— Держите его! — выкрикнул Арким. — Сейчас, пара минут и всё!
Нептаин схватил тавернщика за плечо, а Эднагина взялась за его ноги.
— Поехали! — Арким возобновил электротерапию.
Суть его работы заключалась в уничтожении опухолевых клеток, которые он отделил от нормальных с помощью продвинутого анализа, отработанного на Нептаине. Нептаин теперь, пока Арким с ним, ни при каких условиях не получит опухоль, так как металл Аркима, блуждающий по его крови, оказывает содействие его Т-лимфоцитам, тренируя их и давая нужные триггеры на уничтожение враждебных клеток.
В случае с Аномом Арким уничтожит все действующие клетки опухоли, чтобы исключить повторную активацию.
— Готово! — перекричал визжащего Анома Арким. — Заливай в него хэпэшку!
Нептаин отпустил меч и схватил со стола флакон с лечебной водой, тут же залив его в глотку Анома. Тавернщик закашлялся, но воду выпил.
Кричать он перестал только через пять-шесть минут, когда понял, что область желудка не болит.
— П№%&@сы! Ненавижу вас! В пучину Злотвари вас! — отреагировал Аном, когда снова смог говорить.
— Спасибо потом скажешь. — ответил на это Арким.
— Это кто?! — заозирался Аном.
— Галлюцинация твоя. Баю-бай. — ответил меч и дал по нему вырубающим разрядом. — Ну что, думаю, надо отметить успешную операцию? Принцесса моя, неси вино и оружейное масло!
Арким долго держался, ведь масло купили ещё вчера, но хотелось не просто намазаться, а что-то отметить. Ведь чем алкаши отличаются от душевных людей? Алкашам повод не нужен.
Эднагина принесла требуемое, а Нептаин тем временем относил Анома в его комнату.
— С ним же ничего не случится? — с беспокойством спросил он у Аркима.
— Он через час будет абсолютно здоровым. — ответил на это меч. — Мало кто сможет похвастаться подобным здоровьем как он, ведь мы нехило так вложились в его выздоровление, а затем заполировали всё это хэпэшкой. Пусть он проживёт теперь на пару лет меньше, чем планировалось, но это лучше, чем смерть в течение этого месяца.
Арким ещё вчера описывал механизм действия опухоли Анома. Это была нетипичная форма ГИСО[35], которая закупоривала желудок, что убило бы тавернщика довольно быстро, достигни она нужного размера. Но в счёт оплаты стоимости таверны, Аному теперь ничего не угрожает.
Теперь им осталось где-то раздобыть двадцать две золотые монеты.
— Какие идеи? — спросил Арким, пока Принцесса тёрла лезвие промасленной тряпкой. — Есть предложения, где будем искать денежки?
— Не знаю. — пожал плечами Нептаин, отпивая вина из кружки. — Я думал, у тебя есть план.
— План-то есть, но я хотел бы услышать ваши предложения. — ответил Арким. — Вдруг там что-то получше моего? Ладно, раз нет идей, то слушайте. У городов обычно очень много проблем с изнаночниками, даже без прорывов. Обнаруженные горожанами проблемы обычно вывешивают на доске объявлений. А действия наши такие: находим доску, собираем список самых крутых изнаночников на уничтожение, выбираем самых слабых из них и гасим. Выручку откладываем на покупку таверны.
— Слушай, а не проще ли арендовать эту таверну на годы вперёд? — задала резонный вопрос Эднагина.
— Это конечно, хорошо, но мне не нужны проблемы с Аномом и городом, когда я затею перестройку в подвале, на чердаке, во дворе, а затем организую тотальную перестройку самого здания. Но это в перспективе. — ответил Арким. — Мы здесь надолго, а таверна стоит на престижном месте, точнее, это место с высокой вероятностью станет престижным в будущем, главная улица, как-никак. Да и участок у таверны большой, и площадь… Нет, однозначно надо брать. А то мы тут понастроим всякого, а Аном вдруг решит, что пора разрывать контракт! Зачем нам эти проблемы? Пусть лучше пока занимается своими делами, договор у нас есть, а значит он вынужден будет нам продать таверну.
Нептаин кивнул, принимая аргументацию меча.
Оставив отключенного Анома с Эднагиной, Нептаин направился на главную площадь. Пройдя мимо погоста, где всё ещё продолжали хоронить людей, в основном тех, кто умирает от ран, полученных во время обороны города, обойдя здание ратуши, после чего выйдя на главную городскую площадь, Нептаин остановился перед доской объявлений.
— Неумирающая классика… — с ностальгией произнес Арким.
Поблизости никого не было, поэтому он говорил без опаски, но достаточно тихо.
Требуются: подмастерья, питание за счёт кузнечного цеха, оклад — серебряный в месяц. Обращаться к Кугдину, в кузнечном…
Ищу дочь. Возраст — четыре года. Волосы русые, глаза голубые. Худая. Зовут Шаганка. Во время бедствия была одета в белое платье…
Продам дом на улице Предзнаменования, пятый дом от городских ворот. Цена — три золотых. Торг возможен…
Похороны уважаемого купца Леведина состоятся сегодня до полудня. Желающие могут придти для прощания в восьмой дом от…
Требуется отряд крепких мужиков для избавления от злотварского изнаночника, поселившегося в подвале. Размеру огромного, на крысу двуногую похож. Оплата — одна серебряная монета…
— Стоп! — остановил Нептаина меч. — Наша клиентура.
— Одна серебряная монета… — произнес Нептаин с сомнением.
— Начинать с чего-то надо. — ответил на это Арким. — Репутация куётся именно так.
— … обращаться к Килане, на улице Папоротников, двенадцатый дом от стены. — прочитал Нептаин.
Современное письмо очень тяжело для освоения, а Арким вообще учил его новому письму, логичному и понятному, адаптируемому и удобному. На распространенном повсеместно «старом» письме Нептаин читать всё же мог, так как обучение Аркима включало и это, но с некоторыми трудностями.
До нужного адреса добрались, обратившись к случайному прохожему.
— Здравы будьте. Вы Килана, добрая женщина? — поинтересовался Нептаин у женщины, сидящей на лавке перед домом.
— И тебе долгих лет здравия. — приветствовала его молодая женщина в платке вдовы. — Чего хотели?
— Объявление прочитал. Что за чудище у вас в подвале поселилось? — поинтересовался Нептаин.
— Да не у меня в подвале, а в мужнином складе, под землёй. — ответила Килана. — Сын-балбес опять напутал, когда писал!
— Где это находится? — уточнил Нептаин.
— Второе здание от стены в кожевенном цеху. — тут же ответила Килана. — А вас не маловато? Сильный изнаночник там…
— Разберемся. — пообещал Нептаин. — Да и у меня подмога будет. Сколько платите?
— Каждому мужику по серебряной монете. — назвала цену Килана.
— А если дело двое сделают? — улыбнулся Нептаин.
— Тогда по пять серебряных каждому. — после внутренних расчётов ответила Килана.
— Сгубил кого? — Нептаин поправил положение новых ножен с мечом на поясе.
— Приказчика моего подрал, насмерть. — просто ответила Килана.
— По семь серебряных. — сделал своё предложение Нептаин. — Вам так всё равно выгоднее, чем двадцать мужиков нанимать.
— Сделка. — решила Килана.
//POV. Арким, меч-дератизатор//
— На крысу, значит, похож? — пробормотал я задумчиво. — Не припоминаю таких среди Высшей лиги, да и среди Низшей тоже никого под описание здоровой двуногой крысы подходящих нет… Может, в потёмках не разглядели?
Неп тем временем вошел в таверну. А в таверне тишина.
— Где Аном? — спросил Неп у Принцессы, которая усиленно отжималась.
Отжимания были известны в этом мире издавна, задолго до моего появления. Крайне живучее упражнение.
— Убежал. — поднялась Эднагина с пола. — Думаю, к целителям.
— Подождём. — сказал я. — Есть работа, поэтому, Принцесса, надевай панцирь, вооружайся. Да и ты, Неп, тоже не сиди без дела. Кольчугу надень, разомнись ещё.
