Для студентов возможны следующие варианты внесения средств за обучение в Высшей школе искусств и ремесел:

1. Самостоятельная оплата обучения (целиком или в два этапа).

2. Обучение на субсидированной основе. (Ежегодно в учебное заведение обращаются владельцы коллекций в поисках специалистов для реставрации картин. Взамен они оплачивают обучение студентов.) Если Вас устраивают данные условия, ждем Вас в новом учебном году. Все контактная информация и перечень необходимых документов приведены ниже.

С уважением, приемная комиссия».

Сон? Может, я умерла и попала в рай? Нет, это, видимо, шутка. Чей-то злой розыгрыш! Но ведь у меня нет друзей, и никто не знает о моей мечте учиться в одной из таких школ.

Так. Нужно успокоиться. Я сделала три глубоких выдоха и вдоха, тщетно пытаясь утихомирить бешеное сердцебиение, которое вредоносно разгоняло мою кровь по венам.

Мне необходимо попасть в библиотеку! Срочно нужен компьютер с выходом в Интернет. Черт! Нужно дождаться завтрашнего дня, заработать денег и попасть в эту цитадель знаний.

Как же мне выдержать эту ночь-то?!

***

Испания, Барселона

Ночь. Знакомый район. Это где-то в центре. Проспект Диагональ. Я здесь часто бывал.

Но почему нет машин и прохожих? Словно в один миг все исчезли куда-то. Пустые улицы, тротуары, темные, безжизненные дома и магазины. Лишь звук ветра и моих шагов нарушал тишину.

Я вошел в незнакомый дом. Пусто и темно. Опять никого. Я обернулся. Ночная улица освещена фонарями и светом витрин. Ужас холодный и мерзкий медленно сковывали мое нутро.

Я шагнул внутрь особняка. Моего особняка. Сердце тяжело выстукивало ритм в моих ушах. И не единого звука. Только я. Один. Среди пустых комнат…

Открыл глаза.

Где это я? Сон или реальность?

Яркая, полная луна проникала таинственным светом в мою комнату. Ее отражение картинной дорожкой мерцала на глади Средиземного моря, видневшегося в панорамном окне спальни.

Я резко сел в постели и шумно втянул знакомый запах своего жилья. Выступивший от ужаса пот холодил мою кожу. Голова стала проясняться. Часы на прикроватной тумбочке отсчитывали время. Почти два часа ночи. Сердце все еще отбивало дробь внутри моей груди.

Снова этот кошмар. В дневное время суток эти образы почти не беспокоили меня. Но ночью каждый раз я просыпался от него, и все мои чувства обострялись. Особенно те, которые я слишком тщательно скрывал в глубинах своего сознания.

Встав на ноги, я направился на кухню. Я почти беззвучно ступал босыми ногами на холодный и равнодушный пол. Боль в моем пересохшем горле навевала мысли о возможной простуде.

Прохладная вода утолила жажду, вызванную ночным кошмаром, и, вернувшись обратно, я взял в руки мобильный телефон.

Автонабор сделал свое дело и через пару гудков, я услышал в трубке знакомый женский голос:

— Доброй ночи, Себастьян! — Изабелла, у тебя десять минут.

— Как скажешь, Себастьян! — голос девушки вмиг утратил остатки сна, но я уже отключил звонок.

Эта женщина слишком покорна. Скучно с ней. Наверное, придется досрочно распрощаться.

Я лег обратно на уже остывшую постель, пытаясь прогнать все еще всплывающие кадры кошмара.

***

Варна — Барселона

Мне удалось продержаться не только ночь, а целую неделю. Семь долгих дней и томительных ночей я прожила в каком-то диком состоянии восторга. Я начала готовиться к переезду в Испанию, в сказочный город моей новой мечты — Барселону. Ах, да и название-то какое!

За прошедшие дни, наполненные счастливым предвкушением, я продала все, что смогла продать. Картины, книги и даже свой старенький мобильный телефон. Какой от него прок, если мне никто не звонит? Я собрала мизерную сумму денег и с ней отправилась в чужую страну в надежде, что она станет для меня родной.

Глупо. Безрассудно. Наивно. Да, мой поступок можно осуждать почти до бесконечности. Но разве мне есть что терять? Кроме жизни, разумеется. Вот ей-то я и рискнула.

Чувствуя себя героиней какого-то фильма — с жанром я еще не определилась, — я сошла по трапу самолета.

Как повезло, что все расходы и оплату за перелет в Барселону берет на себя мой будущий работодатель!

Мне очень понравился перелет. Это ни с чем несравнимое ощущение, когда все внутри поднимается и замирает во время взлета и посадки внушительного «Боинга». О, это так воодушевляет!

Испания встретила меня жарким июньским солнцем. Моя кожа мгновенно покрылась потом и стала липкой. Воздух, казалось, пропитался смешанным запахом специй и пыли. Бетонные стены каталонских сооружений вносили свою лепту в удушающую жару.

Улыбка не сходила с моего лица, пока я шла по сверкающему полу в аэропорту Жирона в своем скромном одеянии. В моей дорожной сумке лежали самые ценные для меня вещи: фотография родителей, альбом, пастели, блокнот отца с мамиными наставлениями мне по жизни и старенький, но безумно дорогой для меня mp3 плеер. Эти вещи создавали и удерживали мой мир.

Барселона кипела. Она бурлила, наполненная жизнью. Смуглые жители столицы Каталонии устало поглядывали на бесконечно снующих по сторонам туристов в привычной «униформе» — бейсболках, шортах, майках и с фотоаппаратами на шеях. Бутики брендов с мировыми именами дизайнеров в названии манили глянцем и роскошью. Автомобили носились так, будто принимали участие в негласном конкурсе на то, кто круче, вернее, кто из их владельцев.

Я еще никогда не видела такое количество людей и машин. А еще велосипедисты. Их так много! А когда я ехала в такси по указанному адресу школы искусств, то поняла, почему именно этот вид транспорта предпочитает большинство испанцев. Дорожные пробки. Это словосочетание мне знакомо лишь из новостных строк, которые пробегали внизу телевизора, висевшего в баре на стене. Заканчивая уборку зала, я всегда машинально вслушивалась в голос диктора, который объявлял о погоде, уровне влажности и проблемах на дорогах.

Я решила, что дальше буду ходить пешком или ездить на метро. Однако сейчас мне необходимо быть в школе как можно быстрее и не тратить время на поиски нужного адреса.

Сорок минут в комфортном черно-желтом такси, и половина моих жалких накоплений остались в руке вежливого водителя.

Вот она! Школа «Ллотия».

Я остановилась напротив трехэтажного здания из желтоватого кирпича, с воодушевлением поглядывая на центральный вход, украшенный арками и колонами. Удивительной красоты сочетание греческого стиля архитектуры и испанского духа. Здесь учился творить сам Пабло Пикассо и Цезарь Мартинелл!

Неужели здесь буду учиться и я?!

***

Наверное, я попала в сказку. Или в мечту, которая пахла новыми полотнами и растворителем для красок.

Я влюбилась: в эти стены и высокие потолки; в темно-коричневые двери аудиторий и кабинетов с глянцевыми табличками, называющие «титул» каждой из этих комнат, в открытые окна, которые впускали озорной ветерок, поднимавший незакрепленные листы бумаги.

Я боялась, что могу проснуться! Вдруг я задремала в своей крохотной комнатке, и мне приснился дивный, безумно желанный сон.

Ну разве мне может так повезти?! Чем я это заслужила? Нет, наверняка где-то здесь подвох! Меня ждет подлый и жестокий обман. Нужно сохранять бдительность и быть начеку. Об этом постоянно шипел мой злющий и критичный разум, пока вдохновленное и счастливое сердце выстукивало ритм почти сбывшейся мечты.

Я добиралась к дому потенциального работодателя, воскрешая в своей памяти встречу с секретарем приемной комиссии — женщины с темными вьющимися волосами и карими глазами, которые смотрели на меня сквозь толстые линзы очков.

— Ваше обучение, проживание и выплату стипендии возьмет на себя одна семья из этого списка, — сообщила она мне, протягивая перечень богачей Барселоны. — Здесь они указаны по убыванию — от самого высокооплачиваемого предложения к менее выгодному. Выбор остается как за вами, так и за этими людьми. После того, как заключите трудовой договор, пожалуйста, сообщите нам о своем решении.