— Да, сейчас передохнем с дороги и вместе дружно закончим. Показывайте, что есть. Я человек неприхотливый.

— Вот, пока только еще одна комната рядом с нашей, — смутилась Санни.

— А Эрмит где обитает?

— Он не здесь, у него пещера у реки.

Храмовник понимающе кивнул, и Алье это показалось подозрительным.

— Я сегодня у костра тогда устроюсь, а завтра решим, где мне обосноваться, — предложил Индис.

— А я думаю, — встряла Дарина, — что мы с дочкой устроимся сегодня вместе. Да, Санни? Поместимся мы вдвоем на твоей кровати?

— Нет, нет. И не спорьте. Мне у костра будет хорошо. А Вам, Дарина, надо хорошо отдохнуть с дороги.

— У меня лучший вариант, — решительным тоном сказала Алья, — Вы, - показала на Индиса, — устраиваетесь здесь, Дарина и Санни — в той комнате, а я — у костра с Эрми. Все! Никто не спорит. Идемте ужинать.

И, как это ни странно, все послушались.

Все путешественники устали за день и долго не сидели у костра, поужинав, ушли спать.

А Алья приступила с расспросами к Эрми.

— Эрми, ты ничего мне не хочешь рассказать?

— А Благодетельница тебя не просветила?

— О чем?

— Понятно. Значит не знаешь.

Эрми поворошил поленья в костре.

— Я, наверное, последний из нашего народа, — задумчиво произнес наконец он. — Ты права, вам нужно знать, с кем вы общаетесь. Во втором моем обличье меня люди боятся и преследуют. Я — оборотень. Слышала о таких?

— Да, слыхала. Эрми, ты, когда обращаешься, в своем сознании, осознаешь, что делаешь?

— Да, конечно. Я тот же я. Только облик другой.

— Эрми, мы все здесь особенные. Не зря нас свела вместе Благодетельница. Мы поможем тебе, а ты нам, — и чуть позже — Трудно тебе одному было? Одиноко?

На глаза у Эрми выступили слезы, и он, махнув рукой, отошел от костра.

А Алья вслед ему произнесла:

— Эрми, я твой друг. Ты всегда можешь рассчитывать на меня.

***

— Алья? Я надеялся тебя увидеть.

— Привет. Я пришла. Идем со мной?

— Куда ты меня зовешь?

— В мой мир. Ты не против? Возьми меня за руку.

Дмитрий, не веря сам себе, коснулся руки девушки. А та, улыбаясь, смотрела на него.

— Ну, что же ты?

И он двумя руками обхватил ее маленькую ладошку. Миг — и его комната исчезла. А вокруг был лес.

— Мы у меня.

Митя оглядывался по сторонам. Деревья все знакомые. А это что? Какой-то храм, полуразрушенный. Девушка за руку потянула его к Храму. Он с интересом смотрел, что еще она хочет показать? Ого! Какая красивая скульптура женщины. И казалось, что глаза у нее живые и печально смотрят на них.

— Это Благодетельница. Наша…

— Богиня?

— Да. И это был ее Храм. Вот здесь был источник. Через него она посылала своим детям благодать. Но он давно высох, храм покинут и разрушился.

Митя вопросительно посмотрел на Алью.

— Я хочу восстановить это место. Храм… Но ведь главное — источник. Я смогу его возродить. Я не знаю, как выразить словами. Это долго объяснять. Но для нашего мира это очень важно.

— И для тебя?

— И для меня.

— Тогда расскажи так, чтобы я понял.

Они перешли к костру и присели. Дмитрий опять взял девушку за руку, и это придало ей уверенности.

— Хорошо, я попытаюсь рассказать тебе о нашем мире, о Благодетельнице, об источниках.

Алья говорила, говорила, а Дмитрий смотрел на нее, на живое, открытое лицо, говорящие глаза — они то грустили, то улыбались. И Дмитрий стал проникаться ее тревогой за мир. «Какую непосильную ношу взвалила на свои хрупкие плечи эта маленькая девушка. Какая она светлая, чистая душой. Я должен ей помочь, чем только смогу».

— Алья, мне необходимо перед глазами иметь план этого места и всего, что здесь находится. Даже не представляю, как это сделать. По меньшей мере, мне нужны блокнот и карандаш, сделать зарисовки.

Алья в раздумье смотрела него.

— Я хочу тебе помочь и постараюсь. Но я за один раз не могу запомнить все, что вижу. Да и видел я сейчас не все.

— Подожди, пожалуйста. Я должна посоветоваться.

Алья встала и отошла к лесу. А потом Дмитрий увидел, как рядом с ней появился — он не поверил своим глазам — призрачный облик той самой женщины, что он видел в храме. Эта девушка разговаривает с богиней их мира?

Да. Алья разговаривала.

— Благодетельница, я прошу твоего совета и подсказки.

— Я понимаю, ты хочешь поделиться с ним даром? Ты любишь его?

— Мне кажется, что да.

— Алья, а если ты ошибаешься?

— Если я поделюсь с ним даром, он сможет ходить в снах и приходить сам в этот мир, ко мне.

— А если ты ошиблась в нем, Алья? Ты уверена, что ему можно доверить частицу себя?

— Я чувствую его. Он добрый.

— Алья, рано. Ты пойми, ты можешь подарить ему дар, но, если он не ответит тебе взаимностью, ты потеряешь дар. Я — против.

Плечи девушки опустились. Она понимала, что ее дар — это надежда ее мира, Благодетельницы. Она не имеет права рисковать, как бы ей ни хотелось.

Опечаленная, она вернулась к Дмитрию.

— Я приду за тобой завтра, если ты не против. А сейчас, давай простимся.

Мите не хотелось расставаться, но девушка взмахнула рукой и все. Больше утром он ничего не вспомнил.

***

Алья очнулась ото сна. «Как жаль», — подумала она и провалилась опять в сон.

Теперь она оказалась рядом с Никой в застенке. Зрелище было удручающее. Ника металась, как в бреду, лежа на прелой соломе.

— Ника. Ника, — позвала Алья подругу.

Та открыла глаза.

— Ааа, тебя уже поймали в расставленные ловушки? Это я им все рассказала. Теперь мы будем вместе.

— Ника, кому и что ты рассказала?

— Все. Все, что знала про тебя: и как ты ко мне приходила, и что говорила делать. Вот они и поставили ловушки на тебя. Ты же попалась?

— Ника, я тебе снюсь. Это сон. Ты не переживай, я не попадусь.

И Алья опять проснулась у костра.

***

— Благодетельница, помоги. Я не могу бросить в беде свою подругу.

— Она предала тебя. Ты же знаешь.

— Все мы совершаем ошибки. Так получилось и я не осуждаю ее, я не могу остаться в стороне. Подскажи, что и как я могу сделать для нее? Я должна ей помочь, иначе не прощу себя.

— Если бы ты появилась в ее камере не во сне, то тебя бы поймали в магическую ловушку.

— Ты уберегла меня. Я благодарна за это. Но Ника… Благодетельница, она тоже твоя дочь. Помоги ей. Я прошу тебя.

Богиня вздохнула.

— Хорошо. Я попробую дать ей шанс.

***

Утром императору доложили, что девушка почти не дышит, а ловушки пусты.

— Я думаю, — высказал предположение лекарь, — все, что у нее в голове, когда перегорал дар, смешались бред и реальность. Она принимала за явь свои видения в бреду.

— А источник? Ведь она смогла открыть его, пусть и не на долго.

— И выложила остатки своего дара. Вы сами видите, что теперь у нее нет дара. Она бесполезна. Более того, опасна. Если увидят умершую девушку кто из прислуги, просочатся слухи в народ и потом… В народе то она героиня.

— Надо убрать по-тихому ее из дворца.

— Сбросьте в подземный колодец дворца, — принял решение император.

— Да. Это лучшее решение. И мы позаботимся, чтобы никто, кроме доверенных стражников, не увидел и ничего не узнал о судьбе девушки.

Дмитрий

Дмитрий летел на работу. Он был полон энергии, столько всего нужно успеть. Новый проект. Нужно подготовить заявку на участие в тендере, нужно подготовить и подписать соглашение с фирмой Артемьва «Анко». Но и это не все. Алья…

Мысли о девушке постоянно возникали в сознании. Как ей помочь? «Технологии нашего мира, там не используешь» — эта мысль постоянно возвращала его на землю. Потом возникала мысль: «А что, если это просто сон, его фантазия? Почему он поверил в реальность этой девушки, другого мира?» Но такие мысли он сразу отбрасывал. Алья, его девушка с глазами-озерами, чистая, светлая и такая беззащитная, но сильная духом — есть! Пусть в другом мире, но она существует! Даже если он придумал ее, и это его фантазия, но она есть. И он найдет ее. В другом мире, так в другом мире. И он сделает для нее все возможное и невозможное. Критик в сознании попробовал иронизировать, но Митя его заткнул.