Я присоединился к остальным вампирам. Слева стоял тяжело дышавший Брок. Одной рукой он палил из увесистого на вид винтаря, а другой швырял молнии. Палица исчезла. Справа носферату из клана Эрманарих (видимо, он присоединился к отряду до того, как спецназ «Асклепа» открыл на клан охоту) вдруг сорвал с себя куртку и остался голым по пояс. Поджарое мускулистое тело было словно высечено из мрамора. Смысл этого стриптиза стал ясен через миг, когда из спины эрманариха показались перепончатые крылья. Они упруго развернулись, словно паруса древнего фрегата, и затрепетали. Носферату взмахнул ими, коротко разбежался и взмыл под потолок. Описав дугу, он камнем упал вниз, подхватил пару охранников и, снова взлетев, швырнул их в стену. Я заметил, как трое бойцов развернулись и вскинули пушки, чтобы сбить вампира, но брошенный мною Диск прикончил двоих из них прежде, чем они успели открыть огонь. Третьего же застрелила из плазменной винтовки Ламия. Кстати, её оружие сильно смахивало на то, которое я видел в руках знаменитого Волшебного стрелка.

Однако спасти эрманариха не удалось: со второго яруса, где находились железные террасы, ударили пулемёты. Очереди били с разных сторон, взяв носферату в подобие клещей. Разрывные пули мигом изрешетили крылья, превратив их в лоскуты, а самого вампира нашпиговали свинцом. Он упал в кучу врагов, которые тут же добили его из плазмоганов.

Мавр снова поднял призраков. Брок швырял молнии, как Тор. Ламия палила из винтаря. Упырь с руками-протезами передвигался длинными прыжками и плевался огнём почище сказочного дракона. Я решил, что это была паразитическая магия.

Наконец, спустя минут пять ряды наших противников стали таять. Похоже, на заводе было не так много охраны — явно меньше, чем требовала площадь подобного размера. Ламия перестреляла тех, кто стоял за пулемётами, Брок поджарил кучу народа, Мавр-некромант больше никого не призывал, но весьма ловко орудовал косой с широким лезвием и короткой, слегка изогнутой рукоятью. Дже-Минг из клана Фудзимото скакал по воздуху и казался практически неуязвимым. В него угодило от силы пуль десять-пятнадцать. А зарядов плазмы вообще ни одного. Китаец палил во всех направлениях, поражая врагов то сбоку, то в спину, то в грудь, то сверху. Стоило им повернуться, его уже не было.

Ну, и я не отставал. Завалил больше дюжины бойцов разными способами — только Жар-птиц и Ледяную руку не использовал, потому что не хотел тратить очки здоровья. Решил, что, если носферату нападут на меня, лучше иметь запас жизни побольше.

Оставшиеся в живых семь или восемь человек разбежались, осознав, что у них нет шанса одолеть нас. Правда, вампир с руками-протезами всё-таки стал последней жертвой охранников: подорвался на нескольких гранатах, брошенных разом.

Когда я понял, что от отряда, не считая меня, осталось четверо, у меня возник дерзкий, но вполне осуществимый, как мне казалось, план. «Смелость города берёт», — любил говаривать отец. Иногда к этому он добавлял: «А наглость — второе счастье». Видимо, эти две идиомы сливались в его понимании в нечто единое, универсальное.

Не могу сказать, что отличаюсь храбростью или наглостью. С другой стороны, сейчас, на гражданке, меня мало что пугает. Я стараюсь действовать разумно, осмотрительно, эргономично — вот моё кредо. Но иногда надо решаться здесь и сейчас. И в таких случаях только инстинкт подскажет, есть ли у тебя шанс победить.

— Берём двигатели и выносим за ворота! — скомандовала Ламия, едва последний противник исчез в недрах завода. — Быстро, быстро!

Мы вошли на склад. Здесь было полно деталей самых разных размеров. Я словно оказался в авиационном музее.

— Сюда, — показал Брок, свернув влево. — Вот они, красавцы!

Я окинул взглядом ряд металлических цилиндров, покрытых странным составом, похожим на ртуть. На боках располагались замысловатые крепления. Маркировка была выбита прямо на корпусах. Стоило мне задержать на одной взгляд, и всплыло сообщение:

Фотонный двигатель от космического корабля класса «Икар». Специальное покрытие поглощает и рассеивает все излучения, делая объект невидимым для радаров разных типов. Для вывода корабля на орбиту достаточно установить три штуки.

Очень интересно. И зачем Древним понадобилось выводить что-то на орбиту? Какую вообще игру они затеяли? Ведь операция «Моргенштерн» была придумана явно не ради того, чтобы Немо-ублюдок мог получить Индульгенцию.

— Чего встал?! — рявкнул Брок. — Берись с той стороны!

Я с сомнением окинул здоровенный двигатель взглядом.

— Да мы его не унесём.

— А ты попробуй, задохлик.

Пожав плечами, я взялся за приваренную к корпусу толстую скобу. Вероятно, к ней полагалось цеплять крюк крана. Как ни странно, нам с Броком удалось поднять двигатель. Едва мы оторвали его от пола, над ним появилась надпись, состоявшая из быстро мелькавших цифр. Через пару секунд они устаканились, и я смог прочитать следующее:

Вес двигателя: 350 кг.

Необходимая Сила для транспортировки: 150

Приложенная общая Сила: 178

Ага, значит, из этой «общей приложенной Силы» 57 очков были мои, а остальные — Брока. Благодаря тому что их сумма оказалась больше минимальной требуемой, нам удалось поднять предмет.

Мы вынесли первый двигатель, а Ламия и Саул — второй. За третьим отправились Брок и мавр. Пока они ходили, к заводу подлетели грузовые коптеры, пузатые и неуклюжие на вид. Издалека они смахивали на отъевшихся шмелей. Зависнув над площадкой, вертолёты спустили канаты с креплениями. Мы защёлкнули их на скобах двигателей, и два коптера улетели, унося драгоценную добычу. Когда Брок и Саул притащили третий двигатель, мы закрепили тросы на нём, и последний вертолёт покинул нас. Всё было проделано за несколько минут.

— Можно возвращаться, — сказала Ламия, проводив небесный грузовик взглядом.

Правда, взгляда её я, конечно, не видел: лицо вампирши скрывал глухой шлем. Догадался по положению и движению головы. Кстати, такие шлемы я увидел в игре впервые. Обычные имели тонированное забрало, но, вероятно, носферату страдали даже от крохотной доли ультрафиолета и потому носили шлемы, у которых спереди была металлическая (а может, сделанная из сверхпрочной синтетики) маска с камерами, передававшими изображение на сетчатку. Очень мне эти шлемы понравились. Круто смотрелись. И можно было выходить на улицу днём. Во всяком случае, за пределами города. В самом Илионе, как я понял, такой прикид моментально выдавал упыря. Всё равно что выйти с плакатом «Я пью человеческую кровь и горю на солнце. Убейте меня!».

Носферату двинулись назад к воротам, чтобы погрузиться в глайдер. Впереди шагали Брок и Ламия, мавр и Дже-Минг из клана Фудзимото держались за ними. Я нарочно замешкался, чтобы оказаться последним. Этого требовал мой дерзкий план.

Прежде всего, следовало выйти из группы, потому что члены одного отряда наносить друг другу повреждения не могут. Я нашёл в интерфейсе соответствующую опцию.

Вы уверены, что хотите покинуть группу «Моргенштерн»? Возможно, вернуться в неё будет нелегко. Выйти / Остаться.

Я выбрал первое. Хватит с меня высокомерных носферату!

Вы вышли из отряда «Моргенштерн».

Командные начисления (выдаются при действиях в составе отряда):

Бонус за помощь напарнику: доверие +5 (Прогресс: 10)

Вы получаете случайный предмет: карта трёх секторов Пустоши, составленная старателями.

Случайный бонус: получены очки для свободного распределения по характеристикам Сила, Ловкость, Интеллект: 20