— Я поставила чайник, — произнесла девушка, промелькнувшая за одним из дверных проемов. Судя по тряпке в руках, сидеть за столом в гостиной без дополнительной санобработки она бы не согласилась. В любом случае, мешать ей я не хотел. Если хочет делать вид, что моя квартира заслуживает такого пристального ухода, не мне убеждать ее в обратном. Вот только слова о поставленном чайнике меня смутили.

— Триш, а ты из него ложку достала? — неуверенно спросил я. Было немного неловко задавать столь странный вопрос, но было бы куда более неловко, найди ее Алиса после того, как вода закипит.

— Чего? — оторвавшись от натирания столика влажной тряпкой, спросила девушка, получая лишь неловкий кивок в ответ. Она обернулась, бросив на меня столь недобрый взгляд, что внутренне я поежился. — Ты сунул в чайник ложку?

— Ну да, — честно признался я. Стоило бы ограничиться таким ответом, но умение прикусить вовремя язык не входило в перечень моих достоинств. Потому я и совершил самый глупый в данной ситуации поступок — попытался оправдать свои странности. — Мне хотелось убедиться, что душа и сознание при мне. Искал грань между разумным началом и обычным биологическим существованием.

— … — красноречиво промолчала девушка, а после медленно приблизилась ко мне, опуская тыльную сторону пальцев мне на лоб. — Бедненький, как ты себя чувствуешь? Не знобит? Жар, тошнота, боль? Может, голову ушиб? Хотя нет, было бы чему внутри ушибиться… но в остальном, — суетливо проговорила Алиса, сдавшись и снисходительно улыбнувшись.

— Я не заболел. Было утро, не до конца проснулся, — чуть обиженно проворчал я, отмахиваясь от ее руки, словно от назойливой мухи.

— Не оправдывайся, я уже знаю диагноз. Ты — конченный псих, шизик и девиант. Опасный для общества субъект. И если бы не твой ДПС в рейдовой статистике, я бы давно сдала тебя в клинику. А так пока что просто наблюдаю с безопасного расстояния.

— Расстояние в полметра безопасно? — скептически уточнил я, но все же не смог не поддаться ее очарованию. Улыбка оказалась заразной, и вскоре я сменил повседневную хмурую рожу, на вполне человеческое выражение лица. Кажется мне, будто это было частью плана Алисы по злостной и нахальной корректировке моего характера. Ага, разбежалась. Вот уж, кому, наверняка, не приходится страдать в мучительном поиске себя. Мотивации и личной активности у девушки хоть отбавляй в обеих ипостасях. Алиса крайне заботлива и в душевных порывах заботы способна свернуть горы. В то же время лучший танк гильдии Тришула — хороший лидер и суровый командир. Рвение до конца исполнить свой благородный долг мейн-танка рейда — явно служит проявлением силы воли духа.

Мой последний вопрос остался проигнорирован. Вместо этого девушка решила освободить злополучную ложку, а мне досталось право завершить начатое ей. Протереть стол и подоконники в гостиной, зеркало в коридоре и отыскать в своей комнате хотя бы две целые кружки.

Алиса хотела запрячь меня и устроить полноценный воскресный субботник, но на подвиги вроде мытья окон я был не готов даже под угрозой разжалования, исключения из рядов предстоящего рейда и пожизненной возни с нубами. Все равно, если продолжу нарушать устоявшийся холостяцкий уют, в конечном счете паду духом и в рейде заработаю такой штраф ДКП, что даже поломанный медяк не смогу получить.

В итоге мы пришли к компромиссу, при котором обе стороны не получали желаемый комфорт, но находили его уровень приемлемым для нормального существования. С таким настроем я и сел в свое компьютерное кресло, по случаю вывезенное в зал. Уступив Алисе весь диван, я позволил себе сидеть в наиболее привычном положении. Будучи хозяином квартиры, я все же проявил некоторое гостеприимство и заварил нам по чашке кофе, поэтому мы вместе могли насладиться горячим напитком.

— Скажи, мы победим? — все же спросила девушка, удерживая кружку обеими ладонями. Светлые глаза хитро блеснули, когда она подняла на меня взгляд, будто замышляла какую-то гадость.

— А мне откуда знать? — отозвался я, лениво отпивая мелкий глоток крепкого и несладкого напитка. Было сложно сохранять невозмутимый вид, ведь в действительности каждый из членов рейда волновался за результаты. Простой рога вроде меня не стал исключением из этого правила. — Скажем так, шансы пройти есть, как и шансы провалить.

— Нет, ты скажи точно, — не унималась Алиса. Неудовлетворенная моим ответом, она хмурила брови и неприлично пялилась мне в глаза. — Давай, ты же экстрасенс, такую малость сможешь!

— Уф, — выдохнул я, отставляя кружку. Сразу стало немного не по себе от подобных обвинений, но давать слабину было бы излишне. — Во-первых, не обзывайся. Во-вторых, у меня нет никаких сверхъестественных навыков. Я не пророк и даже не шаман, чтобы делать какие-то предсказания.

— А как же тот фокус с картами и чашками? Ты легко угадываешь, — возмущенно сказала Алиса. Отставив кофе, она заметно подобралась, словно кошка перед нападением. Недобрый взгляд пары больших голубых глаз обжигающе скользнул по моему лицу, заставляя ежиться.

— О, из тебя Тришула лезет, — машинально произнес я, отмечая перемены в поведении Алисы. Слишком уж легко было заметить, когда она притворяется агрессором и домашним тираном. На меня не работал авторитет и более влиятельных персон, а уж девчонка-соседка, пару лет как отметившая совершеннолетие просто не могла пугать меня всерьез подобным. Слишком мала, мила и наивна. — В любом случае, это было простое везение.

— Но ты угадываешь вещи, даже если не смотришь на них, — напомнила девушка об одной моей выходке. Было время, когда хвастовство и излишняя болтливость не казались мне страшными пороками.

— И, тем не менее, в камень-ножницы-бумагу у меня никаких преимуществ, — парировал я ее аргумент. Все же мы обсуждали мои причуды, а я в них разбирался чуть лучше. Вот только на кой черт мне было спорить сейчас с Алисой, ума не приложу. Забодать ее в словесной перепалке не смогу, мы оба — те еще бараны. Но, быть может, так я немножко, но мщу ей за то, что она угрожала мне нубами и лягушатником?

— Тогда давай поступим хитрее. Я устрою тебе тест. Если пройдешь — мы победим. А если не пройдешь — вайпнемся на первой фазе, — насмешливо предложила Алиса и хлопнула в ладоши, довольная своей затеей.

— Ты просто придумала новый способ проверить мою удачу и искала повод? — проницательно предположил я и, как оказалось, попал в цель. Девушка надула губы и недовольно скрестила руки на груди.

— Ну давай, давай, смейся над впечатлительной дамой, — хмыкнула она. — Но суть уловил, да. Мне просто хочется посмотреть, не сломало ли тебя трехгодичное домоседство. Ты отстранился от всех и лишь изредка позволял людям нарушить свое одиночество. Я почти уверена, что твое умение находится на границе паранормального — почти дар. И ты его тратишь в пустую!

— И как ты, полагаешь, я мог бы его использовать?

— Угадывать карты игроков в покере! — решительно заявила девушка. Ей идея казалась грандиозной, я видел это по блеску в ее глазах. Но меня самого эта затея не впечатляла. Да, я думал об этом. Более того, я мог это реализовать без каких-либо трудностей.

— Не говори глупости. Угадать масть карты — еще не значит угадать весь расклад на столе. Алиса, оставим это, давай свой новый тест, — на выдохе произнес я, утомленно прикрыв глаза. Конечно, перспектива выиграть легкие деньги привлекала, но я был не готов к рискам.

— Сейчас принесу, — тут же бодро заявила девушка и исчезла в коридоре. Очевидно, подготовленная заранее задача ждала у нее дома. Интересно даже, что меня ждет в этот раз. Заткнутые уши, завязанные глаза?

Вздохнув, я поднял на колени Женю. Кошечка мурлыкнула и тут же растеклась по ногам, подставляя живот, шею и все остальное тело рукам. Давай, мол, человек, чеши, а не пялься. Не заставляя благородную леди ждать, я удовлетворил эту прихоть, уже слыша, как хлопнула входная дверь.

— Я приготовила черный ящик! — сказала девушка и медленно внесла в комнату коробку. Та действительно была полностью черной, а я едва ли мог определить, где у ящика крышка. Алиса двигалась медленно, будто старалась не нарушить идеальное равновесие. На деле же девушка делала все, чтобы я не мог понять, что находится внутри. В любом случае, это было бесполезно. Против моей, так называемой, удачи.