Опрокинув кружку с вином, сын Зарины утерся руковом, и посмотрел на вампиршу.

— Даже знать не хочу зачем я тебе понадобился, — категорично заявил Мирослав.

— Вот почему-то я так и думала, что ты откажешь, — нисколько не расстроившись, сказала бывшая любовница.

— Знала, так зачем приперлась? — повертел пустую кружку в руке Мирослав.

Выпить бы еще, но уже не лезли в глотку это пойло, называемое в трактире «вино».

— Про долг напомнить, милый, — промурлыкала Николет. — Ты просил достать «Слезы Луны». Я достала. Теперь я пришла просить.

Уф, этот яд дался ей! Притащила пару пузырьков, а сколько услуг уже оказал девчонке он. Тут она ему больше должна, чем он ей. Да, и пришла, как обычно, попросить убрать с дороги конкурента. Айрин хоть и любила Николет, но тянуло сестренку на мужиков. Эта же бесилась, требуя крови наглецов. Дура! Думала, убивая соперников, обезопасит себя от безразличия любимой. Мирослав давно понял: дуэт девочек не бесконечен. Слишком они разные. Ну и, вообще, однополая любовь вызывала в брате Айрин какую-то брезгливость. Все-таки сказывалось его происхождение. У волков, как и у людей, не избалованных благами цивилизации, жестоко осуждались такие противоестественные отношения. Они бесплодные и мерзкие!

— И что? — поджав губы и сдвинув брови, спросил Мирослав.

— Как что?! — возмутилась Николет. — Я редко тебя о чем-либо прошу.

— Серьезно? Может напомнить, как пятьдесят лет назад я избавился от вампира из Нереид? А до него убил троих из Северных кланов. О, я совсем забыл про одного из нашего клана. Я рискую намного больше, решая твои проблемы, милая. Слезы Луны — ничто по сравнению с тем, если меня разоблачат, — разошелся Мирослав, напоминая размер долга Николет перед ним. — И мне сейчас плевать на очередных любовников сестры. Так что иди ты к черту, Николет! Ясно?

Может, быть в другой ситуации она бы и пошла по названному адресу, но не сегодня. От Мирослава зависела жизнь ее мальчика и любовница Айрин не отступала.

— Я люблю ее, Мирослав, — с видом побитой собаки, прошептала Николет. — Так сильно люблю, что не могу делить ни с кем.

— Знаешь, милая, как не грустно это осознавать, но ничто не вечно под луной, — с какой-то долей иронии в голосе сказал сын Зарины, вспоминая свою любимую. И пусть боль его была до сих пор невыносима, но уже не так рвала сердце на куски. Он запретил себе страдать! Жаль, что от этого ему не стало легче.

— Мирослав, я знаю, что когда-нибудь потеряю ее, — опустив голову, прошептала Николет. — Мне будет больно отпускать Айрин, но я попробую смириться с ее решением. Попробую, правда, только не сейчас.

— А когда? — Мирослав усмехнулся, не веря в искренность бывшей любовницы.

— Когда буду уверена в ее безопасности, — поднимая грустный взгляд со стола на собеседника, Николет смахнула кровавую слезу. — Айрин грозит опасность, Мирослав. Я пришла к тебе, а не к матери или к Маркусу. Они используют связь твоей сестры в своих интересах. А я так не хочу, — изображая взволнованность, лгала вампирша, зная что братские чувства слишком сильны в Мирославе, чтобы проигнорировать потенциальную угрозу сводной сестре.

— Какая опасность?! — уже насторожился Мирослав.

Чувствуя, как внутри его закипает ярость, что кто-то может обидеть его сестренку, сын Зарины вмиг отрезвел. А вместе с ясностью ума, ему вернулась и память. Черт! Он же запер ту девчонку с виллы в подвале под развалинами древнего языческого алтаря за стенами города. Когда это было? Несколько дней назад, что ли? Умерла. А может, и к лучшему. Мороки меньше. Нет, не меньше, а больше. Надо бы побыстрее наведаться к ней, а потом сразу спасать сестру. Если, конечно, опасность ей не сильно преувеличена этой ревнивой стервой.

Видя, на лице бывшего любовника нужные ей эмоции, Николет обрадовалась. Теперь немного подлить масла в огонь и он избавит ее от соперника, а заодно и сделает приятный подарок своей матери. Все-таки у Зарины есть чему поучиться. Это искусству манипулирования. Заставлять всех делать то, что нужно тебе.

— Скоро конклав, и на кону репутация нашего клана, а Айрин спит с оборотнем, — полушепотом сказала Николет, при этом огляделась по сторонам, как заговорщица. — Ты знаешь, что за этим может последовать, Мирослав. Прошу помогите мне спасти ее.

В отличие от всех знающий об этой тайне, сын Зарины не удивился, услышав о волке в Вечном городе. Они не вымерли, как об этом твердят вампиры. Проиграв войну, оборотни затаились и, зализывая раны, готовились к новому удару. На этот раз они учтут все ошибки и просчеты. Если один из волков в Риме, то это либо лазутчик, либо посланник. В любом случае Айрин не должна была так рисковать репутацией клана Феррат, подпуская врага настолько близко к себе. Опасения Николет оправданы. Любящему брату пора вмешаться, что он и сделает, но завтра. Одна ночь ничего не изменит в бессмертной жизни его сестры. А вот для его пленницы даже час промедления может стать последним. Отбросив пустую кружку, Мирослав поднялся и вышел из-за стола.

— Эй, девка! — позвал он дочь трактирщика. — Ну-ка, собери мне в корзину чего-нибудь съестного и в кувшин воды налей.

Та, скривив гримасу, все же пошла исполнять пожелания засидевшегося посетителя.

— Ты прикормить его решил? — недоумевая зачем Мирославу еда, спросила Николет.

— Решил, — буркнул палач клана Феррат, вглядываясь в темноту откуда должна выйти девка с корзиной.

— Не хочешь узнать, где его найти?

— Я и так знаю. Где Айрин, там и он, — ответил Мирослав, прежде чем взять из рук подошедшей девчонки корзинку. — Иди домой, Николет.

Провожая взглядом быстро удаляющегося палача, любовница Айрин не последовала его совету. Она незаметно и осторожно, как кошка, кралась за сыном Зарины до самых развалин. Спуститься Николет не рискнула. Тем более, госпожа дала ясно понять: ей интересно, где отсиживается сын.

Довольная сама собой, Николет бежала к Зарине. Такие хорошие вести должны благотворно повлиять на настроение бывшей жены главы клана Феррат. Быть может, она будет настолько снисходительна, что забудет хотя бы на время о Алессио. Ее милый мальчик проживет еще несколько дней или, если повезет, месяцев. Главное, чтобы хватило времени Николет подготовить план бегства своего потомка от жестокой сеньоры Зарины.

Можно утонуть в ее глазах. Никогда прежде Мирослав не видел таких выразительных глаз. И эти длинные ресницы чуть ли не касаются кончиками черных бровей. Ему даже показалось, что всего на мгновение боль в его душе затихла. Но стоило девушке опустить эти чудесные глаза, как боль вернулась и уже с чувством вины. Слишком быстро сын Зарины забывает свою возлюбленную. Разжав пальцы, он отпустил подбородок пленницы и отступил к столу.

— Теперь я знаю зачем ты нужна Саргано, — это были скорее мысли вслух, чем попытка начать разговор.

— Он мой жених, — печально прошептала она.

Мирослав хохотнул. Жених?! Вот глупая! У Леонида было три таких невесты до нее и все мертвы. Глава клана Саргано, в отличие от Маркуса, не питал к своим женам никаких чувств. Они выполняли свою роль, родив Леониду наследников, и на большее рассчитывать не могли. Вроде у него было три сына от этих жен. Всех забрали войны. А эта миловидная волчица последняя надежда клана Саргано на будущее. Сейчас, наверное, вампиры Морганы землю носом роют в поисках похищенной невесты. И мама тоже.

Обернувшись, Мирослав посмотрел на сидящую в углу девчонку. Лютецию ждет один конец независимо чьи руки до нее дотянутся. Брак с Леонидом продлится ровно девять месяцев, а потом … Истечет кровью, если он не обратит ее. Но глава клана Саргано не обратит. Никогда не обращал матерей своих сыновей и для этой исключения не сделает. Попадется Зарине — умрет быстрее.

Жаль девчонку. Красивая очень и совсем юная. Долго и сам Мирослав не сможет прятать ее. Рано или поздно его найдут, а вместе с ним и похищенную невесту Леонида. Если сегодня его отыскала Николет, то завтра выследят другие вампиры. Об этом стоит задуматься. Возиться с ней, конечно, Мирославу не хотелось, но и смерти девчонке он не желал. Перепрятать бы ее, пока не поздно. Правда, сначала надо отдать должок бывшей любовнице. Разобраться с залетным оборотнем, связь с которым может навредить сестре и клану.