Вопрос о том – а что же «там», что после смерти, куда девается душа?  – основной якорь и цепь, привязывающая сознание и психику человека к процессу поиска связи с метафизикой бытия, а эта связь и есть религия (см. Религия).

Атеизм (безбожный) отказывается от поиска связи с тем, чего, по его мнению, не существует. Но еще раз подчеркну, что атеизм – явление малоизученное и многоликое. Часто атеизм принимает не только форму, но и содержание борьбы с церковью, а не с религией или с богом (антиклерикализм). Это явление и чувство я бы отнес ко вполне естественным: церковь нередко многими способами вызывает желание с ней бороться. Это и конкретные поступки конкретных священнослужителей, и политическая позиция церкви, значение которой возрастает в периоды политических противостояний, и многое другое. Не задумываясь о метафизике бытия, но видя перед собой церковную организацию как социального (политического врага), человек объявляет себя атеистом. При этом в какие-то моменты своей жизни он, быть может, и придумывает какую-то «свою» религию, пытаясь обрети душевное равновесие. Раздражать его могут не мысли о боге, а конкретные попы.

Подлинный, «чистый» безбожный атеизм бескомпромиссно отрицает существование и бога, и дьявола, и души, и загробного мира со всеми его ангелами. С физической смертью прекращается всё, мыслительные процессы более не существуют, образы не рождаются и не отделяются от мертвого тела. А вопрос о воздаянии после смерти решается в виде людской памяти об умершем, о его делах. Суд божий заменяется суждением людей. И в этом атеисты видят подлинную основу морали. Морали, освобожденной от страха перед судом божьим, от страха за так называемые грехи. Нет греха в христианском смысле, есть поступки, которые оценивают сам человек и окружающие его люди. И это высшая мораль: не ворую не потому, что бог накажет, а потому, что мне самому стыдно это делать. У безбожного атеиста нет и не может быть страха перед смертью, в то время как у христиан именно он является едва ли не основным регулятором нравственности.

К сожалению, научный атеизм в той форме и с тем содержанием, в котором он был зафиксирован в университетских учебниках советского времени, весьма политизирован и догматизирован. Он прекратил свое внутреннее развитие как часть философии еще тогда и практически не существует сегодня. Советский научный атеизм сформирован как достаточно цельная система сведений, методов, умозаключений и выводов. К его слабостям я бы отнес очевидные «родимые пятна» эпохи политической, идеологической борьбы, отстаивания права на строительство социализма. И не только права, но и его «исторической неизбежности» и  всего прочего, что составляло важнейший логический алгоритм догматического марксизма-ленинизма, исторического материализма. Важнейшая мысль, восходящая к знаменитому 11-му тезису Маркса о  Фейербахе: «Философы лишь различным образом, интерпретировали мир, но дело заключается в том, чтобы изменить его»,  – трансформировалась в концепцию о «покорении природы»,  – как великой миссии человека. И, рассматривая религию в этом контексте, «научный атеизм» настойчиво противопоставлял религиозное мировоззрение как то, что требует от человека покорности перед силами природы (Богом, Творцом), и научное мировоззрение, дающее возможность овладеть силами природы и поставить их на службу человеку. Нельзя сказать, что это совсем неверно. Важно не сводить отличия научного и религиозного мировоззрений только к этому. И еще важнее – то, что было осознано человечеством лишь во второй половине XX века,  – не стремиться к «покорению природы», а осознать роль и место человека в хрупком равновесии природных явлений. Современное экологическое, холистическое сознание могут и должны быть включены в современный атеизм, как легко и естественно их вплетают в религиозный взгляд на мир, особенно в современных синкретических вероучениях.

Часто встречается такая точка зрения: атеизм научно доказывает (или стремится доказать) отсутствие бога. Эта точка зрения неверна, но для нее, к сожалению, существует обильная почва в виде разного рода материалов атеистической пропаганды, равно как и отталкивающейся от нее религиозной пропаганды. Атеизм – особенно во взглядах агностиков – ничего не стремится доказать. Ни научно, ни ненаучно. Атеизм в его безбожной форме не принимает идею бога, а не доказывает отсутствие бога. Это разные вещи. Безбожный атеизм не видит ни необходимости, ни оправдания в гипотезе бога и не принимает ее. Вот и все, никаких доказательств для этого не нужно. Прямым следствием неприятия гипотезы существования бога является отсутствие веры в него.

К сожалению, современного атеизма – как оформленной системы взглядов – вроде как бы и вовсе нет. И это нехорошо: необходимость в нем, как развивающегося направления мысли, имеется, и весьма острая. Мировоззренческое место атеизма незаменимо, но это должен быть обновленный («научный» или какой-то иной – философский, например) атеизм, осмысляющий в том числе и свое собственное место и роль в современном сложносоставном обществе, в котором место религии и церкви вполне очевидно, значимо, не провозглашается тем, от чего следует побыстрее и навсегда избавиться. Религиозная форма познания есть данность, и считать, что ее не существует, является ошибкой. К сожалению, от крайностей «безбожной эпохи» общество российское качнулось в подобие клерикализма. Если в коммунистические времена стыдно было быть верующим, то теперь вроде как не подобает быть атеистом.

Для современной жизни еще одним важным вопросом является общественная позиция атеистов. Если во времена коммунистические, особенно в первые десятилетия после революции, от атеистов-безбожников требовалась так называемая активная позиция: бороться с религией и с церковью, вплоть до полного исчезновения и того, и другого (вспоминаем Н. С. Хрущева, обещавшего «показать по телевизору последнего попа»), то в современном обществе и от атеистов, и от верующих ожидается иной уровень взаимопонимания и терпимости. Атеисты должны осознавать, что хоть Бога, по их мнению, и не существует, но и религии, и церковь – реальность, важный фактор (и не стопроцентно негативный!) влияния на многие сферы жизнедеятельности. Верующие и религиозные организации также должны найти иную форму и содержание, иное чувство в отношении и к атеизму, и к атеистам. 

(См. также Воздух.) Доказывать важность атмосферы нужды нет, а вот несколько не столько полезных, сколько занимательных сведений привести здесь можно.

Ну, например, сколько весит атмосфера? Физики определили: масса атмосферы примерно 5х10¹⁸  кг или 5 квинтиллионов килограммов. Состоит атмосфера из смеси газов, пыли, воды и пр. Больше всего в атмосфере азота: 75,5  %, на втором месте – кислород: 23  %.

Четкой верхней границы у атмосферы нет, концентрация газов с высотой падает, но формально отельные атомы наблюдаются на высотах в сотни километров, и их тоже считают атмосферой, ее самыми удаленными областями: термосфера (100 и более километров), в ней возникают полярные сияния, там же летают космические аппараты, и экзосфера – области, отдаленные от земли на 700 и более километров. С практической точки зрения – а она определяется, видимо, такими факторами, как способность человека дышать и способность самолетов летать,  – атмосфера, пригодная для дыхания, завершается на высоте 5–6  км, хотя альпинисты и поднимаются на высоты более 7  км. А для полетов самолетов высоты свыше 20  км хоть и достижимы, но относятся к области предельных достижений.

Важным свойством атмосферы является ее способность поглощать опасное для жизни ультрафиолетовое излучение, исходящее от  Солнца. Основную роль в этом поглощении играет так называемый озоновый слой, располагающийся на высотах 20–30  км. В этом слое содержится много молекул обычного кислорода O₂ и трехатомного кислорода O₃, называемого озоном. Именно эти молекулы поглощают наиболее опасные ультрафиолетовые лучи (с длиной волны от 100 до 280 нм).