– Ты должна была остаться там. – серьезно ответил ей Брэд. – Так лучше для тебя, меня, для всех. – он посмотрел на ее руку. – Где ты вообще заработала этот шрам?

Сара сморщилась, растирая занемевшие пальцы и кашлянув. Ей не хотелось врать ему и сейчас, но его безопасность превыше всего. Он итак перенапрягся за сегодня. Не нужно говорить ему, что за ней идёт слежка. Что ее пытались найти и убить. Что странные девушки вывешивают на своих странных стенах ее странные фотографии. Она и сама не понимала всего этого. В ее голове была лишь путаница и каша, стоило ей подумать об этом.

– Упала на гвоздь. – выверено сказала она, показав руку.

– Да так, что пронзила кисть насквозь? – прищурился он, сложив руки на груди. – Это биогель? И кто тебе помог? Саманта?

– Нет, не она. – тут Саре уже можно было не врать. – А одна девушка. Журналистка. Она меня сюда и доставила.

– Так, стоп. – явно запутался Брэд. – Какая девушка? Разве ты приехала сюда не с Самантой?

– Ну, – Сара опустила взгляд. – вообще-то, почти-что с ней.

– Это как? – напрягся он.

– Эта девушка высадила ее рядом с монорельсовой станцией, когда та, ну… – она понятия не имела, как подобрать слова.

– Когда она что? – не отступил Брэд.

– Когда она начала стрелять по федералке, которая нас преследовала! – сорвалась Сара. – Ты доволен?

– Вот же черт. – лицо Брэда исказилось в недоумении. Он почесал затылок, а затем принялся нервно постукивать пальцами по столу, выбивая какой-то ритм. – Она, что, убила кого-то?

«ДА!», захотелось закричать Саре. Вывалить все, как на духу. Но этот мгновенный порыв быстро прервался колющей болью в груди и Сара, поморщившись, сжала немеющий кулак, выдохнув с хрипом и потянувшись к молоку. Брэд плеснул ей его в стакан и девушка мигом выпила тот, облегченно вздохнув от прохлады внутри, смягчившей горечь подступающего кашля.

– Что с тобой? – Брэд старался казаться спокойным, но по его бегающим глазам, было понятно, что на него свалилось слишком много неожиданной информации за сегодняшний день.

– Не стоило так много курить. – потирая горло, прошептала Сара.

– Да что-ж это за чертовщина то. – покачал головой он. – Стоило мне уехать, как ты вовсе себя загубила. Что ты курила? Что-то наркотическое? Химия? Это Саманта тебе ее впихнула?

– Нет-нет. – спешно остановила его Сара. – Просто мои легкие забиты этой синтетической дрянью, которой полно в дыме. И я, изредка, – на самом то деле очень часто и очень сильно. – чувствую неприятную боль в легких.

– Ты ходила к врачу? – Брэд подвинулся ближе к ней.

– Да-да. – кивнула Сара, стараясь наладить дыхание.

– И что он сказал?

– Что тебе стоит меньше волноваться обо мне, мамочка. – улыбнувшись, ткнула его локтем в бок Сара, стараясь разрядить обстановку.

– Я серьезно. Что с тобой? – Брэда этот фокус не пронял.

– Все будет хорошо. Я пью лекарства. – отмахнулась Сара.

– Ну и где же они? – показательно огляделся он по сторонам. Его голос казался явно озадаченным и слишком грозным для него. – Не вижу я что-то в своей квартире сиропа от рака легких.

– Это не рак! – протараторила Сара. – Ну, наверное.

– Так наверное или как? – спросил он.

– Не рак это. Не рак. – Сара кашлянула. Рак или не рак, доктор сказал, что это смертельно. Но вот Брэду и этого знать необязательно. Она уже не маленькая девочка и имеет право на свои тайны. Особенно, если от них зависит спокойствие окружающих.

– Ладно, погоди, дай переварю это все. – он встал из-за стола, подойдя к комоду и достав оттуда сигаретную пачку. Пошагав в сторону балкона, он нарвался на оклик Сары.

– А ну ка стой, хитрец. – пригрозила ему пальцем она. – Я думаю тебе стоит положить эту дрянь на место, Брэд.

– Да? – приподнял бровь он. – Слышу знакомые фразы. Не так ли говорил я шестнадцатилетней тебе?

– Вот именно. Эта дрянь меня чуть не убила. – грозно сказала Сара. – А тебе она еще более вредна, чем мне. Убери их. Сейчас же.

– Не повод ли это для меня гордиться? – улыбнулся Брэд, повертев пачку в руках и кинув ее обратно в шкафчик.

– Это повод для тебя не курить. – поерзала на стуле девушка.

Из соседней комнаты, обнюхивая Брэда, вышел пес. Мужчина посмотрел на него, присев и потрепав того за ухом. Пес пронзительно посмотрел на него, наклонив голову. Мужчина улыбнулся, почесывая живот собаки. Оторвавшись от пса, он вернулся к Саре.

– Где ты вообще нашла его? Успела завести собаку? Да еще и ошейник стерильности получила. Никогда бы не подумал, что ты решишься на подобную ответственность.

– Я что, не похожа на ответственную девушку? – улыбнулась Сара. – Обижаешь меня, Брэд.

– Вовсе нет, хулиганка. – глянул на усевшегося посреди кухни пса, он. – Просто немного, вроде как, неожиданно.

– Я полна сюрпризов. – распласталась по стулу девушка, положив руки за голову и закинув одну ногу на другую.

– Может быть. – пожал плечами он. – Так что там с Самантой? Ты говорила, она стреляла в полицейских?

Как-же ты прав, старина. Как обычно.

– Ну, – промямлила Сара, подбирая слова. – не совсем так. Она просто начала стрелять по машине девушки, федералки, вроде, которая преследовала нас.

– И почему она за вами гналась? – Сара задумалась, сказать ли ему правду? Иначе уж слишком безобидно выглядит ее рассказ для того, чтобы описать подобную перестрелку.

– Она считала, что мы в сговоре с наркоторговцами. – сказала самую простую из версий Сара. Она и сама понятия не имела, что было нужно Тиффани. То она следит за ней. То помогает. То хочет похитить. То раны лечит. Все это слишком непонятно. Однако Сара твердо убедила себя, что это все связанно с наркоторговлей, в которой погрязла Саманта. А где наркотики, там большие деньги. А где большие деньги, всегда льется кровь.

– Она так считала или Саманта просто в очередной раз превзошла себя?

– Превзошла себя? Что ты имеешь ввиду? – переспросила Сара.

– Она уже попадала местным полицейским. И не раз. – вздохнул Брэд, качая головой. – Мне приходилось вытаскивать ее, по старым знакомствам вымаливая у них простить ее. А потом она ссорилась с матерью из-за этого, вновь сбегала из дома и вновь возвращалась к этим дурным компаниям. И что бы мы с Мэридит не делали и не говорили, она пропускала это мимо ушей. Даже подростком она редко слушала кого либо, кроме отца. А сейчас, мне кажется, Саманта и вовсе не считается с чьим-либо мнением.

И ведь Брэд навряд ли ошибался. Сколько раз она послушала советов Сары? Или хоть немного прислушивалась к ней? Кажется, ни одного.

– Так ты говорила, что она уехала отдельно от вас на монорельсе? – спросил Брэд.

– Ну, я не видела, чтобы она уезжала. – вздохнула скорбно Сара. – Но не думаю, что с ней что-либо случилось бы. У нее была и карта и возможность успеть на поезд. Сам понимаешь, кто захочет держать в своей машине человека, только что стрелявшего в полицейских?

– И верно. – опустил взгляд на пса Брэд. – Однако я все равно переживаю за нее. Так или иначе, она моя племянница и Мэредит, как бы сухо она не показывала это, тоже беспокоится.

– Я надеюсь с ней все в порядке. – потерла ладонь Сара, разгоняя кровь по немеющим фалангам пальцев.

– А уж как я надеюсь. – ответил он.

Из соседней комнаты вышла Мэредит, держа в руке утюг. Осмотревшись, она загляделась в зеркало, застыв посреди коридора. Брэд переключил все внимание на нее. Сару даже пугало это странное поведение женщины, но она всегда повторяла себе, что нельзя ее за это винить. Брэд окликнул тетю, когда утюг уже было начал выскальзывать у нее из пальцев и она, спохавтившись, крепко сжала его, поправив прическу и молча пошагав обратно, чтобы положить утюг на место.

– Я же уже сказал тебе, что не стоит все же тут находиться? – сказал Брэд, проводив взглядом тетушку.

– Кажется нет. – ответила девушка. – А с чего это вдруг?

– Как минимум, потому что я сомневаюсь в том, что ты и впрямь получила право на выезд из города. И на пребывание тут. – Брэд попал в самую точку. Но разве ее туристическая карта не поможет ей в этом?