У колодца собралась толпа орчанок. Бурно обсуждали будущий поход мужчин. Едва я подошла, все замолчали, расступились у колодца. Вышла крупная девица, насмешливо оглядев меня, сказала:

— Что, муженек твой уже сбегать от тебя стал? Две ночи у дочки вождя развлекался. Все слышали.

Я промолчала на это заявление. Он уйдет и я уйду. Но женщины смеялись и рассказывали подробности. Набрала воды и пошла к дому. Мимо меня прошла за водой та, о которой сейчас рассказывали. Все загалдели, бросились ей навстречу, стали показывать на меня пальцем и что-то говорить ей. Быстро добралась до дома. Поставила ведро уже в избе. Позже натаскаю воды, когда бабы разойдутся. Радгаш точил оружие и не поднял на меня головы. Все время он молчал. Налила воды в чайник и поставила в печь. Стала готовить ужин. Он поел, попил, празднично оделся и ушел. Я убрала, легла спать. Его отношения с другими женщинами меня мало волновали, тем более сейчас, когда все вспомнила.

Встала пораньше, пока женщины еще спали, натаскала воды из колодца. Радгаш пришел к обеду. Сел за стол. Поставила еду перед ним. Он внимательно посмотрел на меня и сказал:

— Сядь, хочу с тобой поговорить. — Присела напротив, показывая свое внимание. — Завтра на рассвете ухожу с другими в поход. Эти несколько дней я был с другой женщиной. Если ты мне и впредь будешь отказывать, выгоню тебя, возьму другую. Эльфийка убьет тебя. Пока буду в походе, думай! — Он подтянул миску с едой, стал есть. Вечером никуда не пошел, просто лег спать. Приготовила ему еды в поход. Тоже легла спать. Утром поднялась вместе с ним. Покормила, дала приготовленное. Он долго и внимательно смотрел на меня, потом кивнул головой и вышел. Уже в спину я ему сказала:

— Прощай, Радгаш, спасибо тебе за все. Пусть только удача и счастье тебя сопровождают в пути и дома! — Он остановился на секунду и двинулся дальше, исчезая в темноте. Вернулась в дом. Приготовила продукты себе в дорогу. Сложила все в мешок. Как только рассветет, тоже отправлюсь в путь. Все прибрала, вымела печь, положила около нее дрова. Начало светать. Окинула последний раз быстрым взглядом дом, вышла, закрыла на замок и положила ключ в известном Радгашу месте.

Быстрым шагом отправилась через селение. Вскоре вышла на дорогу, по которой несколько часов назад ушел отряд орков. Постаралась идти быстро, чтобы спуститься в долину и найти приют на ночь уже внизу. Но вниз спустилась только после обеда. Все время думала, почему меня не нашли. Я не верила, что не ищут. Скорее всего, магически закрыли дорогу, ведь неспроста на мне вдруг оказался амулет сокрытия. До возвращения памяти я думала, что это просто одно из моих украшений. Эльфы не знают все коварство их соплеменницы. Под размышления шагала в сторону видневшихся селений. Но они были очень далеко, так что приходилось идти до глубокой темноты. Особенно было тяжело тем, что я сошла с тропы орков и вышла на обычную проселочную дорогу. Она была местами полузанесенной, плохо различаемой. Но все же, хоть медленно, но верно приближалась к селению людей.

Зашла в поселок уже вечером, когда было темно. Постучала в избу. Открыл мужчина. Окинув меня недовольным взглядом, спросил, что мне надо. Я попросилась ночевать. Сжав губы и наморщив лоб, он ответил отказом. Пришлось идти дальше. Постучала в другую избу. Открыла женщина. Повторила свою просьбу. Она оглядела меня и запустила. Отряхнув снег в сенях, вошла в избу. Тепло. Лучина горит, двое ребятишек сидят на печке, как воробушки на ветке. Женщина спросила:

— Куда же ты направляешься, путница?

— Я потеряла память. Подобрал меня орк. Жила у него. Потом все вспомнила. Сегодня ушел поход и велел, чтобы ушла до его возвращения. Вот я двинулась в путь. Иду до Вирноса или до Дубового Леса. Подскажи, добрая женщина, далека ли моя дорога? — Она качнула головой:

— Так тебе далеко, до края другого королевства идти. — Я устало села. Пригорюнилась. Аманис, очевидно, нас с помощью портала выкинула к деревне орка, не могла же я так долго без сознания находиться. Женщина заметила мое состояние, участливо спросила меня. — Чего ты затихла-то? — Тихо ответила в ответ:

— На сносях я. Когда от мужа забирали, не знала, теперь надо два королевства отшагать, чтобы вернуться к нему. Дочка с ним наша маленькая. Как же мне быть, сестра?

— Идти, пока не сможешь дать весточку. Присоединись к какому-нибудь каравану, да и шагай вместе с ними. Дойдут до места, ты к другому каравану, так и дойдешь. — Горько качнула головой, соглашаясь. А что ж мне оставалось делать? Она положила меня спать. Утром накормила завтраком, отправилась со мной к извозчикам. Так я начала свой долгий путь в Дубовый Лес, королевство Владыки Иссилиона.

Мужики попались жалостливые. Поэтому пешком почти не шла. Ехала на телегах, а то и крытых кибитках. Так до первого города. Там, по просьбе моей случайной помощницы, хозяин обоза нашел мне другой обоз до границы королевства. Я сердечно поблагодарила. Монет у меня не было, так что отрабатывать в новом обозе могла только как лекарка. Но хвала всем богам за три недели, которые мы ехали, ничего не случилось с обозом.

Приграничный городок мало чем отличался от других городов, только что стражи побольше было. Надо было заработать денег на поездку, а потом ехать. Поэтому пришла к местному целителю и попросилась в помощницы. Сказав, что могу делать удивительные мази, настойки, припарки и отвары. Старик вначале не поверил, но когда я на его глазах сделала мазь от боли в спине, натерла страждущего, и действие явило сразу же, вцепился в меня. За несколько дней ко мне за лекарствами приходила куча народу. Приходилось постоянно работать. Старик, зная о моем положении, старался тоже включаться в работу, но старость и куча болезней не помощники, поэтому чаще приходилось делать самой. Деньги копились, но рос и ребенок. Уже был виден небольшой живот. До родов мне надо было вернуться к Анарэлю. Поэтому в этом городе пробыла всего полтора месяца и двинулась в путь.

Ехать было проще: было тепло, были деньги, везли знакомые. Купцы за проезд ничего не брали, только мои медицинские услуги. Ничего особого в поездке не происходило, не считая, что двигались мы очень медленно. В Лауош, город, расположенный в дне езды от Дубового Леса, прибыли только через два месяца после отъезда. Мне нашли старушку, чтобы я отдохнула и подготовилась к встрече с родными.

Бабуля была очень светлым и чистым существом. Едва увидела меня почти что с семимесячным животом заохала и потащила в дом. Двигаться мне сегодня уже никуда не хотелось. Ребенок был неспокойный, постоянно колотил меня ногами, руками. Она напоила меня отваром, отвела в комнату и уложила отдыхать. С радостью приняла ее предложение, спина просто отваливалась. Заснула мгновенно. Разбудила меня старушка только поздним утром. Но едва поднялась, как спину пронзила боль. Поняла, что мой поход даром не дался. Бабуся меня опять уложила. Сбегала к травнице, принесла снадобье. Молча глотала настойку, пила отвар. Но едва могла ходить. Поняла, что теперь точно до Леса самостоятельно не доберусь. Стала умолять старушку привести мне эльфа из Дубового Леса. Она дня четыре отнекивалась. А мне становилось все хуже. Роды, скорее всего, будут преждевременные. Тогда послала ее за лекарем.

Лекарь пришел, осмотрел и сказал, что ситуация сложная. Осторожно стала выспрашивать его:

— Могут мне помочь эльфы? Ведь они славятся своими способностями к исцелению. — Он качнул головой:

— Попробуйте, вполне могут помочь.

— Слышала, что хорошие целители из Дубового Леса.

— Да, знаю тут одного.

— Пришлите его ко мне, умоляю Вас, мне дорога каждая минута. — Лекарь согласно кивнул. Заплатила ему. Ушел. Но через час пришел молодой эльф. Внимательно присмотрелась к нему, но его вроде бы не видела в Лесу. Он сканировал меня, потом сказал:

— Надо, чтобы роды принимали два целителя.

— Почему?

— Сама не родишь. Ребенок слабый.

— Пол можешь сказать?