— Твои кольца. Зачем так много?

Я села подальше от нее на диван. Рассматривая кольца, я припоминала, когдакупила их.

— Я просто люблю кольца, что в этом такого?

Вампирша впервые усмехнулась. Не улыбнулась, как обычно, а именно усмехнулась, как это делают злодеи в фильмах. Либо трикстеры, которые сами запутались.

— У тебя есть муж?

— Чего?

— Только замужним и вдовам позволено носить кольца. Будто ты не знаешь.

— Знаю, — огрызнулась я. Черт, нельзя позволить ей думать, что я не отсюда. Но я не могу взять лопату и выкопать из ее головы эти мысли? Я даже угрожать ей не могу — пускай, я не из трусливых, но чувство самосохранения все же имела.

— Откуда ты?

Я на мгновение даже дышать перестала. Надо что — то быстро сказать.

— С Запада.

— А конкретно? — вампирша внимательно наблюдала за моей реакцией.

— Какая тебе разница? — пыталась разозлиться я, но вышло слишком жалко.

— Ты не похожа на полу — дроу, — ее глаза из голубого менялись на ярко — красный. Мурашки на моем затылке жалобно просили о пощаде, становилось действительно страшно.

Мгновение — вампирша схватилась за один из клинков за спиной, а в следующую секунду она уже прижимала острие к моему горлу.

Она нависла надо мной, обжигая лицо ледяным дыханием. Если бы я могла услышать ее сердце, то поняла бы сразу, что оно вообще не бьется!

И какого черта мне так не везет? Меня прятали от культистов, а в итоге я попалась в объятия вампирши. Скорее даже в объятия ее оружия.

— От тебя несет смертью, — прошипела вампирша. Я не могла двигаться, острие вдавливалось в горло, одно резкое движение — и мне его перережут.

Красные глаза испепеляли меня ненавистью. Что я ей сделала?

— Думаешь, защита способна скрыть твою ауру от меня? Я всю свою жизнь отдала проклятым вампирам, я всегда узнаю запах смерти.

Я попыталась отстраниться, но зря. Руки обвило что — то невидимое и холодное, пригвоздив их к дивану.

— Кто ты, Элен?

— Будто я знаю, — огрызнулась я. Что я там говорила про самосохранение? — Давай, убей уже! Ненавижу этот мир.

Яркая вспышка посреди комнаты. Черт, мне сегодня везет или я проклятая неудачница?!

— Дамы, пока все спокойно…

«Это просто Финэй. Он безобидный»

Вампирша резко разогнулась и отошла от меня, я почувствовала, что руки стали свободными.

— Я что — то пропустил? — он заметил вампиршу, которая не сводила алых глаз с меня.

Ирбет убрала клинок за спину. Ее глаза стали нормальными.

— Кажется, я попросил тебя охранять ее, а не убивать.

Никогда не видела Финэя таким. От его мягкости и снисходительной доброты ничего не осталось: холодный голос и это суровое выражение лица. Может, пора все — таки свалить?

— Я не подчиняюсь тебе, — также равнодушно ответила Ирбет. — Ты пригрел змею на шее. Хотя зная тебя, вы друг другу подходите, — она усмехнулась и двинулась к двери.

— Ирбет? — позвала я ее, на кой, спрашивается, черт?! Но та лишь кинула на меня озлобленный взгляд и ушла.

Ну уж нет! Оставаться с этим… эльфом я не хочу!

Я поднялась, намереваясь догнать вампиршу. Хотя, блин, о чем я сейчас думала? Она пыталась меня убить! С другой стороны, она давно могла бы это сделать, скорее всего ей нужно было что — то узнать.

— Сядь, — скомандовал Финэй.

— Еще чего, — я сделала пару шагов, но тот схватил меня за запястье и оттолкнул к дивану.

— Сядь, нужно поговорить.

Так, это мне не нравится. Сначала резкое изменение в поведении воительницы, теперь в этом? Он же, мать его, светлый эльф, так чего ведет себя, словно хладнокровный убийца? Нет, он, конечно, не пытался меня убить, как Ирбет. Пока не пытался, верно? Я же его совсем не знаю.

— Ты умная девочка, должна понимать, что стража тебя не выпустить отсюда, — он подошел к окну, видимо, наблюдая за тем, как уходит вампирша.

— И что это значит?

Я осмотрелась. Предметов в комнате, которыми можно было нанести удар, не было. Только если оторвать от стены светильник со свечами. Вряд ли мне хватит сил. Не буду же я отбиваться от стражей с помощью светильника, ха.

— Я хочу тебя защитить. Те, кто служат культу Темной богини, не глупые. Днем нападать не станут. Что с Ирбет?

— Я будто знаю!

— Казалось, что да, — он улыбнулся. — Жаль, я не успел услышать ваш диалог. Голодна?

Я нахмурилась. Да, сбежать у меня не получится. Не думаю, что этот эльф вообще упустить меня из виду.

Финэй подошел ко мне и сел рядом. Я отодвинулась к краю дивана, тщательно пытаясь не смотреть на него.

— Я не причиню тебе вреда, — теплая рука коснулась моей. «Ха, еще один обещает мне это. Ну да, ваши слова да богу в уши, знаем, проходили. Еще бы ваши обещания чего — то стоили!»

— Элен? — он попытался притянуть меня к себе. — Я не вру тебе.

— И правду не говоришь, — буркнула я, отпихивая его руки от себя.

— Хорошо, что ты хочешь услышать?

Слишком просто! Так не бывает! Я развернулась к нему, разглядывая его спокойное выражение лица. Где — то должен быть подвох, но где?

— Что происходит?

— Три группы культистов в окрестностях Форширта. Подозреваю, что они ищут тебя.

— Откуда ты знаешь?

— Не знаю, говорю свои догадки. А теперь ты скажешь мне, почему Ирбет так взъелась на тебя? — изумрудные глаза смягчились, словно не он тут командовал несколько минут назад.

— Я не знаю, — тихо произнесла я.

— То есть, я должен говорить правду, а ты нет? — он улыбнулся, а я даже почувствовала, как совесть кольнула меня куда — то в районе сердца.

— Я же не обещала тебе ничего.

— И то верно. Я пошлю за Ирбет, ее следует арестовать.

Я округлила глаза. Чего, блин?!

— Подожди, — я схватила его за руку, как только он поднялся. — Она ничего не сделала, Финэй.

— Ты защищаешь вампиршу, которая хотела тебя убить? — правая бровь эльфа немного приподнялась в изумлении.

— Но не убила же! — парировала я.

— Странная ты, — усмехнулся эльф. — Хорошо. Но в следующий раз ей придется ответить.

Я кивнула и неосознанно сжала его руку чуть сильнее.

— Если не отпустишь мою руку, я же могу отвлечься от твоего спасения, — он снова усмехнулся. — И перейти в нападение.

Глаза эльфа хитро блеснули, а до меня дошло, на что он намекает.

Я тут же отпустила его. Секс для снятия напряжения, когда меня пытаются убить?.. «Ну да, Элен. Чувство самосохранения? Не, не найдено»

— Я попрошу накрыть на стол. Даже не думай сбежать, кругом моя стража.

— Ну спасибо, — пробурчала я. Вместо усмешек или упреков эльф внезапно опустился на колено передо мной, взяв меня за руку.

— Я правда хочу тебе помочь, — его изумительные глаза смотрели на меня с какой — то нежностью. Мне этот взгляд напомнил о Вэрилле. Я уже жалела, что его не было рядом. — Я не обижу тебя. Я просто хочу защитить.

— Зачем? Все кругом пытаются меня защитить, но единственная проблема это я!

Финэй покачал головой. Он слегка притянул меня ближе, но понял, что я не хочу в его объятия, поэтому он коснулся губами моей руки, которую все еще трепетно держал.

— Если я скажу, что ты задела мое каменное сердце, ты поверишь?

Я закрыла глаза. Ох, как мне не хотелось сейчас видеть его взгляд. Да на кой черт я ему сдалась? Один раз переспали, да. Но дурацкая женская натура назойливо щебетала мне в ухо, что он старается ради меня, что он такой красивый, без сомнения сильный и еще влиятельный! А чертовы воспоминания уносили в ту самую ночь, когда мы предавались безрассудной страсти. Я поспешно отогнала эти образы.

Стоило его поблагодарить хотя бы за старания.

Я открыла глаза и увидела эльфа перед собой. Все еще возле меня и все еще держал в своих руках мою руку. Вся эта ситуация почему — то только взбесила меня.

— Я не собиралась ничего задевать, понятно?

Прозвучало грубо, согласна. Когда — нибудь я начну расплачиваться за свое поведение.

— Кто тебя сделал такой холодной?