— Что, пацан, не надоело еще ходить? — усмехнулся гном, лукаво разглядывая мою физиономию, наверняка ни разу не радостную.

— Я бы тоже повеселился, если бы не спешил так сильно. Вы ведь не думаете, что я готов выложить такую сумму денег за телепорт всего лишь для развлечения?

Гном откашлялся и продолжил намного более серьезным тоном.

— Ты удивишься, господин офицер, но я и не думал тормозить твое дело. Даже наоборот. Виза готова. Должен сказать, что при твоей бурной биографии, проверка заняла намного меньше времени, чем могла бы.

— Виза готова? От души спасибо! — я расплылся в радостной улыбке.

— Не за что, — проворчал гном.

Получив очередной штамп в паспорте, на этот раз темно-серый, со стальным отливом, я рванул на почту. Надо предупредить девчонок, что я отчаливаю, и отправляться на границу. Хотя, очень сомневаюсь, что Кортетто со своей шайкой меньше, чем за час успел раздобыть тура. Разве что у него уже имеются несколько животных где-нибудь в загашнике. Наверняка через границу они не пешком шастают. В любом случае, не проверишь — не узнаешь.

Вот только почтовый курьер уже поджидал меня прямо на выходе из посольства. Я нетерпеливо выхватил сложенные вдвое листы у него из рук, не особо прислушиваясь к стандартному лепету насчет новых сообщений. Так, первое от Рола.

“У меня у самого ожидание визы заняло кучу времени. Теперь приходится заново все переоформлять на нового персонажа. Что-то мне подсказывает, если я попрусь через границу в своем обычном виде, меня снова закроют. Тебя значит тоже скоро не ждать?”

Ответ балаболу получился коротким и оптимистичным.

“Наоборот, надеюсь скоро буду на месте”.

— На второе отвечать будете? — встрепенулся курьер, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.

Я взглянул на простыню текста от Лики, которая начиналась словами “Мелкий, ты совсем оборзел?!!” и понял, что так вот слёту адекватный ответ не сформулирую.

— Отвечу на почте, спасибо.

— Всегда рады помочь, — долговязый по меркам хоббитов пацан лет двадцати ответил мне уже на бегу.

А я спокойно вчитался в то, что мне прислала Лика.

“Мелкий, ты совсем оборзел?!! Какого ты нервируешь мать?!! Мало ей? Почему она спрашивает все ли у тебя в порядке и не поссорились ли мы? До этого только мы ее расспрашивали про службу и все такое, а тут на тебе. Короче, нужно встретиться. Без нас ты что-то слишком быстро теряешь берега. К тому же твоя Ната вся сама не своя. Надеюсь с тобой все в порядке и я с чистой совестью отвешу тебе подзатыльник. Неблагодарная ты все-таки зараза, Бил. Вечно у тебя от всех разные секретики, а нам разгребай. Куда ты там собрался на этот раз? Ждем тебя на нашем месте в кафешке в шесть вечера. Кстати, на случай если ты не ведешь счет времени, напоминаю, что сегодня 2 октября, день рождения твоей мамы. Не благодари”.

Ничего себе предъявы. Я бы поспорил, кто из нас оборзел. Но про маму напоминание в тему. С нытьем, чтобы от школы отмазаться, что-то я вправду перегнул. Лучше бы тупо соврал или молча свалил в Таркамил, никого не предупреждая. И ведь от встречи действительно не отвертеться. Ай, тем лучше. Мне и без того перед отъездом хотелось повидать Нату, а тут такой повод. А ведь мой день рождения тоже не за горами, получается. В том, что девчонки разнюхали какого он числа, можно даже не сомневаться.

Итак, что мы имеем? Нужно срочно поздравить маму. Лишний раз покажу, что я не оторван от реальности. А то, что я задержусь в Сузате, даже лучше. У контрабандистов будет больше времени, чтобы раздобыть горного тура. Через минуту я уже был на почте и диктовал лаконичный ответ Лике.

“Обязательно буду”.

Хотелось быть менее кратким и более грубым, но зачем? Я и так им не рассказал про пояс Койпера. Кстати, не факт, что они ничего не знают, с учетом того, кто их родители.

На минуту задумавшись, я надиктовал еще одно сообщение.

“Мам, с днем рождения. Удачи на службе, здоровья и долгих лет, как у прапрадеда. Извини, что нагрузил. Просто отвык от школы и захотелось отвлечься. Как вернусь — сразу за учебу. Обещаю”.

Как ни странно, девчонки меня не потащили бухать. Зато вытянули все как про Терибор, так и про Таркамил. Ну, они так думали, что все. Про настоящие причины своего неблизкого путешествия я сообщить все-таки не рискнул. Иначе они бы точно рванули вместе со мной несмотря ни на что. А у меня ведь даже плана никакого нет.

Вот проведу сперва разведку, а тогда уже видно будет. Одному мне всяко спокойнее, с кучей точек возрождения и адом за плечами в придачу. Тот же Рол уже умудрился в каталажку загреметь. И как бы Лика с Натой в таком случае выбирались? Пришлось бы возиться с ними, а не заниматься решением проблемы.

Хорошо, что Лика не умеет читать мысли. За такие мысли меня бы уже били ногами.

— Послушай, Билли. Какая-то у тебя странная морда лица сегодня. Никак не пойму, то ли виноватая, то ли извиняющаяся, — Лика, сощурившись, уставилась на меня. — Не знай я тебя, подумала бы, что тебя мучает совесть.

— Чего? — я ошарашено уставился на неё.

Мелькнула предательская мысль, что мысли она все-таки читает.

— Вот и я говорю, стремно. Прямо ты сам не свой. То, что ты скрываешь что-то, ясно как божий день, но меня так и подмывает махнуть на все рукой и больше не расспрашивать. Что за бред? Ната, ты как?

— Ничего такого не заметила…

— Ну еще бы ты заметила. А меня временами прямо трясти начинает. Словно тебя, мелкий, подменили.

Странно. Чего это Лику колбасит? Может из-за обаятельности? А кстати. Если моя новая абилка на нее действует, то ощущения наверняка весьма забавные. Как бы проверить? Прямо тут ее из списка активных убирать не вариант. Пойду-ка я помогу другу.

— Я сейчас, — сорвался я с места и припустил к туалету.

Переместив обаятельность в обменный фонд, я вернулся обратно.

— Так-так-так, разница на лицо, — кажется Лика стала еще более подозрительной.

— Лик, ты чего? Ничего же не поменялось, — похоже Ната действительно удивилась, раз решила заговорить сама.

Ее подруга лишь отмахнулась, продолжая бегать по мне изучающим взглядом.

— В чем прикол, мелкий? И почему ты такой довольный? Чем ты занимался в туалете, а?

— Лика! — Ната с укором посмотрела на подругу.

— Шутки шутками, но сейчас он хоть на себя похож стал.

— Это абилка, - вздохнул я, вот ведь глазастая. — Называется “обаятельность”.

— Где взял?

— Там уже нет.

— Это-то понятно. А вот зачем ты уходил?

— Отключал.

— В туалете? Интересный способ. Прямо стало любопытно взглянуть на процесс, — Лика явно мне не верила.

— Вот и говори тебе правду после этого, — демонстративно обиделся я.

— У нас с Натой абилка тоже регулируемая, но ходить для этого никуда не нужно, знаешь ли. Темнишь ты Билли, ой темнишь. Знаешь, подруга, пора нам тоже наведаться в посольства за визами. Мы поедем с тобой, — категоричным тоном закончила девушка, ткнув меня в грудь пальчиком.

— Поздно, я уже пересек границу Теребора.

— Шустрый, да? Ничего страшного. Значит увидимся в Таркамиле.

— А как же учеба? — напомнила Ната.

— Подождет. Эта хитрая задница просто так никогда ничего не скрывает. Обычно ведь его вообще не заткнуть.

Я лишь вздохнул. Вот так узнают тебя получше, а потом пользуются полученными знаниями в личных корыстных целях.

— У вас хотя бы паспорта есть?

— Очнись, Бил. Мы тестеры. Мы их получили одними из первых. И визы были, но не те, что сейчас нужно. Где встречаемся в Таркамиле? В столице? Как хоть она называется?

— Не знаю. Мне туда еще попасть нужно.

— И почему я не удивлена? А кое-кто рассказывал нам про библиотеки.

— Времени не было. К тому же до эльфийского королевства месяц пути на дилижансе. Про такие дальние страны в библиотеках обычно ничего нет.

Тут я, конечно, врал. Из-за волокиты с визой времени у меня хватало. Да и сведения должны быть, раз есть посольство. Вот только из-за постоянной нервотрепки, как-то голова совсем не соображала. Пора с этим завязывать.