Друзья вернулись в кабинет. Агафья что-то сосредоточенно вычитывала из длинного списка. Николай, фальшиво насвистывая какую-то популярную песенку, подхватил свою кружку и вышел в коридор. Макс подошел к подоконнику и включил чайник, искоса взглянув, чем таким занимается девушка. На экране была развернута карта Санкт-Петербурга и окрестностей. Магичка то и дело увеличивала отдельные участки и, сверяясь с длинным списком, наносила на план какие-то разноцветные цифры.
Майор зашел ей за спину и, молча обняв за плечи, зарылся лицом в ее еще влажные, пахнущие молоком, волосы. Агафья, оторвавшись от работы, накрыла его руки своими ладонями.
— Я люблю тебя, солнышко, — шепнул, будто выдохнул, он.
— И я тебя, — на грани слышимости отозвалась девушка.
Макс невольно чуть сильнее сжал руки:
— Любимая…
Громко стукнула, распахнувшись, дверь.
— Бурундук, — одними губами предупредил Николай, на несколько секунд перекрыв проход своей широкой спиной.
Майор мгновенно убрал руки, преувеличенно внимательно уставившись в экран монитора.
— Вот здесь, здесь и здесь, — будто продолжая прерванный появлением коллеги ликбез, заговорила девушка, показывая что-то на карте.
— Как служба, господа офицеры? — поинтересовался, входя следом за капитаном, начальник.
— Хорошо, товарищ полковник!
— Хорошо, — проворчал Бурундук. — А что ж результаты такие плохие? Прикрой дверь, Коля. Я вас, ребятки, ничем не нагружаю. Берегу. Мол, два таких поганых дела на вас висит, и так тяжко… Условия для плодотворной работы вам создаю, так сказать. А плодов что-то все не видать. Не творятся плоды почему-то. Кто из вас мне объяснит этот феномен, господа офицеры?
Друзья молчали. Полковник тоже, выжидательно глядя на троицу.
— Кое-какие подвижки есть, — сказал, наконец, майор. — Но выводы делать пока рано. Информация… не для следователя, если можно так выразиться.
— А я и не следователь, — фыркнул полковник. — Мне можно. Докладывайте про ваши подвижки.
— Информация неподтвержденная. От информаторов, — попыталась выкрутиться Агафья. — Наше бездействие мнимое…
— По фуражке за ваше мнимое бездействие мне прилетает. Так я хочу хотя бы знать, ради чего. Вот час назад мне прочитали полуторачасовую лекцию на тему недопустимости, некомпетентности и прочих «не» касательно убийства гражданина Лакса. Сегодня утром в желтой газетенке появилась статья о таинственных убийствах в среде петербуржских бомжей. За это я, скорее всего, буду огребать завтра. Итак, чем вы меня утешите, господа офицеры?
— На данный момент нам удалось выявить довольно точный портрет гипотетического бойца для собачьей арены, — сдалась девушка. — Это человек с военным, реже спортивным, прошлым. Уже опустившийся и потерявший близкие контакты, но еще сохранивший хорошую физическую форму. Характер — задиристый, склонен к агрессии. Будущих бойцов подбирают посредники, которые сами не знают, кому и куда надо доставить кандидата. Возможно, посредников несколько. Если бы этим собаководам подставить нашего человека…
— А группу поддержки ты куда денешь? — перебил полковник. — Парню придется жить под видом бомжа, может, неделю, а может, месяц, пока на него обратят внимание вербовщики, если вообще обратят. А средства связи как прятать? Куда больше шансов засыпаться и погибнуть, чем хоть что-то выяснить! Нет, лейтенант, забудьте об этом.
— Ну, можно попробовать привлечь внимание посредников…
— Я сказал, забудьте об этом, лейтенант! — повысил голос полковник.
— Есть забыть, — буркнула девушка, представив, какой бранью разразился бы начальник, изложи она ему свой план полностью. А план у нее был. И вполне выполнимый. Только никто из тех, кто находился в комнате, на него не согласится.
— В общем, так, други мои, — поднялся Бурундук. — Работайте. Хоть одно из этих дел доведите до логического завершения, чтоб мне было чем от министерства отбиваться.
Когда за начальником закрылась дверь, друзья переглянулись.
— Ну, что, господа офицеры, — усмехнулась Агафья, — работаем?
— Давай, выкладывай, что надумала, — потребовал Николай. — Бурундуку ты точно не все высказала, конспираторша.
— Не все, — не стала спорить девушка. — Давайте для начала сложим в кучу то, что мы насобирали за последние дни.
— Складывай, — улыбнулся майор. — Ты из нас троих — самая аккуратная.
— Благодарю за доверие, — рассмеялась Агафья. — Начнем с Лакса-Серова. Других вариантов, кроме, как искать связующее звено, я не вижу. В данном случае я согласна с вышестоящими, — девушка изобразила подбородком поклон в сторону Макса, — жертвы не были знакомы между собой, но обоих знал убийца. Поскольку сразу общий знакомец не вылез, значит, скорее всего, кто-то из прошлого. Школа, дальние родственники…
— Лакс — петербуржец, со всеми вытекающими, — прервал Николай. — Серов — коренной житель Павловска. Детдомовец. Родственников — ноль.
— Мы говорим не лично о жертвах, а об их окружении. Ты уверен, что двоюродный дядя Лакса, которому сейчас срочно понадобилось наследство племянника, не бывал в Павловске, где ему наступил на ногу невоспитанный водопроводчик Серов?
— Ну, ты загнула… — улыбнулся капитан. — Эдак мы до морковкиных заговен будем их окружение проверять!
— Ты видишь другие пути? — нахмурилась магичка.
— Например, как предлагал Макс, психов с любовью к электротехнике проверить, — развел руками оперативник.
— Да, можно, — ухмыльнулась девушка. — Интересно, кого больше, родственников-друзей у Лакса и Серова или психопатов в Санкт-Петербурге и Ленобласти?
— Уела, — расхохотался Николай.
— Одно другому не мешает, — вмешался майор. — Но нас просто не хватит на всех.
— То-то и оно, — согласилась Агафья. — Есть еще вариант. Закинуть удочку по странному шокеру. Напрячь информаторов. Пусть послушают. Не помянет ли кто где нечто подобное. Но я думаю, это уже и так делается?
Девушка поочередно посмотрела на друзей.
— Конечно.
— Потрясти надо жильцов дома, в котором выход из канализации так красиво облагородили, — добавил Николай. — Есть там перспективные особи.
— Потрясти можно, — задумчиво покивала магичка. — Только не одного дома. А всех трех. И то, не факт, что тот, кого мы ищем — среди жильцов. Может, он входил в канализацию через люк во дворе, демоны его знают.
— Короче, поле непаханое, — проворчал Макс. — А по собаководам как? Колись, что надумала.
— Тут не намного веселее. Вот смотрите. Это СПБ с ближайшими пригородами, — она повернула монитор, чтобы друзьям стало видно карту. — Разноцветные точки — бомжи, по крайней мере, те, которые есть в списке Меньшова. Красные и синие — бесследно пропавшие со своих привычных лежек за последние полгода, желтые и зеленые — пока в наличии.
— Хорошо поработали ищейки Меньшова, — фыркнул майор.
— А почему погибшие — разноцветные, — спросил Николай. — И живые, кстати, тоже?
— Это я для себя делала, — отмахнулась девушка. — Красные и желтые — это в основном бывшие военные, иногда спортсмены. Красные — уже пропали, желтые — пока нет.
— Понял, — кивнул капитан.
— Если убрать еще живых и тех, кто вряд ли заинтересовал бы вербовщиков, — продолжила девушка, сопровождая свои слова щелчками мышки, — то у нас получается…
— Фига се… — протянул Макс, сразу же увидев три скопления красных точек. — Охотничьи угодья?
— Похоже на то.
— Хочешь на живца выловить вербовщика? — Николай покачал головой. — Тебе же Бурундук сказал, забудь, слишком долго и ненадежно. И, потом, как я понял, люди Меньшова именно это и сделали?
— Да. Именно это. Но они выловили первое звено из цепочки посредников, — проворчала магичка.
— Думаешь, цепочка?
— Уверена. Минимум — двое. Причем, связь односторонняя, сверху вниз и никак иначе. В любом другом случае Меньшов уже вышел бы на организаторов.
— И что предлагаешь ты?
— Пройти по всей цепочке в роли бойца, — просто ответила магичка.
