– Как же мужчины бывают слепы, – Камилла одарила меня непередаваемым взглядом. Именно с такой жалостью смотрят на убогих.

Во дворе замка меня встречала Лаура и Николь, буквально прилетевшая в мои объятья, стоило только мне покинуть седло. Я несколько раз подкинул смеющуюся девочку к небу, а потом обнял подошедшую матушку. На душе сразу стало легче от той радости, с которой меня встретили родные. Все обитатели замка высыпали во двор и с радостными улыбками приветствовали прибытие своего господина. Даже стражники на стенах и воротах радостно махали в воздухе своим оружием.

Так в сопровождении Лауры и с Николь на руках поднялся в свои покои. В первую очередь моих родных интересовал королевский бал. В общих чертах поделился с ними впечатлениями от праздника, естественно ничего не сказав о дуэли и своём изгнании из столицы.

– Братик, ты и вправду танцевал с самой принцессой Виленой?! – глаза сестрёнки светились неподдельным восторгом. – Я, когда вырасту, тоже буду танцевать с принцем Грегором.

– Даже не сомневаюсь в этом, – смеясь, ответил я. – Потанцевать с такой красавицей почтут за честь все принцы в мире!

Николь важно надула щеки и поправила локон, выпавший из причёски. Думаю, в мыслях она уже представляла очередь аристократов, мечтающих о её внимании. Лаура с улыбкой обняла дочь и сказала:

– Чтобы и дальше расти такой красивой, нужно хорошо кушать и слушаться маму и старшего брата. Поэтому, юная леди, ступай к себе в комнату и переоденься к ужину, а нам с Кейном нужно немного поговорить наедине.

Девочка спрыгнула с моих колен, по очереди поцеловала нас в щеку и побежала к себе, сопровождаемая молодой служанкой. Не успели стихнуть её шаги, как Лаура остановила на мне внимательный взгляд.

– Теперь рассказывай, сынок, что случилось. Я чувствую, что произошло что-то нехорошее, и где ты оставил Злату?

– Ты главное не пугайся, – после небольшого молчания я начал делиться с матушкой последними событиями. – Во время бала я убил на дуэли высокородного тёмного эльфа и за это король навсегда запретил мне появляться в столице.

– Всевышний! Сынок, как же так? – на лице женщины отобразился испуг. – Дроу очень искусные бойцы и маги, он ведь мог убить тебя!

– Ну, значит, мне повезло. А разве тебя не волнует гнев короля?

– Нисколько! Наконец-то ты будешь чаще бывать дома. Нам с Николь очень не хватает тебя, сын. Да и наши подданные должны чаще видеть своего господина. В баронстве многое, благодаря тебе, изменилось. Серебряный рудник уже вовсю работает, и наша казна растёт с каждым днём. Леком бегает по пятам за мной с планами обновления замка, Трувор притащил целый свиток необходимого для гарнизона оружия и снаряжения. Он набрал ещё два десятка молодых парней из деревень и вместе с Лероем ежедневно тренирует их в воинских умениях. Твои орчанки взяли опеку над стрелками и целыми днями пропадают с ними на стрельбище. Витал постоянно пропадает в окрестностях наших владений, выискивая угрозу со стороны. Жизнь в Терроне сильно изменилось и мне тяжело следить и управлять за всем. Поэтому, я буду рада, что ты снимешь с меня эту ношу. А что касается гнева Его величества, то мы и раньше не были приближены ко двору, так что причин расстраиваться твоему изгнанию я не вижу.

– Не всё так просто, матушка, – скрывать от самого близкого человека в этом мире свои проблемы я не стал. – После бала я хотел просить руки принцессы Вилены, которая ответила на мои чувства.

После моих слов Лаура замерла, широко раскрыв глаза в удивлении.

– Ещё одна прекрасная девушка, – продолжил я, – сама отказала мне в любви. Злату, выполняя данное ей обещание, отвёз домой, в Великий лес.

Матушка вплотную подошла ко мне и прижала мою голову к своей груди. Её рука успокаивающе гладила меня по волосам.

– Всё что ни делается, сынок, всё к лучшему. Ты ещё встретишь свою любовь! К счастью природа не обидела тебя ни умом, ни красотой, ни силой. Любая девушка будет счастлива быть рядом с тобой.

– Спасибо, матушка! У меня уже есть рядом две прекрасные леди – ты и Николь. Просто мне нужно немного времени, чтобы пережить то, что произошло со мной за последнее время. Для этого я хочу временно покинуть Террон и попутешествовать в одиночестве. Извини, что пока не получится снять с тебя заботы о баронстве, но я оставлю с тобой тех, кто поможет тебе справиться с этим. Пройдёт немного времени, и я вернусь домой.

– Я понимаю тебя, Кейн и сделаю всё, что от меня требуется! Просто знай, что здесь тебя всегда будут ждать с нетерпением и любовью, – женщина нежно поцеловала меня в щёку. – Когда ты собираешься уехать?

– Завтра с утра соберу всех, кого необходимо, у себя в кабинете, поставлю каждому задачи, а ночью тайно покину замок. Не нужно, чтобы все знали о моём отъезде.

Как и планировал, провёл с утра встречу главных лиц баронства с Лаурой во главе. Вместе с ней, управляющим и командиром гарнизона обсудили стратегию развития Террона на ближайшее время. Виталу поручил заняться внешней разведкой, раз уж он проявил такую заинтересованность в этом деле. Тамир взял на себя внутреннюю безопасность, выпросив в помощники Сату. Лерой, вместе с Трувором и Сальмой отвечали за подготовку бойцов, в том числе и оборотней. Кстати, Лерой отправил Синаю и Лерию за остальными членами своей общины, так что численность в деревне оборотней в ближайшее время существенно возрастёт. Естественно, управлять баронством в моё отсутствие будет Лаура, остальных обязал выполнять её распоряжения как мои. О моём отъезде попросил присутствующих не распространяться. Пришлось, кстати отбиваться от настойчивых просьб вампира и дроу сопровождать меня в поездке. Реально, чувствовал необходимость в одиночестве, чтобы разобраться в себе и своих чувствах, поэтому спутники, хоть и полезные, были мне не нужны.

Наконец, после плотного ужина, я попрощался с плачущей семьёй и в сопровождении Трувора, который вёл за узду моего коня с притороченными кожаными сумками с самым необходимым, покинул в надвигающейся темноте замок. Скрывшись из поля видимости воинов гарнизона на стенах, попрощался с Трувором и вскочил на коня. Накинув на голову капюшон, поехал по дороге, ведущей вглубь королевства. Ехать в темноте не боялся – разбойников в здешних местах не водилось, дорога была ровная и хорошо освещалась лунным светом. Тем неожиданнее стало для меня внезапное появление из-за деревьяв, расположенных вплотную к тракту, одинокой фигуры, скрытой длинным плащом. Рука легла на рукоятку меча, готовая мгновенно выдернуть клинок из ножен.

Фигура сделала несколько шагов ко мне и скинула капюшон, скрывающий её лицо.

– Камилла! А ты что тут делаешь?

– Уезжаешь, Кейн?

– Да, решил немного попутешествовать, – чуть смущённо ответил я.

– Возьми меня с собой! – вампирша с надеждой заглянула мне в глаза.

– Это невозможно, леди, – конечно, не хотелось быть с девушкой таким резким, но выхода у меня не оставалось. – В спутниках я не нуждаюсь, извини.

Камилла как-то сразу потухла, на лицо вернулось холодное выражение.

– Когда ты вернёшься обратно? – негромко спросила она.

– Не знаю. Думаю, что скоро.

– Я буду ждать тебя. Мне плохо, когда тебя нет рядом!

Слова девушки моментально выбили меня из колеи. То, от чего я пытался убежать, снова догнало меня в самый неожиданный момент. По словам вампирши не сложно догадаться, что она испытывает ко мне отнюдь не дружеские чувства. Я ещё не отошёл от потери трёх любимых женщин, а тут такое. Нет, в целом Камилла мне нравилась. Красивая, статная, отличный боец, что, учитывая возможности её расы, и не удивительно, но особо сильных чувств я к ней не испытывал.

– Камилла, я …

– Я всё понимаю, Кейн. Мы слишком мало знаем друг друга, но мне хватило времени понять, что я люблю тебя. Просто дай мне шанс доказать тебе это. Нам, вампирам очень нелегко найти себе спутника жизни, но если такое случается, то это навсегда. Природа сделала нас однолюбами, а своё сердце я отдала тебе.