Олег наблюдал за ходом битвы с безопасного — и весьма приличного! — расстояния, но даже оттуда она завораживала его.

[Кажется, ты уже не так уверен в том, что сможешь что-то им сделать?]

Олег вздрогнул. Владыка всегда заговаривал так неожиданно… впрочем, как иначе, если у него нет тела, и всё, что он есть — это голос в его голове?

«Время покажет», — ответил он. — «Ты там, кажется, что-то говорил про сюрприз в конце? Может быть, боссы заставят их попотеть».

[Боссы, может быть, и заставят. Но ты же хотел сам разобраться с ними! Ещё уговорил меня не трогать их в полную силу…]

Да уж, Олег себя сильно переоценил, и сейчас он это видел. Глупо и самонадеянно было думать, что он сможет убить — или даже добить! — бойцов А- и S-рангов.

«Их слишком много», — поморщился он. — «Возможно, если бы остались один-два…»

[Ну, они не сделают тебе такого подарка. Не разделятся и не бросят раненного.]

Не бросят раненного… хм.

«Слушай, а если кого-то одного из них серьёзно ранят?» — предположил Олег. — «Настолько, что целители не смогут ничем помочь ему на месте. Что с ним сделают?»

[Да уж не бросят посреди пещеры умирать. Иначе репутация такого клана опустилась бы до нуля.]

«Это я и так понимаю. Но… дальше они его тоже не потащат? Попытаются доставить наружу, но прерывать Рейд из-за него не станут. Значит, с ним отрядят одного или двух…»

[Занимательная мысль. Хочешь её проверить?]

«Пожалуй, да», — согласился Олег. — «Здесь я просто теряю время, наблюдая за ними. Красивая драка, но мне к ним тут даже не прикоснуться».

[Отлично, мне нравится твоя решимость. Но ты ведь понимаешь, что ни один из командиров не пойдёт сопровождать раненного?]

«Ещё бы… если он уйдёт, раненными могут стать все остальные», — кивнул Олег. — «Но прочие тоже сойдут. Я узнаю лица, это на две трети — та же группа, что тогда вошла в твою гробницу».

Владыка больше ничего не ответил — а через секунду в проходе раздался грохот. Часть земляной стены осыпалась, и наружу выбралось… нечто.

Сначала Олегу показалось издалека, что это четырёхрукий зомби — вроде тех многоруких скелетов, что были в гробнице… Но крик одного из бойцов заставил его понять, что он не прав.

— Это что за тварь Франкенштейна? — донеслось до Олега. — Она что, из двух тел срощена?

Да. Теперь, приглядевшись, Олег понял, что так оно и есть. Это были не просто четыре руки или две головы — это два разных тела, при жизни бывшие отдельными людьми, теперь слились в эту жуткую тварь.

[Применяй Отвод глаз и подходи ближе,] — скомандовал Владыка. — [Они должны принять тебя за своего. Только достань меч, иначе возникнет вопрос, почему ты бездельничаешь, пока другие сражаются.]

Даже так? Они правда подумают, что он — один из них? И у них не возникнет вопросов о том, кто этот незнакомый боец и почему они не могут вспомнить его имени?

«Активировать Отвод глаз», — Олег вытянул вперёд руку. — «Достать меч».

И, как только меч появился, он быстро зашагал к месту схватки.

Там и правда на его появление не обратили никакого внимания — всё оно было отвлечено на сшитую тварь. А та дралась даже не с удвоенной, а с утроенной силой.

«А оно не сможет смертельно ранить их командира, например?» — уточнил Олег у Владыки.

[Слишком силён. Не он и не при таких условиях,] — отрезал тот. — [Ранен будет один из А-ранговых.]

Так и случилось. В какой-то момент существо просто двинуло рукой — и острые зазубрины на его доспехах (точнее, на их сохранившихся частях) содрали у одного из солдат Гвинов нагрудную броню, а затем вторая рука (вторая левая) своими когтями пропорола парню живот.

Олег смотрел на то, как из живота Воина лезут кишки. Да уж, зрелище… но жалости он не испытывал. Этот придурок был там позавчера. Кажется, это он хихикал над тем, как ловко они использовали «С-ранговых лохов». Он заслужил всю боль сполна.

— Расступись!! — Свен буквально оттолкнул других бойцов в сторону — и обрушил весь свой гнев на двутелое существо. Бласс в это время обеспечивал ему поддержку. Тварь пыталась как-то заблокировать удары, но не ей было вставать на пути у Воина S-ранга; спустя три минуты всё было кончено.

Свен ткнул носком сапога в две отрубленные головы, валяющиеся не земле. В таком виде, по отдельности, они ничем не отличались от остальных зомби-голов, которых тут было в достатке.

— Босс, Костя ранен, — доложил один из бойцов. — Тут серьёзное дело, кишки наружу…

— Б**ть, — выругался Свен. — Сейчас мне ещё только бойцов терять. И так — идём невесть куда, S-рангового нет, что ждать от Данжа — непонятно…

Он вздохнул.

— Порядок вы знаете. Двое — взяли его и понесли обратно, выберетесь — вызываете хилера. Лучше его не везти к нам в таком состоянии, да и тащите поаккуратнее.

Его взгляд обратился на вербовщика.

— Филипп! — скомандовал он. — Ты здесь будешь самым бесполезным в бою. Вытаскивать Костю будешь ты и…

— Может, я? — вызвался Олег, шагая вперёд.

По лбу Олега стекала тонкая струйка холодного пота. То, что он сейчас делал, было стопроцентным блефом, и стоило только кому-то из команды Свена сконцентрироваться чуть получше…

Да, они бы не смогли опознать в Олеге — Олега, даже если бы им сейчас показали его фотографию. Но смогут ли они сейчас опознать в нём чужого, не принадлежащего к их отряду человека?

— Давай, — махнул рукой Свен. — От тебя, однорукого, тоже не шибко пользы в бою. Филипп, бери его и несите Костю к выходу. Остальные, идём дальше. Этот паршивец не мог уйти слишком далеко!

— Ну, пошли, — вздохнул вербовщик Филипп, аккуратно поддерживая раненого бойца.

Фух… сработало. Олег, не говоря ни слова, подхватил Костю с другой стороны и так же молча поволок его обратно по земляному коридору. Следовало отойти подальше от основной группы.

Под ногами то и дело попадались части тела убитых зомби; Филипп матерился сквозь зубы, спотыкаясь. Что до раненого, то он, кажется, потерял сознание от боли и кровопотери.

— Как бы он не помер раньше, а? — вербовщик повернулся к Олегу. — Пошли быстрее… эээ… как тебя? Ты новенький, что ли?

Ох… не к добру это.

— Новенький, — кивнул Олег.

— Ага, ясно… — Филипп замолчал, временно успокоенный таким объяснением — но спустя пару минут встрепенулся снова. — Погоди, погоди, у Артурика отпуск, а Гайя в этом месяце без премии сидит, потому что через неё ноль новичков прошло. А я тебя не помню.

У них что, только три вербовщика в клане? Что за бред? Даже у кланов помельче их не меньше десятка…

— У других вербовщиков ты бы не попал в этот отряд, — тут же ответил Филипп на этот вопрос. Кажется, он размышлял вслух, пытаясь выстроить в голове логическую цепочку.

Отвод глаз всеми силами мешал ему сделать это, но всё же заклинание не могло защищать Олега вечно. Парень кратко оглянулся и понял, что они ушли достаточно далеко.

Что он может сделать? Конечно, у него — новичка — нет ни единого шанса против Филиппа в ближнем бою. Но пока тот погружён в мучительные размышления…

Олег материализовал меч из воздуха — и тут же обрушил его на врага. Возможно, достаточно быстрым ударом получится покончить с ним?

Филипп, к его чести, сумел заметить надвигающуюся опасность и отскочить в сторону — но недостаточно далеко. Удар пришёлся по инстинктивно выставленной руке — и, каким бы крепким ни был его доспех, меч из гробницы перерубил конечность.

Отрубленная чуть ниже локтя правая рука грохнулась на землю; раненный солдат свалился туда же, а Филипп дико заорал от боли.

— Аааааа, б*яяяя! Ублюдок!

Он сумел вынуть свой меч левой рукой, но не мог больше сделать ничего — его словно парализовало от сильной боли. Вот почему Воины старались всегда брать с собой Мага-целителя — даже не из-за травм, а чтобы заглушать боль, мешающую оставаться в строю.

Не мешкая и не давая врагу шанса опомниться, Олег нанёс ещё один удар. Филипп сумел отпрыгнуть — но снова недостаточно далеко; вместо того, чтобы отрубить ему ноги, меч просто перерезал сухожилия, и вербовщик рухнул на колени.