Хью она обнаружила на прогулочной палубе первого класса – как и ожидалось: он развалился в шезлонге и был погружен в увлекательную беседу с одним из новых знакомых, адвокатом из Айовы. При виде сестры Хью сразу же подобрался и вскочил.

Этель молча протянула брату газету. Он просиял.

– Ну, как тебе статейка? Правда звучит?

– Звучит, – согласилась Этель без улыбки. – Скажи, ты ведь все это выдумал?

– Ну что ты, Этель, – Хью сделал большие глаза. – Я вчера проинтервьюировал самого лорда Каннервилля, и милорд клятвенно заверил меня, что все это правда. Хорошо, что он не пишет статей, а то я бы приобрел в его лице серьезного конкурента!

– Да ну тебя, оболтус! – Этель разозлилась, глядя на смеющегося брата. Она собиралась рассказать ему о своих ночных кошмарах, а теперь передумала. Круто повернувшись, Этель зашагала обратно.

Они с Хью увиделись только на обеде – после полудня, когда пробил судовой колокол; после чего опять расстались. Этель занялась собой, чтобы отвлечься: она приняла ванну, а затем сходила в парикмахерскую, где ее прямые волосы завили и уложили в настоящую вечернюю прическу. Перед ужином, который на «Титанике» подавали в семь, мисс Бертрам вызвала утреннюю горничную-ирландку, которая помогла ей затянуться в корсет. Этель решила надеть свое лучшее платье – красного бархата: пусть даже цвет был чересчур смелый. К нему она надела красную бархотку на шею и белые лайковые перчатки.

– Прелестно выглядите, мисс, – сказала горничная.

Этель улыбнулась.

– Спасибо.

Пусть даже братец не соизволит сопровождать ее на ужин и на концерт – она пойдет одна! Щеки Этель загорелись при мысли, что одинокая девушка без кавалера или компаньонки неизбежно привлечет внимание молодых мужчин и вызовет осуждение пожилых матрон… Но идти на мировую первой она не собиралась.

Однако Хью явился сам. Он тоже приоделся – в смокинге, галстуке-бабочке, черных лаковых туфлях ее брат выглядел очень элегантно; вдобавок, он сделал прическу и благоухал гвоздикой. Этель решила, что не станет портить настроение брату и себе.

Вечер прошел прекрасно – и у Этель даже получилось почти не думать о мумии на капитанском мостике. Но она заметила кое-что пугающее: теперь, стоило ей мысленно вернуться к египетской жрице, эта идея на какое-то время полностью завладевала ее сознанием, не давая отвлечься ни на что другое. Как будто… кто-то навязывал Этель мысли извне!

На обратном пути девушка помрачнела и замкнулась в себе, так что Хью спросил, все ли с ней в порядке. Этель остановилась и сжала рукой в перчатке его локоть.

– Нет… не все в порядке.

И Этель рассказала брату о своих снах и навязчивых мыслях.

– Мне кажется, что эта мумия отнимает у меня жизненные силы. И знаешь, почему? Потому что я ее пожалела! Как будто она воспользовалась этим, и между нами теперь существует… некая духовная связь!

Этель поднесла пальцы к вискам.

– Я боюсь, что эта жрица… Амен-Оту… не совсем умерла. Я не знаю, кем она была раньше, но теперь это зло, нечисть! Капитану Смиту не следовало брать ее на борт!

На сей раз Хью не стал смеяться.

– Ты переволновалась, сестричка, и нервы совсем расшалились. Немудрено: столько новых впечатлений сразу, – серьезно сказал он. – Я, как дурак, повсюду таскал тебя с собой, и забыл, что ты все принимаешь близко к сердцу.

Хью с улыбкой поправил локон, выбившийся из ее прически.

– Сегодня ты была сногсшибательна! Вот приедем, твой Гарри встретит тебя и сразу потеряет голову… и ты думать обо всем забудешь.

Этель рассмеялась.

– Спасибо, дорогой. Да, наверное, ты прав.

Перед тем, как пожелать брату спокойной ночи, она спросила:

– Ты не помнишь, долго ли нам еще плыть?

Хью задумался, но только на мгновение.

– Четыре дня. Сегодня двенадцатое, так что в среду, семнадцатого апреля, мы будем в Нью-Йорке. Если повезет, вечером во вторник.

Этель кивнула. Впервые ей захотелось, чтобы это морское путешествие, наполненное всевозможными удовольствиями, закончилось побыстрее.

Этой ночью она спала без сновидений – или, во всяком случае, их не запомнила. Наутро Этель встала в обычное время, чтобы не пропустить завтрак; однако сказала Хью, что хотела бы провести день в покое.

– К тому же, – с улыбкой прибавила девушка, – если верить твоим словам, у нас еще предостаточно времени на шумные развлечения на этом корабле.

Хью не стал спорить.

– Конечно, Этель, отдыхай. Пора нам сбавить обороты.

Этель с неким ревнивым чувством подумала, что брат без труда найдет себе тут развлечения и дела и без нее; и, уж конечно, в курительных салонах «Титаника» подберется мужское общество на любой вкус.

Когда они вышли из столовой, Этель сразу попрощалась с братом. Она сказала, что, возможно, пойдет в читальню или погуляет по палубе.

Хью одарил ее жизнерадостной улыбкой.

– Я спущусь перед обедом.

Он тут же скрылся. Этель направилась на палубу: некоторое время она прогуливалась, наслаждаясь солнцем и свежим морским ветерком. Потом присела в шезлонг, провожая глазами разряженные пары и группы пассажиров: до нее доносились звуки оживленных разговоров и кокетливый смех дам. Внезапно Этель стало одиноко, она поднялась и ушла.

Этель пошла в читальню, где на днях ее брат сочинял свою заметку о жрице Амона. Как только девушка села за стол, к ней подлетел услужливый стюард.

– Что вам принести, мисс? Желаете почитать что-нибудь конкретное?

Этель пожала плечами. Ей было все равно… только хотелось выбрать для чтения что-нибудь как можно более далекое от египетской тематики. Впрочем, вряд ли в корабельной библиотеке – даже на «Титанике» – найдутся книги вроде «Клеопатры».

– На ваш выбор. Какое-нибудь дамское чтение, – сказала она стюарду.

Тот задумался на миг, а потом улыбнулся.

– Кажется, я знаю, что вам понравится, мисс.

И он принес ей роман известной современной американской писательницы Эдит Уортон – «Обитель радости», повествовавший о грустной судьбе светской барышни, метавшейся между замужеством и свободной бедностью: она так и упустила свою любовь, не найдя в себе сил «выйти за деньги». А другого выбора у молодой женщины в те годы – совсем недавно! – не было.

Против ожидания, книга увлекла Этель, и она просидела в читальне полтора часа. Потом Этель зашла в напоминавшее открытую террасу кафе «Паризьен», где выпила чашечку кофе: какие-то щеголеватые молодые люди с интересом поглядывали на ее столик, но Этель не сделала ни единого поощрительного знака, и они не осмелились приблизиться.

Почувствовав, что такое одиночество ставит ее в пикантное положение, Этель решила вернуться к себе. Может быть, разобрать вещи или черкнуть пару строк в дневник, – Этель вела дневник, но не систематически, а лишь время от времени, когда у нее появлялись мысли, достойные записи. Внезапно ей захотелось отправить радиограмму отцу, в Хэмпшир, – и это пора было сделать, но приходилось подождать возвращения Хью: текст послания следовало продумать вместе.

Спустившись на палубу F на лифте, Этель вошла в каюту и некоторое время бесцельно слонялась по пустой комнате, не зная, за что приняться. Присев на стул, Этель впервые за эти часы вспомнила о мумии… и удивилась, что так долго о ней не думала. Неужели отпустило, и все дело в нервах, как сказал Хью?..

Тут раздался щелчок открываемой двери, и Этель вздрогнула, распрямившись как пружина. Но это оказалась всего лишь горничная – та самая знакомая рыжая девушка-ирландка. Она с улыбкой поздоровалась и положила на кровать стопку белья: ее собственный лифчик, панталоны, черные чулки и сорочку!

– Ваше белье, мисс. Постельное я уже сменила.

Все эти вещи были не только выстираны в огромной судовой прачечной, но и проглажены под прессом. Этель от души поблагодарила девушку; она дала ей десять шиллингов на чай. А потом, поддавшись порыву, спросила горничную, как ее зовут.