Ну, теперь дело за малым — убить остальных.

Снова крики с той стороны, раздраженный офицер что-то требовал от подчиненных, а те как-то неуверенно отвечали. Кажется, явный кризис доверия. Значит, плохо проводил воспитательную работу с подчиненными. Плохой офицер.

Их пятеро осталось, но этого достаточно, чтобы прикончить Непа, который затаскивал сейчас исключительно на эффекте неожиданности и моих режущих свойствах.

Офицер вперёд идти не рисковал, отправив сразу четверых, а сам пойдя следом. Ну мы так не играем.

«Сейчас будет жёстко, бей снизу!» — предупредил я Непа.

Приготовившись, я начал напитывать лезвие внутренней энергией.

Нептаин принял стойку «дурак», ожидая первого нападающего. Ублюдок № 10 решил, что мальчик устал, поэтому его можно легко убить. Бросившись с классическим бычьим ударом без отчетливой стойки…

— Вазза!!! — проорал я, выпуская накопленную энергию вместе с вертикальным ударом Нептаина.

Лезвие врезалось в пах, а вышло из шеи, чуть справа. Ублюдок № 10 развалился на две кучи дерьма и крови. Попался на дурака… Нету школы, сразу видно.

Нептаин сделал вид, что слегка подустал. Меч лёг на правое плечо, одна нога ненавязчиво отставлена назад, чтобы было удобно стоять. Ублюдок № 11 вышел вперёд, тогда как ублюдки № 12, 13 и ублюдок-офицер неуверенно затоптались на месте. Последний мало того, что плохой организатор, так ещё и ссыкло…

Не… Ну не может же человек попасться на такой примитив? Ублюдок № 11 ухмылялся, приготовившись зарубить «лоха», который даже стойку принять не может. Сам ублюдок принял какую-то странную позу, чем-то напоминающую «Плуг», правда какой-то неуверенный. Вооружен ублюдок был средней паршивости мечом, который со дня своего рождения уже был в кавернах и ржавчине, но его тщательно полировали тряпкой и салом.

Ублюдок № 11 решился на атаку, попытавшись ткнуть мечом Нептаину в брюхо, но тот перед этим, пользуясь длиной меча и совершенным игнорированием противником техники безопасности, снёс тому голову. Фактически, то, что ублюдок принял за усталость и неспособность удерживать меч на весу, было Гневной стойкой, пригодной для таких вот хороших ударов, башни срывающих. Удар гнева Неп провёл образцово, даже я не могу ни к чему придраться.

Что же об этом думают остальные?

— На колени. — приказал Нептаин голосом, не терпящим неповиновения.

Ублюдки № 12 и 13 тут же попадали, бросив оружие.

— Ты. — Нептаин указал острием на офицера, который на колени падать не рискнул.

Офицер не стал колебаться, взялся за меч и решил биться за свою жизнь и свободу.

Это вызвало бы уважение где-нибудь ещё, но не в подземном убежище извергов.

Нептаин не стал выпендриваться, а принял стойку «Железная дверь». Ублюдок-офицер сразу же решил нападать, но применив какую-то примитивную полузащитную стойку, позволяющую бросить атаку в случае чего и уйти от удара.

Нептаин парировал меч ублюдка-офицера и разрубил ему пальцы. Реакция у него выше, меч длиннее, а решимости на всех ублюдков в этом зале, мертвых и живых.

С воплем отскочив, обезоруженный офицер смотрел на указательный и средний пальцы, лежащие на земле. Подняв взгляд, он увидел Нептаина, который уже завершал удар. Без половины лица и правой руки не живут.

Ублюдки № 12 и 13 со страхом и отчаянной надеждой смотрели на Нептаина, который бездумно брёл на них, волоча меня по земле. Я сам придумал этот ход, так как даёт определенное психологическое воздействие на собеседников. Гнетущее. Ну, знаете, орудие убийство высекает искры из пола…

Проходя мимо ублюдков, он резко вскинул меч и двумя ударами покончил с ними.

«Я думаю, пришла пора проверить узников». — предложил я.

Нептаин молча кивнул и направился обратно к камерам.

Отворённая Нептаином решетчатая дверь с треском ударилась в стену.

— Третья дверь справа. Руби. — указал цель Арким.

Нептаин рубанул по примитивному замку камеры и открыл её пинком. Он был сосредоточен, сфокусирован на машинальном действии. На планете Земля это назвали бы состоянием аффекта, в которое он наконец-то впал, но в мире Нептаина это называют боевым помешательством.

Нептаин вперился взглядом в узника, точнее узницу. Крепкая телосложением женщина, одетая в льняную робу, лежала на некоем подобии кровати. Состояние её было плохим, голова перевязана грязной тряпкой, ноги и руки перебинтованы качественным полотном, рот заблокирован четырьмя вертикальными серебряными скобами, питаться ей явно тяжело, лицо бледное, покрытое испариной, взгляд мечется, дыхание тяжелое. Из примечательного: Г-образный шрам на всё лицо. Рану когда-то нанесли тупым предметом, причём заботились о лечении и сшивании преступно мало, так как шрам был явственным, хоть и относительно ровным. Это был не единственный шрам, но подробно разглядывать «историю жизни» узницы не было времени.

— Этой ещё можно помочь, но дед в другой камере точно не жилец. — сообщил Арким. — Давай, на всякий случай, проверим деда и пойдём добивать остальных. Прямо сейчас ей ничего не угрожает, потерпит часок.

Нептаин отцепил от пояса маленькую фляжку и вложил её в руку узнице. Внутри вода с добавлением гомеопатической дозы целебного зелья, буквально пару капель. Недостаточно для сокращения продолжительности жизни, но кое-какой целебный эффект оно всё же даёт.

Вскрыв камеру с дедом, Нептаин испытал очередной приступ ярости. Арким не стал ему подробно описывать узников, поэтому мальчик был потрясен открывшейся картиной. Узница была ещё более или менее цела, но вот старик… Ноги его по колено сгнили, их сожрала влажная гангрена, руки тоже «обуглились» микробной экспансией. Старик не спал, но уже не понимал, где находится. Шепча что-то бредовое, он время от времени конвульсивно вздрагивал.

— Я могу помочь? — спросил Нептаин у меча.

— Нет. — ответил меч. — Здесь уже никто не поможет. Сепсис, гангрена, температура сорок два градуса. Ему конец. Даже будь мы в более продвинутом мире, он всё равно умрёт.

Нептаин кивнул, взялся за меч обратным хватом и одним ударом пробил старику сердце.

— Никогда не привыкай к этому. — предупредил его Арким. — Иначе меч в твоих руках превратится в решение всех проблем.

Нептаин угрюмо посмотрел на меч, затем выдернул его из груди старика.

— Я никогда не стану таким как они. — произнес он, выходя из камеры.

Им предстояло «зачистить» остальных извергов, поэтому Нептаин был собран и готов ко всему.

Возникшее так внезапно состояние аффекта потихоньку отпускало мальчика, поэтому он испытал небольшое головокружение, когда его носа коснулся запах крови, щедро замешанный с запахом выпущенных кишок и их содержимого. А когда глаза его зацепились за распластанные трупы, его скрутило и он опорожнил содержимое желудка на пол.

«Спокойно, Неп. Это нормально. Было бы ненормально, не зацепи тебя такое» — успокаивал его меч. — «Вот приснопамятный Бутиген, даже если бы был в твоём возрасте, скорее всего прошел бы спокойно, может бросил бы любопытный взгляд и всё».

— Уф… — после очередного спазма выдохнул Нептаин. — Почему?

— Потому что он псих! — ответил Арким вслух. — Неужели ты не чувствовал некоторую неестественность при общении с ним? А, забей. Давай покончим с остальными ублюдками и пойдём спасать принцессу.

— Какую принцессу? — не понял Нептаин, доставая из кармана изготовленный по указу Аркима носовой платок.

— А та, что в камере лежит беспамятно? Чем тебе не принцесса? — удивился притворно Арким. — Во-первых, падает в обморок по любому поводу. Ну, наверняка мы не знаем, может она всегда так досуг проводит, но выясним со временем. Во-вторых, в неволе томится. Уже целых два признака принцессы! А то что накачанная, да кисти рук набиты на топор и щит, то детали. Это значит, что принцесса с огоньком! Ну и морду, то есть, прекрасный лик, ей кто-то подрихтовал… Но главное — что в душе. Может она прекрасный внутренне человек? Тонкая и ранимая натура, великолепная прядильщица и исполнительница романтических баллад?