Остальные позы Светлана делала в состоянии, приближенном к коматозному. Она, конечно, пыталась закидывать, забрасывать, отводить, поворачивать, но все силы организма приходилось концентрировать на вдохе-выдохе. Нехватка кислорода в связанном узлом теле давала себя знать, и Света боялась рухнуть в обморок прямо на синенький коврик.

Перед Ларисой, встречавшей ее у раздевалок, Светлана предстала в самом жалком виде, выдавив только:

— Ларчик, это же кошмар какой-то.

Отдышавшись после душа в фито-баре, она смогла развить свою мысль:

— В общем, я считаю, женщинам, которые решаются на какие-то тренировки, молоко бесплатно выдавать надо.

— Не преувеличивай, — улыбнулась Лариса не без некоторого оттенка превосходства, — дело привычки.

Через три четверти часа они сидели на краю бассейна и болтали ногами в голубоватой воде. Силы покинули Светлану после трех взмахов руками по водной глади. Для нее это было открытием. В молодости она довольно прилично плавала, и, начав задыхаться после кролля, а потом с трудом поднявшись по лестнице («взлететь» на бортик не удалось, хотя пару раз делала непринужденную попытку изобразить данное гимнастическое упражнение), она поняла, что курение и сидение с плюшками на диване четко обозначили маршрут: лишние килограммы, больные колени, артрит. Сколько раз она злилась и ругала мужа, намекая на его выпирающий «комок нервов», пугая сердечными заболеваниями в надежде сподвигнуть супруга на совместные вечерние прогулки, но свою физическую форму она оценивала и как врач, и как женщина на твердую «четверку».

Ей казалось, что стоит только захотеть, и она, как двадцать лет назад, без напряжения пробежит пару-тройку километров, едва касаясь земли. Желание бросить курить было, но сопутствующих процессу обстоятельств как-то все не складывалось. Светлана уже и книжку А. Карра проштудировала, и иглоукалывание пробовала, и гипноз, но, как только она видела сигарету у прохожего или чувствовала запах дыма, мозг радостно мурлыкал, что это та самая палочка, дающая наслаждение и покой. Ругая себя, она доставала пачку, испытывая двоякое чувство: с одной стороны — блаженство, а с другой — разочарование.

Сегодняшнее посещение спортивного центра расстроило ее. Она, конечно, понимала — молодость преходяща, но, глядя на вечно молодых звезд экрана, а также на подругу, лелеяла мысль, что если появится стимул, то за месяц, максимум два она вернет свою пусть не девичью, но фигуру молодой женщины. Учащенное сердцебиение, одышка и круги перед глазами говорили, что она глубоко заблуждается.

— Все, — сказала Светлана, пытаясь дышать ровно, — с сегодняшнего дня курение — враг номер один. Посмотри, тетки на второй дорожке лет на пятнадцать меня старше, а плавают, как дельфины, туда-сюда, туда-сюда, я же чуть не утонула, пытаясь догрести до бортика.

— Я тебе давно говорила, но ты упрямилась, что как врач знаешь лучше, и что одна-две сигареты вредят твоей красоте, но никак не твоей физической форме. Реальность же говорит об обратном, силы оставляют это прекрасное тело, созданное для любви и ласки. Кстати, как там у твоего зубодера дела?

— Ларис, посмотри, — перебила ее подруга, хватая за руку.

— Куда? — Лариса покрутила головой, пытаясь понять, куда именно смотрит Света.

— В шезлонгах.

На противоположной стороне, там, где из огромных окон открывался вид на по-весеннему радостно освещенную солнцем лесопарковую зону, на возвышении располагался уголок отдыха, милое местечко с топчанами и раскладными креслами-шезлонгами. Великолепная панорама, подогретый пол и близкое расположение кафетерия соответствовали представлению о достойной релаксации после выходного, посвященного спортивным достижениям.

— Кого я вижу — маман Натальи! Да не одна, а с кавалером.

— Ничего себе, вот это я понимаю, а я замороженным минтаем на волнах качалась.

— Не-е-е, у тебя просто такой шляпы нет.

— Ага, и тряпочки вокруг бедер.

— Парео, — осуждающе поправила Лариса. — Светик, стыдно так отставать от жизни. Ты же не престарелая редиска, хотя, глядя на Натальину родительницу, я начинаю подозревать, что корнеплоды в наше время цветут и пахнут, а домашние фикусы — чахнут.

— Я, может, к восьмидесяти тоже распущусь, как японская сакура.

— Если тля и колорадский жук не сожрут тебя до урожая.

Марианна Сергеевна, меццо-сопрано, бывшая оперная прима, пережившая четырех мужей, возлежала в шезлонге в огромной шляпе. Очки с затемненными стеклами скрывали половину лица. Именно головной убор помог распознать в шикарной даме мать Натальи. Шляпу, как и парео, Лариса привезла из Египта для Натальи, под заказ, но маман перехватила.

Блистательная исполнительница партии Амнерис понимала, что скрыть возраст на лице помогут килограммы на талии. Массивность фигуры молодила ее, крича о хорошем аппетите и бокале красного вина перед обедом. В жизни женщины однажды наступает момент, когда худоба в стиле «божий одуванчик» служит показателем болезни и воспринимается окружающими как превращение в старушку. В то же время дамы в теле напоминают пышнотелых див с картин великого Кустодиева и жалости отнюдь не вызывают.

— Ты только посмотри! Вылитая Монсеррат Кабалье. Звезда, королева, как она берет бокал! Кстати, а что кавалер предлагает выпить нашей примадонне? — Света заерзала на насиженном месте.

— Думаю, безалкогольно-витаминное.

— Мне тоже надо, я бросаю курить, впечатлилась примером маман и решила зарядиться витаминами.

— Давай сделаем так: я пойду в бар и принесу напитки, а ты передислоцируешься к столикам, — предложила Лариса, и, заметив грустный взгляд, добавила: — Ты тоже хочешь коктейль в шезлонг?

— Да, но я понимаю, что лучшие места на сцене уже заняты, и нам остается галерка в баре.

Светлана подобрала полотенце, обернулась им, как мумия Тутанхамона. Лариса наоборот, выставив на всеобщее обозрение красивые ноги, продефилировала в сторону кафе. Светлана с завистью смотрела ей вслед.

Бармен широко улыбнулся, увидев постоянную посетительницу. Они расцеловались через стойку, как старые знакомые. Работники спортивных секций уважают людей, почтительно относящихся как к своему телу, так и к здоровью. Он предложил коктейль «Золотая пена», поведал о новом специалисте по хот-стоун массажу.

Так сложилось, что секретарей для своего офиса Лариса находила в данном заведении Она предпочитала молодых людей секретаршам, считая, что коммерческие тайны у мужской части трудящихся за три рубля на заколки не выкупишь, слишком им дорого их место и зарплата. В спортивном центре часто подрабатывали студенты, любители попотеть с железом в свободное от учебы время. Именно здесь она нашла своего первого, а теперь и нынешнего секретаря. Благодарные как за возможность подработать в солидной фирме, так и за хорошие премиальные, за строгую, но всегда корректную начальницу, они были готовы разорвать любого на лоскутный коврик. В холдинге посмеивались над Ларисиной блажью, но признавали, что мальчики вышколены, говорят на иностранных языках и все как один шикарно выглядят в костюмах. На презентациях и прочих мероприятиях, участие в которых было обязательно, Лариса появлялась в сопровождении секретаря, таким образом, надобность в эскорт-услугах, к которым часто прибегали брюхоносители, в ее ситуации отпадала.

Лариса с двумя стаканами подошла к столику.

— Слушай, Лариска, как же классно ты выглядишь, — печально сказала Света. Усевшись на стул, она осмелилась показать лишь плечи и верхнюю часть купальника.

— Свет, прекрати. Сравнивая себя с другими и завидуя, ты признаешь, что они являются победителями, а ты — проигравшим. Ты же знаешь, что я регулярно встаю в шесть утра и бегаю по часу, плюс фитнес, бассейн и теннис.

— Не, я так не смогу.

— И есть надо поменьше.

— Может, как-нибудь так? — с надеждой протянула Светлана.

— Нет, «как-нибудь так» не бывает, — передразнила Лариса.

Светлана грустно отвернулась и неожиданно пришла в крайне возбужденное состояние.