— А почему его высочество Пака бретёром назвал?

— Потому что тот бретёр и есть. Шустро с клинком управляется, в отличие от реалистов. Чуть одного из наших на арене не положил. Хитрый и ловкий, сволочь.

Мда, я против такого со своими ножичками буду выглядеть жалко.

— Я возьму два ножа. С ними по улице ходить можно?

— Если разрешение имеется. Его высочество завтра планирует присутствовать на арене, так что кто-то из наших оружие с собой захватит, не переживай. После боя все остаются при своих, так что ножи вернешь, они казенные — под учет идут. Ну а о потерянных чести и времени нужно было заранее думать.

— Подавится он моей честью, — фыркнул я. — Кстати, насчет времени. Мне пора бежать.

— Может лучше с его высочеством сперва поговорить? — встрепенулся капрал.

— Если у кого-то сложилось ложное впечатление, что я здесь у кого-то в подчинении и должен спрашивать разрешение, чтобы заняться своими делами, то зря. А его высочество о моем уходе можешь уведомить, я не против, — благосклонно кивнул я, и направился к выходу.

Интересно, попытаются мне помешать или нет? Пора показать, кто здесь заказывает музыку, в конце концов. А то распустились, понимаешь. Всякие намеки на честь себе позволять начали. Ну в натуре, где дьявол, а где честь? Богов, кстати, тоже касается.

Вообще, хватит лезть из кожи вон, пытаясь приручить наследников. Пора поближе познакомиться с “серьезными эльфами” безопасника, и попробовать выйти напрямую на реалистов. Возможно получиться замутить никогда не теряющее актуальности “разделяй и властвуй”. “Круши и ломай” оставим на сладкое. Но сперва надо свои хвосты подчистить. То бишь с пентаграммой постараться разобраться.

Оказавшись на улице — постовой задерживать меня все-таки не решился, я услышал шум дробных шагов за спиной.

— Бильбо, — это оказался принц собственной персоной, причем без сопровождения. — Не хочу тебя как-то ограничивать, но раз уж так сложилось, что мы теперь делаем общее дело, не мог бы ты сообщать хотя бы о тех своих планах, которые касаются нас обоих?

Вот, люблю вежливость. Особенно по отношению к себе. Тем более со стороны коронованных особ.

— На дуэли планирую быть и умереть вовремя, — скаламбурил я, расплываясь в самодовольной улыбке. — Сейчас установлю точку возрождения там, где и договаривались, а потом займусь своими делами. Если очень повезет, то успею поспать. Но это вряд ли.

— Я слышал, что при таком долгом пребывании здесь, там у вас могут быть проблемы, — осторожно начал Старм, почему-то покосившись на небо.

— За это не переживай! У меня все схвачено.

— Тогда удачи, — немного повеселел принц, хотя по глазам было видно — предпочел бы держать меня, как минимум, под постоянным присмотром.

— И да, ваше высочество! Постарайтесь вместе с гусарами лишний раз не умирать. Мне внезапно возникающих из ниоткуда гоблинов с головой хватило. Возрождение — на крайний случай.

— Само собой, — шепотом ответил принц, опасливо оглянулся по сторонам и юркнул обратно в двери казармы.

Видимо, поскорее смылся, опасаясь, что я и дальше продолжу болтать о секретных вещах. Надо запомнить, что на улицах Тириона много чужих ушей. Во всяком случае по мнению аборигенов.

Из известных темных и безлюдных мест поблизости я знал лишь о переулке, ведущем в небезызвестное заведение. Надеюсь, следаки уже закончили обнюхивать мостовую и разошлись. На дворе ночь, как-никак, а мне домой. В смысле, в ад.

Мои надежды оказались напрасными — парочка длинноухих продолжала изучать место преступления. Так что пришлось двинуть дальше в поисках глухой подворотни, благо вокруг располагался далеко не центр города.

Послонявшись десять минут, я нашел удобный тупичок, окруженный стенами без единого окна над головой, и, не оттягивая, переместился в преисподнюю.

Такое ощущение, что я не был здесь целую вечность. Отлично, все свои на месте и никого лишнего. В свете последних событий, это не может не радовать.

— Приветствую бойцов инфернального фронта! Как успехи?

Вампир поморщился, словно я ему пару лимонов всухомятку скормил, а гремлин наоборот — обрадовался.

— Привет, босс! Все готово к приему дорогих гостей! Но что-то они не спешат, — от этих слов Влад скривился еще сильнее.

— Куда спешить — у нас впереди вечность! — усмехнулся я. — Жалобы, рацпредложения имеются?

— Э-э-э… Нет, — Каллидус явно растерялся и бросил взгляд на вампира. — Жару чуток бы уменьшить.

Ну вот, и не пошутишь с ними. Сразу невыполнимые просьбы.

— Жара и ад неразделимы! Ладно, у меня дела. Счастливо оставаться.

— Удачи, босс!

Вот и поговорили. Все-таки, когда я их вижу, меня начинает колбасить. Видно, совесть мучает. Судить других — явно не мое. Обычно каждый сам с такой задачей справляться должен. Я во всяком случае в самокопании профи. А с теми, кого совесть не мучает, даже возиться смысла не вижу. Вот Стерха и компанию мне точно жалко не будет. Наверное. Сами к успеху шли. Но что-то пока не дошли.

Возникнув посреди заброшенного особняка в самом центре пентаграммы, я сразу понял, что она ничуть не погасла. Все так же сияет, зараза. Хорошо хоть не расползлась в стороны. Значит, сама по себе точно не рассосется.

Вокруг тьма — хоть глаз выколи. Особенно на контрасте с пылающим рисунком под ногами. Но вроде никого — уже неплохо.

Присев, положил ладонь на самую жирную линию рисунка и постарался “втянуть” в себя энергию. Безрезультатно. Во всяком случае, я ничего не почувствовал, а пентаграмма даже не думала тускнеть. Правда, и не разгоралась ярче.

Я расслабился, глядя в стену расфокусированным взглядом, и постарался почувствовать текущую под рукой инфернальную силу. Ничего. Снова попытался “тянуть” в себя. Даже закряхтел от натуги.

Внезапно мои эксперименты оборвал яростный крик.

— Ты что тут делаешь, мерзавец?

Обернувшись, я встретился взглядом со злющим, как черт, мужичком. Из-за алого пламени пылающей под моими ногами преисподней, его лицо выглядело демонической маской. На которой замерла брезгливая гримаса, словно он узрел в своей тарелке таракана.

Он охренел что ли, мои научные изыскания прерывать? И сам я хорош, приперся среди ночи, когда сияние пентаграммы может быть заметно снаружи. Короче, поперло, свидетель сразу нарисовался.

— Коллекцию собираю, — спокойно ответил я, поднимаясь на ноги.

Ну а смысл метаться?

— Обосранных достопримечательностей? — мужик сделал шаг вперед, явно намереваясь схватить меня за шиворот.

А может и за ухо, с него станется. Ну да, если учесть, что в заброшенном доме он обнаружил меня, сидящего на корточках с краю пентаграммы, и при этом еще и кряхтящего от натуги, то не сложно догадаться, о чем он мог подумать. Финиш. Пожалуй, пафосно заявлять: “Зови меня Виртуальный Подонок”, именно сейчас будет не уместно. Мерзавец, так мерзавец.

— Коллекцию душ собираю, понял! Свою продашь?

У непрошенного свидетеля моих неоднозначных телодвижений мигом полезли на лоб глаза, а сам он оторопело попятился. Ну, хотя бы собственные уши я спас. Но, если типчика прямо сейчас не хватит удар, крику будет на всю округу.

— Нечисть проклятая! Хрен тебе, а не моя душа!! — мужик, громко бухая ботинками, рванул к дверям.

Причем, насколько я помнил, к тем, которые ведут к входным, а те вообще-то намертво заколочены.

Когда створка со всей дури жахнула по стене, а топот ботинок стал быстро удаляться, я понял, что многое пропустил. Вряд ли мужик с перепугу вышиб заколоченную здоровенными досками дверь башкой. Да и треска что-то не слышно было. Получается, дверь заранее разблокировали. А это в свою очередь значит, что он вовсе не случайный свидетель. В засаде сидел, зараза. Или, точнее, караулил. Только странно, что один.

Кто бы ни заинтересовался пентаграммой, действует он, не особо скрываясь, раз проникает в дом через парадную дверь, а не как мы — через окно со стороны сада. Так что задерживаться здесь мне не стоит. Наверняка мужик видел, как я материализовался в языках пламени. И хотя схватить они меня не смогут, но как следует запомнить — запросто. И зачем мне такие проблемы с местными, причем скорее всего, властями?