Попалась так же пространная статья о событиях в приграничных степях. Видимо тех самых, где гусары гоняли орков. Судя по восторженному тону, эльфы щемят- орки гнутся. Вот только это зубастые пришли на земли ушастых, а не наоборот. Так что кто тут волк, а кто тут заяц, по публикациям в патриотической прессе не разобрать.

Уже собираясь переключиться на “Жизнь”, которая, судя по названию, не исключено, что ближе к нуждам простого эльфийского народа, я обнаружил, что вишу в темноте. Ясно-понятно. Гиперлуп на станцию Сузат отходит с третьего пути.

Когда я возродился в переулке, передо мной в очередной раз встал вопрос “Что делать?” Можно пойти спать, но небо на востоке уже посветлело. Время полшестого. Смысл мотаться туда-сюда? Лучше сразу в кафешку пойду. Поем спокойно, газетки почитаю, может даже вздремну. И даже если просплю, то точно не опоздаю на встречу. Ах, да! Надо еще цветы купить.

Так что в шесть я сидел за столиком уличного кафе, неподалеку уныло маячил огромный сложенный зонт. На двух соседних стульях лежало по роскошному букету бордовых роз. Я ведь даже не знаю какие у девчонок любимые цветы.

Пустое заведение в предрассветных сумерках выглядело грустным и неприкаянным. Ничего, главное, что оно не закрыто.

— Что у вас самое вкусное и сытное? — спросил я у подошедшей официантки.

Бедняга сладко зевала, прикрывая ладошкой рот, и я тут же составил ей компанию. В смысле зевнул так, что едва не вывихнул челюсть. Заразная вещь, блин.

— Могу предложить лазанью. У нас она замечательная, но ее придется подождать. Не меньше часа, — виновато вздохнула девушка и снова зевнула.

— Чего-чего, а времени у меня предостаточно. Только мне бы перехватить чего-нибудь, чтобы голод сбить.

— Есть горячий минестроне и пицца.

— Отлично! Тогда минестроне и чай с кексом!

Несмотря на сонный вид, девушка скрылась в дверях кафе порхающей походкой. А ко мне уверенно направились трое жлобов, только что вынырнувшие из соседнего переулка. Судя по целенаправленности, у них ко мне дело, а, глядя на наглые рожи, становится понятно, что ничего хорошего мне не светит. И что делать? Вот не дадут поесть спокойно! И кафешку сжигать не хочется — девчонки не оценят и не поймут.

— Пацан, не дергайся. Пойдешь с нами, если не хочешь проблем в реале. С тобой серьезные люди перетереть хотят, — скуластый бритоголовый мужик зловеще выпятил челюсть и зверски уставился на меня в ожидании реакции.

Что за слет идиотов? Где я, а где проблемы в реале? Кто это вообще может быть? Койперовцы? Тогда, где рога и копыта? Вообще-то их манера разговора, кого еще? Но как? Опять загадки. Не могли же эти придурки караулить меня круглые сутки именно здесь? Тогда откуда они знали где я буду в шесть утра? Час назад я сам еще этого не знал.

Проще всего привязать здесь точку и спокойно пойти с мордоворотами куда скажут. Хотя бы узнаю кто такие и что им нужно, а если повезет, то заодно как они на меня вышли. Если что, воскресну прямо на глазах у изумленной публики в лице Наты и Лики. Вот только цветы… Надеюсь, зевающая красавица не додумается их выбросить. И суп остынет, блин.

— Не бейте меня, дядя, это не я. И часовню тоже, это самое… не я разрушил.

— Пошли, умник, — дернул меня за рукав орангутангоподобный типок.

Рубашка затрещала, но выдержала. Все трое не спускали с меня сощуренных глаз, словно опасались, что я брошусь наутек. Или исчезну. А ведь я могу. Но потом.

— Куда идти, Сусанин?

— Че ты сказал?! — окрысился главарь, но один из его подельников сплюнул на мостовую и хрипло просипел.

— Сказали не бить. Просто доставить.

— А ты заткнись. Туда, — бритоголовый ткнул пальцем в переулок, из которого они только что появились. — Вперед иди. И не оглядывайся.

— Может лучше побежим? Чтобы быстрее? И для здоровья полезно. Как у вас с дыхалкой, девочки?

— На сломанных ногах далеко не убежишь, подруга.

— А твой дружбан сказал, что меня бить нельзя, — капризно протянул я, пробираясь между столиками.

— Могу ему заодно ноги сломать, если тебя это утешит, — рявкнул главарь, явно теряя терпение. — Заткнись и топай!

— Вместе весело шагать по просторам! — затянул я на всю улицу.

Жаль, что вокруг ни души. За исключением сопровождавших меня болванов, само собой. Как ни странно, против песни они возражать не стали. Значит внимание привлекать не боятся. Четкие пацанчики. Уверенные в себе.

Через пару минут мы оказались на пороге небольшого одноэтажного особняка из красного кирпича с башенкой. Когда я притормозил, размышляя стоит ли заходить внутрь или сперва повыделываться, привлекая внимание соседей, бритоголовый бесцеремонно втолкнул меня внутрь, заодно открыв моей тщедушной тушкой хлипкие двери.

Дом оказался заброшенным. Я с интересом разглядывал обшарпанные стены небольшого холла. Кроме них любоваться здесь было нечем — мебель отсутствовала. Двое бандитов подхватили меня под руки и потащили через двустворчатую дверь в центральную комнату.

Здесь оказалось еще трое. Меня швырнули в центр зала, где я почему-то замер, как муха в янтаре. Меня словно парализовало. Глаза продолжали работать, так что, еще раз окинув взглядом комнату, я обнаружил под ногами наливающуюся огнем пентаграмму.

— Ну охренеть, — вырвалось у меня.

Говорить могу — уже хорошо, как, впрочем, и дышать. А вот руки-ноги замерли под самыми невероятными углами. Не говоря уже про корпус. Странно, что я вообще сохраняю относительно вертикальное положение в такой нелепой позе. Значит, это не моё сознание от тела отключено, меня реально удерживает в неподвижности какая-то физическая сила.

Обратная сторона дьявольской неуловимости? Я все-таки оказался в ловушке без выхода, в которую с самого начала так боялся угодить. Но страха не было, а вот злости — сколько угодно. Трое мордоворотов во главе с бритоголовым сразу же развернулись и свалили. Понятное дело — шестерки. А вот кто эти трое оставшихся? Верхушка Койпера?

— Неслабо его покорежило. А я до конца не верил, что ты не гонишь, — самый толстый из трех издал странное кряхтение, видимо означающее у него смех.

Щеки у толстяка свисали складками, так что вид он имел весьма отвратный. Я скосил взгляд на того, к кому он обращался. Сухощавый жизнерадостный старичок. Никогда бы не сказал, что такой способен на похищение несовершеннолетнего меня.

— Когда я загонялся, парни? — оскалился поджарый в добродушной улыбке. — Желание в обмен на душу, век воли не видать! Мамой клянусь.

Криминальный авторитет или шпана-переросток? Может этот, как его? Приблатненный? На Земле и не такие раритеты случаются. Да и Марс местами та еще клоака.

— Любое? — брезгливо поморщился третий, разглядывая меня, словно диковинную зверушку.

Этот выглядел классически — мужичок за пятьдесят. Ничем не примечательный. Но взгляд какой-то скучный. Пресыщенный жизнью сноб. Как-то не тянет эта троица на койперовцев. От слова совсем. Судя по пентаграмме, весьма детальной копии той, что расположена в аду, это Влад расстарался. Больше некому. А значит ничего хорошего ждать не приходится. Эта сволочь наверняка подыскала самых отмороженных тварей по мою душу.

— Я этого шкета первый раз вижу, откуда ж мне знать? Давай проверим.

Мда, последние надежды на секретность накрылись медным тазом. А чего я ожидал, закрывая в аду реального человека? Что он будет молчать? Так он и помалкивал. В виртуале. А в реале оказался весьма разговорчивым.

Тем временем линии пентаграммы у меня под ногами продолжали едва заметно наливаться багрянцем. Я почувствовал, что уже не замер в сплошном затвердевшем бетоне, а словно застрял в сугробе, только не холодном. Скорее даже в муке. Да, внутри целой горы муки. Вокруг тела появились зазоры, как будто она утрамбовалась, и я теперь мог чуть-чуть шевельнуться. Обнадеживает.

— Слышь, фраерок, ты любые желания исполняешь? — блатной окинул мою позу припадочного насмешливым взглядом.