Третье, что сразу пошло не так, это то, что когда вернулся Тай-Фу, Хонрод его чуть не убил метнув в него меч одного из стражей койонов, даже не касаясь его рукой. Всё верно, он сделал этот трюк ногами. Лезвие вошло через капюшон, пробив ухо, в стену. Тигр громко зарычал от боли, но Зверь поспешил закрыть ему рот ладонью. Хонроду напомнили о плане действий, а знакомить командира и командора было не нужно. Советники короля были снова вместе!
Благодаря Хонроду многое прояснилось. Поскольку он давний заключённый, то смог изучить замок, по которому его водили взад-вперёд. Информация, которую Явление передавал на протяжении трёх суток слежки, оказалась в голове Хонрода, да в более подробной форме. Так же он рассказал о невероятной гордыне Сагарата, который никогда бы не сбежал, а остался делать всё, что в его силах. Великий мейстер не верит, что может проиграть. Это главная причина, почему нужно было сразу лететь на драконе. Владыка перестал участвовать в боевых походах после позора, нанесённого Хонродом. Гордость Сагарата спасала командиру жизнь на протяжение всего этого времени, поскольку надменный выродок не заслужил лёгкой смерти.
Прячась в тени дозорной башни, Аиша и Трибифон пытались посчитать стражников во внутреннем дворе замка. Дерин, тем временем, уже был внутри царских палат. Больше всего мешали койоны на вышках, они могли видеть весь двор и стены, и только чудо не дало им увидеть, взбирающихся по ледяной лестнице незваных гостей. Аиша выждала удачного момента и с помощью своего колдовства подскочила на самую верхотуру башни, приземлилась с гулким стуком на её деревянный навес. Койоны схватили сабли и мушкеты, недоверчиво оглядывая щели в досках над головами. Трибифон, оставаясь внизу, дотронулся до ледяного столба, оставшегося после прыжка колдуньи, чтобы запомнить его холод. Трибифон очень редко видел лёд, а этот кусок был таким ровным и чистым, что переливаясь как огромный кристалл, ненадолго затмил разум. На плечо Трибифона упала тяжёлая рука, а в бок упёрлась пика. Два стража тинтора в их красных масках настигли его во мгновенье невнимательности.
Выстрел! С башни упал койон, хрустнув костями. В сторону от башни преследуемые каким-то снежным облаком вылетели ещё трое. Трибифон вырвался из плена, пока тинторы были отвлечены, и порубил их своим мечом. Рядом с ним мягко приземлилась Аиша, а вокруг зазвенели колокола. Она лишь виновато улыбнулась.
Тревога застала отряд диверсантов, во главе которого встал Хонрод, в лаборатории Сагарата, что находилась в одном здании с казематами. Отсюда, через окошко можно было попасть к стойлам, а пройдя за ними выйти к квартирам стражи. Это каменное здание, узким стоком соединялось с кухней царских палат, а там уже рукой подать до тронного зала. Во внутреннем дворе поднялась суматоха. Урядники собрали свои отряды на построение, стража поднялась на стены и направилась искать виноватых в выстреле из мушкета. Зверь с остальными продолжали сидеть в Лаборатории. Хонрод интересовался, идёт ли всё по задумке или уже пора переходить к решительным действиям? Зверь знал только одно, что первоначальный план не удался. В лаборатории, в одном из шкафов лежали боевые когти Хонрода, которые Сагарат хотел сохранить на память, но так и забыл их здесь, не имея привычки собирать трофеи. Далее Хонрод, снарядившись любимым оружием и широкими штанами, решил рвануть что-нибудь в лаборатории, тогда стража со двора соберётся сюда, а они смогут перейти в царские палаты, выбравшись через окошко. Объектом для взрыва стала замечательная паровая машина, не известно зачем нужная, в силу узкого кругозора взрывающих в области магических наук. Но Иртон углядел паровые клапаны бойлера, призванные сбрасывать внутренне давление с главного бака, так изысканно переливающегося медью. Заклинив клапаны и поддав жару, можно перегрузить систему, и она обязательно шарахнет! Хонрод одобрил предложение, а Тай-Фу немного смутили размеры установки, занимавшей четверть комнаты.
План был не идеален… От смерти во время взрыва, спасли только волшебные доспехи Иртона, который закрыл Хонрода своей спиной, и ударная волна пришлась в щит, распределив вибрации. Иртон не успел одуматься, как Хонрод уже тащил его через дыру в стене на улицу, скрываясь за клубнями пыли. Они спрятались в стойлах среди лошадей. Койоны огородили образовавшийся проход, слегка опоздав. Тут-то в дыму и загорелась красная дуга, мгновенно убившая троих, лишь мелькнув в воздухе. Из клубней пыли выскочил Зверь, и прогремел залп пороховых орудий. Стрелковый отряд расстрелял меченосцев, которые стояли перед ними, так и не поразив Зверя. Они без командования вели себя, как полнейшие идиоты. Воспользовавшись суматохой, волкиец помчался куда-то в направлении центральных ворот. А прочая стража ушла за ним, бросив мушкеты. Иртон и Хонрод пошли прямо в царские палаты, минуя квартиры и прочие здания, в которых уже не было нужды. Королевский командор изумился груде льда, лежащей по всей западной стене. Какая-то чертовщина творилась там, а по доносящемуся звуку, можно было догадаться о сотнях жертв.
— Что, чёрт вас дери, происходит? — завопил Сагарат, под аплодисменты духов находящихся в тронном зале. Он не слышал этих оваций, что были вызваны прекрасной слаженностью действий Зверя и обстоятельств. Духи были изумлены, тому, как охотник, за мгновенье до взрыва скрылся в дубовом шкафу и отделался испугом, а затем убил десятерых, лишь дважды взмахнув мечом.
— ЭТО МОЙ МАЛЬЧИК! — закричал золотой дух, прыгая как обезьяна на своих чудаковатых конечностях. Духи с таким же интересом следили за перепалкой между двумя могущественными силами, как за событиями на улице.
— Толи ещё будет! — не огорчился Вельзевул, сел на скамью напротив Смерти и золотого духа, скрестив руки на груди и заложив ногу на ногу.
К Смерти, что напоминала собой сухую старушку, потрёпанную жизнью, подошёл некто снаряжённый арбалетом и одетый в такой же белой балахон, только без вышивки, на славянский манер, из ряда узоров и свастик, золотой нитью. Хрустнув поясницей, бабушка вытащила охапку стрел из колчана и протянула арбалетчику, скрывавшему своё лицо под капюшоном. Он прислонил стрелы к груди и почтенно, низко поклонился. А затем вышел прочь.
— Ваше величество! — закричал койон ворвавшийся в зал, — Хонрод сбежал, а во дворце убийцы!
— Где? Ты их видел? Кто они? — Сетерит подняла за ворот несчастного койона, пока тот визжал подобно щенку. Её глаза медленно наливались безумием, она швырнула доносчика на землю и пронзила его одним из своих кортиков, когда тот произнёс: «Зверь».
— Разрешите, мне с ним расправиться? — попросила она милости от Сагарата, владыка кивнул ей.
— И возьми Леонса с собой.
Бродя по коридорам замка, вокруг тронного зала, Хонрод рассказал, что помимо центрального входа, есть ещё три, а все комнаты в замках устроены так, чтобы всегда было куда отступать. В столовой Хонрод убил повара и двух стражей, затем повёл Иртона на второй этаж по лестнице, прихватив с собой одно куриное яйцо. В спальне некоего из Полоцких господ они попали в западню. Не успел Иртон вооружиться, как половина недругов лежала замертво, кровоточа из порезов на шеях. Хонрод, пригнувшись в широком выпаде, рассёк бёдра стоящим в первом ряду, своими боевыми когтями, они поползли к земле. Командир подпрыгнул над выставленной в него пикой и с полуоборота нанёс удар ногой копейщику, на что тот не смог противится и следуя удару, повалился. Хонрод приземлился на брюхо одного из ранее убитых и добил паренька с пикой. Рыцарь в броне, как учил Лампту, прижал одного щитом к стене и уже хотел нанести удар, как дал слабину. И тинтор повалил его на спину. Удар по броне — и никакого ущерба, Иртон отпихнулся. Ударил щитом снова, а затем эфесом меча. Пока Иртон боролся с потенциальной неудержимой боевой единицей, Хонрод полностью расчистил путь дальше, усеяв спальню трупами. Он пару минут понаблюдал, за переходящим флагом первенства между стражником и Иртоном, прежде чем вмешался сам. И случайно подгадав момент, вонзил когти в шею тинтора тогда, когда тот был над Иртоном. И прихвостень общего врага харкнул кровью на людина, благо шлем был закрыт.
