— Странно, снаружи дилижанс показался намного больше.

Мелкая эльфийка хихикнула, а у ее матери вытянулось лицо, сделав острые уши визуально еще длиннее. Видимо не часто при ней морозили подобную чушь.

— В подобных экспрессах четыре пассажирских и два грузовых отделения, — спокойно ответил гном. — Несмотря на возраст, вы не выглядите настолько неосведомленным, мистер Бильбо.

А с ним лучше держать ухо востро. Все сечет, как… как не скажу кто. Может коллега под прикрытием? С другой стороны, а что мне скрывать? Уже сегодня я навсегда расстанусь с этой троицей.

— Просто раньше никогда не ездил международными рейсами, — почти натурально смутился я, чем вызвал очередное хихиканье младшей эльфийки. — А кроме Нижней Терры есть еще и Верхняя?

— Есть верхняя. Верхняя Твердь. Это древняя крепость, венчающая главный пик Териборской гряды, — с неимоверно важным видом сообщила Унлина, чем на этот раз вызвала благосклонный кивок матери.

Странно, дочь баронессы выглядит старше меня, а ведет себя, словно ребенок. Эльфы вроде бы долгожители, возможно поэтому такой перекос? Или я плохо знаю детей местной знати? С чего бы им рано взрослеть? Я ведь и сам не прочь замедлить данный процесс.

— Вы действительно надеетесь найти что-то стоящее внимания в Узком Доле? — спросил гном, лукаво щурясь. — Я много раз, вот так же едучи в дилижансе, обедал в тамошних двух харчевнях, и у меня сложилось твердое впечатление, что это единственные достопримечательности на много лиг вокруг.

— Наверное вы контрабандист?! — выпалила вдруг эльфийка.

— Без багажа? Прекрати, дорогая, — очередной неодобрительный взгляд баронессы заставил меня порадоваться, что моя мама совсем не такая, и вообще предпочитает меня чрезмерно не опекать.

В конце концов худшее со мной ведь уже произошло — физически я умер. А здесь я бессмертный. Если систему вместе со мной не пустят к чертям под откос. Кстати, мама о происходящем осведомлена не хуже меня. Так что поводов для волнений у нее сейчас предостаточно. Надо будет почаще выходить с ней на связь, чтобы не волновалась.

— Нельзя ведь исключать, что у нас разные понятия об интересных местах, — усмехнулся я гному, постаравшись придать себе как можно более многозначительный вид.

— Узкий Дол! Остановка пол часа. Один пассажир на выход! — раздался снаружи зычный окрик.

“Один пассажир на выход” прозвучало довольно категорично. А если бы я не появился? Высадили бы кого-то другого? Наверняка на контрольном столбе при посадке конечный пункт отображается, и охрана запоминает кто куда едет.

Однако, ступив на твердую землю, я понял, что здесь стоят такие же точно столбы. И абсолютно те же охранники с каменными мордами не подпускают к дверям посторонних. Ясно, все, кому можно обратно внутрь должны будут пройти ту же процедуру идентификации. И вот охота всем этим графьям и баронам постоянно проходить через подобное? Ради чего?

Кстати, если бы я остался внутри, то в Териборе мне не позволила бы сойти уже тамошняя стража. А охрана еще и деньги сняла бы за лишний кусок пути. Или вообще занесла в черный список. С такой структурой шутить опасно — можно оказаться отрезанным от одного из самых удобных способов перемещения на дальние расстояния.

Что я себе ерунду накручиваю? Останься я в салоне, держиморды скорее всего вышвырнули бы меня перед отправлением. Кстати, гном не врал. Местечко с виду так себе.

В обеих тавернах охраны оказалось даже больше, чем в дилижансе. Выбрав ту, которая снаружи выглядела поновее и почище, я одним из первых вошел в кое-как освещенный свечами полупустой обеденный зал.

Все угловые столики оказались заняты, так что я выбрал свободный у окна. Будет хотя бы светло. Люблю видеть, что ем. Баронесса и граф меня проигнорировали, заняв с еще одним важным гномом стол в центре зала. Видимо решили, что любезничать с безродным хоббитом не имеет смысла, раз я больше для них не попутчик. Тем лучше.

Бойкая девушка человеческой расы темноволосой молнией носилась между столами, правда ко мне она подошла в самую последнюю очередь. Спешить мне, конечно, некуда, но я поневоле задумался, что встречают по одежке, особенно в подобных местах, где все сплошь являются не игровыми персонажами. Я бы даже сказал не игровыми, но очень важными персонами. На фоне знати в дорогих дорожных костюмах, я, в своих обшарпанных базовых штанах и рубахе, выглядел натуральным оборванцем.

— Привет, парниша. Какими судьбами к нам? — официантка окинула меня насмешливым взглядом.

— Банковскую оплату здесь принимают? — вовремя вспомнил я о своих пустых карманах.

— Только монеты. А тебе что, силенок не хватает, чтобы с собой серебришко таскать? — ехидно поинтересовалась девица, протяжно шмыгнув носом.

— Ага, болел в детстве. Банк здесь хоть есть?

— А то! Направо от “Вороны”.

— “Ворона” — название этой харчевни? — решил уточнить я на всякий случай, так как никаких вывесок, когда выбирал одну из двух забегаловок, снаружи не обнаружил.

— Наша “Ипподром”, а “Ворона” — это та рыгаловка, что напротив.

— Прикольное название у ваших заведений, — расплылся я в усмешке, но официантка намека явно не поняла, потому что посчитала нужным объяснить.

— У нас вечерами тараканьи бега проходят.

— Что, усатая братва даже ночи не дожидается?

— Чево?

— Есть говорю перехотелось. Пойду, осмотрюсь.

— Не хочешь, как хочешь. Чего меня отвлекал тогда? Шляются тут.

Отвечать наглой девахе не хотелось. Местами сам такой. Пора точку возрождения из дилижанса переносить, но не сюда ведь. Испытывать судьбу и пробовать возродиться в экипаже думаю тоже не стоит. Есть дела поважнее.

Направляясь через постепенно пустеющий зал к выходу, я ощутил щекочущее чувство в затылке. Обернувшись, успел заметить, как баронесса поспешно отвела презрительный взгляд, а вот граф продолжил открыто рассматривать меня с задумчивым видом. Серьезный дед.

Выйдя на улицу, я почувствовал, насколько внутри спертый воздух. Странно, что для знатных пассажиров не организовали общепит поприличнее. Тем более, если верить графу, он здесь проездом бывает довольно часто.

Банк отыскался довольно быстро, располагался он в одноэтажном здании вместе с почтой. И без того небольшое помещение просто разделяла хлипкая деревянная перегородка. Денег я снимать не стал, а вот новые сообщения решил проверить.

Наконец-то ответил Рол.

“В Таркамиле загремел в тюрьму. Сейчас буду туда пробираться по новой. Чего хотел?”

Вот ведь ударник производства. Уже на второй круг заходит, пока я тут на месте топчусь.

“Возникли проволочки с визой в гномское королевство. Подумал, может у тебя имеется опыт дипломатического этикета. Есть идеи как можно ускорить процесс, и при этом не попасть к ним в черный список?”

Прождав полчаса, но так ничего и не дождавшись, я направился искать глухое местечко, чтобы перенести наконец точку возрождения. Ловить без визы тут больше нечего, так что пора возвращаться в столицу.

Кстати, а где здесь мэрия или что-то подобное? Где билеты на дилижанс брать, когда гномы наконец-то соизволят выдать разрешение въехать к ним в страну? Кстати, что-то не вижу очереди желающих. Но про билеты я вовремя сообразил. Гений планирования, блин.

Вдалеке виднелось несколько кварталов, сплошь состоящих из покосившихся хибар, сильно напоминающих шалаши из говна и палок, от которых так и веяло унынием. Ни возделанных полей, ни хотя бы огородов нигде видно не было. Послонявшись немного между харчевней и банком, я оказался в подходящем тупичке.

Кстати, а вот и местные пожаловали. И как-то совсем не похоже, что с дипломатическим визитом. Судя по мордам, трудностей с возвратом обратно в Сузат у меня сегодня не предвидится. На всякий случай быстро перенес точку возрождения. Захламленный закуток позади “Вороны” оказался не таким безлюдным, как я думал, но чего уж теперь?