— Крысы побежали, — сказал Павел и спохватился: — Я не Лену подразумевал, конечно. Что там у вас произошло, что она взбесилась?

— У нас-то произошло. — Михаил стряхнул с табурета осколки и обрывки. — А вот что у вас? Она хрусталь побила?

— Но как! — провозгласил Батя, задрав окровавленный палец. — Не притронувшись! Выкрикнула слова, потом на стол как зыркнет, и вся посуда, полная, пустая — вдребезги. Как изнутри взорвалась. Пустая хрен с ней, а полную жалко.

— Что у тебя с бровью?

— Осколок. Их много было.

— А с рукой?

— А я разливал как раз. Прямо в руке рвануло. Но я теперь представляю себе, почему ее так пасут. Наверняка она может что-то посерьезнее, чем просто посуду колоть. Странно, что вообще на свободе ходит… Ба! Да мой коктейльчик целехонький! Спасибо, девонька, оставила на утешение.

Гоша мирно сопел. Его плащ, залитый длинными потеками ликеров, медленно промокал.

— Я не должен был ее отпускать, — сказал Михаил. — Теперь они ее увезут.

— Никуда никто никого не увезет, — уверенно сказал Павел. — Сама еще прибежит. А не захочет — привезут.

— Кто привезет, зачем?

— Ну, может, и не привезут, как еще сложится. Это, случаем, не те же, что нас с озера увозили? Михаил, помедлив, утвердительно кивнул.

— Теперь у тебя, Братка, самое веселое начнется. Теперь они пойдут на охоту за тобой.

— С какой это стати, — буркнул Михаил, с неудовольствием думая, что Батя опять прав.

Пустоты не существует. Все Пространство занято Мирами, они живут, пронизывая друг друга. Каждый Мир бесконечен сам в себе.

Случается и так, что Миры входят в соприкосновение. Иногда это можно предотвратить, иногда это неизбежно. В местах соприкосновений с частицами чужих Миров проникают и чужие законы, нарушающие привычный и понятный ход вещей.

Тем, кто живет здесь, они могут нести даже гибель, хотя на взгляд из Мира проникшего это не всегда будет прекращением существования. Но не в этом дело.

Законы Миров, вступая в противоречие, искажаются.

Этого допускать нельзя.

Игореша мало чего на свете боялся, но сейчас ему было не по себе. Хотя вроде бы чего такого — последить за подъездом в доме, нужный человечек выйдет — сразу сообщить и топать следом. Хозяин Боря собственноручно фотку вручил — мужик как мужик, на актера из старых фильмов похож.

Разместившись на лавочке поодаль и чуть сбоку, Игореша открыл банку «Будвайзера» и развернул журнал с девочками. От нужного парадного Игорешу заслоняли кусты сирени, а сам он видел все, как в хорошем прицеле. Пиво ударило в нос, Игореша поежился.

Неделю назад Хозяин Боря словно взбесился. Срочно собрал народ, велел бросить все дела, перейти в боевую готовность, якобы намечается большая «стрелка» или наезд чужих. Невнятно как-то сказал, а потом сразу отвалил совещаться с Чимиргесом, который у Хозяина Бори ходит в «близких», и еще одним каким-то, Игореша его никогда раньше не видел.

Через день отослал куда-то Маленького» Павлика с его бригадой, и больше о них ни слуху ни духу. Но рожа у Хозяина после очередных отвалов с Чимиргесом и вторым сильно помрачнела.

Потом привезли парня. В бинтах, в гипсе, явно из больницы. Сначала с ним так говорили, потом отдали Ящерице. Ну, это Игореша понимал.

Краем он видел подвешенного парня, когда тот забормотал, а Хозяин Боря подошел слушать. Видно, сказал, что спрашивали, потому что его быстренько сняли, в разум привели, забрали в дальнюю комнату — значит, еще понадобится. Шел своими ногами.

Игореша отпил пива, поразглядывал красивые сиськи и попки. Одним глазом — от нужной двери не отрываясь. С раннего утра оттуда в основном выходили, потом поток поредел, стало больше бабулек и дедулек с кошелками, кое-кто уходил и возвращался.

Запомнились двое, которые вошли. Крепкий малый в хорошей джинсе — «Ли», «Ливайс», из старых фирма,

Игореша и сам такие предпочитал, — в каскетке, рыжий. По особой ухватке Игореша сразу определил — из деловых, не братан шестерочный.

Деловой привез длинного худого чмошника в плаще, жеваного-пережеваного и пьяненького, как такой в Москве задержался, понять нельзя. Вел аккуратно, но строго.

«Будвайзер» кончился, Игореша открыл «Тюборг». Он любил угощаться разными сортами одним за другим, тогда чувствуешь разницу. Но сперва отлить. Игореша сделал это, не вставая с лавочки, прямо до сирени дострелил. Хорошая лавочка, укромная.

Кроме неприятной суеты, Игоряшу нервировало воспоминание о разговоре, который у него вчера произошел с Покойником Федулом. Федул подслушал кусок совещания с Чимиргесом и вторым, и даже когда там был тот парень. Выходило, что заварилась ненужная каша вокруг мужика с фотки. Какие-то залетные хотят его грохнуть, а Хозяин Боря должен того не допустить. Неизвестный второй на Хозяина жмет, как будто сильное слово имеет, а Хозяин обещает, но втихаря о чем-то с Чимиргесом шушукается, в свою сторону косит.

К подъезду подскочили «Жигули», наверх побежал невысокий крепенький. Молодой, но тоже ухватистый. По аккуратности на мента смахивает, на оперативника ихнего. Пробыл недолго, вывел чувиху — отсюда видно, мордашка смазливенькая, укатили. За рулем третий был, это странно.

Еще Игореша отметил, что минут через пять после «Жигулей» и дамочки из дверей вывалился рыжий в каскетке. Там ему, похоже, хорошо обломилось — морда в крови и шатается, как пьяный. Потом собрался, сел в машину, уехал. Интересно, на самом деле пьяный, нет? Друга своего там оставил.

Федул рассказывал, что, когда паренек у Ящерицы разговорился, вещи он бормотал странные. Мужик, у которого парень вроде как шнырил, занят серьезными делами, ездит по России, ищет разных людишек. Находит — и тех потом убирают. Да не втихую — ночью, в цемент, в опалубку, — а все чин-чинарем, с похоронами, с цветами, с оркестром. И никогда никаких вопросов, никаких расследований. Кто убирает — неизвестно. Как, чтобы обошлось без вопросов, — тоже. Знал бы, парень сказал, у Ящерицы говорят. Денег у мужика на эти дела несчитано-немерено, он их вроде как из воздуха достает. Мол, сам видел.

Игоряше не нравилась возня. Какие-то залетные еще, которые тоже зубы точат. Нарвешься на них, когда один здесь на этой лавке, как попка-дурак.

В пять утра сегодня растолкали — езжай, садись, смотри. Неизвестный второй тоже тут как тут, в кабинете Хозяина Бори спинища широкая маячит. Фотография свежая, незалапанная — ясно, этот привез. Игоряша поехал…

Голубой «Ниссан» доставил к подъезду еще хмыря. Только высадил и сразу отчалил. Игоряша на всякий случай отметил и его номера, и время, как и с остальными. Номера не московские. Записал в книжечку, подумал нехорошо: а ну как — они? В машине четверо оставались, очень похоже.

Только хмырь был какой-то не такой. Вылитый ботаник, очечки-шляпочка-портфельчик. Нет, одет был не так, но все равно — ботаник. В руке белое. Бумага? Газета?

Ботаник постоял, пооглядывался, будто не хотелось ему туда идти, но пошел.

Игореша опять — раз открыл краник, теперь сливай воду — полил кусты сирени и отодрал кольцо у «Хейникена». У неги оставались «Рэд бул» и «Поляр бэр», а темное он не любил.

И вообще все это ему не нравилось.