— Девочка? — Валерий даже от бумаги оторвался, поднимая на меня чуть удивленный взгляд. — Твоя девочка заглядывала полчаса назад. Сказала, чтобы пошел в ее комнату, как в себя придешь. Хех… девочка, — он качнул головой и вновь ушел в работу. — Кстати, вы тут принесли неплохой модификатор для оружия. Тебе такие улучшения еще не по уровню, но можешь считать, что благое дело для отряда ты таки сделал. Судя по всему, тебя сегодня знатно потрепали, так что держи награду за труды.
Мужчина сунулся в один из ящиков стола и выложил перед собой три пузырька с уже знакомым зельем и несколько кристаллов с характеристиками. С такого расстояния я не мог разглядеть точные данные, зато в голове постепенно стала складываться цельная картина. Мы вернулись с вылазки, меня отправили на склад, а потом…
Я вновь опустил глаза. В одной руке я держал немного изменившуюся фигуру, именованную идолом, в другой кинжал, которым последнее время упорно вырезал из дерева образ. Правда я и сам с трудом понимал, что именно у меня получалось. Ни фигура, ни лицо еще не выглядели достаточно знакомо, чтобы в них угадывался конкретный образ.
— А сколько я тут сидел? — все же уточнил я, пряча в сумку добро, а затем поднимаясь с пола. Судя по тому, как ныла спина, в неудобной позе я провел не так уж и мало времени.
— Ну, я тебя нашел часа три назад. До того мы с Васей успели еще почти час поболтать. Так что сам считай, — отмахнулся комендант. Было бы что считать. Уселся почти сразу как вошел, несмотря на то, что собирался лично проверить имущество отряда. Вместо того, чтобы запустить пальцы в казну, я как болванчик просидел, согнувшись над деревянной статуэткой. Тоже мне разведчик. — И кстати, наверное ты тоже должен знать. Вася наверняка расскажет подробнее, но так как я у нас главный, сообщу. Со дня на день нас должны посетить торговцы, с которыми ты, как и любой член отряда, сможешь здраво поторговать. Валюты у них: Дух и характеристики. Что купить, что продать решай сам, но до их самого ухода и с завтрашнего утра, я освобождаю тебя от налога. На время торговых дней, а это — традиция, вся добыча принадлежит тебе самому. Сегодня уже никто не пойдет шариться по лесу, а вот с завтрашнего дня сам думай, как поступать. Можешь пойти к нашей паре из ларца и с ними поработать. Авось у тебя призвание к крафту, а можешь, как нормальный человек пойти пофармить в лесу. Судя по тому, что у тебя уже висит какая-то гадость на шее, везенья тебе не занимать. Вопросы есть?
— Что за торговцы? — нашелся я.
— Обычные торгаши. Приняли на себя обязанности, получили определенные права. В общем, они почти что неписи, так что в голову особо не бери. Шатаются до ближайших городов и обратно в нашу долину, обходят все крпеостицы вроде нашей. Где подешевле купят, где продадут подороже. Обычная возня. Они у нас бывают раз в два-три месяца. Еще чего надо или других пойдешь отвлекать?
— Пожалуй, пойду отвлеку других, — вынужденно согласился я и, прихватив с собой награду, пошел на выход. Сумка стала заметно легче, так как траву Вася, очевидно, отнесла в свою комнату, а шкуры заняли свое место на дубильных станках в мастерской. Все было бы отлично, да только мне не давало покоя наваждение, в котором я провел несколько часов.
Во-первых, неудобно получается как-то. То с повышением уровня выпаду на полусутки, то с каким-то идолом завязну в кошмаре. Во-вторых, меня действительно тревожила эта картина, до сих пор стоящая перед глазами. Горы трупов, которыми усеяны улицы Шалджараша, отравленный воздух и черное от дыма небо. Как ни посмотри, но это был тот самый кошмар, в который не хотелось возвращаться никогда. Да еще и та девочка в лохмотьях, вся израненная и перекалеченная. Никогда не думал, что могу испытывать столь ощутимые страдания из-за сочувствия к незнакомцу. Ведь я даже не видел ее лично, лишь в наваждении. А с другой стороны, есть ли разница? Во сне или наяву человек остается человеком. Тот, чьими глазами я смотрел на тот ужасный мир, тоже думал о чем-то схожем. Только в его случае человечность было сохранить куда сложнее. Я же для себя выводы сделал. Если кому-то будет нужна моя помощь, непременно сделаю все, что в моих силах, но помогу.
Покинув склад, я стал счастливым обладателем суммарно двадцати очков, распределенных между всеми характеристиками. Не самое, конечно, щедрое вознаграждение, но даже это стоило принимать с благодарностью. План на ближайший вечер рисовался довольно простой. Сперва заглянуть к Васе и отчитаться в том, что я еще не помер, затем пойти к Лелику и Болику, пусть рассказывают о том, как вообще ремеслом заниматься. Если у них найдется немного лишней древесины, то займусь резьбой. Что-то мне подсказывает, что если продолжу работу с Идолом, узнаю, чем эта история кончилась.
С Васей посидеть не слишком-то удалось. Зато именно от нее я смог узнать причину такого невеселого настроения в отряде. Никто, слава богам, не помер, однако последняя вылазка Олега закончилась более чем плачевно. Во время охоты на него вышла одна из химер, ударивших исподтишка. Несмотря на то, что уровень у них был почти одинаковый, сказывалось утомление от прежних схваток, а потому победа далась воину очень недешево. Лишившись руки, он кое-как смог забить тварь, а потом вернуться в лагерь, но оказать достойную помощь было просто невозможно.
Ни обезболивающих, ни специальных медикоментов, само собой, не имелось, и до прибытия торговцев никто не мог восстановить утраченную конечность. Красные зелья в этом плане работали, но лишь как полумера. Рана затянулась, так что ни бинтовать, ни заботиться о заражении не пришлось. Однако руки не было, и это факт. Для того, чтобы исцелить такую травму требовались зелья или магия высокого ранга, получить которые было возможно лишь в столице. Благо, что странствующий караван готов был предоставить их почти в любых объемах. И даже если это обойдется в сотню очков характеристик, это будет выгоднее, чем потерять Дух, отправившись на перерождение. Пойти на подобное можно было лишь в крайнем случае, а потому было принято решение просто выжидать.
Отряд одномоментно просел в обороноспособности и силе, но это был не повод для отчаяния. Единственное, что удручало — серьезные траты, предстоявшие воину, да тот факт, что сражаться в этот период ему было запрещено под страхом смерти. Другой темой обсуждения было решение отряда отправиться на ускоренную прокачку в дальнюю часть леса, на самую границу Стартовой Долины. Там даже рядовые мобы были не слабее тридцатого уровня. Это значило, что туда должны отправиться почти все высокоуровневые члены отряда. В рейдеры записали элиту вроде Валерия, Кирилла и Эдуарда. Без последнего было вообще невозможно справиться с кем-то более или менее сильным. Сюрприза было только два. Во-первых, ни Мирон, ни Вася не собирались отправляться в этот рейд, во-вторых с тройкой воинов вагоном уцепился Паук. Каждо из этих решений имело основания, так как наш пироман имел не только самый высокий уровень, но и обязанность сторожить крепость, в которой оставлялись крафтеры и беззащитные женщины. Василиса была занята моими тренировками, а к такому походу я был откровенно не готов. А вот Денис уже худо-бедно, но дотягивал по уровням. Его с одного удара не убьют, а в случае чего смогут прикрыть соратники.
Утешало то, что меня хотя бы не обвиняли ни в чем, хотя я прекрасно видел все основания для претензий со стороны женщины. В нашей локации ей уровень при всем желании нормально не поднять, а я якорем удерживаю ее. На подобную мысль девушка только рассмеялась и выпроводила меня из комнаты. Единственное о чем мне стоило волноваться, с ее слов, так это собственное развитие. И сейчас оно заключалось не в фарме или алхимии, а в другом производственном навыке.
Иными словами моей целью номер один стало получение третьего ранга "резчика". Другими делами на этот период можно было и пренебречь, особенно до утра, когда у нас запланирована тренировка и следующая вылазка. С тем Вася и выгнала меня, закрыв за мной дверь и не дав никакого шанса возразить.
