— Да, мой господин, — поклонившись, пообещал вампир.

— Встреча сегодня после заката, так что иди и подготовься, — отпустил Алонсо глава клана Феррат, — Но помни, ни кто не должен узнать об этом.

— Не сомневайтесь в моей верности вам, мой господин.

Раскланявшись Алонсо, чуть ли не бежал по галерее дворца сеньора Феррат. Ему простому вампиру оказал такую честь сам глава клана. Вот дурень Мирослав! Пока он топит горе в вине, его заместитель делает первые шаги по карьерной лестнице в клане. Может, повезет и Алонсо подвинет самого Мирослава. Воодушевленный скорыми переменами в своей бессмертной жизни, он не заметил Айрин и столкнулся чуть ли не лбом с ней.

— Ай! — воскликнула от неожиданности, праздно идущая дочь его господина. — Ты ослеп, Алонсо?!

Поправляя сбившеюся прическу, она нахмурив брови, с досадой посмотрела на вампира.

— Простите, сеньорита Айрин, я не заметил вас, — обходя первородную, извинился Алонсо.

— Не заметил?! — закатив глаза от возмущения, воскликнула она. — Я такая незаметная?! Ты, совсем сума сошел, Алонсо?!

— Тысяча извинений, но сейчас у меня нет времени припадать на колени и умолять о вашем прощении, сеньорита Айрин, я спешу по делам клана, — оправдывался вампир, ссылаясь на клан, надеясь, что этого будет вполне достаточно, чтобы дочь господина отстала.

— Дела клана сделали тебя слепым и наглым?! — уже злилась Айрин. — И что же это за дела такие?

— Простите, но я не могу вам открыть их. Это секрет, — пятясь, важно говорил вампир.

— Уж не от моего ли папочки, ты так бежишь? — сощуриваясь, наступала она на сконфуженного напористостью наследницы своего клана.

— Да, — быстро признался Алонсо, стараясь не встречаться с ней глазами, словно в чем-то виноват.

Но Алонсо не испытывал вины перед Айрин. Он еще не знал, что сегодня ночью будет пытаться убить любовника первородной. Причинной его странного поведения было чувство любви, которое не давало Алонсо покоя. Она нравилась ему, но зная, что порывы бессмертного сердца так и останутся без ответа, Алонсо не решался никак себя проявить. И каждый раз случайно встречаясь с возлюбленной он, готов был умереть лишь бы не видеть в ее зеленых глазах равнодушие.

Вот Айрин такая неуверенность Алонсо насторожила, тем более, что сегодня отец должен был встретиться с Яном и он еще искал пасынка. Зачем?

Смотря на чуть ли не упирающегося спиной в колонну друга Мирослава, ей пришла на ум страшная догадка. Уж не оборотня они приговорили. Понимая, что Алонсо не признается, хитрая бессмертная решила подыграть ему.

— Папа уже решил, как поступит с оборотнем? — уверенно спросила Айрин.

Лицо вампира недолго искажало удивление.

— Да, — бегая глазами по стану возлюбленной, ответил Алонсо.

— Убьете, как только отец поговорит с ним? Правильно, не следует волку разгуливать по нашему городу, — домыслы дочери Маркуса, подтвердились тут же. Палач Феррат кивнул в знак согласия и, она чуть не вцепилась ему в глотку клыками, но с неимоверной силой сдержала себя от этого поступка. Вместо демонстрации клыков, Айрин мило улыбнулась вампиру и снова спросила, — А напомни мне, где вы будете ждать чужака?

Обескураженный первой дарованной ему улыбкой дочерью Маркуса, палач тут же назвал место засады:

— Арка Януса, — и придурковато улыбнулся в ответ.

Вот значит как, папа?! Решил за спиной любимой доченьки убрать ее любовника? Нет, уж! Не получится. Она слишком увлеклась Яном, чтобы легко отдать его на растерзания своим сородичам.

Смерив на этот раз придирчивым взглядом своего воздыхателя, своенравная бессмертная про себя отметила: он не соперник Яну. Оборотень очень силен. Даже она уступала ему. Но, ведь Алонсо будет не один. С ним наверняка придут еще вампиры. Яна срочно надо предупредить. Только где найти его в огромном городе? Он всегда сам приходил к Айрин. Понимая, что времени у нее осталось очень мало, она решила отложить визит к отцу сегодня. И уже было направилась к выходу, как Алонсо задал совсем неуместный вопрос:

— Может мы встретимся после?

Ну, что за глупец? Ее улыбка — это еще не повод надеяться на что-то еще. Но, ему все же ответила, так же мило продолжая улыбаться:

— Встретимся, — обнадежила Айрин.

Получив нужные сведения от заместителя Мирослава, ей он больше был не нужен.

Дочь господина ушла, оставив Алонсо хрупкую надежду на их скорое свидание. Неужели ему сегодня так повезло и Айрин будет с ним. Хоть мимолетные предрассветные часы, но в объятьях безумно влюбленного Алонсо. Он уж точно заставит непокорную красотку Феррат забыть Николет и других любовников, которые, как зарницы, мелькали в ее бессмертной жизни.

Воодушевленный будущими свершениями, рядовой палач клана чуть не летел собирать преданных вампиров для убийства чужака в их городе.

Сколько он тут уже? День, два, три, а, может, неделю? Наверно, ему не наливают, ведь кисея, висевшая на поясе изрядно опустела. Нет монет — нет выпивки. Даже улыбчивые шлюхи обходят стороной, приходящего в себя, буйного посетителя трактира «Толстая крыса». Неужели Мирослав дал волю ярости и отыгрался сполна на всех, кто попался под руку. Оглядевшись вокруг, вампир не заметил ничего, чтобы напомнило ему о проведенных здесь днях. Столы целы, крови нет и люди хоть и с опаской, но все же просматривают на него. Нет, в «Толстой крысе» Мирослав не буянил. Может, где-нибудь еще побывал, прежде, чем зайти сюда. Помотав головой, вампир хотел привести мысли в порядок, но ничего не получилось. Из его памяти выпала пара тройка дней. Похоже, без спиртного ему не обойтись. Раньше, еще до обращения, после таких запоев он просыпался с ужасной головной болью и жаждой. Поежившись от воспоминаний о тех похмельях, Мирослав мысленно поблагодарил судьбу, что теперь он вампир. Единственное, что вызывало в нем неприятные ощущения, это тяжелая голова и чувство долга. Но долга не перед своим кланом, а кому-то в отдельности. Мирослава кто-то ждет, но кто и где? Он никак не мог вспомнить.

«Надо выпить еще», — решил сын Зарины, когда трактирная девчонка проходила мимо с подносом глиняных кружек.

— Эй! — подозвал он девчонку.

Та подошла, скривив гримасу.

— Чего тебе?

— Дай выпить, — потребовал Мирослав, уже представляя, как кисловатое дешевое пойло, обожжет в его рот.

— Ты еще за прошлую кружку не расплатился. Так что заплати, а потом получишь вина. Много вас таких! Налей, да налей! Если бы я каждому здесь наливала по доброте душевной, то мой папаша разорился. — хамовато затараторила девка, убирая поднос с кружками подальше от клиента.

— Налей, — уставившись ей в глаза, Мирослав попытался применить магию внушения. Подействовала сразу, хотя он очень редко пользовался способностями вампиров и наверно, поэтому не всегда у него это идеально получалось. Трактирная девчонка перелила с кружки на подносе вино в кружку посетителя и осталась неподвижно стоять возле его стола.

— Иди работай.

Послышался знакомый голос за спиною жадной девки. Та вздрогнула, как от испуга, и побежала выполнять свои обязанности в трактире отца.

— Кого черта, ты здесь делаешь? — выругался Мирослав, увидев Николет.

В отличие от вампиров, отправленных на поиски Мирослава, бывшая любовница нашла его быстро. В этой забегаловке он всегда заливал невзгоды. Меняются века, названия трактира и улиц, хозяева, но суть этого заведения остается неизменной. Пятьсот лет назад это пристанище местной шушеры гордо называлось «Львиная кружка», а не «Толстая крыса». И девочки были получше. Правда, не краше Николет. Да, было время. Тяжело вздохнув, вспоминая прошлое, бывшая любовница села за столик Мирослава.

— Тебя искала, — стараясь быть не принужденной в общении с братом Айрин.

Его громкий смех разлетелся по всему трактиру. Вот что за жизнь у него такая, вечно всем нужен. Жаль только ему никто не нужен. Был не нужен, пока сердце возлюбленной Мерседес билось. А теперь хотелось спрятаться от вездесущих глаз когда-то близких Мирославу вампиров. Николет тоже в списке тех, кого он видеть не желал.