Я не понимал о чем говорят спутники и это меня раздражало. Чувствовать себя глупым щенком было очень неприятно, но показывать свое незнание простых, для двуногих, вещей я не хотел. Поэтому просто отвернулся и уставился на экран внешнего обзора, но с него на меня смотрело моё лицо.

— Хург, — тихо выругался я и выключил экран.

— Да ладно, мой обидчивый друг, не нервничай так, — насмешливо сказал Таваль, чем ещё больше усилил моё недовольство. Таваль продолжил уже серьёзным тоном, — Просто я хотел сказать, что если ты берешься руководить операцией, то должен качественно продумывать все действия. Мы сейчас не в той ситуации, чтобы идти на такие рискованные шаги.

Напарник был прав, как всегда, но унять свои эмоции было тяжело. Хотелось ругаться и топать ногами, но это было глупо и недостойно, для взрослой особи.

— Что за паломники? — через некоторое время спросил я.

— Ну вот, — обрадовался Таваль, — Другое дело!

— В галактике есть много культов и религий, — начал объяснять мне Дик, — Порой очень странных и необычных.

— Есть среди них одна, которая нам подходит, — добавил Таваль. Эта манера спутников дополнять ответы друг друга меня немного напрягала. Казалось, что разговариваешь с одним человеком, — Согласно учению о предтечах, все ралинготы оставили нам высшие существа и однажды они вернутся в этот мир.

— И как это нам поможет? — спросил я.

— Каждый верующий должен посетить максимальное количество мест силы, как они называют эти устройства. Если прикоснешься ко всем, то предтечи не забудут тебя, когда вернутся.

— Нам разрешат спокойно потрогать ралингот? — удивлённо уточнил я, — Ведь это очень важный объект. Разве туда пускают посторонних?

— Среди сторонников этого учения очень много влиятельных людей. Настолько влиятельных, что они сумели продавить решение о паломниках на уровне императора, — значительно произнёс мой напарник, — Правда на территорию корпораций его указ не распространяется.

— Вот только есть проблема, — сказал я, — Что будет, когда устройство откроется?

— А никто не узнает, что это произошло, — сказал Дикуэл, — Таинство прикосновения священно и верующие посещают место силы по одному. Осталось придумать, как получить хотя бы одно одобрение старших служителей.

— Кто это? И почему только одно одобрение? Нас же трое… — озадаченно спросил Таваль и Дик удивлённо посмотрел на него.

— Я думал ты знаешь… — сказал он, — Чтобы не допускать к местам силы шарлатанов, которые просто приходят посмотреть, было принято решение о благословении паломников. В список посетителей может попасть только тот, кому это разрешили, но он может привести с собой до четырёх новообращенных.

— Хург, об этом я не знал, — признался Таваль, — Что будем делать?

— Если в системе есть место силы, то должно быть и отделение этой церкви. Так? — предположил я.

— Разумеется, — кивнул Дик, — Иначе не получится регулировать поток вереющих.

— Значит нам нужно прийти в эту церковь и получить это одобрение, — продолжил развивать свою мысль я, — Или сделать так, чтобы одного из нас внесли в этот список.

— И как ты планируешь это сделать? — с интересом спросил напарник.

— Это твой план, — огрызнулся я, — Вот ты и предлагай!

— Я же не знал всех этих тонкостей! — возразил напарник.

— Я может тоже много чего не знаю, — ответил я, — Предлагаю высадиться в порту и посмотреть на все своими глазами. Может на месте что-то придумаем.

— Идёт, — сказал Дик и Таваль согласно кивнул, — В любом случае это лучше, чем вырваться на комбинат с боем.

Миниатюрная девушка трогг в свободной цветастой накидке и ещё десяток молодых разумных терпеливо дожидались нас у трапа. Я пришёл к выходу первым и какое-то время рассматривал встречающую нас делегацию через внешнюю камеру.

Выходить желания не было. Зачем сюда пришли эти двуногие? В руках представители разных рас держали странные связки растений. Это было не похоже на оружие, но я знал о двуногих недостаточно, чтобы точно сказать, что это не так.

Мои сомнения разрешили подошедшие спутники.

— Чего ждёшь? — с ходу спросил Таваль.

— Вас, — ответил я и непринуждённо добавил, — Там нас встречают, решил подстраховаться.

Напарник бросил мимолетный взгляд на монитор и, усмехнувшись, потрепал меня по плечу.

— Не зря, ох не зря, мой предусмотрительный друг, — сказал он и я почувствовал всплеск веселья в эмоциях Дика, что навело меня на неприятные мысли. Видимо компаньон опять решил надо мной посмеяться, — Одному тебе с такой толпой точно не совладать. Молодец, что дождался нас.

Всё это человек говорил с абсолютно серьёзным лицом и я даже неуверенно улыбнулся в ответ, принимая его похвалу.

— Делаем так, — продолжил тем временем Таваль, — Мы с Диком идём вперёд и принимаем основной удар на себя. Ты идёшь следом. Главное не дай обмотать себя этими гирляндами, — при этих словах человек ткнул пальцем в дисплей, указывая на вызвавшие у меня подозрения связки растений, и доверительно добавил, — Крайне неприятная штука, скажу я тебе.

— Что из оружия будем брать? — спросил я, перебирая в голове наш скудный арсенал.

— Ничего, — произнёс Дик и поджал губы, — На территории порта нельзя применять оружие. Мы их отвлечем, но и ты постарайся не оплошать.

Я кивнул и сделал пару глубоких вдохов. Плохо, что неприятности начинаются прямо в порту — это существенно осложнит выполнение нашей миссии. Двери с шипение открылись и люди шагнули вперёд. Хург, опять приходится прятаться за спины спутников!

Таваль поднял руки и начал размахивать ими в воздухе, следом его жест повторил Дикуэл. Пора и мне выходить…

— Приветствуем вас на Илироне 4! — громко произнесла одна из девушек. Несколько двуногих достали из-под одежды странные штуки и начали по ним стучать и бить. Воздух наполнился терзающими слух звуками. Я рванул вперёд, стараясь проскочить мимо группы встречающих, но мне это не удалось. Кто-то из двуногих на бросил мне на шею гирлянду и я начал в ней путаться. Следом прилетела вторая и третья.

— Что с вами? — спросила человеческая девушка, стоявшая передо мной. В этот момент я пытался сорвать с шеи связки растений, но они зацепились за пряжки комбинезона. Я дёрнул их с такой силой, что чуть не упал на задавшую вопрос самку. Сквозь туман, сотканный из странных запахов и звуков, я услышал слова Таваля.

— Не обращайте внимания, дорогие, — сказал мой напарник, — У нашего друга аллергия на местные цветы.

— Ой, простите, — раздался в ответ женский голосок, — Мы не знали!

— Ничего, — ответил ненавистный голос компаньона, — Это быстро пройдёт.

Я искал налитыми кровью глазами силуэт Таваля. Сдержать трансформу удалось с трудом — на миг появился свет вокруг всех окружающих меня фигур и я понял, что нахожусь на грани. В этот момент меня кто-то крепко взял за плечи и помог освободиться от связки гирлянд.

— Спокойно, Гирт, — произнёс мне в ухо Дик, — Это всего лишь шутка.

— Идите вы к хургу оба! — прошипел я в ответ, вырвался из цепких рук безопасника и принялся проталкиваться сквозь комитет по встрече. Позади были слышны извинения двуногих, но я не обращал на них внимания. Уже у выхода в основное помещение я услышал вопрос Таваля к одной из девушек.

— Скажите, дорогуша, а где здесь ближайшая обитель предтеч?

— Всё важные объекты располагаются на поверхности планеты, — ответила та, — Вам нужно воспользоваться транспортной системой. На выходе будет большая карта города.

— Благодарю, — ответил человек отвратительно бодрым голосом, — Очень жаль, но нам нужно спешить. Дела не ждут!

— Приятного пребывания на Илироне 4, — вежливо ответили моему напарнику.

Я стоял у выхода в ожидании спутников и пытался унять гнев. Напарник чётко понял моё состояние и спрятался за спиной Дикуэла.

— Да ладно тебе, Гирт, — сказал он оттуда, — Всего лишь невинная шутка!