Когда через некоторое время впереди показались стены Илиона, я сбросил скорость. Глайдер пронёсся над домами и улицами, обогнул ряд высоток, проскользнул над блестящей поверхностью Ахерона и устремился к зиккурату Запретного города.

В Илионе шёл дождь. Вернее, самый настоящий ливень. Мне даже показалось, что уровень воды в Ахероне поднялся, почти сравнявшись с набережной.

Когда глайдер подлетел к воротам ангара, они открылись, впуская транспорт. Спустившись по трапу, я встретил Молоха. Древний стоял, заложив руки за спину, лицо его было бесстрастно.

— Приветствую, — сказал он. — Поздравляю с успешным завершением операции «Моргенштерн».

— Спасибочки. Пора бы и расплатиться.

— А где остальные? — вампир заглянул мне за спину. — Что-то я их не вижу.

— Пали смертью храбрых. Можете их посмертно наградить.

— Все?

— До единого.

— А ты, значит, выжил?

— Повезло так повезло. Хвала Кровавым богам!

Молох недоверчиво подвигал тонкими губами.

— Вы грузили двигатели вчетвером. Мне доложили.

— Ага. А потом подтянулось подкрепление и положило бедолаг. Такая заварушка началась — мне едва удалось ноги унести. Хорошо, что я умею управлять глайдером.

Древний помолчал, разглядывая меня. Он явно сомневался в услышанной истории, но что тут возразишь? Я изобразил на лице скорбь. В школьном театральном кружке не играл, но, вроде, справился.

— Ладно, допустим, — вынес, наконец, вердикт Молох.

— Рад слышать. Кстати, на кой чёрт вам двигатели?

— Это тебя не касается. Ты своё дело сделал.

— Вот-вот. А награду всё ещё не получил.

— Иди за мной.

Мы протопали в комнату, где я впервые увидел Древнего. Саркофаги были по-прежнему закрыты.

— Все подписали твою грамоту, — сказал Молох, доставая из внутреннего кармана пиджака сложенный лист плотной бумаги. — Теперь ты чист перед вампирским сообществом. Но помни: если испортишь репутацию снова, индульгенция не защитит тебя. Воспользуйся документом с умом.

— Постараюсь.

— Осталось поставить печать.

Древний подошёл к стене, нажал потайную панель, и открылась небольшая ниша, из которой носферату достал штамп с резной ручкой. Положив грамоту на один из саркофагов, он прокусил себе палец и подождал, пока несколько капель упадут на рифлёную сторону печати. Затем придавил её к индульгенции.

Молох принял выполнение миссии «Моргенштерн».

— Прошу!

Я забрал грамоту, взглянул на красный оттиск с замысловатыми вензелями, быстро пробежал набранные готическим шрифтом строки глазами и спрятал награду в Инвентарь.

Всплыло сообщение:

Ваша репутация у всех кланов носферату: + 25(при предъявлении Индульгенции).

Вам доступно вступление в клан.

Опыт: 95 %

Просмотреть характеристики кланов?

Нет, попозже. В более спокойной обстановке.

Я отвесил Молоху полушутливый поклон.

— Спасибочки, ваша светлость. А теперь мне пора. Дела, дела.

— Собираешься идти наружу сейчас? — удивился вампир. — Днём?

— Ну, у меня есть вот это, — я похлопал себя по груди. — Спецкостюмчик, да и шлем вполне надёжно защищает.

— Их придётся оставить здесь, — покачал головой Древний, убирая печать в нишу.

— Что, серьёзно?

— Абсолютно.

— Может, продашь?

— Нет.

Проклятье!

— Что же мне делать?

— Предлагаю провести день у нас.

— Потусить в вашей усыпальнице?

— Именно.

— Скучновато здесь, — я указал на саркофаги. — Ребята не выйдут поиграть?

— Нет.

— Ясно.

— Зато ультрафиолет не спалит тебя дотла. Впрочем, если не желаешь…

— Не-не. Спасибо за приглашение. Пережду здесь до ночи.

— Угодно воспользоваться гостевой капсулой?

— Чем?

— Есть запасной гроб для тебя.

— А! Скоротаю время, да.

— Тогда иди за мной.

— Изольда в такой же спала?

— Да.

Молох проводил меня в соседний зал, где стоял ряд белых «гробов» — вроде тех, что я видел в убежище Тристана.

— Будильник ставить не буду. Хочу выспаться.

— Как угодно.

Крышка капсулы поднялась, когда Древний нажал сбоку кнопку. Я улёгся на мягкую обивку.

— А удобно. Не знаю, зачем люди до сих пор мучаются в кроватях. Все эти сбитые одеяла, подушки, простыни — одни проблемы. К тому же, с кровати свалиться можно. Ты когда-нибудь падал с кровати?

— Спокойного дня, — с этими словами вампир хотел закрыть гроб, но я его остановил:

— Погоди!

— В чём дело?

— Я заметил, что Ахерон вот-вот выйдет из берегов и начнёт затапливать город. Это чем-то чревато?

— Ещё бы! Мало того что придётся передвигаться на лодках, катерах и прочем водном транспорте, так ещё и мутанты, обитающие в реке, наполнят улицы Илиона.

— И долго продлится это наводнение?

— Пару дней. Может, дольше. Когда как.

— Ясно.

— Так что запасись резиновыми сапогами, — усмехнувшись, Молох закрыл «гроб», и я погрузился во тьму.

Спать.

Очнулся я от того, что в глаза ударил свет. Электрический, но весьма яркий. Крышка капсулы была поднята, на потолке сияли лампы. Выбравшись из «гроба», я увидел Молоха. Не совсем тот, кого хочется встретить сразу после пробуждения, но лучше, чем нацелившие в твою грудь винтовки спецназовцы «Асклепа». К тому же, меня радовало, что на этот раз обошлось без сновидений.

— Полночь, — сказал Молох. На нём был чёрный костюм, бордовая рубашка и галстук в тон, с мелкими рельефными полосками. На лацкане тускло поблёскивала золотая заколка в виде летучей мыши. Как мило. — Капсулы открываются автоматически.

— Ясно. Что ж, не хочу злоупотреблять гостеприимством. Уверен, у вас ещё куча дел: готовка, глажка, уборка по дому. Небось, одних занавесок в подобной пирамиде видимо-невидимо. Пока все перестираешь.

— Мы всегда рады видеть наших собратьев.

— Странно, что «Асклеп» до сих пор не пронюхал об этой вашей резиденции. Или ждёте спецназ со дня на день?

— Нет, о нашем присутствии здесь мало кому известно, даже из вампиров.

— Как же Изольда догадалась вас тут искать?

— Она и не искала. Просто рассчитывала спрятаться.

— Вот как? Стало быть, нашла больше, чем хотела?

— Именно так. Удачное совпадение.

— Хм… Ну, ладно.

Мне пришло в голову, что в Запретном городе могут быть Печати Амона. Активировав Поиск, я увидел индикатор. Он указывал направо.

— Прощу прощения, можно я тут у вас осмотрюсь? Заодно мышцы разомну.

Молох взмахнул рукой. Надо сказать, жест вышел довольно элегантным и не без шика.

— Чувствуй себя, как дома.

— Вот спасибо.

Приказав Ехидне оставаться возле капсулы, я пробежался по комнатам дворца, следуя стрелке-индикатору. Тайник с Печатью отыскался в шестом зале, стены которого украшали пыльные шпалеры с изображением каких-то гербов. Странно, что их не потырили мародёры ещё до того, как тут окопались Древние. Хотя кому теперь нужны гобелены? Пришлось отодвинуть деревянный ящик, чтобы добраться до люка в полу. Нажав на него, я запустил механизм, который сдвинул панель.

Забрать.

Артефакт отправился в Ковчег Шезему, присоединившись к двум другим, таким же, а его светящийся образ проплыл по воздуху и вошёл мне в грудь.

Вы нашли третью из трёх Печатей Амона, необходимых для развития способности «Скрытность».

Достижение: Вы получили способность «Скрытность». Теперь 3 из 5 игроков будут видеть ваше лицо нечётко. Неигровые персонажи перестанут узнавать вас с вероятностью 70 %.