Лада быстро освоилась, и ее голос разносился уже то с одного, то с другого конца поляны. Казалось, она причастна ко всем делам, за которые брались обитатели этого места. Вот и сейчас, когда Дарина обсуждала список того, что бы завтра принесли с собой уходившие на ночь помощники, она шутила и «подбрасывала» просьбочки не из списка.

— Лада, денег у нас не так много рассчитаться с селянами.

— Ой, так это ж они по доброте душевной поделятся, ведь правда? Мы же для них доброе дело делаем, а они для нас постараются. Так ведь?

И странное дело, селяне улыбались и кивали головой.

«Ментальная магия. — подумала Алья, — Не правильно это. Надо будет побеседовать с ней или попросить Индиса, он найдет правильные слова». Она нахмурилась. Но тут ее сзади обняли такие знакомые руки. Она улыбнулась, оборачиваясь.

— Митя!

— Привет! Я соскучился. День был таким длинным. Но теперь я с тобой.

Алья засмеялась.

— Я тоже соскучилась — шепнула ему на ухо. — Идем к реке. Расскажешь, как прошел твой день.

— У меня все как обычно. Рассказывай, как ты? Что вы успели за день? — проверяя залитый фундамент, Дмитрий не отпускал руки Альи.

Подошел Эрмит, поприветствовал Митю и потянул показывать, как переделывается крыша на одном из домиков, который планировался под больничку. Алья поняла, что знания и умения Дмитрия нужны, и вздохнув, отпустила его помогать.

Проводив селян, подошел Индис.

— Алья, у Лады ментальная магия?

— Да, и я хотела попросить Вас побеседовать с ней. Мне кажется, она неосознанно применяет ее. Уверена, Вы сможете подобрать правильные слова и убедить ее не воздействовать в обычной жизни на людей магией.

— Мне и самому показалось, что идет вмешательство. Нас в Храме обучали некоторым приемам. И я способен отличить внешние воздействия от исходящих от сердца. Я обязательно побеседую с ней. Не переживай.

— Хорошо. А по поводу нашего разговора о соратниках Вы думали?

— Да. И, если это возможно, не плохо было бы навестить одного моего знакомого.

— Можем прямо сейчас, только я предупрежу наших, что мы уходим.

— Куда это вы собрались уходить? — подошел Дмитрий.

Алья стала ему объяснять, и Дмитрий нахмурился.

— Алья, это опасно.

— Да, я понимаю, но это необходимо.

— Тогда поступим иначе. Алья, это мужские дела. Я возьму работу с Индисом на себя. Я справлюсь. Мы сейчас все с ним обговорим и сделаем все, что нужно. Так ведь? — и он посмотрел на храмовника. Тот согласился.

— Все. Иди к Санни, она хотела что-то обсудить. А мы сами разберемся.

Алья волновалась за Дмитрия и Индиса. Ей казалось, что, если бы пошла она, то все было бы хорошо. А вот без нее… Но она заставила себя успокоиться и подошла к Санни. Та хотела показать выплетенное ограждение.

— Посмотри, так нормально будет? Это живая изгородь. Если одобришь, то я попрошу ее подрасти. Но, если где-то нужно подправить, то лучше сейчас.

Алья прошлась вместе с Санни, радуясь, как же все быстро и хорошо у той получилось.

— Санни, ты молодец!

— Это лес мне помогает. Он живой здесь, с душой.

— Ой, а как же деревья, что рубят для ремонта домов?

— Мы берем только с разрешения, и лес сам показывает, что можно взять.

— Не хотелось бы навредить. — Алья погладила ствол соседнего дерева, и ей показалось, что подушечки пальцев закололо. Она неверяще посмотрела на руку, а Санни улыбнулась.

— Это лес тебе отзывается. Он признал тебя. И ты, если захочешь, сможешь научиться с ним разговаривать.

— Ого. Я бы хотела. — И Алья опять погладила ствол. — Спасибо тебе за то, что ты с нами. — Тихо прошептала она.

Дмитрий с Индисом еще не вернулись и она, беспокоясь за них, невидимой перенеслась к ним. Индис тихо беседовал с каким-то мужчиной, по виду состоятельным, в каком-то богатом доме. Дмитрий невидимым смотрел по сторонам. Вроде бы все было тихо и спокойно. Алья посмотрела еще раз внимательно на незнакомца и вернулась к себе.

Она подождет. От мыслей о Мите на душе стало так тепло и хотелось улыбаться. Она не одна. Да, друзья — это хорошо. Но то, что у нее есть Митя — это совсем другое. Это наполняло ее силой, основательностью. И ничего, что она слабая девушка, не видевшая еще ничего в жизни, с Митей она все сможет, справится и будет счастлива.

— Чему улыбаешься? — подошла Лада.

— Да, так. О своем думала. Ты мне расскажи, что из твоих вещей перенести и где мне их искать, — вспомнила Алья.

Лада подробно объяснила. И Алья направилась в пансион. Там был переполох. Ладу разыскивали. Девушки жались по своим комнатам и перешептывались. А селица Агафья рылась в вещах Лады.

«Вот ведь гадость какая!» — думала девушка, наблюдая за действиями селицы. А потом обратила внимание, что та что-то откладывает себе. Недолго думая, она выхватила из-под носа селицы отобранные вещи, подхватила еще то, что попалось под руку, и вернулась обратно. Увы, это были не все вещи Лады, но уж, что удалось захватить и то хорошо.

Увидев, что Митя вернулся, она бросилась к нему. Все. Теперь они будут рядом. Митя заулыбался и обнял девушку. Им не нужны были слова. Мысленно, глядя друг на друга, они могли сказать намного больше. Окружающие как отодвинулись от этой пары. Сейчас глазами, прикосновениями говорили Он и Она. И не было им дела до того, как завистливо на них посмотрела Лада.

Ника провела беспокойную ночь. Неясная тревога охватывала ее, она просыпалась и опять, ворочаясь, пыталась уснуть. Рано утром встала и сказала себе: «Пора двигаться в путь».

Трактирщик юлил вокруг нее и уговаривал позавтракать. Но Нике хотелось поскорее покинуть это место, и она с небольшой котомкой вышла из трактира на уже оживленную улицу. Завидев ее, к ней поспешили сельчане.

— Госпожа магичка, мы тут всем селом собрали что могли, — протягивая ей кошель, заговорил вчерашний забияка бондарь, — помогите нам с водой, всем селом просим.

— Да мне пора уже, я должна идти.

— Не губите.

— Помогите.

— Век за Вас Благодетельницу молить будем.

Вокруг нее стал собираться народ. На разный лад люди просили о помощи с водой. И Ника поняла, что так просто ее не отпустят. «А деньги мне пригодятся» — решила она и двинулась к колодцу.

— Хорошо, хорошо. Позову вам воду. Только расступитесь, не мешайте.

Вода отозвалась, как будто и ждала ее зова и быстро начала наполнять колодец.

— Идет. Идет! — засигналила заглянувшая в колодец пронырливая бабка. Народ одобрительно загудел. Кто-то побежал за ведрами, кто-то стал пробираться в первые ряды. За стоявшим шумом Ника и не услышала приближение к толпе двух всадников с крытой повозкой, пока народ не стал резко затихать. Да, на площади появились имперские стражники.

Из повозки вышел сухонький старичок, потер рукой об руку, обвел всех колючим взглядом:

— Ну, и кто у нас тут магичит?

Вперед выступил староста.

— Не извольте волноваться. У нас просто колодец заработал. Люди собрались воды набрать. Народ согласно закивал.

— Сам по себе заработал, или помог кто?

Вперед просунулся трактирщик и, подсовывая мешочек с деньгами, что-то зашептал, кивая на девушку. Старик мешочек ловко спрятал, а трактирщика отодвинул.

— Использовать магию можно только по дозволению императора!

Стражники придвинулись к Нике.

— Люди добрые, что ж это делается?! — Заверещала какая-то баба. — Нашу спасительницу хотят арестовать!

Трактирщик достал еще один мешочек с деньгами. А люди плотнее кольцом стали сдвигаться вокруг приезжих.

— Ладно, так и быть. Пока мы передохнем и выпьем чего-нибудь, — старик ухватил второй мешочек, — она в вашем распоряжении.

Довольный трактирщик потянул к себе старика. Стражники подтолкнули растерявшуюся девушку в ту же сторону. И процессия двинулась к трактиру.