— Это родовое кольцо. Такие есть у всех, кто принадлежит к малочисленному роду Орташ. Когда такое кольцо обретает нового хозяина или хозяйку, по ощущению легкого жжения остальные узнают, о новом члене семьи, — Риан неотрывно смотрел в мою сторону, объясняя, но казалось, его мысли далеки от особенностей родовых регалий. — Матушка, почувствовав жжение, методом исключения вычислила меня. Она немного обескуражена, не ожидала, что это событие произойдет так скоро.

Риан усмехнулся, отставил недопитый бокал и направился ко мне, остановившись за спиной. Пальцы провели по плечам, освобождая их от бретелей платья. Я вздрогнула и напряглась. Сердце быстро забилось пойманной птахой. Я едва сдерживала панику.

— Ириш, ты так напряжена. Почему ты нервничаешь? — пальцы легко разминали мышцы, голос мягко обволакивал и успокаивал.

Как ему объяснить, что я боюсь его разочаровать? Он же мой муж, мой выбор, а я далека от идеала желанной и сексуальной невесты в такой важный момент. От осознания этого тело каменеет, не отзываясь на ласки.

— Риан, я не готова, — комкая в руках кружево платья, отвела глаза и выдавила из себя. — Невесты прекрасные, стройные и легкие, а я…

Не найдя нужного слова, махнула на себя рукой и закусила губу, чтобы не расплакаться от досады.

— Иди сюда, моя самая прекрасная и желанная невеста, — демон заставил подняться и притянул к себе, коснулся подбородка, заставляя посмотреть в глаза. — Я помню твое выступление, когда ты танцевала на шесте. Это было… возбуждающе. Для кого ты научилась так танцевать? Кто-то из мужчин вбил тебе в голову, что только с идеальной фигурой ты вызовешь желание?

— Разве не так?

— В этом мире не так. Ты же заметила, здесь красивы почти все. Важно не это, а то, что ты из себя представляешь. Для кого-то это титул и деньги. Но большинство западает на искренние чувства, такие как твои ко мне, Ириш. Я не просто не безразличен тебе, ты меня любишь. Именно любишь, поэтому так боишься не понравиться, — Риан большим пальцем очертил линию губ, другой рукой расшнуровывая платье на спине. — Твои чувства дороже всего. Будь уверена, второй раз я не сглуплю и не отдам тебя никому.

Я завороженно смотрела в меняющие цвет глаза мужа, не в силах оторваться. Радужка посветлела до прозрачно-янтарного, зрачок вытянулся в вертикаль. Все тревожные мысли из головы, словно ветром выдуло, я слышала завораживающий голос, и вдыхала аромат мандаринов и хвои, которыми теперь пахла кожа демона. Любимый с детства и позабытый аромат праздника и счастья. Краем сознания равнодушно отметила, что платье скользнуло к ногам голубой пеной и на мне кроме белья ничего не осталось. Прежние страхи казались смехотворными. Осталось удивление, как я жила раньше без этого голоса, рук и губ, зажигающих желание в теле. Пальцы демона продолжают скользить по обнаженной коже, избавляя от белья.

Не заметила, как Риан подхватив на руки, перенес меня на кровать. Почувствовала, как спины коснулись прохладные простыни, и провалилась в вихрь чувств, желаний, страсти и удовольствий.

Глава 49

Риан дергал меня за волосы, вынимая из спутанных локонов прически розы, посмеиваясь над моими охами. Торопясь утром на обряд, я не успела удалить все шипы и теперь вздрагивала, когда острый кончик задевал кожу.

— Ты применил очарование? — зашипела, ухватившись за волосы, не давая мужу лишить меня скальпа.

— Совсем немного. Ты нервничала. На самом деле инкубье очарование нам не нужно, — выбирая очередную колючую красавицу, заверил демон.

— Не нужно? — не понимая, что он имеет в виду, переспросила я.

— Ты же знаешь, по легенде демоны были изгнаны за Грань. Это особое место, тамошняя магия вытягивает все чувства и эмоции. Демоны, наделенные Хаосом невероятной жестокостью и ненавистью ко всему разумному, постепенно теряли эти эмоции. Но наряду с этими эмоциями, они потеряли способность любить, искренне радоваться, сострадать. Высшие демоны пробыли за Гранью не одно тысячелетие, когда заметили это. Тогда было решено уйти в другой мир, в надежде вернуть утраченные чувства. На Фаратос попали не все желающие. Среди счастливчиков, как они считали, были мои родители. Но мир обманул их ожидания.

— Обманул?! — вскинулась я, повернувшись к Риану.

— Да, моя Ириш. Чувства не вернулись. Моя мать вопреки желанию семьи вышла замуж за простого инкуба, позволившего ей чувствовать, пусть и наведенными чарами, — пальцы Риана, расправившись с прической, скользнули на спину, выписывая узоры. — Думаю, титул и земли достались нашей семье не без инкубьих способностей.

— Я думала, ты расскажешь мне о многочисленных доблестных предках мечом завоевавших честь, славу, титул и руки красавиц, — притворно разочарованным голосом протянула я, лукаво подмигивая.

— Не все, от кого зависело решение о дарование титула, были так же прекрасны как ты. И если постельные победы над безобразными чудовищами считаются, то предки мои — настоящие герои, — Риан, шутливо вздернул нос, принимая горделивое выражение.

— Так вот чем славен род Орташ! — завернувшись в покрывало, я отползла от Риана подальше к краю, чтобы успеть сбежать и со вздохом произнесла:- Жаль, на последних отпрысках прослеживается явное вырождение. В постели… и доблесть не та, и меч поднимается редко.

Хихикнула, приготовившись удирать, глядя на ошарашенного мужа.

— Что-о-о… — взревел демон, поняв намек, и рванул ко мне.

Скатившись с постели в попытке удрать от неминуемой расплаты, услышала, как рыкнул Риан и сграбастал меня в охапку.

— Это какая доблесть уже не та? Это чей меч не поднимается? — рычал демон, выковыривая меня из покрывала и угрожающе протянул:- Ой, зря ты сказала это…

* * *

Выбраться из номера удалось к обеду следующего дня, когда я запросила пощады, уверяя, что с доблестью и мечом у Риана все в полном порядке. Преодолев квартал неказистых, похожих друг на друга серых каменных домиков, мы отыскали дом лорда Гаттара. Открывшая на стук служанка, провела нас в гостиную, а спустившаяся пожилая экономка сообщила, что хозяин в отъезде, забрала письмо лорда Баггараша к другу и чопорно попрощалась. Спрашивать ее о смертях женщин, я не стала, предпочитая поговорить с самим лордом.

Ничуть не опечаленный этим известием Риан предложил прогуляться по городу. Серый, пропыленный городишко с несколькими улочками и кучей однообразных лавочек и магазинчиков, со скучным однообразием товаров не вселял оптимизм. Почему городок имел странное название Рассветное, нам объяснили в лавке оружейника, куда меня затащил Риан, соблазнившись выставленной на обозрение коллекцией клинков и кинжалов. Хозяин крепкий, бородатый мужчина, косая сажень в плечах поведал его интересную историю.

Основателями Рассветного оказались смешанные семьи драконов и фей, в незапамятные времена поселившиеся в этих местах. Их потомки до сих пор живут здесь. Десяток семей основали поселение, которое назвали Рассветным, в память о горах на востоке, откуда драконы родом. Со временем место разрослось, превратившись в небольшой городок, но название менять не стали. Лет пять назад хотели проложить дорогу из города к гранитному карьеру. Потомки первых поселенцев, живущих на отшибе, который прозвали Отшельничьим хутором, напрочь отказались переезжать. Пришлось вести дорогу в обход, а не уступчивым горожанам раскошелиться на круглую сумму. Сплетники городка до сих пор в недоумении, откуда у этих едва сводящих концы с концами появились такие деньжищи. Хотя место, по словам хозяина лавки, нехорошее. Приглашали колдуна. Тот обследовал и ничего магического или ценного в земле не нашел. И держаться за нее нет смысла. Женщины, живущие там, не доживают до зрелости. Чахнут и умирают от неведомой хвори. Славятся они невероятной красотой, но характер у них прескверный. Очень мстительные и злопамятные. Оттого никто с ними не связывается. Изредка приезжают родные или сваты. И вот что странно, из местных никого в зятья и невестки в эти семьи не берут, и если кто-то из женщин успевает родить, то девочек оставляют матери, а мальчишек забирает дальняя родня. Хозяин потер подбородок скрытый густой бородой и досадливо крякнул. Понимающе хмыкнула, видно бородатый красавец тоже сватался к строптивым красоткам и получил от ворот поворот. Я слушала, навострив ушки. Демон, заинтересованно разглядывающий клинки, даже ухом не вел в нашу сторону.