едва увидев меня, спускающегося со второго этажа придорожной гостиницы, распорядилась здешняя хозяйка, не забыв снабдить стимулирующим подзатыльником своего малолетнего сына. Хоть её слова и были обращены в адрес немедленно убежавшего на кухню мальчишки, всё внимание ещё молодой женщины было приковано к вашему покорному слуге. Её симпатичное личико выражало крайнюю радость, а пышущее здоровьем тело соблазнительно прогнулось, демонстрируя все достоинства своей владелицы. Такое поведение обычно суровой в общении Беры могло бы показаться, по меньшей мере, странным, особенно для немногочисленных завсегдатаев данного заведения, но я прекрасно знал, что обязан таким вниманием тем нескольким ночным часам, которые мы с молодой вдовой провели наедине в моей комнате.

Разговорившись накануне, мы неожиданно прониклись обоюдной симпатией друг к другу. У женщины давно не было секса, а тут я со своей харизмой и внешностью, к тому же тоже томимый долгим воздержанием. Поэтому, ничего удивительного в том, что Бера согласилась составить мне компанию за поздним ужином в моём номере, не было. Физиология, мать её…

Вот уже две недели продолжается моё путешествие по просторам королевства Скандия. С конечным пунктом моего маршрута я определился давно – есть желание поближе посмотреть на Разлом, из которого периодически появляются войска демонов, пытающихся в очередной раз сломить героическое сопротивление защитников Скандии, а конкретно крепости Рубеж.

Вообще сама поездка задумывалась мной как попытка в одиночестве разобраться со своими любовными неудачами. Нет ну правда, за свою короткую жизнь в этом мире успел познакомиться с такими красавицами, что сам себе завидую. Две принцессы, одна из которых эльфийка, рыжая непоседливая магесса, девушка-оборотень, спасшая мне жизнь. По иронии судьбы ни с одной из них, несмотря, надеюсь, на взаимные чувства, ничего по разным причинам не получилось. Правда, осталась у меня в баронстве одна очаровательная вампирша, которая призналась мне в любви. Поэтому, к чёрту рефлексии, вернусь домой и сделаю предложение Камилле, пока и у неё не нашлись причины отказать мне. А то, что в силу своей расы периодически нуждается в приёме крови вовнутрь, так у каждого свои особенности. Тем более, что со слов отца девушки - Витала, кровь не обязательно должна быть человеческой, сойдёт и взятая у животных. Хотя человеческая, конечно, предпочтительнее, лучше влияет на энергетику вампиров и на их магические способности. В общем, ерунда, в крайнем случае, поделюсь с супругой своей, мне не жалко.