— Благодарю, Благодетельница.

***

Маша с Володей тихонько, чтобы не разбудить Дмитрия, спорили в соседней комнате, когда услышали голоса из комнаты Дмитрия. Переглянувшись, они поспешили к нему. И Маша застыла в изумлении на пороге. Володя чуть не снес ее, а потом и сам опешил.

В комнате Митю, одной рукой обнимая, другой поила какая-то незнакомая девушка.

— Ребята, — счастливым голосом позвал их Дмитрий, — знакомьтесь — это моя Алья.

Девушка обернулась и улыбнулась и, кажется, светлее стало от этой улыбки в комнате.

Первой опомнилась Маша и протянула руку:

— Я — Маша, а мы не услышали, как Вы зашли.

Дмитрий засмеялся.

— Я — Володя. Мы сотрудники и друзья Дмитрия. Вот помогаем ему справиться с болезнью.

— А он, я думаю, уже здоров. Ведь так, Митя? Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да. Сейчас встану.

— Ну, нет, — запротестовала Маша. — Пусть сначала врач посмотрит. Вы не знаете, что с ним вчера было.

— Знаю, — тихо ответила Алья, — но спорить не буду. Пусть ваш лекарь подтвердит.

Митя улыбался и не отпускал руку девушки, заглядывая той в глаза.

Маша с Володей переглянулись и оставили их одних.

— Раз он проснулся, надо его покормить, — засуетилась Маша, спеша на кухню.

— И меня можно тоже, — пошел за ней Володя.

— Скажешь тоже, я же только недавно тебя кормила, — заворчала Маша, разогревая бульон.

— А мне так нравится, когда ты заботишься обо мне, — и Володя попробовал приобнять девушку.

— Но, но! Руки! А то ошпарю сейчас, и пойдешь весь из себя несчастный домой.

«Я ей совсем не нравлюсь? — Задумался Володя. — Вот другая бы на ее месте обрадовалась моему вниманию».

Размышления прервал звонок в дверь. Приехали врачи из платной клиники, вызванные Машей.

Они долго осматривали Дмитрия, кардиограмму сделали. А потом сказали:

— Это какая-то ошибка. Не было у него инфаркта. У него абсолютно все в порядке с сердцем.

Маша достала и показала вчерашнюю кардиограмму.

— Здесь прибор показывает, да. Но это, наверное, был сбой прибора.

— А ваш прибор сейчас не может сбоить?

— Нет. И мы же прослушиваем. И пульс. Все в порядке с этим молодым человеком. У нас ошибки нет. Конечно, если вы захотите, мы можем взять его в нашу клинику на обследование и понаблюдать.

— Нет-нет. Все хорошо, — поторопился вставить свое мнение Дмитрий и заулыбался. — Теперь я могу встать?

Маша с Володей провожали врачей и благодарили. Алья вышла тихонечко за ними и счастливо улыбалась. «С Митей все хорошо!» А это для нее так много значит. Вышел Митя и приобнял девушку.

— Не убегай от меня, я соскучился.

— Да я почти все время была рядом с тобой. Ты меня просто не видел.

— Идемте за стол, — позвала Маша, — Митя давно не ел.

— Да, — засмеялся Митя — я голодный. Кормите меня!

Посмеиваясь, они сели дружно за стол, и Маша стала хозяйничать.

— Хорошие у тебя друзья, — шепнула Алья Мите.

— Это точно! — С гордостью ответил Митя и вспомнил про Лилю. Он немного нахмурился. Зря не прочитал письмо. Но ребята тут же отвлекли, стали рассказывать, что делают по проекту.

— Хорошо, что вы сработались. Меня это радует.

— Вы не представляете, какой Маша обалденный художник, а какие у нее идеи! — Тут же начал Володя.

— Вот пообедаем и посмотрим.

Алье хорошо было с ними, но она подумала: «у них работа, а у меня тоже есть дела».

— Митя, — стала шептать она после обеда, — ты работай, я пойду, не буду мешать.

— Алья, может посидишь со мной? Мне так хорошо, когда ты рядом.

— Митя, у меня тоже есть дела, мне нужно вернуться. Ты в порядке, и я спокойна. Но ты теперь можешь в любой момент прийти ко мне. Благодетельница сняла заслон.

— Я люблю тебя, — шепнул Митя, касаясь слегка ее губами.

— И я тебя, — прошептала в ответ Алья.

— Вернулась, девочка, — увидев Алью, Дарина заключила ее в объятья. — Я так рада.

Подбежали Санни и Эрми и тоже улыбались, глядя на нее.

— С возвращением!

— И я вас всех очень люблю! — Алья дарила всем улыбки и обнимала. — Вы так мне дороги, спасибо, что вы есть у меня!

— Алья, давай я тебя покормлю, — потянула за собой Алью Санни.

— Нет-нет, спасибо. Меня уже покормили. А где Индис? Надо, наверное, наведаться к Хранителям.

— Алья, может меня к ним захватишь? — предложил Эрмит. — Мои способности могут пригодиться.

— Пусть Индис решает, я возлагаю на него все решения по Хранителям.

Подошел Индис и, потрепав девушку по голове, сказал:

— Вместе решать будем. Я только присмотрюсь к каждому.

— Индис, я думала только перебросить тебя, мне не очень хочется вести разговоры о случившемся.

— А ты оставайся невидимой. И Эрми перебрось. Согласись, ошибиться нам нельзя при решении такого важного вопроса. А еще, я думаю, там нет единства, и как бы не было противостояний.

Алья согласилась, и вот они уже на поляне у Хранителей.

Местные обитатели стали кто коситься на них, кто смотреть с любопытством.

— Кто вы такие и как оказались здесь? — Подошел один из них.

«Это староста Пикрем» — шепнула невидимая Алья.

— Староста общины Пикрем? Я не ошибаюсь?

Мужчина, удивленно глядя на незнакомца, знающего кто он, качнул головой в знак согласия.

— Собирайте всех. Я хочу побеседовать с вами.

Пикрем размышлял, кто могут быть эти люди, не грозит ли его общине какая-то опасность от них, и не торопился собирать свой народ.

Эрми решил, что необходимо прояснить ситуацию.

— Хранители, к вам пришел по просьбе Спасительницы, как вы называли ее, Индис, один из храмовников. Мы хотим поговорить с вами.

Хранители стали потихоньку выходить на край поляны, переглядываясь друг с другом и перешептываясь. Старик, старый знакомый Альи, подошел поближе:

— А Спасительница не придет?

— Вы ее очень огорчили, я хотел поговорить и об этом.

— Да, — старик склонил голову, — мне так жаль.

— Она не всех наших детей спасла, бросила нас, — раздался с края поляны женский голос.

— А Вас, лично Вас, она спасла? Вы сказали ей «спасибо»? Кого еще она спасла? Никого?

Маленькая девочка вырвала руку у матери и подбежала к Индису:

— Она мою маму спасла. Передайте ей, что я ей благодарна.

— Да, — выступила вперед и мать девочки, — низкий поклон ей за меня и мою девочку, мы будем бесконечно благодарны и просить за нее Благодетельницу.

Кто-то еще вышел вперед:

— И мы благодарны.

Староста зыркнул глазами на вышедших, и некоторые вернулись обратно.

Индис повернулся к Эрмиту и спросил тихонько:

— Ты всех запомнил?

— Да.

— Господа бывшие Хранители-Сказители! Задумайтесь о том, нужны ли вы теперь, когда есть библиотеки, Благодетельнице? Чем вы заняты? Стоит ли на вас тратить остатки магии, которой и так в мире осталось мало? Что вы сделали для мира и Благодетельницы? Что можете сделать?

Индис перевел дыхание.

— Многие из вас в погоне за крохами магии уподобились императору, обирающему весь свой народ, забыли про совесть, забыли про благодарность.

Старик поднял руку и попытался вставить слово:

— Они боятся старосты. Тот держит все в своих руках.

— А ты не боишься?

— Да я и с молоду ничего не боялся, делал все по совести, — усмехнулся старик.

— Вот такие — честные, открытые — и нужны Благодетельнице. Добро пожаловать в наши ряды, — протянул руку старику Индис.

Хранители стали сбиваться группками, обсуждая услышанное.

А Индис и Эрмит устроились, присев под деревом. Старик представился:

— Я — Войт. Понимаете, когда источники начали пересыхать и давать по каплям благословенную воду, все нарушилось. Жизнь хранителей знаний зависит от этих капель, а если их нет… Мы начали возвращаться в свое благословенное место. Но и здесь… Вода не сразу начала пропадать, по каплям мы понемногу получали. Но так сложилось, что всем заведовать стал староста. Угодные могли рассчитывать на поддержку, а неугодные… Сколько наших достойных Хранителей пострадало.