— Подожди! Они убьют тебя, как ты там окажешься? — спросил ошарашенный Тейн.

— Нет времени объяснять, просто бегите! — дал указанье мастеровой кузнец гильдии охотников, как ему в икру всадили нож. Принц, что есть сил, побежал прочь по улице. Он смог затеряться в неразберихе, что творилась кругом. Через левое плечо медведя насквозь вышло копьё, он заревел и уронил всадника виновного в этом. Стрела пробила ухо, и почувствовался порез по пояснице. Даже могучий Лампту не осилит всех одиннадцать охотников, для уточнения можно не досчитаться троих, что умерли в тронном зале. Махая лапами, кусая и круша, медведь сорвал с себя кольчугу, а под ней он был обмотан какими-то бочонками с жидкостью, истыканными стрелами. Так как вокруг происходит не пойми что, то не составило никакого труда найти огонь. Лампту поджигал шнурки, отходящие от пробок бочонков, от всего вокруг, что горело. Метал по сторонам, и вот снова порез по шее, укус в ухо. Врага не видно — глаза залило кровью. Лампту, избавившись от бочек, ринулся прямо, просто прямо перед собой, не оборачиваясь, хромая на раненную ногу. Но его догнал нож…

Тейн смог выйти из города, у ворот его ждали верные рыцари. Городишко, что прямо за стенами тоже был объят хаосом.

— Что будем делать, сэр? — спросил один из рыцарей, которым удалось сбежать из дворца.

— Нужно отступить, остальных соберём позже, — ответил Тейн. Принц обернулся назад и увидел ад, в который погрузился его дом. Обычные жители не знали, куда бежать от огня, а мятежники рубили всех без разбора. Настоящий ужас на улице, сотни бессмысленных жертв из-за того, что у кого-то есть власть сотворить это. Из алчности или зависти. Тейн ждал, что сейчас появится одна фигура, та которую ни с кем не спутаешь. «Почему тебя ещё нет?» — переживал принц.

— Сэр, здесь нельзя оставаться, они сделали выбор, нам крепость нужно оставить! — торопил рыцарь принца.

— Ты прав, сколько нас? — ответил Тейн, взбираясь на коня.

— Из всего взвода из города вышли только мы семеро, пока… И кони в том же количестве, — сказал верный принцу воин скрепя сердце.

— Уходим… — скомандовал «принц в изгнании», и они поскакали прочь. Как вдруг прозвенели мощные взрывы. Принц обернулся, в пламени ему показалось, что он видит демонически злобный взгляд Маиры, её фиолетовые глаза… Из огня с горящей шерстью, как локомотив через центральные ворота промчался медведь и с рёвом тысяч мучеников нырнул в ров. Тейн развернул коня и прискакал к берегу рва. Оттуда дымящийся и словно пьяный поднялся Лампту, он источал не самый вкусный запах опалённой шерсти.

— У меня в спине колется… Величество, вы не посмотрите? — спросил мишка, надуваясь тяжёлым дыханием. Он повернулся, из его спины торчали стрелы на целый колчан, наконечник копья с обломанным черенком и небольшой нож. Колол, наверное, нож, потому что только его вынул Тейн. Рыцари пригнали коня, который не смог удержать медведя. Вот беда.

— Я пойду сам, величество, где встречаемся? — спросил Лампту, а за стенами крепости продолжали греметь взрывы. Крики несчастных заглушали все на долгие мили вокруг и разрывали сердце любого, кто их слышал.

— В Квебеке! Мы будем ждать всех в Квебеке! — произнёс принц и положил руку на плечо герцога Таласа Квебека. Того рыцаря, который встретил его у ворот. Не произнося ни слова, медведь побежал вдоль стены в направлении востока. А рыцари поскакали по дороге, принц только крикнул вдогонку: «Удачи!»

Лампту потерял много крови. Когда адреналин немного рассосался в крови, тело словно пробила молнией вся боль от ран. Медведь погорячился бежать в одиночку, а с другой стороны ему бы не смогли помочь семь тинторов с лошадьми, а, может, смогли бы. Наступил рассвет. Отсюда всё ещё видно полыхающую крепость-город. Бои там не стихают и честно сказать, похоже, вовсе не стихнут. Несчастные богатеи пытаются спасти семьи, многих из них преследуют ни за что. Купцы остались на стороне старого порядка и нейтралитета, но их разграбили за то, что они богатые.

Солнце поднялось ещё выше, даже потеплело. Лампту устал, не мог идти. Он рухнул около дерева, одного из немногих в степи. Крепость Дю отделена от востока много километровой степью, пустой с очень редкими кустарниками и ещё более редкими деревьями. Кругом трава, тут как в пустыне в жаркий денёк трудно найти воды или пропитания, траву жевать же не будешь. Умирающий медведь уже не мог подняться, какое-то время он ещё пытался выковыривать стрелы из себя, но до тех, что в спине ему не дотянуться. Лампту лёг на бок в тени дерева, он смотрел на чёрный дым стоящий столбом над крепостью. Если отправиться по дороге на юг, примерно через трое суток начинается лес и земли По. На западе Вульфорг, до него больше месяца и всё это направление заселено герцогами и графами, в одно из владений которых, и направился принц Тейн. Королевство Дю центральное из всех — это удобно для торговли.

Тишина. Ветра нет, птицы не поют, только блеют овечки. «Овечки!» — Лампту, приготовившийся засыпать вечным сном, распахнул глаза. Попытался встать, истошно пробурчал от боли, но всё же поднялся, пускай, и пришлось упасть пару раз. Медведь смотрел по сторонам и не мог понять, откуда звук. Он громкий, будто Лампту часть стада. «Ух, ты!» — что-то коснулось медведя по ногам за спиной.

— Вот вы где! — произнёс радостный Лампту и обернулся. Многочисленное стадо баранов и овец мирно пасётся на лугу. Лампту пошёл через всех овец, он что-то искал среди них.

— Эй! Ты в порядке? — крикнул кто-то. Медведь резко повернулся, сумасшедшими глазами, он искал того, кто это говорит, — Ты весь в крови! Ты себя хорошо чувствуешь?

Лампту никак не мог никого увидеть. Всё поплыло, с миром что-то не так, он зашевелился, поле не отличалось от баранов, а бараны от травы. Крепость то на юге, то на западе, а цвет неба явно позеленел и переливался жёлтыми пятнами. В глазах бежала рябь, а кузнец мужественно продолжал стоять на своих двоих.

— Что с тобой? Я здесь! Очнись! Ты меня видишь? — слышал Лампту, потом всё окончательно погрузилось во тьму. Раздался громкий храп, медведь уснул, но так и не упал.

***

— Ваше величество! — взволнованный тигр шёл по бумажным коридорам, так называемого, Доблестного Дома. Сжимая в руке клочок бумаги, он отодвинул в сторону дверь ванной комнаты, — Срочное донесение из Дю! Лично вам, птица только что принесла послание и… извините великодушно.

Ягуар с темной, как уголь шерстью нежился в бадье, а дама, что была с ним, от испуга закричала.

— Что у вас тут случилось? — услышав крики из-за ширмы, вышла ещё одна обнажённая девушка и, увидев вошедшего, тоже закричала и спряталась там, откуда вышла.

— Что у тебя? — раздражённым и злым тоном спросил принц Шен-Дю, его недовольство трудно было бы скрыть.

— Донесение из крепости, мой господин. В нём говорится, что в крепости мятеж, а ваш брат…

— Что мой брат? Живее!

Убил короля и сбежал, как трус, — тигру трудно давалось подбирать нужные слова. Он спрятал взгляд, приготовившись получить удар каким-нибудь предметом.

— Что? Мой отец убит? — Шен поднялся из воды и выхватил записку из рук тигра. Его глаза налились злобой и непониманием. Несчастная дама, что была с ним в воде в прямом смысле выпала из ванны и побежала прочь. В это самое время, отодвинулась ещё одна бумажная дверь и со счастливым возгласом: «А вот и мы!» — в ванную вошли ещё две обнажённые девицы. Принц посмотрел на них тяжёлым взглядом, а верхняя его губа вибрировала от издаваемого им рыка. Девушки сразу догадались, что они не вовремя, и поспешили удалиться.

— Как такое может быть? Тейн ни за что бы не убил нашего отца, этого бы никто не сделал! Или сделал? Значит всё-таки это он пытался отравить короля? — не находил себе места принц.

— Я не знаю, милорд, — ответил тигр.

— Ты! Как тебя зовут? — с кошачьим рыком потребовал принц.

— Тун, милорд, я — Тун, — испугавшись, ответил тигр и выпрямился по стойке смирно.

— Тун-Фу? — Шен посмотрел ему прямо в глаза.