Еще раз окинув взглядом кухню, он с интересом посмотрел на Наталью.

— Вы считаете, что здесь будет удобно? — спросил молодой человек.

— Я думаю, у вас нет другого выбора. Можно потом в ванную перейти, — иронично хмыкнула Наталья, прикидывая, что еще нуждалось в починке.

— Хозяин — барин. Присаживайтесь и наслаждайтесь.

«Да, — подумала Наталья, устраиваясь на стуле поудобнее, — какие все-таки вежливые слесаря пошли».

Нажав кнопку на магнитофоне, молодой человек начал ритмично двигаться в такт модной песенке. Он стоял спиной к Наталье, очевидно, рассматривая что-то за окном, затем снял китель, оставшись в белой рубашке.

«Может быть, ему жарко, — озадачилась Наталья, следя за движениями, — или боится испачкаться во время работы».

Но слесарь почему-то не делал попыток переместиться в сторону раковины, продолжая двигаться в такт музыке. Вдруг он резко повернулся и пошел на Наталью, расстегивая пуговицы на рубашке. Наталья пришла в ужас.

«Маньяк, — пронеслось у нее в голове. — Говорила Лариска: сначала корочки посмотри, а потом дверь открывай».

Слесарь справился с последней пуговицей и, эротично стянув с себя рубашку, бросил ее к ногам ошарашенной Натальи.

— Молодой человек… — попыталась сказать Наталья, но смогла только слабо пискнуть.

Откашлявшись, она смогла еле слышно проговорить:

— Вы что делаете? — и добавила, перескакивая стадию брудершафта: — Совсем, гад, с ума сошел?

— Как что? Стриптиз на заказ, — улыбнулся мужчина, расстегивая брюки.

— А может, не надо, может, все без стриптиза сделаем?

— Так ведь заказ оплачен! — подмигнул он Наталье, покончив с молнией и медленно спуская брюки.

Наталья зажмурилась и заорала, совершенно не понимая, с каких пор в заказ по починке крана стал включаться сеанс раздевания под музыку.

Мужчина оторопело смотрел на нее, так и оставшись в одной штанине.

— Тетка, ты чего орешь? — от жуткого вопля он тоже перешел на «ты». — Сейчас соседи подумают, что кого-то режут. Набегут, шума не оберешься. Или еще лучше, милицию вызовут. Ты чего, стриптиз никогда не видела? Сама же говорила про «других», я и решил, что человек подготовленный.

Наталья только мотала головой, как китайский болванчик. Крик застрял где-то в районе диафрагмы.

— Вот предупреждали меня, говорили: не бери заказы первого апреля, — молодой человек стал одеваться. — Что их народ не для удовольствия, а для прикола заказывает. Между прочим, это искусство!

В его голосе прозвучала неподдельная обида.

Наталья, до этого момента пребывавшая в ступоре, посмотрела на календарь. Так и есть, забыла перевернуть страницу. Сегодня первое апреля! До нее стало доходить, что произошло недоразумение.

— Так вы не сантехник? — смущенно спросила она.

— Какой еще сантехник? Вы в своем уме? — молодой человек вопросительно взглянул на нее. — Я что, похож?

— Нет, что вы! — попыталась загладить неловкость Наталья. — Просто я сантехника вызывала, а тут вы.

— Да, — молодой человек сел на стул. — Думайте теперь, кто над вами подшутил.

— Лариска! Больше некому, — ахнула она, начиная приходить в себя. — Ну я ей покажу!

Застегнув последнюю пуговицу на рубашке, стриптизер взялся за китель.

— Значит, так, молодой человек, — улыбнулась Наталья, — поскольку деньги уплачены, я бы хотела досмотреть до финального аккорда.

«Действительно, — отметила она про себя, — когда еще стриптиз покажут!»

— Я имею в виду, только до нижнего белья, — уточнила она.

— А нам дальше белья неположено.

— Что ж это за стриптиз, если вы в трусах остаетесь? — удивилась она, забыв, что еще минуту назад не помышляла о пикантных развлечениях.

— Не в трусах, в стрингах, — обнадежил он и добавил: — Голышом — это в бане, а в искусстве меньше видим, больше подразумеваем.

— Итак, давайте с самого начала. Пройдем в комнату, там будет удобнее. Знаете ли, не хотелось бы пропустить самый интересный момент.

Стриптизер пожал плечами. Они отправились в комнату. Наталья задернула шторы, создав уютный полумрак, устроилась на диване с четким намерением получить удовольствие от неожиданно сложившейся ситуации.

Молодой человек был хорош собой. Только теперь Наталья сумела разглядеть и великолепную фигуру, и перекатывающиеся под кожей мышцы. Двигался он с мягкой грацией хищника, прекрасно управляя тренированным телом.

Когда мужчина вновь принялся снимать злополучную штанину, раздался звонок в дверь. Наталья вздрогнула. Стриптизер остановился.

Взглянув на часы, переменившаяся в лице Наталья прошептала:

— Не судьба досмотреть.

— Муж? — позеленел молодой человек, явно размышляя, получится ли у него прикинуться слесарем. В его глазах застыл неподдельный ужас.

— Хуже, — вскочив с дивана, Наталья помогала парню натягивать штаны.

— В общем так, молодой человек, это моя мама. Вы слесарь-сантехник, краны починяете, слова «стриптиз» никогда не слышали, — говоря это, она носилась по комнате в поисках рубашки и других атрибутов мужского туалета, раскиданных в пылу творческого процесса.

— Иду, иду, — крикнула она в сторону двери.

Выхватив из шкафа рубаху, оставшуюся от давно забытого приятеля, в которой в прошлом году она красила окна, Наталья накинула ее на стриптизера-сантехника, подталкивая его в сторону кухни. Молодой человек вцепился в раковину, изображая бурную деятельность по починке крана.

— Наточка, — донеслось до молодого человека, — что ж ты так долго?

Войдя в сопровождении Натальи на кухню, маман слегка охнула, явно потрясенная молодостью и красотой новоиспеченного труженика, но мгновенно взяла себя в руки:

— Здравствуйте, юноша!

Возраст не ухудшил мозговой деятельности маман, соображала она быстро и регулярно поражала дочь спонтанными решениями. Поправив идеально уложенные волосы, Марианна Сергеевна обратила свой взгляд на Наталью:

— Наточка, как удачно складывается! Я к тебе как раз по поводу крана в ванной. Он подтекает.

— Мама, — Наталья удивленно распахнула глаза, — я вчера у тебя была, все было нормально.

— А теперь подтекает, — упрямилась маман, — стук капель мешает заснуть!

— Хорошо, я позвоню в ЖЭК.

— Зачем? Пусть милый юноша посмотрит, — примадонна обнажила в улыбке зубы из бескаркасной металлокерамики, — я подожду.

Поплотнее закутавшись в шаль с кистями, она отправилась ожидать в гостиную.

Как ни странно, за свою долгую бурную жизнь врать Марианна Сергеевна так и не научилась. Зачем, если любой каприз этой красивой властной женщины исполнялся, стоило ей только пожелать. Наталья вздохнула, понимая, что маме просто захотелось развеять скуку и заполучить в гости подвернувшегося красавчика.

— Извините, вы сегодня во сколько заканчиваете? — обратилась Наталья к «слесарю».

— Ваш заказ последний, а что?

— Понимаете, моя мама… — замялась Наталья. — Уверяю вас, краны там в рабочем состоянии! Но мама настаивает, вы меня понимаете? Не могли бы вы заглянуть к ней на пару минут? Я заплачу! Пожалуйста! Сделаете вид, что чините, и все, что вам стоит?

— Ладно, я понимаю, — улыбнулся парень. — Мне не трудно.

— Спасибо вам огромное! — Наталья с чувством пожала руку чудо-мастеру. — Это рядом, в соседнем доме.

Выбившаяся из сил Валентина провела рукой по лицу:

— Ох, девочки, вы меня загоняли!

— Я-то тут при чем? — округлила невинные глаза Анжела. — Я себя хорошо веду, мне полагается сладкое, правда? Это Машка у нас наказание, мама так говорит.

— Зачем ты так? — шепотом возмутилась Валентина. — Она же еще маленькая. Подрастет и поумнеет.

— Все может быть, — философски хмыкнула Анжела, словно невзначай поглядывая в сторону гостиной.

Действительно, очередной визит внучек проходил с некоторыми осложнениями. Не читавшая книг по психологии детства, благополучно пропустившая кризис одного года и еще не подобравшаяся к кризису трех лет Машенька, младшая внучка Валентины, внезапно решила, что имеет право на собственное мнение. В самом разгаре борьбы Эля вынуждена была уехать на коллоквиум в Новосибирск, а Валентина оказалась с самоутверждающейся внучкой на руках. Картину бедствия дополняли подросший, но еще время от времени плачущий по ночам Мавр и Анжела, старательно отлынивающая от дополнительных домашних заданий, составленных любящими родителями для ее общего развития.