Что он городит, какие щиты и маскировка ауры? Медальона на мне нет, он сгорел в лаборатории. С чего он взял, что я стыжусь малыша? Хотя он же не верит, что малыш наследник Ледяных. По его мнению, дракончику ничего не угрожает. Оправдываться и доказывать ничего не буду. Родиться ребенок, тогда сам тупоголовый ящер все увидит.

— Вот именно. Надеюсь, ты сообщишь своему отцу и деду хорошую новость. Мой сын родиться точной копией своего отца. И ты, Шиан, будешь извиняться. Долго и много, — я поставила стакан на столик, слезла с кушетки и неверными шагами направилась к двери, обернувшись, презрительно бросила:- А я вряд ли прощу…

Захлопнув дверь, придерживая обрывки платья, я быстрым шагом поспешила к себе в комнату, чувствуя, как слезы заливают лицо.

Глава 43

— Ириш, подожди! Ты почему сбежала? Из-за драконицы? Так у нас ничего с ней не было, — теплая рука легла на плечо и развернула к себе. — Ириш, кто это с тобой сделал?

Риан, поймал меня в кольцо рук и рассматривал покалеченный наряд и зареванное лицо. Я не выдержала, прижалась к нему и расплакалась, выливая из себя страх, горечь обиды, боль от пережитого. Риан, не задавая больше вопросов, подхватил меня на руки и понес. В своей комнате сгрузил меня на кровать, укутал в покрывало. Согрев чай, сунул горячую чашку в руки и, обняв за плечи, прижал к себе.

— Рассказывай, маленькая, — прошептал в волосы. — Почему у тебя волосы пахнут дымом? Ты была на пожаре в лаборатории?

Сбиваясь и всхлипывая, я пересказала произошедшее в лаборатории, снова переживая случившееся. Конечно же, я умолчала о роли леди Орташ в убийствах. Не хотела делать Риану больно, зная, как он тяжело переживает все, что связано с матерью. Саламандра мертва, убийства прекратятся. А припугнуть графиню, которая может попытаться продолжить свою месть, я придумаю как. Риан внимательно слушал, прижимал к себе вздрагивающее тело и успокаивающе поглаживал по волосам.

— Маленькая, я не думал, что тебе что-то грозить может. Ты же не саламандра, — перетащив меня к себе на руки, он чуть покачивал словно ребенка. — Я помню эту невзрачную худышку Игнис. Она всегда как-то странно смотрела на меня. Значит, Таисс ей продавала мою…

Риан не договорив, замолчал, тяжело задышал, в груди послышался глухой рык. Я напряглась, перестав всхлипывать. Вымотанная произошедшим и жестким допросом Шиана, я испугалась возможной ярости демона.

— Идиотка безмозглая! Где были мозги на такое соглашаться? — зло сцедил в сторону Риан и уже мягче добавил:- Ириш, в комнату тебе нельзя, там сейчас работают. Вещи Игнис изымают. Останешься ночевать у меня. Рубашку я тебе выделю. Полотенце в ванной.

Он отпустил меня на пол, наблюдая, как выпутываюсь из покрывала. Я попыталась отвернуться, чтобы Риан не видел пентаграмму на коже. Но он быстро развернул меня к себе и провел рукой по контуру.

— Ириш, как ты смогла закрыть его щитом? Таким мощным! Даже я не могу пробиться! — изумился Риан, осторожно проводя рукой по коже на животе.

Мне стало не по себе от его прикосновений, я отстранилась.

— Риан, я не могу ставить защиту. Моего резерва не хватит теперь. Ребенок вытягивает из меня всю магию. Резерв едва успевает восстанавливаться. Я слабейший фаер не смогла создать против Игнис. Была совершенно пустой, — растерянно смотрела на нахмурившегося демона. — Шиан решил, что я стыжусь настоящего отца ребенка, закрылась щитом и изменила ауру. А это сам дракончик от всех закрылся.

— Это он тебя довел до слез? — хмурясь все больше, спросил демон.

— Он считает, я нарочно выдаю ребенка за наследника Ледяных, прикрываюсь его титулом. И этим спровоцировала Игнис, — я вздохнула и отвернулась, тихонько всхлипнув. — По его мнению, я виновата, что не угадала в соседке убийцу.

Риан порывисто обнял, прижал к себе и быстро заговорил, касаясь губами волос:

— Я думал, он рассказал, что твои сведения, добытые у моего дяди, спасли от переворота и смены власти императорскую семью Гаррешей. Совет хотел объявить о несостоятельности императора и короновать другую ветвь. Ты так вовремя успела с этими откровениями, доказавшими, что служба безопасности, возглавляемая наследником, всегда на шаг впереди заговорщиков. И Шиан тебе лично обязан тем, что до сих пор считается наследником, а его папаша императором.

Каждое слово Риана бальзамом ложилось на мое истерзанное сердце. Я, оказывается, снова помогла не только Фаратосу, но и Шиану лично. Дракон мой должник.

— Я не ждала благодарности, но надеялась, что он мне поможет с малышом, — внутри тоскливо сжалось при мысли, что Шиан мог просто предложить помощь хотя бы из благодарности. Но все, что я дождалась от него, это упреки.

— У тебя есть я. Я помогу, — Риан осторожно взялся за подбородок и повернул мое лицо к себе. — Это не пустые слова. Я помогу вырастить маленького дракона. Прими мою клятву.

Демон схватился за нож, готовый произнести слова, которые свяжут его с моей жизнью и жизнью дракончика навечно. Удержав его руку, улыбаясь, уверенно проговорила:

— Риан, твоя клятва у меня есть. И даже если бы ты ее не принес, я верю, что ты будешь рядом и поможешь.

Скрывшись за дверью душа, полчаса смывала с себя запах гари, усталость и взвинченное состояние. Облачившись в рубашку Риана, нырнула в кровать и сразу заснула. Уже во сне почувствовала, как к спине прижалось горячее тело, и талию обняли руки, притягивая к себе. В этом жесте не было ничего интимного, единственное желание — защитить. Это первый раз за долгое время здесь, когда я спокойно спала, ничего не опасаясь, всецело доверяя Риану.

Глава 44

Весна промелькнула в подготовках к зачетам и экзаменам. Приближалось время практики. Как я узнала, практика — это помощь в патрулировании границ Огненной империи. В предгорьях, где пролегала граница империй, и располагались пограничные заставы, строили свои деревни люди. Жители занимались в основном разведением скота и изготовлением сыров. От близкого расположения драконьих застав они только выигрывали. Туда сбывали свежие продукты и получали защиту от банд орков, промышляющих контрабандой и разбоем в этих местах.

На одну из таких застав попали мы с Рианом. Меня из-за большого срока беременности и практически пустого магического резерва сразу отстранили от дежурств и утренних подъемов. Начальник заставы оформил писарем и усадил разгребать завалы деловых бумаг и личной переписки. Как выяснилось, лорд Рохх Баггараш отвечал только на срочные депеши. Вся остальная корреспонденция пылилась в шкафу в его кабинете. Ее-то мне и предстояло разобрать. Копаясь в его письмах, я узнала, что у него два года назад женился племянник, младшая сестра родила малыша, которому к сегодняшнему дню исполнилось три года. С чем я поздравила удивленного начальника. Счета из банков, где указывались перечисленные на его счет деньги, были мною обработаны с учетом процентов и предоставлена цифра суммы, которой располагает лорд. Он в замешательстве смотрел на цифру, что-то в уме прикидывая. Еще полгода назад лорд должен был явиться на оглашение завещания, но письмо он не читал и об этом не знал. Пришлось запрос делать мне. Остальная корреспонденция оказалась личной перепиской. Вернее письма в один конец. Лорд не имел привычки отвечать на них тот час, а спустя время вовсе забывал. Я удивлялась легкости, с какой Рохх позволил мне читать адресованное ему. Среди посланий попадались недвусмысленные признания от женщин. Такие письма я откладывала сразу, не дочитывая до конца.

За первую неделю отправленные со мной на практику адепты умудрились влезть в конфликт с деревенскими парнями из-за местных девиц, не оставшихся равнодушными к статным красавцам-драконам. Риан, посмеиваясь от души, рассказывал в подробностях, как староста деревни грозил молодым лордам поркой на деревенской площади за непотребное поведение. Судя по запутавшимся в темных волосах соломинкам, он сам неплохо провел время на чьем-то сеновале. Вытащив улики из кудрей, пряча улыбку, притворно насупилась и молча предъявила Риану. Демон проказливо усмехнулся.