— Ты проходишь сквозь стены. Почему же мне не поможешь пройти? Не хочешь?

— Я не могу провести тебя сквозь стены, я могу только сама перенестись.

— Я не верю тебе. Уходи!

Алья сидела в одиночестве на берегу реки и переживала. Как же так, почему ее подруга детства вдруг отвернулась от нее, перестала ей верить? Сколько они времени провели вместе, сколько было переговорено. Они всегда помогали друг другу, делились и радостью, и печалью. «Что я сделала не так?»

Ответа не было. И на душе у Альи было так тяжело. Она крутится, старается изо всех сил и… теряет друзей. То, что ее подруга отвернулась от нее, ударило такой болью. «Как она могла подумать, что я охочусь за ее магией? Я же ей помогала?»

— Ты стойкая, ты борешься с обстоятельствами, а ей проще плыть по течению. Она не боец. Мне жаль.

— Благодетельница, что я могу сделать для нее, как помочь? Подскажи.

— Она сама должна решить. Главный Храмовник пошел к императору договориться о выдаче ее на служение в Храм, используя недовольство народа. Выбор за ней.

— Мне нужно попробовать еще раз поговорить с Никой, я постараюсь ее убедить.

Алья подскочила и перенеслась опять к подруге.

Та, переодетая в чистое, стояла в огромном зале, поддерживаемая прислужниками императора. Напротив нее восседали за столом, распивая вино, император и Главный Храмовник.

— Это и есть та девушка, которая вызвала чудо в Храме?

— Да, Повелитель.

— Что-то я не вижу совсем в ней магии.

— Магия у нее нестабильна. Она то пытается прорваться, и девушка горит как в огне, то затухает, наверное, как сейчас. Но я сам видел, как она вызвала капли благословения Благодетельницы сначала для себя, потом для других.

— Занятно. И вы уверены, что она принесет в Храм еще чудесное возрождение источника?

— Она постарается. Так ведь, дорогая? Ты будешь очень стараться и возродишь источник Благодетельницы в Храме?

Ника растерялась, она то краснела, то бледнела и боялась сказать хоть слово.

— Если ты пообещаешь, что каждый день источник в Храме будет давать мне магию Благодетельницы, я отпущу тебя в Храм, — с ухмылкой глядя на Нику, пообещал император.

— Я… Я не могу, — прошептала Ника.

— В темницу! — бросил император и отвернулся.

Стражники потащили Нику, а она уже кричала, пока ее тащили:

— Это не я! Это Алья все сделала!

Император махнул рукой, и стражники остановились.

— Алья, это кто? — спросил Храмовник и напрягся.

— Это моя подруга, она была со мной рядом на церемонии. Это она.

Император вопросительно глянул на Храмовника.

— Да, была с ней помощница.

— Эту в темницу. Ко мне доставить ту девушку.

— Я согласна сделать все, что смогу, не надо меня в темницу, сжальтесь.

— Конечно, сделаешь, — ухмыльнулся стражник, а второй добавил:

— Все сделаешь, что прикажут, и то, что можешь, и то, что не можешь.

Алья не могла больше смотреть, как убивается Ника, и покинула Дворец в слезах.

— Благодетельница, помоги. Как мне спасти Нику?

— Девочка моя, ты не поняла? Она только что предала тебя и еще не раз предаст. А ты ей хочешь помочь?

— Она не ведает, что творит. Я не могу ее бросить. Я должна ей помочь.

— Ты пожертвуешь собой, только что начатым делом, теми людьми, которым ты еще можешь помочь? Подумай.

Алья зябко поежилась. Она и не заметила, как вечер вступил в свои права. От реки тянуло холодом. Надо возвращаться к Санни и Эрмиту. Ее друзья, наверное, уже беспокоятся. Но рассказывать о случившемся не хотелось, вообще говорить и думать о проблеме не хотелось. Хотелось затеряться, забыть.

«А не во сне, наяву я смогу шагнуть в тот мир из сна?» — подумала она и перенеслась невидимой к парню, которого видела прошлой ночью.

***

Тот читал газету. На развороте была огромная статья с фотографиями. «Что его так заинтересовало?» — подумала Алья, подошла, заглянула парню через плечо и прочитала:

«Сегодня состоялось открытие нового архитектурного ансамбля «Остров влюбленных». Главный архитектор — Дмитрий Мельнов. На небольшом островке, омываемом рекой Свислой…»

«А нарисован портрет этого парня. Это он Дмитрий Мельнов? Он архитектор? Интересно, что там?» — и Алья, всмотревшись в другой рисунок, перенеслась на островок.

Островок был небольшим и соединялся с берегом резным мостиком. Увиденное так понравилось, что она переходила с места на место, рассматривая и восхищаясь. Деревьям, растущим здесь, было очень много лет. Значит их не тронули, а все остальное вписали под них. Уютные беседки, скамеечки вдоль дорожек. А в центре — фонтан, освещающийся разноцветными лучами фонарей.

Фонтан был небольшой, не помпезный, и больше походил на родник с водой, стремящейся ввысь. Алья прошла к окраине островка. А здесь на площадке у самого края была витая арка с надписью: «Да пребудет с вами любовь!» Перед аркой стояли влюбленные и смотрели на город в огнях за водной гладью. Красиво!

Алья вернулась к фонтану и присела на бортик. «А ведь это находка, — думала она, — Никаких громоздких строений. Все просто, но так легко на душе становится в этом уголке». Она еще раз обвела все глазами. «Дмитрий, его зовут Дмитрий», и улыбнулась. Можно было возвращаться к друзьям.

Санни и Эрмит так обрадовались ее возвращению, что на душе потеплело. Санни тут же бросилась кормить Алью, докладывая, что успели сделать без нее. Эрмит смотрел грустными глазами и шевелил поленья в костре.

— Может, мне завтра наведаться в поселок за хлебом? — наконец проронил он.

— У нас с деньгами не густо.

— Алья, у меня еще есть, — проронила Санни, — и другие продукты нужно купить. А еще я думала зайти в аптекарскую лавку, попробовать договориться о заготовке для них травок. Я ведь разбираюсь. Я сегодня даже начала собирать. Я и настои могу делать, но разливать их не во что.

— А далеко до поселка идти?

— Далековато, но мы за день обернемся. Эрми тропки знает, может, и быстрее получится.

— Я часто бегаю в поселок. Если один, то за два-три часа могу обернуться.

— Нет, уж. Пойдем вместе.

— Вы без меня обойдетесь?

— Да, конечно.

— Только, ребята, поосторожнее.

Санни и Эрмит стали тут же обсуждать предстоящий поход. И Алья подметила, что, как это ни странно, но девушка командует парнем, а тот только улыбается в ответ. «Они так сдружились за пару дней».

Сейчас рядом с ними Алья чувствовала себя намного старше, что ли, как будто взваленный груз заставляет ее быть мудрее, ответственнее. А ведь они с Санни ровесницы.

«Ничего, справимся». Алья поднялась.

— Показывайте, что получилось сделать.

Ребята обустроили одну комнату. Вычистили, вымыли ее. Даже кровати стояли.

— Это Эрми постарался, — с гордостью сказала Санни.

— Ого! Да у нас настоящий дом скоро будет.

— Будет! Эрми такой молодец, он все умеет!

— Здорово. Какие вы молодцы. Я даже не ожидала, что за один день вы столько сделаете. А Эрмиту комнату?

— Мне не надо. Я люблю спать в лесу. Да и охранять вас буду.

Алья не стала спорить. Она так устала за сегодняшний день.

— Ребята, вы меня простите, но я валюсь с ног от усталости. Я спать. — И она завалилась на новую постель.

Перед глазами мелькали события этого долгого дня. Столько всего произошло. С Никой беда, а она ничего не может сделать и не знает, как помочь. Вокруг нее собираются люди, она ответственна за них. Но, как она их защитит, случись что? Она обещала помочь Благодетельнице, а сама не знает, как подступиться к решению проблемы с Храмом…

Мысли скакали с одного на другое. Хотелось спрятаться, отрешиться от них. Кто бы ей помог, поддержал, подсказал. Она вспомнила свою маму, как маленькой девочкой бежала к той с любой проблемой, и у мамы всегда находилось для нее доброе слово и поддержка. Алья вытерла скатившиеся слезинки. Так хотелось вновь стать той беззаботной маленькой девочкой, и чтобы кто-то добрый, мудрый был рядом, тот, кто поможет и поддержит ее, на кого можно опереться. Увы. Она должна быть сильной. А как быть дальше, она решит завтра. Спать.