— Через минуту высаживаемся. Советую надеть скафандры.

Вампиры наклонились и вытащили из-под сидений комплекты с костюмами. Когда они начали облачаться, я последовал их примеру.

— Нет, — остановила меня Ламия. — Ты пойдёшь так.

Пришлось засунуть скафандр обратно под скамейку.

— Теперь я вспомнил, — проговорил в моей голове Вилли. — Насчёт ангелов.

— Слушаю тебя.

— Отец увлекался охотой. Когда я был маленьким, мы отправились в домик загородом. Он располагался неподалёку от угодий, где разрешалось стрелять дичь и зверей. Животных специально разводили для этого. Собралось много народу — друзей и коллег отца. Они отправились охотиться, а, когда вернулись, по дому начали летать белые перья. На некоторых были пятна крови. Я находил их и собирал, а потом отнёс матери и спросил, что это значит? Она не хотела расстраивать меня и сказала, что на Землю спустились ангелы. Они потеряли свои крылья, и поэтому на некоторых перьях кровь.

— Красиво.

— Да, наверное. Тогда этот ответ меня вполне устроил. Да и жаркое, приготовленное к ужину, было отменным.

— Считаешь, перья — намёк на то, что мне надо подняться на Лапуту?

— Наверняка. Иначе зачем они нужны?

— Эй, ублюдок! — нашу с Вилли беседу грубо прервал вампир в камуфляже. — Как ты стал каннибалом? Почему попробовал вампирской крови?

— Потому что несколько придурков вроде тебя хотели спустить меня в канализацию, сочтя неудачным экспериментом.

— Надо было им так и сделать.

— Вероятно.

— И ты убил их?

— Нет, об этом позаботились другие. А я просто выпил кровь, чтобы набраться сил.

— Кто их убил? Люди? — вмешался бородач.

— Они самые. Спецназ «Асклепа» ворвался в лабораторию, где меня создали.

— Спецназ! — презрительно фыркнул бородач. — Одно название. Сборище бездарных идиотов!

— Хватит трепаться! — проговорила, повысив голос, Ламия. — Высаживаемся.

И действительно, глайдер пошёл на снижение — это почувствовалось по наклону палубы.

— Я читал про вендиго, — сказал носферату с руками-протезами. — Про настоящих, индейских.

— Каких? — спросил бородач.

— Индейских.

— Ну, выкладывай, только быстро. Скоро сядем.

— Жили такие раньше алголкины. Племя американское, аборигены. Они верили, что человек, попробовавший человеческой плоти, да ещё занимающийся чёрной магией, становился духом-людоедом. Выглядели эти монстры жутко: полупрозрачные, худые, с острыми зубами и рогами вроде оленьих. Учёные считают, будто вендиго символизировали лютые зимы, когда индейцам приходилось, в виду отсутствия другой пищи, жрать друг друга. Ну, и вообще всякие излишества означали.

— Очень познавательно! — буркнул бородач. — Я, вообще-то, рассчитывал на историю получше. С сюжетом.

— Иди в жопу! — огрызнулся вампир с протезами. — Хочешь сюжет, читай книги.

— Разбежался!

В этот момент транспорт вздрогнул и замер. Люк открылся.

— Вперёд, вы знаете, что делать! — скомандовала Ламия.

— Вообще-то, нет, — заметил я.

— Ты сиди, жди. Твой выход не сейчас.

Вампиры один за другим покинули глайдер. С собой они прихватили бомбы. Я погладил приподнявшуюся было Ехидну.

— Спокойно, дружок, нам пока рано трепыхаться.

— Что будешь делать, если тебя попытаются убить после операции? — спросил Вилли.

— Чёткого плана нет, — признался я. — Посмотрю, как пойдут дела.

— А если пойдут плохо?

— Придётся ориентироваться по ситуации.

— Звучит не обнадёживающе.

— Знаю. Но чем богат.

Прошло минут десять, и носферату стали возвращаться. Последней явилась Ламия. Она взглянула на ручной терминал. Я вспомнил, что мне тоже пора завести такой. Хотя бы чтоб связываться с Анной.

— До рассвета семь минут, — сообщила Ламия. — Направляемся к пропускному пункту. Немо, приготовься.

— Всегда готов.

Люк закрылся, и глайдер взмыл в воздух, чтобы спустя некоторое время снова приземлиться.

— Твой выход, — сказала мне Ламия. — Держи интерком, — она протянула гибкие наушники с микрофоном. — Так ты будешь видеть наши позывные и сможешь общаться с другими членами отряда.

Ламия предлагает обмен. Согласиться/Отказаться.

Действительно, стоило надеть гарнитуру, как над головами носферату появились их имена, шкалы здоровья и почему-то принадлежность к кланам.

— А это документы, — продолжила Ламия. — Помни: наш глайдер — грузовой транспорт, доставивший на завод детали.

Ламия предлагает обмен. Согласиться/Отказаться.

— Я думал, это военная машина.

— Все транспортники, перевозящие грузы за пределами города, относятся к военным.

— Понятно. Тогда у меня снова возникает вопрос…

— Я знаю, о чём ты. Этот другой глайдер, такой же, как тот, который перехватила дежурная группа.

— Мы выдаём его за тот?

— Да, блин! Пошевеливайся!

Я взял комплект бумаг, упакованных в плотный, прозрачный целлофан.

— Держись уверенно и спокойно. Как только ворота откроются, начнётся атака. Советую прилечь.

Я спустился по трапу и невольно прищурился: рассвет едва забрезжил, но я уже привык к ночи и электрическому освещению, так что солнечные лучи показались мне в первую секунду очень яркими. В остальном, ощущения ничем не отличались от привычных «человеческих». Иммунитет к ультрафиолету действовал отменно.

Глайдер стоял на бетонной полосе. Метрах в двадцати перед ним находилась будка, за которой виднелись массивные ворота, ведшие на территорию завода. Огромное серое здание походило на бункер. Я заметил пулемётные гнёзда и даже бойницы, из которых торчали орудия. Огневая мощь снесла бы немало врагов, вздумай они атаковать в лоб. К счастью, в наши планы такое безумие не входило.

Я направился к КПП. Когда до него оставалось метра три, навстречу вышли двое охранников в бронескафах и с автоматическими винтовками наперевес. Один взял меня на прицел, а другой протянул руку, требуя сопроводительные документы.

— Что на этот раз? — спросил он, вытаскивая бумаги из целлофана, когда я передал их ему, совершив положенный игрой ритуал.

— Понятия не имею, — ответил я. — Мне не сообщают.

— Вы опоздали. Были какие-то проблемы по дороге?

— Стимфалийские птицы.

— Серьёзно?

— Ничего особенного, но пришлось сделать маневр, чтобы отбиться.

Охранник понимающе кивнул головой.

— Что ж, кажется, всё в порядке.

Он сделал знак напарнику, и тот вернулся в будку. Через несколько секунд заурчал механизм, и ворота начали раздвигаться.

Глайдер включил двигатели и приподнялся над бетонной полосой. Жирным каплуном он медленно направился в нашу сторону. Пока всё шло по плану. Даже странно, что так легко получилось. Мы с охранником отошли в сторону.

— А что с Германом? — спросил он, видимо, имея в виду того, кто обычно сопровождал прибывавшие на завод грузы.

— Сорвал спину.

— Правда?

— Ага. Пытался поймать ящик, но тот оказался слишком тяжёл. Ну, и движение резкое.

— Да, это опасно.

Боже, что за бред мы несли?! Такой диалог, конечно, мог проканать только с нпс. Так что, несмотря на все усилия Чёрного Зверя, иногда всё же можно было сообразить, кто перед тобой.

Глайдер проплыл мимо нас, как железный, воняющий мазутом кит. Вернее, тигровая акула. В детстве я видел такую на картинке в книге-раскраске. Они не оранжевые, зато с полосками на спине. Подпись гласила, что в длину тигровые акулы могут достигать пяти с половиной метров. После взрыва Бетельгейзе, наверное, даже больше.

На боку глайдера виднелась полустёршаяся маркировка — метка фабрики, с которой доставляли детали. Выглядела она как голова единорога в профиль, а внизу, на ленточке — надпись.