— Прости, Владыка, что осмелилась прийти к тебе в таком виде, — склонив голову, прошептала вампирша.

— Перестань, я знаю: ты просто так не придешь, — поворачиваясь к своей верной советнице, сказал Владыка. — В былое время я бы спросил, чем порадуешь меня, Моргана. Но, к сожалению, те времена бесследно прошли. Мое солнце неуклонно катится к своему закату.

Пессимизм ее господина передавался и Моргане. В эти минуты полного отчаянья, вампирша готова была упасть на колени и зарыдать. Так их еще никогда не облаживали. Они словно загнанные звери! Куда не кинься везде свора голодных псов, готовая вцепиться в их глотки. Моргана не смерти боялась. Веками верная спутница страшилась увидеть последние минуты жизни ее господина. Если погибнет Леонид, то жизнь Морганы лишиться всякого смысла. Она, не дожидаясь палачей, сама вырвет себе сердце.

— Лютецию не похитили, мой господин, — осторожно подходя к Леониду, сообщила вампирша. — Она обратилась. Сегодня на меня напал оборотень и в черной огромной волчице я узнала нашу Лети. И господин, она была не одна. Ей кто-то руководил. Я почуяла запах незнакомца в кустах. Это тоже волк.

Леонид ничего не ответил. Он тяжело вздохнул, прежде чем подойти к столу и налить в бокал вина. Еще один волк в Риме. Не слишком ли много оборотней после их полного уничтожения, как говорил Маркус. Палач клялся, что уничтожил последнего в лесах восточной Европы. А теперь вот получается, что нет. Феррат лгал или говорил правду? Еще лет сто назад Леонид бы приказал притащить к себе Маркуса, чтобы услышать оправдания из его лживых уст, но сейчас у Владыки не было ни сил, ни желания разбираться в этом темном деле. То, что девчонка была сама не способна обратиться, в этом нет никаких сомнений. Ей кто-то помог. Неужели волк за сотни километров почуял волчицу и пришел за ней? Тогда выходит это простая случайность и такая роковая для Саргано! Но Леонид слишком долго жил на земле чтобы вернуть в выгодные кому-то случайности. Может, и есть случайности на свете, но не когда дело касается клана Феррат.

— Как думаешь, Моргана, у меня больше врагов, чем в Маркуса? — пригубив бокал вина, спросил Леонид.

Верная спутница пожала плечами, и ответила:

— Скорее врагов много у Зарины, мой господин. Ее смерти жаждут не только вампиры, но и Черные Братья с ведьмами всех семей. Добавь к ним еще и простых смертных, с различной нечестью. Если бы проклятья незамедлительно исполнялись, то Зарина умирала бы тысячи раз в самых страшных муках, — довольно улыбнулась Моргана, ведь сама желала бывшей жене Маркуса того же.

— И тем не менее эта рыжая всегда утирает нос своим врагам! — восхищенно подметил Владыка, чем вызвал приступ тихой ревности у Морганы.

Вампирша скрыла за легкой ухмылкой глубокую обиду. Как он может восхищаться женщиной, после которой остаются лишь реки крови! Когда Моргана выбивается из сил, пытаясь сохранить величие клана. Сохранить тайны древней библиотеки, чтобы уберечь вампиров от кровопролитных войн. Моргана отдала Леониду всю себя и что получила взамен? Он восхищается бывшей женой своего коварного друга! Где справедливость?!

— Может, вы и правы, мой господин, — тяжело вздохнув, Моргана посмотрела исподлобья на Владыку, — но рано или поздно Зарина упадет в яму, которую с таким наслаждением копала своему врагу.

«И я ей в этом помогу», — про себя подумала советница Леонида.

— А знаешь, ведь без Зарины, мой друг уязвим, — задумчиво произнес Владыка. — Скажи, Моргана, если есть общий враг, это весомый аргумент объединиться?

— Дааа, — протяжно ответила вампирша, понимая куда клонит ее господин.

В ее мозгу сразу созрел план, как убрать рыжую королеву с их шахматной доски. Нужно найти врагов Зарины и использовать их против клана Феррат. Первое имя, которое пришло на ум Моргане, это Абрахам Риз. Монах изгнанный из ордена Черных Братьев. Открой он свой рот до наложенной на него епитимии, и Зарине пришел бы конец. Но еще не поздно. Весь Рим уже двое суток судачит о возвращении первого ученики покойного магистра. Перед своей смертью Фердинанд все-таки успел отправить монахов в Ирландию за Абрахамом. Может им повезет и заклятый враг Зарины приедет как раз на выборы магистра. Ходят слухи, что некогда сплоченный орден раскололся на два лагеря. Одни поддерживают юного Алесио, другие хотят видеть своим магистром умудренного жизнью старца, считая, что ученик Фердинанда не готов возглавить Черных Братьев.

Ведьмы семьи Мойры тоже должны не остаться в стороне. Хотя, эти могут и передумать в самый ответственный момент. Сослаться, как всегда, на нити судьбы и разбежаться по своим катакомбам и хижинам в выжидании счастливых для них дней. Мойры уже столетия ждут рождение какого-то Всесильного, как ярые верующие второго пришествия Христа. Мойры не надежный союзник. А вот Абрахам Риз сам того не зная, станет мечом возмездия в руках Морганы. С волками советница Леонида связываться не горела желанием. Да, и не знала где искать оборотней. Хоть с Зариной и у тех были давние счеты, но помогать вампирам волки не будут. Они слишком свободолюбивые и непредсказуемые. Такие же как и пасынок Маркуса Мирослав. Если бы Моргана не учуяла запах чужака в лесу, то дала бы голову на отсечение, что сынок Зарины причастен к обращению их Лети.

Эх, ну что теперь гадать! Лютецию с волком надо незамедлительно выследить и убрать, пока не натворили бед. Да, и нечего вервульфам разгуливать по Риму. По тиху не получится. В Вечном городе сплетни разлетаются быстрее птичьей стаи.

— Но сначала, мой господин, надо решить проблему с Лютецией, — посоветовала Моргана. — И решить ее руками палачей. Это их обязанность охранять твой покой Владыка.

Но ее господин лишь скривился, услышав что предлагает его верная спутница. Смерти девчонке он не хотел. У Саргано проблемы посерьезнее будут, чем сбежавшая невеста. Обратилась? Предпочла дару вечности любовь какого-то плешивого волка? Вот пусть и бежит с ним в лес, где им и место. Роскошь Римских дворцов не для нее.

— Они сами погубят себя, — самоуверенно сказал Владыка. — Когда вампиры почуют волков, то охоту на них объявят в тот же день. Нам надо разобраться с Зариной.

— Покончим с ней, и уберем Маркуса с дороги к трону Владыки, — глаза Морганы хищно блеснули в свете луны.

Верная спутница Леонида присела в реверансе и, нисколько не скрывая своего приподнятого настроения, покинула покои своего господина.

Венеция. Когда-то давно Зарина любила этот город. Часто приезжала сюда вместе с Маркусом, чтобы раствориться среди узких улочек и десятков каналов. Насладиться беззаботными часами в объятьях своего бессмертного мужа и господина. Как же она была счастлива здесь. Была… Но этот город стал не только символом ее любви, но и самым сильным разочарованием. Именно в Венеции Маркус сообщил своей жене о разводе.

Город, хранивший столько прекрасных воспоминаний в одночасье превратился в руины из осколков надежд. И сейчас бывшая жена главы клана Феррат приехала сюда растоптать последние хорошие воспоминания о Венеции. Она приехала за невестой для ее возлюбленного.

Как же ей удержать себя о желания убить ту, что теперь займет место рядом с Маркусом. Ее место! Только ее! И оно было таковым, пока не появилась эта дрянь.

Тяжело дыша, Зарина закрыла глаза. Она пыталась успокоиться прежде, чем лодка подплывет к «Парящему». На борту уже была суматоха. Капитана еще вчера предупредили, что с рассветом за пассажиркой его корабля прибудет сеньора Феррат. Чтобы вещи девчонки были собраны и ждали свой погрузки. Как в прочем и сама девчонка. Но поднявшись по веревочной лестнице на борт, Зарина не увидела своей соперницы. Этой маленькой дряни на палубе не было.

Капитан корабля, десятки раз раскланявшись перед благородной сеньорой, на ломаном итальянском виновато сообщил:

— Сеньорита Адия в плохом расположении духа сегодня. Она расстроена, что сам жених не приехал ее встречать.