— Змейка, иди к нам, — блондин на курс старше приглашающе махнул рукой из-за соседнего столика.

Кажется, это те ребята, с которыми была общая физкультура.

Моя группа хранила молчание, делая вид, что все страшно увлечены кашей.

Значит, в том, что ректор гонял всех, вы обвинили меня, а не длинные языки своих подружек? Вот и оставайтесь с «ядовитыми»!

Я направилась к другому столу. Села рядом с блондином, вызвав лавину вопросов и по природной магии, и где я так научилась «танцевать». Болтали, пока не опустели тарелки, и прозвенел предупредительный звонок. Ребята проводили до аудитории, пообещав пригласить на грядущую вечеринку. Блондин напросился в кавалеры на Зимний бал.

В аудитории, где адепты трех курсов боевого факультета ждали опаздывающего преподавателя, я заметила глумливую улыбочку на лице саламандры. Как только решила сесть, повторилась ситуация со столовой, парни не пускали меня ни за одну парту. Девушки хихикали, не стесняясь, Таисс похрюкивала от смеха. Риан, опустив голову, игнорировал ситуацию в группе.

— Может староста наведет порядок в группе, — обратилась к демону, вызвав взрыв хохота.

Таисс уже визжала от смеха, утирая глаза от слез. Риан дернулся, поднял на меня полный ярости взгляд, скривил губы в глумливой улыбке и отрицательно покачал головой. На его помощь впредь рассчитывать не придется. Я призвала магию. Моего слабого дара воздушника хватило выдернуть хохочущую саламандру с моего места и аккуратно приземлить у доски. Смех тут же стих. Я села на место, выплетая невидимую защиту. Таисс взвизгнула резанной свиньей и рванула ко мне, но ударившись о защиту, отлетела на пол и истошно взвыла. Риан подскочил к орущей саламандре и попытался помочь встать. Остальные сидели молча, разумно не встревая в противостояние магических сил.

— Я от тебя такого не ожидал! — процедил сквозь зубы демон, облив меня презрением, поглаживая плечо всхлипывающей саламандры. — Нападать на тех, кто заведомо слабее.

Сидящие рядом сравнили упитанную Таисс и хрупкую меня и ханжески воздержались от комментариев. Вспомнился магистр Орташ, со своеобразным чувством справедливости, давший мне оплеуху, за попытку сказать правду.

— У тебя талант защищать тех, кто не прав и в твоей защите не нуждается, — вернула ему презрительный взгляд.

Дверь скрипнула, в аудиторию вошел молодой мужчина, прервав наши препирательства. Девушки восторженно выдохнули. Риан бросил на меня короткий взгляд. Светловолосый, широкоплечий, с симпатичной ямочкой на щеке. Ледяной дракон был одет в пурпурную мантию преподавателя. Он показался мне знакомым, но я побоялась поверить в свою догадку. Обведя присутствующих строгим взглядом, поинтересовался у старосты, что за сборище возле моего места. Риан нехотя отлепился от Таисс и сбивчиво объяснил:

— Адептка Таисс Турмалин упала, подвернув ногу. Неудачно споткнулась.

— Так отнеси ее в больничное крыло, — дракон положил на стол пергамент, тут же забыв о существовании Риана.

Адепты насмешливо зашушукались. Таисс обвила шею демона и, горестно вздыхая, позволила поднять себя на руки. Ноги Орташа дрогнули, пальцы рук побелели от натуги, он медленно спустился и вышел за дверь.

— Многие меня знают. Для редких исключений меня зовут Шианарр Гарреш. Сегодня урок по видам защитного магического плетения проведу я. Накануне моя группа, бывшая на практике, вернулась, и я расскажу, какие заклинания и в каких случаях работали эффективнее всего, — он взял в руки список группы и быстро пробежался по фамилиям. — Мне нужен помощник.

Шиан! Быть не может! Как мир тесен! Он совсем не изменился! Ну, почти…

Оторвавшись от списка, наследник ледяных задумчиво оглядел адептов. Все девушки отчаянно тянули руки, выпрыгивая из-за парт. Парни недовольно фыркали, глядя на такое единодушие. Шиан с усмешкой разглядывал горящие надеждой лица девушек, пока его взгляд не остановился на моей кислой физиономии. Удивленно вздернув бровь, красавчик номер один многозначительно хмыкнул и произнес:

— Прошу, Иралис.

Глава 13

Девушки расстроенно застонали, провожая меня к доске завистливыми и злобными комментариями. Окинув меня оценивающим взглядом, Шиан жестом пригласил встать рядом.

— Я имел счастье наблюдать вашу схватку с Хорришем, — меня обжег знакомый жадный взгляд искателя сокровищ, напавшего на верный след. — Как долго вы удерживаете такой щит активным?

Врать не было смысла. Воспользоваться моими знаниями у него не получиться, как и самостоятельно прочесть плетения щита. Объяснить откуда он у меня. Сначала нужно объяснить мой огромный по меркам этого времени резерв. Без внушительного и быстро пополняющегося резерва нет смысла пытаться плести этот щит.

Моя-то теория такова, что магические резервы со времени Прорыва стали вместительнее у всех магических существ в результате эволюции. Появились новые более агрессивные виды хищников — нежить, и природа подстроилась, увеличив их жертвам магические резервы. Забавно, что в этом мире индивид эволюционирует в течение своей жизни. Резерв того же долгожителя Орташа значительно возрос, по сравнению с настоящим.

Не удивительно, что по прибытию на Фаратос, я получила приличный резерв, как одно из самых слабых существ из разумных. Даже если расскажу обо всем этом Шиану, все равно не поверит.

— Два часа, если приходится тратить резерв на бой. В спокойном состоянии не считала, — пожала плечами, разглядывая симпатичный браслет на запястье дракона. Тонкая вязь брачных рун золотилась по коже.

Слаженный возглас восхищения пронесся по аудитории. Видимо про инцидент с Хорришем знали многие. Девушки осуждающе залопотали. Мне было ничуть не стыдно, о случившемся с Хорришем не жалела. В Шалистанской Академии я была сама за себя, меня не защищал магистр Орташ, поэтому особо не церемонилась с зарвавшимися адептами, но и первой не лезла. Побаивалась одного, что из-за необычного поведения могу попасть на дыбу местной Инквизиции. Всегда найдется длинный язык, готовый доложить куда нужно, исказив суть.

— Обязательно обсудим этот интереснейший вопрос индивидуально. После занятий, — пообещал дракон, добавив к моим недоброжелателям женскую половину аудитории. — Сейчас плетение «Ловчая сеть». Одно из самых простых, не требующее большого резерва. Прошу, вашу сеть.

Я вспомнила формулу плетения, одну из первых, что мы изучали с магистром, и с кончиков пальцев полилась магия, формируя вокруг защитное пространство мерцающее зеленым. Справилась за считанные минуты, вызвав новый завистливый вздох. Магистр Орташ в свою бытность загонял по защитным плетениям. Я теперь во сне такую сеть сплету, что пауки удавятся из зависти. Дракон пошептал заклинание, сеть нагрелась, прогнулась, ожгла кожу, но быстро вернула форму и остыла. Шианарр с удивлением рассматривал плетение, не спеша комментировать и ставить оценку.

Честное слово, как купчиха, дотошно выбирающая ситчик на базаре.

Адепты, нарушая дисциплину, шушукались, косясь в мою сторону.

Что я опять не так сделала? Обязательно было меня вызывать? Я тут как бы под прикрытием работаю, а магистры норовят вытянуть на прямой конфликт со студентами. Оно мне надо? Руку даю на отсечение, Шиан догадался, что саламандра с моей помощью приземлилась на пятую точку. Наверняка нашу перепалку с демоном слышал. Видит, что адепты не в восторге от меня и усугубляет ситуацию, драконище поганое.

Шиан, подтверждая мое мнение о нем, зашел за спину, пальцы коснулись моих рук, чужая магия, посверкивая синими искрами, потекла по нитям плетения, делая их видимыми. Дракон наклонился, почти касаясь губами уха, зашептал:

— Откуда ты взяла формулу двойного плетения, девочка? Что стабилизирует магию, заставляя циркулировать по замкнутому контуру? Кто рассчитал формулу, сводящую потери энергии до минимума? Если я понял правильно, второй контур ловит чужую магию, преобразует и усиливает за счет нее щит, так? Чьи это разработки? Откуда ты такая взялась, маленькая?