Солнце только поднялось над горизонтом, а мы уже были в Вирносе. Я сразу поехала к Мрише. Она удивилась моему приезду, а я, не отлагая, все рассказала, как есть. Немного подумав, Мриша сказала:

— Ани, сюда тебе надо перебираться, хатку небольшую снять, все перевезти и тут твоего суженого ждать, да никому не говорить, где обосновалась, только будущему мужу. А об опасности ему надо рассказать, коль не дурак, то позаботится о вас с Иссилькой. У себя-то оставить вас могу, вы мне в радость да в помощь, да только врагиня твоя прознает про тебя, и не спасетесь вы и тут, а ты говоришь аж два месяца держаться, ежели не более. — Я вздохнула:

— Спасибо на добром слове. Да как я ему сообщу-то, Мриша, в Дубовый Лес поеду, что ли? А переехать надо, за ребенка боюсь и избу сохраню. Увидит она, что хата не топиться, может, не станет палить. А ты случаем не знаешь, кто хату сдает?

— Ты чай-то поставь, попьем, а я к соседке схожу, она много чего знает, — с этими словами Мриша вышла. Ждала ее долго — больше часа, зато вернулась она радостная и сходу говорит:

— Ну, Ани, быстро чай пить, и пошли смотреть дом твой новый. Нашла я тебе хатку без хозяев, правда, к окраине близко, зато много чего есть там.

Попив чай, мы пошли к окраине Вирноса, шли недолго, около получаса. Железная калитка прикрывала вход с улицы в палисадник перед домом. Пройдя дальше, Мриша достала ключ и открыла дверь дома, и на нас пахнуло воздухом давно нетопленного дома. Мы зашли в дом: везде лежала пыль. Я прошлась по комнатам, по сравнению с моим в три комнаты, дом был большой — отдельная кухня, к ней примыкала столовая, гостиная, две спальни и прихожая. Мриша потащила меня на кухню. Из кухни была дверь в кладовую и еще одна в большой погреб. Мы с Мришей стали осматривать погреб — большой, и из него шла дверь. Подергала ее, она открылась. Двинулась по узкому проходу вперед, пройдя около двадцати метров, уперлась в другую дверь, запертую. Я дергала ее, дергала, потом стукнула ногой изо всей силы, и она открылась в саду, у самой ограды. Мне дом стал все больше и больше нравиться. Вернулась к Мрише и стала расспрашивать, кто сдает такой дом.

— Да родич моей соседки. Родители померли, а ему, молодому, одному жить не захотелось, вот он и дает в наем. Разрешает брать вещи из кладовой и пользоваться посудой и мебелью. Сдает недорого, сговорилась я уже с ним. Давай уборку-то начнем, печи растопим, дом-то давно нетопленный.

Я не знала чему еще тут радоваться: везде магические фонари, полные, мебель, посуда, кое-какие вещи — все есть. Мы споро принялись за уборку, всю пыль и паутину вымыли, ковры, мебель выбили, все вытащили из кладовой, перетряхнули, вычистили, печи протопили, посуду перемыли. Я даже проход к тайной двери вымела. Про себя все просила домового и Светлые Силы помочь и защитить меня с дочкой в этом доме, чтобы Анарэль благополучно забрал нас в свой дом. Закончили уборку, когда смеркалось, зато дом приобрел жилой вид. Стало очень уютно. Мы вернулись в дом к Мрише, поужинали и легли отдыхать. А ночью опять сон.

Вижу, мечется та же эльфийка, ругается, грозит мне, проклинает. Потом другая картинка. Темная ночь без луны. Едем мы с Иссиль, Анарэль и еще эльфы. Очень торопимся. Вдруг в темноте появляются тени и кидаются в бой. Несколько эльфов падают. Анарэль защищает нас. Но несколько выпадов одновременно и мой любимый падает весь в крови. Я безумно кричу, зову на помощь и… просыпаюсь от бешеного сердцебиения.

Рано утром, я оставила Мрише деньги за квартиру, выехала в деревню и через пару часов неспешной езды приехала к дому Паране. Соседка была уже на ногах, готовила завтрак. Дети спали, а муж ее уже уехал. Она обрадовалась, поставила чай, пока я расседлала лошадь. За чаем сообщила ей, что переезжаю в город, нашла дом, предупредила, что если вдруг будет меня искать эльфийка или чужой, сказать, что уехала в неизвестном направлении. Рассказала ей и про второй сон, попросила сообщить Анарэлю адрес Мриши в Верносе.

— Да как же я узнаю-то твоего Анарэля? — удивилась Параня.

— Исилиэль — абсолютная копия своего отца, узнаешь и с другим не спутаешь. Остальным говори — не знаю, забрала дитя и уехала. Говорила, что угрожает ей женщина-эльфийка. Хоть и предупредим, конечно, врага, но и союзники знать будут, что охотятся на нас, — завещала ей за избушкой своей смотреть. — Параня, присматривай за домом, убирай, чисть, когда люди у тебя, можешь ночевать там ложить, но пока все не утрясется, не топи там, не ночуй, не свети свет, кто знает, что задумала вражина. Пусть думает, что бросила все и ушла.

Потом поцеловала проснувшуюся дочку и, пока она побыла у соседки, вытащила телегу, собрала свои пожитки, почти все продукты. Запрягла Велму, забрала Иссиль и поехала в город. Ехали долго, но Иссиль, накормленная соседкой и закутанная во множество одежек и одеял, спокойно перенесла поездку. Прибыли только в обед к новому дому, до заката солнца я заносила продукты и вещи. Утром, когда уезжала, попросила Мришу протопить печки, так что в доме было тепло. Перетащив все, что привезла в дом, подкинула дрова, приготовила ужин, после которого застелила постель чистым бельем и с удовольствием легла спать. Ночью нас никто не тревожил.

Утро выдалось морозное, снежок вкусно хрустел под ногами. Я выгребла золу, растопила печки. Сегодня мне еще раз надо съездить в деревню и привезти остатки продуктов, а также фураж для Велмы. Но что-то остановило меня, и решила, что поеду на рынок, куплю запас дров, сена и зерна. Так и сделала. Иссиль отвезла Мрише, которая приглядывала за ней. На рынке все закупила, записала адрес хозяину и указала, куда доставить и сложить. Провозилась аж до вечера. Зашла в трактир, чтобы выпить травяного чая и перекусить. Как и раньше, села в углу, подальше от входа, стала есть. За соседним столом сидел мужчина лет сорока, крепкий, крупный, с кулаками- кувалдами. Спустя несколько минут к нему подсела фигура в плаще, и завязался очень интересный разговор.

— Ты узнал, о чем я просила?

— Да, госпожа, я ездил в ту деревню, хотел якобы нанять ее, но напрасно, ее там нет. Соседи говорят — уехала и ребенка забрала.

— Куда не сказали?

— Нет, но парнишка видел, что уехала на телеге с вещами.

— Когда вернется, известно?

— Нет, говорят, не вернется, новую знахарку ищут, а эта замуж, говорят, вышла за отца своего ребенка. Одумался, говорят, взял.

Она зашипела, как кошка:

— Он не забрал ее, точно знаю, мои соглядаи не видели на дороге ни ее, ни его. Кто-то предупредил, раз она успела уйти. Ты смотри за этой деревней, может, объявится, соседям денег дай, пусть сообщат, когда приедет. Знаешь, как меня найти. — Фигура выскользнула из-за стола и покинула трактир. Я забилась в свой угол, надвинула капюшон поглубже на голову и затаилась, аппетит пропал напрочь. Мужчина не задержался долго, поел и ушел. Только после этого я перевела дух, недоев, рванула к Мрише. С ходу рассказала ей, о чем узнала. Уговорились, что теперь буду приходить к Мрише только переодетой, а если Анарэль придет, то она его задержит и даст знать мне: пошлет хозяина дома ко мне под любым предлогом с синим или черным платком. Да, ситуация складывалась удручающая. Эта эльфийка обложила меня со всех сторон, так ей мой мужчина понадобился.

В доме остались продукты, и я думала, как их мне забрать. Придумала лишь на следующий день утром. Просто пришла к Михе и попросила привезти мои продукты. Сказала, что один мужчина так привязался ко мне, что стал ездить в деревню и всех расспрашивать обо мне, а я, чтобы не огорчать будущего мужа, уехала, и теперь скрываюсь от назойливого поклонника, а он выследить меня пытается. Миха только крутил головой и смеялся, пообещал привезти.

Я потихоньку пошла домой, оглядываясь и рассматривая все на пути, авось пригодится. Но слежки не было, и я благополучно добралась домой. Иссиль играла с котенком, которого подобрала у порога одной таверны. Вымыла руки малышке и посадила кушать, а на пол поставила еду ее новому другу. А мой Барсик вначале не хотел признавать дом, но потом плотно обосновался здесь и уже что-то ловит, а вот на Малю внимания не обращает, зато у Иссиль занятие — играть с Малей.