— Шурик, слушай сюда, — сказал тезка-Мишка деловито. Время поджимало. — Да встань ты, не вой, будь ты мужиком. Тебя так, погладили только. Сейчас ломим в «Приют», там мои ребята Помещика держат. Устраиваем вам очную ставку. Если ни в чем не соврал — будешь свободен. Только еще раз: никто в Москву не ездил?
— Нет. Чем хочешь поклянусь — нет. — Шнурок помотал головой. На залитой роже появилась надежда, что не убьют. — Да и кому ехать? Братан с Жабой были так… «гортоп». Город топтали. Я никому ничего не скажу, мужики. Я понимаю: вы от большого авторитета московского. Я обид не держу. Не убивайте меня, мать не выдержит.
«Не скажешь, — усмехнувшись, подумал Мишка. — Еще как скажешь. Звонить пойдешь на всю округу, только мы отсюда. Но это — ладно… А вот кто же тогда нашего Алика достал? Надо разбираться выше. Но это уже — пусть шеф позаботится, а мне здесь только дело закончить и за собой убрать».
Если бригада и подивилась королевской оплате, втрое превышающей их обычный тариф, то виду не подала. Работали, как часы. Профессионалы. Мишка на примете других и не держал. Деньги Мишка взял из своих, уверенный, что Михаил возместит. Так у них было принято по молчаливому уговору. Шеф никогда не сомневался в представляемых суммах, а Мишка никогда не врал.
Все дела в кафешке не заняли и минуты. Связанных Шнурка и Помещика с заклеенными ртами свалили за стойку, рядом поставили ведро с бензином, слегка окропили и стены, и самих. Туда же кинули оружие, которым хоть и не пользовались в этот раз, но такая уж была установка у этой бригады-профи: все стволы — одноразовые. Как шприцы. Тем более все оплачено.
Тезка-Мишка, показав издалека Шурику Шнурку и Помещику, отодрал подложку и кинул полуметровый кусок СВЛ — самовоспламеняющейся ленты — прямо в лужицу бензина на полу. Шурик был в ступоре, а Помещик понял — позеленел, закатил глаза и стал биться.
«Недолго вам ждать, — подумал Мишка, навешивая на дверь снаружи здоровенный замок. — Но получается, Алика и правда прихватил кто-то еще. Кто?»
В душе у Мишки ничто не дрогнуло, когда за оставляемым поворотом взвился клуб огнистого дыма. Оба «жигуля» пропали из поля зрения через восемьсот метров, там был съезд. «Чероки» свернул на развилке.
На случай проверки и у Мишки, и у каждого из бригады имелись свои, вполне законные документы, объясняющие проезд именно в этот день и именно в этом направлении.
Тезка-Мишка почувствовал злость на шефа Михаила.
«Вот кто всегда остается незамазанным», — подумал он.
Глава 21
вспышка — цветы — дорога — зеленый газон — вспышка
— По пятьдесят граммчиков, ребята? Ставите по пятьдесят граммчиков?
— Ты попади сперва. На, ставим.
— Это мы счас, это мы запросто… ваше здоровьичко.
— Не окосеешь?
— Да чтобы я? Чтобы Гоша промазал? Подтвердите все, кто меня знает!
— Ладно, ладно. Значит, вот банка. Вот монета. С десяти шагов с первого раза. Раз… два… три… Кидай!
Монета летит, кувыркаясь. Никто ее не видит, как она летит. Может, она и не летит вовсе? Может, она просто берет и оказывается в пол-литровой стеклянной банке, поставленной за десять отмерянных шагов?
Гоша вам не наперсточник и не дутый лотерейщик. По старинке, зато надежно.
Вот она и там.
— Ну! А вы сомневались. Теперь по пятьдесят граммчиков, по пятьдесят граммчиков, как уговор.
— Так ты уже пил.
— Разве? А еще! А еще!.. Ну, с кем еще?
Киоски и ларьки. Лица. ИКЧП «Инвалиды России». Как так, что за ерунда? И-Ка-Че-Пе — индивидуальное предприятие, то есть из одного человека состоящее, — «инвалиды»? Инвалидов на Руси хватает, но тут-то почему несколько?
Впрочем, ему какое дело. Теперь ему до этого нет никакого дела. Это когда-то его заботила правильность написания слов. У него был дом, жена, работа с правильно написанными словами. А теперь…
Тепло расплывается от выпитой водки.
— Кто еще спорнет с Гошей? С кем пари? На пятьдесят граммчиков, пятьдесят граммчиков…
вспышка — цветы — дорога — зеленый газон — вспышка
Михаил готов был проснуться, вскинуться, как от команды «подъем!», но…
вспышка — цветы — дорога — зеленый газон — вспышка
ТЫ НЕ ПОЕХАЛ НА ОЗЕРО. ТЫ ПОСЛАЛ ДРУГОГО. ТЫ ХОТЕЛ ОБМАНУТЬ МЕНЯ.
ПОЛУЧАЙ! ПОЛУЧАЙ! ПОЛУЧАЙ!
А ТЕПЕРЬ ТЫ ПОЕДЕШЬ И ВОЗЬМЕШЬ ЕГО. ТЫ ПОЕДЕШЬ И ВОЗЬМЕШЬ ЕГО САМ!
вспышка — цветы — дорога — зеленый газон — вспышка
Он не смог вскочить. Он не смог даже завыть. Он только хрипел.
Кое-как сполз с кровати. Что-то упало и покатилось, и он потерял сознание.
Очнулся от щекотки на лице. Обнял прижавшегося Мурзика и снова отключился.
В следующий раз просветление длилось дольше. Он успел дотащиться до воды и сунул голову под кран.
Только держа затылок под ледяной струей, осознал, что в дверь настойчиво звонят их условным звонком. СОС — три коротких, три длинных, три коротких.
Михаил открыл дверь, против обыкновения даже не взглянув в глазок — особый, пуленепробиваемый, поставленный за большие деньги и по большому блату.
— Что с вами, шеф…
— А, это ты… заходи. Сейчас расскажешь, я только отойду малость.
Было не утро. Был вечер, а скорее даже ночь. Михаил посмотрел на две пустые бутылки, аккуратно стоящие у кровати. Третья закатилась под стойку с телевизором. «Опять я… Но что ж так больно!» Тезка-Мишка тоже поглядел на бутылки. «Вот сволочь, — подумал он. — Я там шкурой рискую, а он наедается втихаря. Хоть бы с бабой был, а то в одинаре садит. Тоже мне — шеф. Нет, Петька вернется, и надо его за ушко да на солнышко выводить. Алик, жаль, не с нами».
Он перевел взгляд на Михаила, присевшего в кресло, и язык у него намертво прилип к гортани и примерз там, а голова мигом опустела.
Михаил просто смотрел ему в глаза.
— Петька накрылся, — сказал он. — Полез куда не надо и сгинул. Совсем. Ты что скажешь, помощничек? Говори, я пока кое-что запишу. Сюда присаживайся. — Михаил указал на стул посреди комнаты.
Мишка уселся на твердое сиденье и чуть было не заложил руки за спинку. Он никак не мог унять пробравшую до костей суеверную дрожь. Шеф Михаил был совсем не похож на себя. Даже голос изменился. — Что примолк, тезка? — спросил Михаил, и тезке-Мишке почудилось, что глаза у шефа засветились, а на плечах копошится клубок отвратительных, ужасных змеиных тел. Мишка ощутил запах крови и паленой шерсти.
Шеф что-то писал в блокноте.
— Ну? — повысил он голос. — Тебя спрашиваю. Язык проглотил?
И тут опытный, многое повидавший человек Мишка свалился со стула на колени, сбивчиво забормотал, прижимая руки к груди. Преданно смотрел в глаза. Просил прощения. Каялся.
«Он бы завилял хвостом, будь у него хвост», — подумал Михаил, поглядывая на Мишку.
— Ну, хватит, — махнул он рукой. — Сядь сюда, как человек, и докладывай по-нормальному. Выпить хочешь — вон. Что выяснил?
Михаил почти не слушал, что лопочет тезка-Мишка. Он записывал основные пункты сегодняшней «визии».
Вызвать ее перед мысленным взором он бы не решился, потому что следом за ней… Михаила передернуло.
— Я нигде не ошибался, шеф?
Отложив карандаш, Михаил поразмыслил.
— Да нет. Все так. Не наследил? Бригада надежная?
— Что вы, Михаил Алекса…
— Ладно, ладно. — Михаилу не хотелось сейчас углубляться. — Все-таки по натуре вы все уголовники. А мне нужны контрразведчики, ты понял?! — закричал он вдруг. — Искусные ниндзя, а не палачи!
— Я… шеф… я понимаю…
— Ни черта ты не понимаешь! Все вы ни черта не понимаете, бьюсь с вами уже годы, а толку чуть. Куда, спрашивается, этот идиот полез? Петька. Кто его просил? Чего вам всем не хватает, денег? Берите! Подавитесь! Только работу давайте, работу, а не дерьмо собачье!
Михаил сообразил, что кричит, стоя перед раскрытым секретером. На стеклянных полочках было шаром покати, но тезке-Мишке с его места не видно. Михаил осторожно свел полированные створки.
