Храмовник взболтнул полученную жидкость, и та, на удивление всем, блеснула огоньками.

Храмовники и так смотрели на капельки, затаив дыхание, а когда увидели блики, радости их не было предела.

— Благословенная.

— Волшебная.

— Дар Благодетельницы.

Только Ника смотрела на чудо, не веря своим глазам. Она-то знала, как получилась эта вода. «Наверное, раз с ладони Благодетельницы, значит так или иначе, вода от нее. — Думала она. — Но вот какие у нее свойства…». Ника помнила женщину, которой в прошлый раз досталось от Благодетельницы.

Главный храмовник подошел довольный и, поблагодарив девушку, пообещал, что если она так и дальше будет стараться, то для нее будут организованы самые лучшие условия жизни. Нику отвели в ее покои, а сосуд с полученной магической жидкостью поспешили доставить императору и не посыльным. Сам Главный Храмовник, облачившись в торжественные одежды, предстал перед императором.

Тот, только завидя в руках Главного Храмовника сосуд, махнул рукой на начатые речи и, выхватив сосуд, поднес к губам. Дальнейшее все вокруг наблюдали с непередаваемым ужасом. Кто-то тонко заскулил, сановник стал тихо-тихо пятиться. Стража бросилась вперед и остановилась.

Губы у императора почернели, и от них пошла сеткой распространяться чернота. Он захрипел, замахал руками, а потом рухнул на пол и стал биться в судорогах. Стражники притащили сначала одного, потом еще и других лекарей. Но те больше суетились, чем делали что-либо. Как помочь императору они не знали. Только с умным видом говорили — «Яд. Император отравлен».

Главному Храмовнику скрыться не удалось. Стража быстро одела на него наручники и до дальнейшего разбирательства поместила в камеру. Тот кричал: «Я не виноват», но кто его слушал?

Ника в это время, заслышав шум и суету во дворце, стала выспрашивать, что случилось. Внутренний голос нашептывал ей, что виновата ее «волшебная вода». Она потихонечку попыталась удалиться, но вокруг то там, то там вырастала охрана, и Ника поняла, что ей не выбраться. «Вернуться к себе — размышляла она — и сказать, что это все от Благодетельницы? Поверят ли, не окажусь ли я опять в застенках?» Размышления прервал стражник, подойдя и настойчиво предложив вернуться в свою комнату.

Ника вернулась и попыталась вызвать служанок. Никто не отозвался на ее зов. От страха за свое будущее ее уже колотило мелкой дрожью. «Я лучше сама отравлюсь, но больше не пойду в тот подвал» — плакала она.

Вести из дворца, о том, что император при смерти, быстро разнеслись по столице. Желающих занять освобождающееся место хватало. Народ забурлил и стал стекаться ко дворцу. Кто из любопытства, кто для осуществления дальнейших планов.

Группа противников императора, после сообщения Индиса о скорых переменах, готовилась к захвату власти и объявила по своим сторонникам «Готовность № 1».

***

А наши друзья ни о чем не подозревали. Они собрались у костра, и Дарина привела к ним обновленную Ладу знакомиться. Дарина сказала девушке, что та сильно болела, поэтому забыла последние дни. Друзья смотрели на Ладу и не узнавали ее. Было впечатление, что перед ними предстал другой человек. Удивленные распахнутые глаза, полуулыбка на лице, смущение.

— Ты помнишь пансион? — после знакомства спросила Алья Ладу.

— Нет. А что это?

— А что ты помнишь последнее?

— Помню остров, помню корабль, на который меня и других девушек с острова погрузили и везли куда-то.

— Все понятно. Значит ты бежала с корабля или, когда вас всех выгрузили, искала куда спрятаться и от лишений заболела. Сейчас выздоровела, но все плохое стерлось из твоей памяти. Оставайся с нами, мы тебе поможем.

— Я хочу домой к родителям.

Все посмотрели на Алью, и та ответила.

— Хорошо. Я верну тебя домой, только давай пару дней подождем, посмотрим, поправилась ли ты, не сляжешь ли опять? Договорились?

— Договорились, — и девушка заулыбалась, а Алья подумала, что это хороший вариант — вернуть ее домой, если она не помнит последних лет. И Дарина, как подслушав ее мысли, согласно кивнула головой.

Все немного притихли, каждый размышляя о своем, и тут Зарина нарушила общее молчание.

— Давайте я поведаю вам какую-нибудь историю?

— Да, ты же у нас Сказительница.

— Я так много знаю и, если задуматься, могу вспомнить и рассказать, о чем захотите.

— Зарина, а можешь ли ты рассказать, как и почему магия стала покидать наш мир?

— Есть одна легенда об этом. Если захотите расскажу. Только не могу утверждать, что это так и было, но…

— Рассказывай, нам очень интересна любая версия.

— Изначально в нашем мире было два бога — Создатель и Благодетельница. В мире было много магии и обитали разные магические расы. Одно было плохо: ссоры и войны постоянно вспыхивали между ними и людьми. Боги как могли гасили возникающие конфликты и призывали всех к миру, дружбе и любви. Но однажды поссорились и боги. Не зная, как примирить всех, создатель в сердцах воскликнул, что лишит мир Великого источника магии. «Пусть магия творится только благодаря Любви теми, в ком есть магия. Чем больше будет любви в мире, тем больше будет магии» — решил он и запечатал Великий источник, а сам оставил этот мир. Увы. Не все люди и населявшие мир магические существа вняли наставлению, и начались войны за магию. Многие магические расы вообще исчезли в мире, пока люди не опомнились, что новая магия практически не появляется. Вспомнили тогда о наставлении, да было поздно.

Зарина задумалась, а Алья поспешила спросить:

— А что-нибудь известно о Великом источнике магии, где он и как его распечатать?

— Создатель, когда запечатал Источник, сказал, что никто из этого, нашего мира не сможет его распечатать, даже Благодетельница. Про Великий источник магии знаю еще только то, что он дает магию из центра нашей планеты, где он, никто из нас не знает.

— Благодетельница, а ты знаешь, где находится этот Источник? — обратилась Алья, отойдя от костра, к своей покровительнице.

— Да, знаю. Он недалеко от острова, на котором ты родилась. Поэтому у вас на острове и рождаются еще девушки с даром. Чуть-чуть магия проникает все же в воды.

— Покажешь? Может быть мы сможем придумать, как распечатать его?

— Ты же слышала, никто из нашего мира не сможет этого сделать, — вздохнула Благодетельница.

— Я что-нибудь придумаю, — шептала, давая себе обещание, Алья.

***

Далеко в море на выступающих скалах стояли и смотрели на потухший вулкан Лисси и Тина. (Героини из «Фамильяра». Прим. Автора)

— Знаешь, Тина, этот вулкан не просто спит, он запечатан. Как интересно! Это же какой силой надо было обладать, чтобы запечатать вулкан!

— Его запечатал Создатель. — Раздался голос рядом, и показалась стройная девушка.

— Я — Алья. Простите, что вмешалась в ваш разговор. Просто для всего нашего мира очень важно распечатать этот вулкан. Ведь он не простой, это Великий источник магии, без которой наш мир пропадает.

Девушки заинтересовано посмотрели на выступающую из воды сопку.

— А почему вы сами не распечатаете его? У вас же есть маги, боги?

— Есть, но никто из нашего мира, по условию Создателя, не может этого сделать. А вы из другого мира, как я понимаю?

— Да, я — Тиньяна, Тина.

— Я — Листра, Лисси.

— Алья, мы подумаем с друзьями, что можно сделать, и придем к тебе. Хорошо?

— Да!!! Будем ждать вас!

Мы оставляем Алью с друзьями на пороге больших перемен в их мире.

Что же будет с ними дальше?

Ладу Алья вернет к родителям на остров. Те очень обрадуются, увидев живой дочь. Окруженная любовью Лада научится сама любить, станет добрее и отзывчивее к людям.

Индис станет Главным храмовником и отнесется очень ответственно к подбору храмовников в Храмах. Во всех храмах появятся Хранители знаний, а по дорогам империи пойдут Сказители, рассказывая народу их историю.