Выкинув из головы переживания, решила поговорить о деле, пока дракон сосредоточился на еде.

— Шиан, есть новости по феям? Облавы и проверки дали результаты?

— Ничего существенного. Несколько подозрительных лиц, но ниточек ведущих в Зачарованный лес не нашли.

Конечно, феи умеют заметать следы, делать все так чисто, что на них никто не подумает.

— Шиан, помнишь, я говорила о задании Хранителя.

— Это об Орташах? — Шиан, оторвался от тарелки

— О них. Ты же знаешь, что только демоны способны открыть проход за Грань и выпустить нежить. Я думаю, тайна Орташей как-то связана с этой возможностью. Может, кто-то из Орташей поможет феям открыть проход?

— Кто? Риан? — поднял насмешливо бровь дракон, прихлебывая вино.

— Не знаю, поэтому хочу на каникулах познакомиться с его родными. Я собираюсь к ним в имение.

Дракон тот час переменился, глаза гневно засверкали, упрямо засопев, ничего не сказав, он отвернулся.

— Шиан, это задание. Не ревнуй. Ты же знаешь, мне никто не нужен… кроме тебя, — чуть запнувшись, почти не соврала.

Склонившись, поцеловала обиженно поджатые губы. Руки скользнули, обвивая талию, притягивая к себе, все еще недовольный дракон произнес:

— Пойми, чтобы прижать демона нужно его признание, полученное без принуждения, — Шиан искренне переживал, уговаривая меня. — Мне эта затея не нравиться. Тебе опасно соваться к матерым инкубам.

— Поверь, мне тоже не нравится. Но в этой истории пора ставить точку.

Глава 32

Шиан так и не дал поспать ни мне, ни себе в эту ночь, и теперь я клевала носом, норовя, свалится на пол.

Графская карета, отделанная серебром с гербами на дверцах, присланная за единственным отпрыском Орташей, увозила нас от портальной станции в Рагезии. В теплом дорожном костюме, меховой куртке и плаще тепло. После пронизывающих ветров академии, зима на равнине казалась мягкой. На столичную портальную станцию вопреки всем планам прибыли рано, чтобы избежать предпраздничной толчеи спешащего в гости и домой народа. И вот уже второй час тряслись по обледенелой и плохо вычищенной дороге. В окошко желтым, любопытным глазом Гло заглядывала тихая, морозная ночь. Призрачный свет спутника слабо рассеивал темноту, придавая окружающему мелколесью дикий, фантасмагорический вид. Картина не вызывала желания насладиться видами. Согревшись, я то и дело впадала в дрему,

— Ириш, ты спишь на ходу. Ты же вчера ушла к себе сразу после меня. Чем ты ночью занималась? — Риан устроил мою голову у себя на плече и прижал к своему боку.

Демон был горячим, я разомлела, и дрема взялась за меня всерьез, накачивая свинцом веки.

Хотелось капризничать и жаловаться на всех. Вспомнила, что сейчас, в другом временном промежутке, на Фаратосе наступило лето, вспомнились планы позагорать и поплавать в имении Арант на каникулах. И только наладилась погода, как меня снова засунули в лютую зиму.

— Шиан приходил… — проваливаясь в дрему, промямлила, не вдаваясь в подробности.

Над ухом раздался завистливый стон.

— У кого-то был секс, а кто-то тушил пожар всю ночь, — плаксиво пожаловался Орташ.

— Сирша была не против, чего ты сбежал? — резонно заметила демону.

— Она не в моем вкусе, — Риан придержал меня, когда карета качнулась на повороте, и я едва не свалилась с сиденья.

— Как это?

— Не знаю, больше к рыжим не тянет…

— Ты по масти выбираешь? — хмыкнула я, удивляясь истокам инкубьих симпатий.

— В общем, да… — замялся с ответом Риан. — А ты?

— У меня не выбор, а скорее стечение обстоятельств, — пыталась объяснить демону перипетии своей жизни. — Вроде судьба сама посылает человека и ставит в такие условия, что отношений не избежать. Чувство бессилия угнетает. Вроде как от меня совершенно ничего не зависит. Ситуация откровенно злит.

Поймала себя на мысли, что с тех пор как я появилась на Фаратосе, себе не принадлежала. Все отношения строились будто по чьему-то сценарию. Смертельная угроза от фей и невозможность просчитать очередной удар, родили страх и дикую жажду жизни. Я понимала, что могу погибнуть в любой миг, не знала, когда все закончится и закончится ли благополучно, была одинока, без защиты клана, семьи. Это заставляло брать то, что протягивала жизнь, жить одним днем. Запутанные отношения с Алирау и Шианом были тому доказательством.

— У нас с тобой тоже стечение обстоятельств? — в темноте кареты почувствовала испытывающий взгляд Риана.

Я поняла, что он говорит о себе, будущем магистре, графе Орташе.

— У нас с тобой все очень сложно. Ты слишком долго ждал меня, а когда я появилась, растерялся, не зная, что делать. Боишься менять привычную жизнь. Не отпускаешь прошлое и меня не отпускаешь. Это как стоять на льдине, что треснула между ног, наблюдать, как обе половинки расходятся и не мочь выбрать на какой тебе остаться, рискуя утонуть. Тебя раздражает эта ситуация, и ты ждешь какой-то толчок извне, что разрешит все само собой. Но когда ситуация меняется, ты злишься. Когда для тебя все остается привычно, ты злишься тоже, — попыталась объяснить, что сама до конца не понимала.

— Ириш, какой я? Мы похожи… с другим Рианом характерами?

— Суди сам. Ты язвительный, жесткий, иногда жестокий, всегда настаиваешь на своем мнении, знаешь, чего хочешь и добиваешься этого любой ценой… Утонченный эстет. Педант, доводящий свои умения до совершенства. Пресекаешь любую критику на корню. В академии тебя боятся, некоторые ненавидят и желают мучительнейшей смерти.

— Жуткий портрет, — задумчиво протянул демон. — Я такой, потому что у меня нет любимой женщины. Ведь нет?

— Эвелина. Не знаю, любимая она или… Она не из тех, на ком женятся, — смущаясь, промямлила я, думая, как перевести тему. — Риан, кто сейчас живет в имении?

— Графиня Алруна Орташ, моя мать. Дядя и его дети. Сын Закари и дочь Эзра. Закари мой ровесник. Эзра на пять лет младше. Дядя Бэзил, брат отца, — Риан как-то зло и неохотно перечислял своих родственников и неожиданно добавил:- Дядя и брат инкубы и будут очаровывать. За тебя возьмутся всерьез. Так что имей ввиду…

— Ты не очень рад родичам, — заметила я.

— Отец недавно скончался, а они живут так, словно его не было никогда. Особенно дядя, как получил титул Главы рода. Мать носит траур для приличий. Но в душе не печалиться. Одна Эзре переживает.

— Твой отец болел?

— Ириш, что за ерунда! Демоны не умирают от болезней. Официальная версия такая, что отец убил себя сам. Ножом, — зубы скрипнули в бессильной злобе. — Я уверен, его убили. Только кто? Дядя, которому хотелось власти или… мать?

— Что-о-о? — не могла поверить в услышанное.

Так вот что магистр Риан носит в себе, что столько лет разъедает его душу! Веру, что самый близкий ему человек может быть убийцей отца! Вот откуда жестокость и нежелание слушать правду про мать! Он боится получить доказательства, что она могла совершить убийство.

— Слуги говорили между собой, что отец застал мать и дядю, и они его убили, — мрачно процедил демон.

— Ты же в это не веришь?

Риан угрюмо молчал, уставившись в замерзшее окошко кареты, где утро разгоняло ночную тьму. Небо аккуратно выключало звезды, разжигая пожар зари на востоке. Снежок поскрипывал под колесами, карету потряхивало на плохо вычищенном магией тракте. Желания продолжать разговор испарилось у обоих. Риан продолжал хмуриться. Я предпочла подумать. Демон дал новую порцию информации, которую нужно осмыслить, чтобы знать с какой стороны копать.

Скорее всего, секрет смерти графа Орташа, это и есть нужный Хранителю секрет. Ведь наш граф мог знать формулу создания разрывов в ткани мира. Вряд ли Хранителю есть дело до того кто с кем спит. Не думаю, что из-за тривиальной интрижки графини с братом мужа, Шай-Ти стал бы шевелиться. Это слуги могли приписать адюльтер супруге графа, как самое очевидное объяснение. А Риан, ничего не знающий о формуле, поверить этой версии. Если допустить, что покойный граф Орташ знал формулу, появляется три версии. Граф хотел передать ее феям, и жена с братом его убили, чтобы сохранить секрет. Формулу хотел заполучить дядя и убил графа. Формулу хотела заполучить графиня и убила графа. Вопрос, который я должна выяснить, знал ли формулу граф Орташ? Может, расспросить Риана. Он как наследник должен знать.