Как только транспорт оказался за воротами, дружно грянули взрывы, и стены завода расцвели багрово-чёрными цветами. Воздух содрогнулся, уши заложило, и в небо взметнулось бетонное крошево. Охранник пошатнулся, глядя вверх.

— Что за…?! — протянул он.

Я едва услышал его голос.

В моей руке мигом появился Жнец. Хватило трёх ударов, чтоб разделаться с охранником. Его напарник высунулся из будки. Я швырнул в него Диск. Кривые лезвия раскололи забрало шлема и вошли в лицо. Охранник закричал и схватился за клинки, засевшие в стекле. Подскочив к нему, я пронзил его бронескаф Жнецом, затем ещё раз. Шкала жизни моего противника опустела, и он свалился замертво. Поставили на входе какую-то мелочь!

Из глайдера выскакивали вампиры. К ним бежали люди с оружием. Началась перестрелка. Я прошёл через ворота, но в бой вступать не стал. Зачем подставляться, если меня взяли ради диалога с охранниками? Вместо этого я занял место за транспортом. Здесь пока было вполне безопасно.

Застрекотал пулемёт. Значит, внутри завода тоже располагались орудия. Видимо, как раз на такой случай. Выглянув, я стал наблюдать за действиями вампиров. Благодаря подписям над их головами, можно было понять, какие кланы какими способностями обладают, и оценить их в действии.

Бородач по имени Брок принадлежал к нибелунгам. С его рук то и дело срывались синие трещащие молнии, поражавшие охранников завода ударами тока. Выглядело это эффектно, хотя приходилось шарахнуть одного и того же человека раза три, а то и четыре, прежде чем тот падал замертво. Кроме электричества, Брок орудовал массивной металлической палицей с длинными шипами. Она тоже наносила средний урон. А попадись бородачу противники посильнее, его можно было бы считать даже малым. В общем, с упырём-задирой всё было ясно: обычный танк. Могучий, хорошо защищённый, но не особо эффективный в плане атак. Правда, Брок использовал в качестве защиты не только броню, но и увороты, что выглядело при его комплекции довольно зрелищно. Громила падал, подпрыгивал и гарцевал не хуже танцора. Вообще, я заметил, что уклонения были самым популярным у носферату видом защиты. Поскольку двигались они очень быстро (наверняка дело было в игровом параметре «Скорость», мне пока недоступном), ранить их удавалось нечасто. И всё же стрелки завода явно были подготовленными бойцами и наносили носферату некоторый урон. Особую опасность представляли те, у которых имелось плазменное оружие. Их пушки выплёвывали смертоносные сгустки не так резво, как пулевые автоматы, зато при попадании заряды отнимали по 30–40 очков разом. Спустя несколько минут трое вампиров уже серьёзно пострадали, хотя, в целом, отряду удалось прорваться к входу на склад. Я видел, как двое каролингов принялись закладывать пластиковую взрывчатку по периметру двери. Когда они отбежали, их срезала пулемётная очередь, но вампиры только упали, а не погибли. Один из них нажал кнопку пульта, и заклад сдетонировал. Железные створки вылетели, сбив дюжего охранника с плазмоганом.

Носферату не только отстреливалась, но и вовсю демонстрировали особые способности. Я увидел, как вампир из клана Фудзимото разбежался, подпрыгнул и вдруг помчался по воздуху, словно там имелись невидимые ступени или канаты. Он нёсся над головами обалдевших охранников и палил по ним с двух рук из тупорылых автоматов. Зрелище было впечатляющее. По вампиру стреляли, но промахивались — он каждый оказывался в другом месте, словно перескакивая с одной прозрачной подставки на другую. От такого умения я бы, пожалуй, не отказался. Получить его, наверное, можно было, лишь вступив в клан Фудзимото.

Но ещё сильнее поразил меня темнокожий вампир по имени Саул. Когда со всех сторон начали появляться охранники, примчавшиеся на сигнал тревоги и выстрелы, численное преимущество людей резко возросло. Я увидел, как женщину-носферату, носившую чёрный латекс, буквально изрешетили пулями. До этого она не столько атаковала, сколько лечила своих товарищей, используя своеобразное заклинание: с ладоней срывались алые шары, в полёте они лопались и покрывали объект кровью, которая тут же всасывалась без следа, восстанавливая по двадцать очков здоровья. Вампирша была типичным хилом. Теперь шкала её жизни исчезла, и она упала, подсветившись по контуру. Я не мог спокойно видеть, как живительная алая влага пропадает зазря, но не лезть жепод пули!

Так вот, возвращаясь к рассказу о Сауле. Вампир из клана мавров вдруг присел на корточки, коснулся кончиками пальцев пола и что-то забормотал. Его кисти окутало сиреневое сияние, оно растеклось по бетону, кое-где завихряясь маленькими энергетическими смерчами. Через несколько секунд из этих воронок начали появляться воины в доспехах, солдаты в бронескафах, полуголые туземцы с копьями, ковбои с кольтами и полицейские в форме — они словно вырастали из пола. Вся эта орава походила на призраков и, кажется, ими и являлась. Привидения кинулись на охранников, нанося им абсолютно натуральные повреждения. Кажется, у них было что-то общее с духами, которых я встретил в Долине павших. Правда, существовали эти помощники недолго: от силы секунд десять-пятнадцать. Но за это время они успели положить не меньше дюжины человек, в том числе, нескольких бойцов с плазмоганами. Саул был некромантом, и его фокус впечатлил меня даже больше, чем бег по воздуху парня из Фудзимото.

Тем не менее, хоть число охранников и сократилось, бой продолжался. Люди не отступали. В сторону вампиров полетели гранаты. На моих глазах женщину в серебряной куртке разорвало на куски. Она была дд (damage dealer), положила много бойцов, но защиту имела минимальную. Теперь дверь на склад охраняли всего шесть носферату. Мне пришло в голову, что успех операции оказался под угрозой: не было похоже, чтобы отряду удалось вынести двигатели и погрузить их в коптеры. Которые, кстати, ещё не прилетели.

Мои мысли словно услышала Ламия.

— Эй, Немо, ты где вообще?! — раздался в интеркоме её резкий голос. — Давай сюда, нам не помешает подмога!

Конечно, можно было послать её. Меня наняли сыграть роль человека, и я с этим блестяще справился. Не то чтобы стоило претендовать на Оскар, но приз зрительских симпатий сельского клуба я однозначно заслужил. Так что, учитывая и тёплый приём, оказанный мне мобами из отряда «Моргенштерн», ответить циничной грубостью было бы самое оно. Вот только, если операция сорвётся, мне не достанется никакой награды. Проходить миссию заново не хотелось. Так что, чуть помедлив, я вооружился автоматом, Диском, натянул бронекожу и вышел из-за глайдера.

Моего появления никто не заметил. Тем лучше. Эффект неожиданности, значит, получится. Было даже любопытно, как моё оружие станет действовать на людей. Размахнувшись, я отправил Диск в полёт, рассчитав так, чтобы он задел поочерёдно троих охранников. Это можно было сделать, так как система показывала предполагаемую траекторию полёта в виде полупрозрачной белой линии. Кривые лезвия понеслись сверкающей кометой. Первую цель они разрубили пополам: торс упал на пол, кишки вывалились серой осклизлой кучей, причём палец продолжал ещё пару секунд жать на спусковой крючок, а ноги остались стоять. Они шлёпнулись, только когда Диск снёс голову следующему охраннику. После этого лезвия немного замедлили полёт и в последнего бойца просто врубились, перебив позвоночник. Бронескафы не помогли. Пригнувшись, я достал меч и побежал через толпу охранников, на ходу отрубая ноги и руки, снося головы и рассекая тела. Вжик, вжик! Кровь, куски мяса, части тел во все стороны! Жнец гудел и шипел, калеча и убивая, поджаривая плоть, сворачивая и испаряя кровь. Жаль, это не приносило мне никакой пользы в плане прокачки.

Добравшись до трупа, из которого торчали кривые лезвия Диска, я убрал непригодившийся автомат в слот, выдернул оружие Кирки и тут же снова пустил его в ход. Сверкающий метеор обогнул помещение, прикончив пару автоматчиков, и вернулся ко мне.