Сегодня суббота. Солнечное июльское утро. Я поддалась на активные уговоры Златы и отправилась на пляж вместе с ней, Виктором, Марией и Адрианом.

Я наслаждалась утренней прохладой, полулежа в тени огромного шатра и задумчиво листая свои последние работы в альбоме. Ребята играли в пляжный волейбол, а я слушала музыку и делала зарисовки.

На мобильный пришло сообщение. С трудом переключив внимание на реальный мир, я прочитала, что Ронни приглашала пойти в кино.

Мои мысли тут же вернулись ко вчерашнему дню, когда я встречалась со своими знакомыми из компании Николаса. Я вспоминала, как Бет бросала колкие фразы в мою сторону, а Ник смущенно улыбался. Я не хотела его обижать и старалась не давать даже призрачной надежды на порочно-губительный шанс существования «нас».

Быстро написав ответ для Ронни, что подумаю, я взглянула на часы. Итак, я не видела Себастьяна Эскаланта уже пять дней и двенадцать с половиной часов. Необходимо перестать вести этот идиотский учет времени!

Задумчивым взглядом я скользнула по череде пляжных лежаков, на которых лежали мужчины и женщины, желающие получить свою дозу ультрафиолета. Кто-то прогуливался, кто-то ел мороженое или просто сидел на высоком стуле у стойки пляжного бара. Шумные дети плескали морскую воду в лица своих родителей и проплывающих мимо незнакомцев.

В плеере зазвучала «Ruelle», и я снова посмотрела на море. Средиземноморские волны казались чужими. Не думала, что стану тосковать по черноморским волнам, которые омывали берег Варны.

Мое внимание привлек быстро приближающийся водный мотоцикл с водителем, который ловко маневрировал им. Он красиво рассекал морские волны и уверенно мчал к золотистому, нагретому солнцем берегу…

О боже, так это же Себастьян!

Мое дыхание вмиг участилось, а сердце, переполненное эмоциями, увеличилось в несколько раз и запрыгало с бешеной скоростью. Но оторвать взгляд я уже не смогла.

Его мышцы играли под золотистой кожей, когда он слезал со своего механического коня. Белые шорты облепили его длиннющие ноги, и даже с расстояния более ста метров я отчетливо видела капельки воды, блестевшие на теле Себастьяна. Он взъерошил влажные темные волосы, и направился к ребятам, пока я, довольная тем, что скрыта от его взгляда легкими тканями штор шатра, могла беспрепятственно наблюдать за ним.

Я его целовала. Нет, никогда не стану об этом жалеть! Это был лучший поцелуй в мире. Жаль, что только один… Ох, и о чем я только думаю?!

Себастьян заговорил с братом и снял солнцезащитные очки. К ним подошла Латти. Она вдруг указала в мою сторону, и не успела я отреагировать, как взгляд медовых глаз уже впился в меня.

Кажется, я забыла, как дышать. Себастьян не мог меня отчетливо видеть из-за полупрозрачных занавесей, которые лениво шевелил морской бриз, но у меня возникло ощущение, что он способен прожечь ткань одним лишь взглядом.

Он направился в мою сторону, и я безнадежно пыталась взять под контроль взбунтовавшиеся эмоции.

— Привет, Зоя! — без улыбки проронил Себастьян, уже находясь рядом.

Я с трудом могла слышать из-за бушующего пульса, барабанящего в ушах.

— Доброе утро, Себастьян.

Повисла пауза. Он, наверное, ждал, когда я уйду! Я почувствовала жестокое разочарование от этого предположения.

— Рисуешь даже на пляже? — спросил Себастьян, глядя на меня сверху вниз в то время, как я поспешно и позорно собирала вещи.

— Такова уж я, — пробормотала я и поднялась на ноги.

Наши взгляды пересеклись. В нем что-то изменилось. Он не злился. Смотрел так… чувственно?

— Ты уходишь? — осведомился он.

Я сильнее прижала свой альбом к груди. Смущенный взгляд непроизвольно опустился на песок под ногами.

— Не хочу огорчать тебя своим присутствием.

Я решилась сбежать, готовая сорвать пластырь с незаживающей раны в моей душе.

— Зоя! — Себастьян вдруг схватил меня за руку.

Вздрогнув от этого прикосновения, я подняла глаза на мужчину, который похитил мой покой.

— Ты никогда не огорчала меня, — промолвил он, нежно поглаживая большим пальцем мою ладонь. — Удивляла, впечатляла, соблазняла — да, но не огорчала.

— Что? — обескуражено, выдохнула я.

— Хочу показать тебе одно из моих увлечений, — Себастьян криво улыбнулся, слегка приподняв один уголок своего волнительно-чувственного рта.

Я смущенно захлопала ресницами. Черт, надо было накрасить глаза! Никак не привыкну к этой новой жизни.

— Зачем, Себастьян? — подумала я и тут же произнесла вслух, вглядываясь в его лицо. — Ты очень точно дал мне понять, что следует делать. Помнишь?

Он опустил взгляд, и улыбка сошла с его губ.

— Меньше всего в этом мире я хочу, чтобы ты злился на меня и унижал в ответ, — озвучила я свои чувства.

Да, он безумно притягивал меня. Но есть разные уровни унижения человека, и я никогда не буду готова ни к одному из них.

— Зоя, в тот вечер, — серьезный взгляд золотистых глаз околдовывал меня. — Я злился на себя за то, что не смог сдержаться, и на тебя — за то, что ты совсем не помогала мне в этом.

Эти слова давались ему не просто. Я видела, как он вздыхал, приподнимая плечи, переживая что-то внутри.

— И мы обязательно еще поговорим об этом, — продолжал Себастьян и отпустил мою руку. — Если, конечно, ты все еще хочешь общаться со мной.

Неделю назад он унизил меня. Приказал забыть его. Да-да, именно приказал. Но я даже и не пыталась. Я болела этим человеком. И наслаждалась своей болезнью…

— Хочу! — выдохнула я.

Он облегченно улыбнулся и снова взял меня за руку:

— Тогда пойдем? Поговорим в более укромном месте!

Я плелась рядом с Себастьяном. Мои ноги погружались в горячий песок, а ветер теребил фиолетовую ткань моего короткого пляжного платья, из-под которого виднелись лямки белого купальника.

— Как ты относишься к водным мотоциклам? — искоса глядя на меня, спросил красавец.

Волнительное предвкушение утроилось.

— Пока не знаю, — честно ответила я.

— Боишься воды?

— Нет.

Мы уже почти подошли к его современному водяному Буцефалу.

— Ты доверяешь мне? — останавливаясь, посмотрел на меня Себастьян.

Его глубокий, красивый, вдохновляющий голос — это изысканный концентрат наслаждения для моего слуха.

— Да! — не раздумывая ответила я, вызвав на его лице медленную, торжествующую улыбку.

Теплая вода охлаждала мои нагретые горячим песком стопы. Вот если бы мои чувства можно было так же легко охладить! Эскалант уверенно уселся на мотоцикл и протянул мне руку. Неужели я буду сидеть в такой интимной близости к Себастьяну?

К наполовину обнаженному Себастьяну?! «Возможно, следует противостоять этому волшебному влечению?» — тревожно вопрошал разум. «Что за абсурдная мысль?!» — возмутилось сердце. Я смело отдала ему свою дрожащую ладонь и уселась за его спиной.

Себастьян притянул мою вторую руку и соединил их у себя на талии Ох, черт возьми! Мощный двигатель взревел, и мы тронулись с места. Он умело управлял водным мотоциклом и входил в повороты. Вода подбрасывала нас, позволяя обгонять ее буйство, и орошала своими брызгами в ответ.

Его кожа носила аромат солнца. Теплый запах корицы и сладкой ванили. Я с трудом поборола желание коснуться ее губами. Вместо этого крепче прижалась к Себастьяну, наслаждаясь нашим полетом над морскими волнами.

На горизонте показалась белоснежная яхта, к которой мы слишком быстро приближались.

Вот что он хотел мне показать! Мое разочарование из-за скорого завершения нашей поездки по волнам остро кольнуло в груди.

Но Себастьян, словно почувствовав мою мысленную просьбу, резко развернул мотоцикл и рванул в бескрайний горизонт моря.

Я не смогла сдержать смех от восторга.

Ветер студил мою кожу и трепал волосы. Я крепче сжала ладошки на талии Эскаланта, и он снова прибавил скорость. Казалось, мы летели. Адреналин наполнил мое сознание, чувства обострились, и каждый раз, когда наш мотоцикл подлетал и резко падал в бушующее море, сердце сладостно сжималось и билось быстрее.