— Ну, что же, я вынужден согласиться, — задумчиво сказал магистр.

Умеет Зарина убеждать. Ряды служителей церкви давно пара почистить. Истинных верующих стало мало среди священников. Многие клирики прикрывались псалтырем ради собственных выгод. Они шли служить не богу, а своему карману, поэтому нет ничего удивительного, что в погоне за богатством божьи люди теряли человеческий облик и вступали в противоестественные сношения с нечистью.

— Я буду общаться с вами через своего ученика, Алесио. Вы будете называть ему имена предателей, он вам взамен будет делиться информацией, что скажу ему я.

Если бы в это мгновение луна не скрылась за тучкой, то магистр увидел как хищно блеснули глаза Зарины.

Это просто удача! Она сама хотела поближе подобраться к юному монаху, а этот старый пердун сам на блюдечке подсовывает хищнику сочный кусочек.

Неужели не боится что неискушенный мальчишка не устоит перед соблазнительной красотой бессмертной. Но кто Зарина такая, чтобы переубеждать магистра самого праведного ордена? Ей только лучше. Встречаться с красавцем монахом намного приятней, чем с дряхлым старикашкой.

Пробежав взглядом по немощному скрюченному телу, Зарина вспомнила каким в молодости был брат Фердинанд. Если честно, то и тогда он уступал в привлекательности Алесио. Желания совратить ученика магистра Педро у вампирши не возникала. Фердинанд и тогда был слишком зануден. Итак надменно не умел улыбаться.

— Но чтобы наш договор вступил в силу уже сегодня, я жду первое имя предателя, — прокряхтел переминаясь с ноги на ногу магистр ордена.

Ну, что же Зарина к этому была готова.

— Начнем с самых низов, ваше Преосвященство, — хитро улыбнулась вампирша, — настоятель мужского монастыря святого Николая. Он к тому же и мужеложец. У брата Валенсио уже около пяти лет отношения с вампиром из клана Саргано. Скульптор Эрнандес.

Мужеложцы были любимым делом брата Фердинанда. Он с какой-то остервенелой жаждой преследовал любителей мужских попок. Изобличая их, показательно казнил на площади Рима. И сейчас услышав имя и грех брата во Христе, магистр мерзко улыбнулся, что даже самой Зарине стало не по себе. Она хотя и считалась самой жестокой среди вампиров Феррат, но так своих жертв не мучила. Бывшая жена Маркуса просто сворачивала им шеи либо выпивала до дна. Это милосерднее, чем вырывать кишки папской грушей.

— Теперь ваш ход, — вернула из страны грез она монаха.

Он рассеянно, повертел четками прежде, чем ответить.

— Ли из клана Дракона встречалась три дня назад с Хасаном из Нереид. Они заключили сделку, что вампиры Нереида поддержат Дракона не только голосом, но и оружием если понадобится.

Вот это стало неожиданностью. Нереиды долго молчали, на чью сторону встанут в конклаве. Даже не молчали, а с присущим им восточным шармом тянули с ответом, водя за нос Феррат и Соргано. Уклончиво намекали, что пока не решили, кого поддержать. Мол, дружны с обоими кланами и выбрать очень сложно. И тут так подло предают! Практически за спиной сговариваются с Драконами. Гадина Ли! Только присутствие магистра сдерживало Зарину от гнева. Ей хотелось заорать на весь сад от злости и отчаянья.

Феррат. Кто поддержит ее клан на конклаве? Северные кланы. Этого мало. Надо срочно перетягивать на свою сторону Белых Львов. С Драконами они не сговорятся. Кровная вражда не позволит. Боджинг — глава клана Драконов, убил отца Хипасо. Вспомнив про это, Зарина немного успокоилась. Не все потеряно. Глава Белых Львов неровно дышит к Айрин и это главный козырь в рукаве Зарины. Похоже, Саргано обречен. Союзников у хранителей не останется.

На этой веселой ноте временные друзья разошлись в разные стороны. Магистр ордена чуть не бежал, окрыленный новостью о мужеложце в их рядах. Как будто до этого их не было среди монахов. Были, есть и будут, но брату Валенсио не повезло сегодня. Он оказался не только мужеложец, но и любитель нечисти, что считалось самым гнусным грехом среди праведников. Его не казнят на площади, как всех. Предателя веры и людей запытают до смерти в казематах ордена Черных Братьев. Зарине не жалко монаха. За такую ценную информацию она готова открыть имена десятерых предателей.

«Предупрежден, значит, вооружен», — думала соратница Маркуса не спеша покидая скучный ужин.

Наверное, весь Рим слышал, как взвыл от горя Мирослав, когда увидел бездыханное тело возлюбленной. Он подбежал к постели и, припав на колени, коснулся холодной руки Мерседес. Она не дождалась его. Сама вскрыла вену. Зачем любимая так жестоко поступила с Мирославом. Она же обещала дождаться его. Она говорила. Она. И где теперь его любимая? В христианском аду? Ведь самоубийство тяжкий грех, а она отважилась на такое. Умываясь кровавыми слезами, Мирослав несколько часов просидел, склонив голову перед Мерседес.

Он ненавидел себя за медлительность. Надо было сразу убить девчонку, а не слушать мольбы о пощаде. Пока он решал судьбу чужого ему человека, его любимая в отчаянье покончила с собой, не вынеся боли.

Моргана не обратила дитя, как утверждала мать. Лютеции шестнадцать самый минимальный порог обращения для смертного, но девчонка выглядит старше своих лет. Наверное, из-за черных, как воронок крыло, волос и темно-карих глаз. Высокая и статная с развитыми формами для своего возраста. Зачем она Моргане? Красивая девушка, и все. Никаких особых достоинств, чтобы так прятать ее за семью замками от других кланов.

Мирослав не убил девчонку. Вампир привез ее в Рим и спрятал в надежном месте. Тогда он думал поторговаться с Маркусом, если тот не даст позволения обратить Мерседес. Все-таки капитан палачей за столетия научился у отчима никому не доверять. Даже самым близким. Теперь все было бессмысленно. Мерседес мертва и Лютеция ему не нужна. Нужно отвезти ее матери. Пусть сама убивает игрушку Саргано, а Мирослав не может. Теперь не может. Что-то со смертью любимой надломилось в нем. Единственное, что хотел сейчас сын Зарины это тишины. Чтобы никто не возвращал его в одинокую реальность из мира грез, где они вдвоем с Мерседес.

Когда Мирослав пришел к матери, ее не было дома. Энжи тут же послал за госпожой, а убитого горем вампира проводил в ее покои.

— Где девчонка? — первое что спросила мать, открыв двери.

— Умерла, — прошептал сын, поднимая глаза на Зарину. — Мерседес умерла, мама.

Ох, ну что за тряпка стал ее сынок! Хорошо, что влияние этот шлюхи закончится с ее смертью. Сделав несколько шагов в сторону столика с кувшином, Зарина налила в кубок вина и подала рядом сидящему сыну. Может, это хоть как-то приведет его в себя. Алкоголь и на вампиров действует так же, как на людей. Немного расслабляет, ненадолго, правда, но эффект все же есть.

Сын замотал головой.

— Я не хочу пить, мама. Мерседес умерла.

— Я слышала, Мирослав, — раздраженно сказала она, впихнув ему в руку кубок. — Я хочу знать, где девчонка Саргано? Я за ней тебя посылала.

Как же она жестока! Собственная мать так безучастна к его горю. И это равнодушие со стороны родного когда-то человека взорвалось яростью в Мирославе. Он словно дал волю давно забытым инстинктам. Вампиры холодны и расчетливы. В Мирославе вскипал необузданный нрав волка. Другая его сторона брала верх у самоконтроля. Он со всей злостью бросил золотой кубок с вином в стену и вскочил. Глядя на мать глазами зверя, страшно зарычал:

— Ты можешь хотя бы сегодня подумать не о клане, а обо мне?! Мне сейчас необходима мать! Мне больно, мама. Больно здесь, — разорвав камзол с сорочкой, сын расцарапал до мяса свою грудь, где билось сердце.

Но Зарина спокойно посмотрела на потоки крови, текущие по телу сына на пол. Эти раны не опасны для вампира. Через несколько минут начнется процесс заживления, что даже не останется и шрамов. Зарину больше беспокоило то, что Мирослав позволил волку внутри себя выйти наружу. Бывшие оборотни самые сильные солдаты клана и поэтому очень ценные. Но у них есть один изъян. Такие полукровки подвержены приступам неконтролируемой ярости и могут убить даже вампира из своего клана. Помня об этом, Зарина попыталась успокоить разбушевавшегося сынишку.